Chapitre 278
Leur combat s'intensifia et le monde enregistra chaque échange dans ses moindres détails. Le ciel se déformait à chaque point d'impact. La lumière se courbait anormalement autour de chaque collision. L'éclipse au-dessus vacillait à chacune des attaques de la Mère Lune, comme si elle puisait sa puissance directement dans l'astre.
Chacun de leurs coups envoyait des ondes de choc qui déferlaient sur le terrain dévasté en vagues visibles. C'était deux Dieux de rang I qui s'affrontaient sans retenue, et la différence avec tout ce qui s'était produit jusqu'ici dans cet espace était immédiatement et totalement évidente.
Finalement, il devint clair pour tous ceux qui observaient que le Radieux ne sortirait probablement pas vivant de cette bataille. Il le savait aussi, et cela se voyait dans la manière dont ses attaques avaient changé. Il commença à frapper sans réserve, abandonnant toute pensée défensive. Il attaquait comme un Dieu suicidaire, déterminé à entraîner la Mère Lune dans sa chute s'il devait périr.
Toute son attitude montrait clairement qu'il était résolu à faire en sorte que ni l'autorité du soleil, ni celle de la lune, n'appartiennent à quiconque.
La Mère Lune, en revanche, attaquait toujours avec la même intensité qu'au début. Elle encaissait ses coups de front, se défendant contre son barrage suicidaire, mais ripostait impitoyablement dès qu'une ouverture se présentait.
Elle l'engagea sans relâche et leur combat se déporta sur le côté, à travers le ciel, s'éloignant de tout le reste, gagnant en distance à chaque échange jusqu'à ce qu'ils ne soient plus qu'un point d'or et d'azur s'entrechoquant à l'horizon lointain.
Althea regarda Finn.
Ses mains avaient ralenti. La première séquence de gestes qu'il tissait touchait clairement à sa fin — elle pouvait le deviner à la façon dont le vert dans ses yeux avait atteint une intensité stable plutôt que de continuer à croître, brûlant à une profondeur qui l'obligea à détourner légèrement le regard. Il maintint le geste final un instant puis le relâcha, ses yeux conservant cette profondeur brûlante alors qu'il entamait une seconde séquence sans pause.
Des symboles manuels totalement différents.
Elle les observa un moment, essayant de comprendre vers quoi ils tendaient, puis l'air devant lui se déplaça et elle comprit immédiatement, avec l'instinct de celle qui avait survécu à la dernière guerre entre Transcendants.
Une rupture de chaos.
Mais cela n'avait aucun sens. C'était un monde de Dieux. Ils n'étaient même pas dans leur propre monde. Les ruptures de chaos s'ouvraient entre les plans d'existence — elles étaient une conséquence du développement des Transcendants, un sous-produit d'âmes ayant accumulé assez de densité pour perturber la frontière entre les mondes.
Elles ne s'ouvraient pas délibérément, surtout parce que, à sa connaissance, Finn n'était pas encore un Ossuariste, du moins pas dans ce corps d'Arros...
...Ou l'est-il ?
Ces termes s'appliquent-ils seulement à lui ?
Elle l'avait vu assimiler des masses d'âme à maintes reprises, mais la manière dont il l'avait fait ne correspondait à aucune méthode d'Ossuariste. Elle avait toujours pensé que ce n'était possible que grâce à son utilisation supérieure de l'Erreur. Qu'il avait trouvé une faille dans la réalité pour contourner les restrictions...
Ses pensées s'égarèrent, et elle réalisa que son choc était infondé. Une réaction instinctive face à quelqu'un qui accomplit l'impossible. Peu importaient ses théories sur la façon dont Finn parvenait à accomplir des prouesses d'Ossuariste sans en avoir le corps, le fait était qu'il en était capable.
Elle se tut, observant Finn tendre la main.
Très lentement, un trou s'ouvrit dans l'air devant lui. Il s'étendit à partir d'un point unique, grandissant régulièrement, l'espace à l'intérieur révélant quelque chose qui n'était ni le terrain déformé autour d'eux, ni le ciel d'éclipse sombre au-dessus — un passage, s'ouvrant assez largement pour laisser passer une personne, puis s'immobilisant à cette taille.
Finn regarda Althea.
Elle le regarda.
Et elle comprit sans qu'il ait besoin de parler. Il l'avait ouvert pour elle. C'était la seule raison pour laquelle cette taille avait du sens, la seule raison pour laquelle il s'était tourné vers elle dès qu'il eut fini de le former. Il était prêt à quitter ce monde. Il était prêt à retourner à son époque. Mais il n'allait pas la laisser en plan.
La maison...
La pensée s'imposa doucement au milieu de tout ce qui se passait autour d'eux — les Dieux qui se battaient, les minuscules points de lumières dorées et azur qui s'entrechoquaient au loin, le Radieux et la Mère Lune, le terrain déformé et brisé de l'île s'étendant dans toutes les directions — elle pensa à la maison malgré le chaos ambiant.
"Je ne te suivrai pas," dit Finn. Sa voix était d'un calme plat, le même que depuis la chambre. "Mais tu seras en sécurité. Casmir ne pourra pas sentir cette rupture. Elle n'est pas spatiale." Il fit une pause. "Elle a été formée à partir de consciences agrégées. Le genre que seuls les Ossuaristes peuvent sentir et stabiliser. Il ne saura pas que tu es rentrée dans notre monde... aucun d'entre eux ne le saura."
C'était une conclusion à laquelle elle était elle-même arrivée. Mais elle resta silencieuse, la solennité de la situation l'incitant simplement à observer.
Elle regarda en silence Finn tendre la main sur le côté et lui présenter l'Épée de l'Errant, garde la première.
Elle la fixa.
Puis elle le fixa.
"Tu n'es pas sérieux," dit-elle.
Il attendit.
"Finn." Elle regarda l'épée puis revint à lui. "C'est une incongruité. C'est simultanément une masse d'âme et pas une masse d'âme. C'est réel et ce n'est pas réel. Cela existe dans un état physique et non physique en même temps. Et au-delà de tout ça... je suis une Transcendante. Je ne peux pas saisir une masse d'âme comme s'il s'agissait d'un objet. Le corps que j'ai en ce moment n'a aucun mécanisme pour—"
"Tu ne sauras pas tant que tu n'auras pas essayé," coupa Finn.
Elle le fixa longuement.
Puis elle regarda l'épée.
Puis elle raffermit son regard, tendit la main et saisit la garde.
Elle tomba immédiatement, tout son poids s'abattant sur sa prise alors qu'elle luttait pour la maintenir. Son bras tremblait sous l'effort pour l'empêcher de l'entraîner au sol.
L'épée oscillait de manière erratique entre plusieurs états dans sa main — réelle puis irréelle, solide puis incorporelle avant de se solidifier à nouveau, une masse d'âme puis un objet, et enfin ni l'un ni l'autre, et les deux à la fois. Et chaque changement... toutes ces variations rapides et infimes se produisaient simultanément, envoyant une sensation de fausseté le long de son bras qui lui fit serrer les dents.
Mais elle la tint.
"Garde-la pour moi," dit Finn. "Je la récupérerai quand nous nous reverrons. Quand ma vengeance commencera."
Elle le regarda, tout ce qu'elle voulait dire flottant, formé mais inexprimé, derrière ses yeux. À propos de l'épée et de ce que signifiait le fait qu'elle la tienne. À propos d'Arros. À propos de ce qu'il prévoyait de faire une fois le passage refermé. À propos de tout cela.
Mais elle ravala tout.
Sans regarder le chaos au-dessus, elle resserra les sangles maintenant Ailin contre son dos de sa main libre, vérifiant chaque attache fermement, puis elle leva l'Épée de l'Errant lentement à deux mains jusqu'à ce qu'elle soit à l'horizontale.
Une trace de sourire effleura les lèvres de Finn alors qu'il la regardait utiliser instinctivement sa magie d'Ordre pour stabiliser la garde de l'épée là où ses mains la touchaient.
L'oscillation erratique se calma, pas totalement, mais suffisamment pour que l'épée conserve sa forme là où elle la saisissait, même si la lame continuait son agitation entre les états.
Elle regarda Finn une dernière fois.
Puis, sans un mot, elle traversa le passage qui se referma immédiatement derrière elle, se contractant en un point avant de disparaître comme s'il n'avait jamais existé.
Finn regarda l'endroit où il s'était trouvé.
Il resta là, dans le silence du terrain en ruine, les mers venant lécher les bords du champ autour de lui, la lune couvrant toujours le soleil au-dessus, les sons des batailles ayant enfin cessé.
Il soupira doucement.
"J'espère que tu n'as pas oublié notre marché."
Une voix résonna soudainement d'en haut.
La Mère Lune.
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Note de l'auteur : J'espère que vous appréciez mon livre jusqu'ici. Nous retournerons bientôt vers le futur, restez donc à l'écoute...
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À la vôtre.
Astrl.