Chapitre 350
« ... Je suppose que je n'ai pas besoin de vous menacer », lança-t-il froidement, sans ajouter un mot.
Les deux membres du Cercle Intérieur de l'Ossuaire se contentèrent de hocher la tête, signifiant qu'ils avaient compris. Ils passèrent immédiatement à l'action, invoquant des masses d'âme de vol avant de s'élancer dans les cieux sous le regard de Finn et des autres.
Dès leur départ, Finn reporta son attention sur les survivants restants.
« Bien. Je ne pense pas avoir besoin de me répéter. Vous avez entendu mes ordres », dit-il en désignant les points fuyants à l'horizon. « Vous allez faire la même chose, sauf que vous allez agir aux niveaux de base, intermédiaire et intermédiaire-supérieur. Contactez tous ceux que vous connaissez. Répandez la nouvelle aussi loin que possible. Dans tous les recoins de cette Rupture, et sur les trois continents extérieurs... » déclara Finn.
Il s'assit, et Ryuga, sentant son intention, s'approcha derrière lui et réduisit sa forme — pas plus de cinq mètres. Suffisant pour que Finn puisse s'asseoir confortablement sur son flanc sans le moindre problème.
Finn s'installa, joignit les mains et murmura pour lui-même :
« ... J'en ai assez de chercher les Transcendants moi-même. Qu'ils viennent à moi désormais. » Il ne dit rien d'autre pendant plusieurs secondes, mais personne n'osait bouger, jusqu'à ce que Finn agite enfin la main.
Et aussitôt, comme des fourmis sur une plaque brûlante, chaque Ossuariste survivant se dispersa dans toutes les directions — sur des bêtes volantes, des artefacts volants, des artefacts terrestres ou des bêtes de somme. Ils filèrent vers tous les points cardinaux pour exécuter les ordres de Finn sans délai. Et dans tous leurs esprits, une pensée unique et partagée...
Toute la hiérarchie du monde est sur le point d'être réduite en cendres !
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Rupture du Monde. À peine un jour plus tard...
Les premières nouvelles de la chute du Sanctum de l’Âme commençaient tout juste à arriver ici. Et elles se propagèrent très rapidement comme une traînée de poudre.
Le point de rupture qui connectait le monde réel à la Rupture était vaste. Bien plus grand qu'une rupture de chaos habituelle. Au fil des mois, le point d'entrée s'était élargi, s'étendant sur divers points du paysage. Cette entrée particulière était la plus grande, et le volume de la population en témoignait.
Naturellement, c'était une cible majeure pour beaucoup d'Ossuaristes qui avaient été témoins de la bataille et propageaient la nouvelle. Les premiers s'étaient dirigés directement vers cet endroit, sans prendre la peine de s'arrêter en chemin.
Les premières rumeurs arrivèrent après qu'un Ossuariste, l'air hagard et épuisé, soit arrivé pour raconter toute l'histoire.
La plupart des gens avaient d'abord douté de l'authenticité de ses propos, malgré le fait qu'il s'agissait d'une Gardienne Ossuariste en personne, l'air si vide et dévasté. C'était dire à quel point l'Ossuaire semblait tout-puissant aux yeux de la plupart.
Mais quand un autre Ossuariste arriva, puis un autre, et encore un autre — certains d'un rang bien plus élevé que les premiers — tout le monde sut avec certitude qu'un événement bouleversant avait eu lieu, et la nouvelle se répandit comme un incendie.
Avant la fin de la journée, toute la ville frontalière de la rupture connaissait les événements du nouveau Sanctum de l’Âme, aussi invraisemblable que le récit puisse paraître. Les noms de « l'Errant » et de « Finnegan Slade » étaient sur toutes les lèvres, et ceux qui possédaient un certain pouvoir — Ossuaristes comme Arcanistes — avaient commencé à fouiller pour obtenir des informations sur lui.
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Dans un lieu secret, quelque part au sein de la Rupture...
Althea se tenait sur le balcon d'un ancien château surplombant les prairies d'une vallée. L'image des fleurs et de l'herbe se détachant sur un fond austère de roches noires déchiquetées et d'un air morne et brumeux créait une scène contrastée, mais pittoresque, qu'elle aimait contempler chaque fois qu'elle avait l'esprit préoccupé.
C'était l'un de ces moments.
« Alors tu fais déjà de grands mouvements, Finn... » murmura-t-elle avec une nostalgie indéchiffrable dans les yeux. Une masse d'âme de faucon s'envola de son épaule et disparut dans la vallée, son message délivré.
L'oiseau n'était pas allé bien loin quand la porte de la pièce derrière elle s'ouvrit frénétiquement. Des pas précipités se firent entendre avant que le rideau du balcon ne soit violemment écarté.
« As-tu entendu la nouvelle, Althea ?! » La voix familière du prêtre résonna, haletante. Il allait poursuivre pour raconter à Althea tout ce qu'il venait d'apprendre, mais ses yeux accrochèrent la masse d'âme du faucon se retirant vers les pics acérés des montagnes qui bordaient la vallée.
« Alors tu es au courant... » sa voix se fit plus basse et sa précipitation diminua considérablement.
Althea hocha la tête, sans rien dire, le regard toujours fixé sur les prairies.
« Quel est notre prochain mouvement ? » demanda le prêtre. Il y avait encore une pointe d'empressement dans sa voix, ou plutôt, une insistance. Comme s'il espérait que ce nouveau développement pousserait Althea à l'action qu'il désirait, et qu'il avait peut-être déjà soumise à son attention.
« Notre ? » demanda Althea, soulignant le choix des mots du prêtre.
Le prêtre laissa échapper un soupir las, son expression s'adoucissant dans ce qui ressemblait à du regret et des remords.
« Très bien. Quel est ton prochain mouvement ? » demanda-t-il à nouveau, cette fois plus prudent dans son choix de mots.
Althea laissa la question en suspens un instant, avant d'expirer brusquement et de redresser les épaules. Elle se tourna vivement vers le prêtre, qui croisa son regard avec une attente immédiate.
« Maintenant, » dit-elle, « je me prépare. »
Elle passa devant le prêtre pour entrer dans la pièce derrière le rideau. C'était une grande chambre qui ressemblait davantage à un salon.
« Te préparer... ? » répéta le prêtre, incrédule. « Althea, tu n'as fait que te préparer, encore et encore, au cours de tes nombreuses vies. Je pensais que tu avais fait bien assez de préparatifs à présent. »
« On n'est jamais trop préparé », marmonna Althea en s'asseyant sur le lit pour enfiler ses bottes, prête à partir.
Le prêtre voulut dire quelque chose, mais se ravisa au dernier moment, ravalant ses mots tout en fixant Althea avec insistance. Elle ne le regarda pas, continuant à se préparer, ajustant ses brassards, attachant ses cheveux en une queue-de-cheval nette et apportant quelques touches finales.
« Althea... » finit par dire le prêtre, choisissant ses mots avec une extrême prudence, comme s'il s'apprêtait à dire quelque chose qui ne lui plairait pas. « L'Hérétique Errant est déjà passé à l'action. C'est ta chance de faire de même. Tu as le pouvoir et les moyens. La seule chose qui te retient, c'est ton obstination à protéger ce réceptacle que tu possèdes désormais... »
La tête d'Althea pivota brusquement vers le prêtre. Ses yeux étaient devenus froids, son expression totalement glaciale.
Le prêtre recula instinctivement, ses mots coupés net. Mais son expression se raffermit et il insista malgré tout.
« Non. Althea. Je ne reculerai pas cette fois ! L'opportunité est trop belle pour que tu continues ce petit jeu ! Le corps que tu habites est un réceptacle. Et peu importe à quel point tu choisis de ne pas utiliser tes pouvoirs, la fin de ce réceptacle est inévitable : il périra sous la tension de porter ton âme tout entière... »