Chapitre 3
Selon les standards habituels, l'acte téméraire de Finn, qui consistait à assimiler une masse d'âmes sans guide ni régulation, le classait comme un Revenant, tout comme le type qu'ils étaient venus rencontrer.
Cela n'aurait pas été le cas si Finn avait passé le test normal et avait été recruté par une École d'Ossuaire.
Alors qu'il pensait à son test d'affinité, le souvenir nécessaire refit surface dans son esprit, lui apportant encore plus de contexte.
Son test d'affinité aurait dû être simple, sans fioritures. Sa famille — la famille Slade — avait produit de multiples Arcanistes par le passé.
Son père en était un. Un Arcaniste qui montrait du talent pour la Magie de Renforcement Corporel — la plus commune de toutes, mais redoutable tant que les ressources magiques pour soutenir la progression étaient abondantes, ce qui n'avait jamais été un problème pour sa riche famille.
Sa mère était aussi une Arcaniste. Mais contrairement à son mari, elle était une Mage Élémentaire, bien qu'elle n'ait jamais été du genre à courir après le pouvoir.
À côté d'eux, il y avait la famille élargie. Oncles, tantes, cousins, neveux et nièces qui montraient pour la plupart du talent pour l'une ou l'autre des voies des Arcanistes.
Le test d'affinité semblait donc prometteur pour Finn. Il avait fait preuve d'une intelligence suprême depuis sa naissance, plus intelligent que ses pairs de plusieurs années. Sa famille y voyait le signe qu'il était destiné à la grandeur dans les Arcanes...
Il ne montra aucune affinité.
Nulle. Zéro.
Si Finn disait qu'il n'en avait pas été affecté, il aurait menti effrontément.
Il afficha une façade solide, comme s'il n'était pas ébranlé, et il faut le reconnaître, sa famille le soutenait toujours beaucoup. Et alors, s'il était condamné à vivre une vie normale ?
Il allait vivre la vie normale la plus flamboyante qui soit !
Mais Finn ne se contentait pas de cela.
Imaginez donc sa joie quand, quelques années après son test d'affinité, il tomba sur la connaissance de la manière dont les tests d'affinité étaient menés dans d'autres royaumes qui n'étaient pas aussi rigides qu'Aethelos en ce qui concernait les Mages d'Âme.
En plus des tests d'affinité pour l'une des voies arcaniques, il existait aussi un test pour la magie des âmes !
Il n'y en avait pas eu lors du test organisé par sa famille.
Je pourrais quand même être un Mage d'Âme ! avait pensé Finn.
Avec cette nouvelle connaissance, malgré la vision négative de sa famille sur les Mages d'Âme, il agit dans leur dos, cherchant pendant des années un moyen de tester son affinité.
Et il s'avéra qu'il avait bien le talent pour la magie des âmes. Un talent extrême, en fait.
Imaginez la joie de Finn.
L'année suivante fut consacrée à apprendre autant qu'il le pouvait en secret. L'argent n'était pas un problème, donc sachant qu'il ne pouvait pas s'aligner avec l'Ossuaire — l'organisation officiellement reconnue des Mages d'Âme — il se débrouilla seul, glanant des bribes d'informations aussi discrètement que possible.
Chacune de ses actions suivantes mena à la situation actuelle. Celle où il était au bord de l'effondrement, dansant sur le fil de la corrosion.
Les soupçons de Rick à propos de Finn étaient fondés. Il avait assimilé une masse d'âmes chaotique... et pas seulement une. En fait, pas deux, trois, quatre, ou même cinq...
Finn était allé jusqu'à assimiler vingt et une masses d'âmes chaotiques !
Et en ce moment, elles commençaient déjà à se manifester.
Les secousses incessantes de Rick sur son col n'aidaient en rien.
Les yeux de Finn s'ouvrirent brusquement, la lumière en leur sein totalement envahie par un regard glacial et distant.
« Je te défie de me secouer encore une fois, mec... » Finn se lécha les lèvres avec un sourire diabolique. « Je vais littéralement te toucher ! »
Rick recula, lâchant ses mains immédiatement et trébuchant de quelques pas sous le choc.
Ce n'était pas la voix de Finn... Ce n'était pas du tout la voix de son ami !
À quel point Finn était-il déjà perdu ?!
L'expression de Finn changea, et une lueur familière revint dans ses yeux, avant de disparaître, puis de revenir.
Il oscillait entre son état de folie et la réalité, marmonnant des mots inintelligibles à chaque fois, contractant ses mâchoires jusqu'à ce que les veines ressortent visiblement sur son front, tentant de reprendre une once de contrôle.
« Ce n'EsT pAs mOi— ! Reste ! Je n'ai jamais demandé à ce que tu parlesss... ! » sa voix prit un ton choral. Comme la cacophonie de nombreuses voix parlant en même temps. Luttant pour parler par-dessus les autres.
Rick expira de manière saccadée, regardant son ami agir comme un fou à quelques pas de là. La panique envahissait ses yeux, mais il serra les dents et se précipita dans le bâtiment, se dépêchant d'aller chercher le type qu'ils étaient venus voir.
Au moins, il devrait savoir quoi faire...
Il avait à peine couru quelques pas dans le bâtiment qu'une silhouette dégingandée, à la peau pâle et drapée de noir, apparut juste au coin de la cage d'escalier vers laquelle il s'apprêtait à monter.
Rick dérapa pour s'arrêter brusquement dans un cri, mais la silhouette lui jeta simplement un regard distrait, tournant son attention vers l'extérieur, vers Finn, qui s'était effondré au sol, haletant lourdement.
« Ho... Impressionnant... Tu peux encore garder le contrôle après ça ? » Il passa devant Rick comme si le jeune homme n'existait pas, sortant à l'air libre, mais prenant soin de rester dans l'ombre du bâtiment.
Il s'accroupit près de la silhouette tremblante de Finn, posant une main sur son dos.
« Keke... Espèce d'idiot. Ton corps est ravagé par des Dettes d'Âme qui se déchaînent », gloussa-t-il avec amusement, comme s'il voyait quelque chose de nouveau, « combien de masses d'âmes a-t-il assimilées ? » demanda-t-il, non pas à Finn, mais dans le vide, comme s'il y avait une troisième personne autre que Rick qui observait depuis une distance de sécurité.
Il pencha légèrement l'oreille, comme s'il écoutait un murmure.
«
« Quoi—Qu'est-ce qui ne va pas, Monsieur Lionel ? » demanda Rick avec hésitation, « P—Pouvez-vous l'aider ? »
L'homme sursauta soudainement, se tournant vers Rick derrière lui : « Quand Jaden a dit qu'il m'envoyait quelques jeunes maîtres, je ne m'attendais pas à ça... » il déglutit, une avidité évidente et une ambition brillant dans ses yeux. « Je peux aider ton ami. Il doit juste me suivre quelque part. »
Rick déglutit. Il n'était pas idiot, et même un imbécile pouvait voir l'avidité non dissimulée dans les yeux de Lionel. Il ne savait pas pourquoi, mais il savait au moins qu'il n'y avait aucun moyen qu'il laisse Finn être emmené ailleurs.
« Vraiment... ? On va y réfléchir et on reviendra vers vous », il fit mine de passer devant le Revenant... mais l'homme ne l'entendait pas de cette oreille.
« Reste là. » Il tendit une main, bloquant le chemin de Rick, tournant la tête mécaniquement pour croiser le regard tremblant de Rick.
« Qu'est-ce qui te fait croire que je demande ? »
Immédiatement, les environs s'assombrirent et se refroidirent rapidement, envoyant un frisson le long de l'échine de Rick qui fit se contracter violemment son sphincter par la peur.
C'était la réaction primale de la personne moyenne exposée à une masse d'âmes chaotique.
Derrière le Revenant, une masse noire floue, sans forme, semblable à un spectre, s'extirpa soudainement de son ombre, s'élevant jusqu'à deux mètres de haut. Elle se tordait et changeait de forme de manière erratique, comme si son état était instable.
Deux points noirs profonds comme des yeux se déplacèrent sur sa forme instable et se fixèrent sur Rick, le gelant sur place dans une terreur absolue.
Le revenant ricana : « Les plébéiens comme toi devraient connaître leur place. Quand un supérieur parle, un inférieur... »
« Hé— » Une voix chorale le coupa brutalement juste à côté de lui, faisant se dresser ses cheveux d'alarme.
Comment s'est-il approché si près ?!!
« Ton caquetage me casse les oreilles ! » Finn, les yeux totalement noirs comme les ténèbres d'un abîme, et les lèvres retroussées dans un rictus condescendant et maniaque, parla.