Bataille au Sanctum de l’Âme (II)

Point de vue de Madoc :

« À l’attaque... » Sue venait à peine de prononcer ces mots qu’un mouvement soudain en contrebas attira l’attention de Madoc.

« Attends ! Ils préparent quelque chose ! » Il l’arrêta net. Ils marquèrent tous une pause pour observer trois silhouettes entravées, poussées vers le bord de la zone couverte par le dôme.

« Qui sont-ils ? Tu les connais ? » demanda Sue d’un ton irrité. Une intuition sur la raison pour laquelle Finn l’avait réellement envoyée ici commençait à germer, mais elle refusait d’y croire.

Madoc plissa les yeux, poussant sa vision à ses limites. Il distingua un homme aux cheveux verts en bataille, âgé d’une trentaine d’années. À ses côtés, une femme aux cheveux noirs du même âge, à la posture rigide et artificielle. La troisième était une fille beaucoup plus jeune, elle aussi brune, la tête basse.

Tous trois marchaient d’une démarche terne et rythmée. Leurs visages étaient inexpressifs, leurs yeux grands ouverts mais vides de toute conscience. Ils avançaient machinalement vers le bord du dôme, comme s’ils suivaient des instructions préprogrammées gravées au plus profond de leurs âmes.

« Non. Nous ne connaissons aucun d’entre eux », répondit Madoc, soutenu par Osmund qui confirma la même chose.

Mais les deux Anaelle comprenaient déjà la situation. Le fait que le Sanctum de l’Âme soit si bien préparé à affronter Finn signifiait que ces trois individus avaient une certaine importance à ses yeux. Assez pour servir d’otages, du moins.

Ne me dis pas... L’Hérétique Errant avait-il prévu tout ça ?! pensa Madoc, sous le choc. Est-ce pour cela qu’il est resté en arrière ?

Il jeta un coup d’œil à Sue, dont le visage était sombre. Elle semblait être arrivée à la même conclusion, voire pire. Une pointe de surprise sincère perçait sous sa colère.

Madoc haussa légèrement un sourcil et suivit son regard. Elle fixait intensément la plus jeune des trois otages, loin en contrebas.

Elle sait qui est cette fille ? songea-t-il.

Sue laissa échapper un long soupir, puis son expression se mua en une conviction froide et calme. Elle ressemblait à quelqu’un qui avait cessé de lutter contre un courant inévitable pour se laisser porter. Elle murmura quelque chose, à peine audible pour Madoc qui se tenait juste derrière elle :

« Il semblerait que je n’aie pas d’autre choix que de tout donner... »

« Vous deux ! » aboya-t-elle alors que son corps se mit à vibrer d’une charge dangereuse qui fit se hérisser la fourrure blanche de Madoc. « Suivez-moi immédiatement. Et n’arrêtez pas d’attaquer, pas une seconde. Faites un maximum de dégâts dans les vingt prochaines minutes ! »

En un instant, Madoc sentit le sol se dérober. Il fut soudain en chute libre, Sue ayant rétracté sa masse d’âme — probablement pour économiser son énergie spirituelle. Mais Madoc ne s’en soucia pas.

Ses yeux s’écarquillèrent en voyant la jeune femme foncer vers le dôme au loin dans un éclair de sauts spatiaux !

« De la magie spatiale ?! » hurlèrent Madoc et Osmund en même temps, l’esprit engourdi, incapables d’expliquer le spectacle sous leurs yeux.

Sue est une porteuse de fragment du concept abstrait de l’Espace ? L’esprit de Madoc tournait à toute allure.

Non ! C’est impossible ! À part Osmund, moi... et Hagen, il n’y a qu’Egon Callahan !

Mais Madoc se souvint alors des Carcasses — ces abominations nées des nombreuses expériences de Casmir, le Transcendant de l’Espace.

Bien qu’il n’en ait jamais croisé, il en avait eu des visions. Des aperçus d’une ligne temporelle possible, à l’époque où Finn venait d’arriver sur leur île.

Sans compter que, sur le champ de bataille des Arcanistes et des Ossuaristes où ils s’étaient arrêtés, lui et Osmund avaient senti des résidus de magie spatiale.

Madoc l’avait attribué à la présence du Transcendant de l’Espace originel. Le réceptacle principal de Casmir, Egon Callahan, était sûrement passé par là. Mais et si ce n’était pas seulement lui ?

Finn avait dit que les Carcasses pouvaient désormais contrôler facilement la magie spatiale. Et si ce n’étaient pas seulement les Carcasses ? S’il y avait d’autres créatures ? D’autres expériences ? Et même... des humains capables de manipuler l’espace ?

Il en avait une sous les yeux, l’idée n’était donc pas si farfelue.

Madoc serra les dents et hurla sur Osmund pour le faire réagir. L’attaque avait commencé, ils devaient s’engager et suivre Sue immédiatement, sous peine de la mettre en danger.

« Réfléchis plus tard, Osmund ! C’est l’heure de se battre ! » Il rugit et se lança dans une série de sauts spatiaux rapides, démontrant sa maîtrise de la magie spatiale. Chaque saut qu’ils effectuaient couvrait plus de distance que ceux de Sue.

En quelques battements de cœur, ils furent juste derrière elle, alors qu’elle atteignait le dôme qui semblait être un mur littéralement impénétrable, physiquement comme à travers le tissu de l’espace.

Madoc continua de pousser. Un moment d’hésitation pouvait leur coûter cher. L’attaque était lancée, ils devaient aller jusqu’au bout.

Il ne pouvait que lui faire confiance, espérant qu’elle avait un tour dans son sac pour percer ce dôme.

À ce stade, à peine cinq secondes s’étaient écoulées. Tel était le rythme de combat pour des individus de leur niveau. Les Ossuaristes à l’intérieur du dôme n’avaient même pas réagi.

Peut-être par excès de confiance dans la solidité du dôme. Ou peut-être à cause de l’écart de niveau entre le mélange d’Ossuaristes de grade 1, 2 et 3 au premier rang, et la puissance de niveau Précepteur des trois attaquants — Madoc, Osmund et Sue.

Seuls les quelques Précepteurs éparpillés ici et là purent traiter la vitesse des trois assaillants et réagir. Mais même leurs réactions semblaient languissantes, à l’exception du Précepteur gardant les otages.

C’était l’ancêtre de la famille du Sépulcre Sanguis. Ses yeux étaient froids et calculateurs tandis qu’il suivait les trois attaquants. Bien qu’il ait confiance dans le dôme, il ressentait un léger malaise qu’il ne pouvait expliquer.

Et pour quelqu’un de son expérience, il avait appris à se fier à son intuition face à un tel malaise. Cela lui avait sauvé la vie à maintes reprises.

C’est pour cette raison qu’avant même que Sue ne s’approche du dôme avec ses sauts spatiaux, il se déplaça instantanément pour se placer à portée de Micah, Isis et Yvonne.

Cette décision fut la seule chose qui sauva le Sanctum de l’Âme et l’Ossuaire d’une conclusion humiliante à leur défense, avant même que la bataille ne commence réellement.