Chapitre 27
Camarades de classe... Finn plissa les yeux devant ce mot. Cela fit remonter des souvenirs de sa vie passée d'étudiant à l'université. Alors, il retournait à l'école, hein ? La pensée était plaisante et familière, d'une certaine manière, et il ne put s'empêcher de l'attendre avec une pointe d'impatience.
Au moins, il apprendrait enfin à prendre le contrôle de ses pouvoirs en tant qu'Ossuaire...
Il y avait aussi sa capacité à imposer la stabilité aux masses d'âme chaotiques grâce à ses Adaptations d'Aspect Mythologique... Il devait savoir à quel point un tel pouvoir s'écartait de la norme, et s'il existait un précédent... ou peut-être quelque chose de similaire dans l'histoire des Ossuaires.
« Hé, gamin ! Tu as déjà volé avant ? Tu encaisses ce vol étonnamment bien ! Tu aurais dû voir Isis la première fois qu'elle a monté Freddy. Elle hurlait à s'en déchirer les poumons ! »
« Ouais, enfin, après avoir voyagé en avio— » commença Finn, avant de se reprendre immédiatement et de se mordre la langue pour s'empêcher d'en dire plus. Il n'avait même pas réalisé quand sa bouche s'était mise à parler d'avions à Micah si naturellement !
Cet effet secondaire est beaucoup trop dangereux !! pensa Finn, tendu. Il pouvait imaginer les questions qui auraient suivi s'il ne s'était pas repris aussi vite !
Micah, malgré son manque total de tact, se contenta de sourire devant le silence soudain de Finn, avant de changer de sujet.
« Alors, Finn. Comment as-tu obtenu ta première masse d'âme chaotique ? » lança-t-il par-dessus le vent.
Finn fronça les sourcils, se mordant les lèvres pour s'empêcher de répondre ! C'était quoi ce bordel, ces questions pièges ?!
Finn laissa passer la vague. Il remarqua que si la question restait sans réponse pendant quelques secondes, l'envie de parler honnêtement s'estompait.
Et dès qu'il sentit l'impulsion passer, juste avant que Micah ne puisse poser une autre question, il lâcha la première chose qui lui traversa l'esprit :
« Pourquoi une école est-elle si profondément enfoncée dans une forêt ?! »
« ...ah, ça ? C'est une École d'Ossuaire, donc c'est normal », répondit Micah après une très courte pause. « Tu comprendras pourquoi, bien assez tôt. »
Le bâtiment principal de l'école apparut bientôt. Il surplombait la cime des arbres au milieu d'une vaste clairière. Quatre bâtiments identiques étaient disposés en un carré lâche autour d'un immense terrain central. Finn pouvait y voir des élèves éparpillés, tous engagés dans diverses séances d'entraînement.
À mesure qu'ils approchaient, de plus en plus d'étudiants interrompirent leurs activités pour lever les yeux vers le ciel, ce qui rendit Finn un peu mal à l'aise.
« Bienvenue à l'École d'Ossuaire du Sénéchal, Finn », annonça Micah, alors que Freddy entamait gracieusement sa descente vers le terrain central. « Ou, comme j'aime personnellement l'appeler, le foyer des Ossuaires les plus coincés de cette partie du monde. »
Freddy se posa en douceur et replia ses ailes immenses sans un bruit, avant de pousser un cri perçant vers le ciel, comme une déclaration tonitruante, comme si leur arrivée n'était pas déjà assez voyante.
Alors que Finn descendait et que ses pieds touchaient le sol ferme, la sensation d'être observé par des centaines de regards pesait lourdement sur lui, le rendant hyper-conscient de chacun de ses pas.
Des étudiants de tous âges, certains très jeunes, d'autres déjà adultes, avaient cessé leurs activités, se tournant pour fixer l'imposant oiseau qui se tenait fièrement au centre du terrain, et surtout, les deux personnes qu'il venait de déposer.
Finn attendit anxieusement Micah, qui prit tout son temps pour dissiper Freddy dans son ombre avant de frapper soudainement dans ses mains, attirant l'attention de tout le monde.
Qu'est-ce qu'il fout ?! pensa Finn, alarmé. Tout ce qu'il voulait, c'était entrer dans ce foutu bâtiment le plus vite possible. Alors qu'est-ce que Micah faisait ? Allait-il vraiment faire une annonce ?!! Finn se frotta nerveusement la nuque, pris de panique.
« Très bien, tout le monde, écoutez ! Voici Finn. »
Le cœur de Finn rata un battement face à l'attention soudaine braquée sur lui. Une vague d'embarras brûlant l'envahit tandis que Micah continuait.
« C'est un nouvel élève transféré qui commencera demain. Il n'a aucune expérience en tant qu'Ossuaire, mais il est très talentueux et a la bonne attitude pour travailler. J'espère que vous prendrez soin de lui ! »
Finn mourut intérieurement.
Les instants qui suivirent furent flous. Tout ce dont il se souvint, c'est que Micah avait encouragé tout le monde à applaudir, mais le silence qui en résulta — rompu seulement par quelques tentatives éparses — fut assourdissant. Puis Micah l'avait conduit fièrement dans le bâtiment juste après.
Finn ne revint à la réalité qu'après avoir serpenté dans de longs couloirs remplis d'étudiants qui chuchotaient en le regardant avec curiosité, après avoir traversé des cages d'escalier bondées, avant d'arriver enfin devant une immense double porte. Elle se trouvait au bout d'un couloir heureusement calme, mais très richement décoré.
Maintenant qu'ils étaient enfin seuls, Finn se tourna brusquement vers Micah, grognant comme un chat en colère. « Pourquoi t'as fait ça ?!! »
Micah se contenta de rire de son éclat, portant un doigt à ses lèvres pour le faire taire alors qu'ils approchaient des doubles portes. Mais Finn bouillonnait toujours. Il n'était pas un gamin qui avait besoin d'être présenté, c'était un adulte de vingt ans, bordel !
Son vrai problème, pour l'instant, n'était même pas l'embarras. C'était que Micah venait de peindre une cible géante dans son dos, même s'il ne l'avait pas voulu.
Tout le monde allait l'observer très attentivement à partir de maintenant. Et c'était quelque chose qu'il n'aimait pas du tout. Il était du genre à préférer faire ses affaires en silence et se fondre dans la masse. Mais là, ce n'était plus possible.
Il fronça les sourcils, mais se tut conformément à l'injonction de Micah, juste au moment où l'homme poussait les immenses doubles portes sans prévenir.
« Micah Fugger », dit une voix qui semblait étrangement familière à Finn, sur un ton glacial mais sec. « C'était une démonstration bien audacieuse là-bas, non ? »
Micah haussa simplement les épaules avec un sourire et s'assit sans y être invité sur le siège opposé au directeur, qui était assis à son grand bureau, les mains jointes devant lui.
« Eh bien, puisque c'était les termes de notre accord, j'ai simplement pris les devants pour accélérer les choses. Pas besoin de me remercier. » Il sortit un cigare de sa poche et s'apprêta à l'allumer, mais les flammes furent étouffées par une rafale d'air soudaine venue de nulle part.
« Tu penses que parce que tu es devenu un Gardien, tu peux faire ce que tu veux ici ? » Les yeux du directeur s'ouvrirent dans une fureur froide.
« Oh, pardon. Ma faute. J'avais oublié que tu n'aimes pas la fumée... »
« Tu sais très bien que je ne parle pas de fumer ! »
Micah leva les yeux au ciel en soupirant. « Quoi ? Tu pensais que j'allais me laisser enliser par les formalités inutiles et les "procédures standard" que tu allais utiliser pour retarder son acceptation ?! »
« Ces procédures existent pour une raison— »
« Arrête tes conneries, Sénéchal ! Toi et moi savons très bien— »
« —que ces procédures sont conçues pour protéger les étudiants du genre de chaos non vérifié que tu insistes pour importer dans cette école ! » coupa le directeur en terminant la phrase de Micah.
Micah se pencha en avant, posant ses paumes à plat sur le bureau, faisant gémir légèrement le bois massif. « Et tu penses que l'isolement et les délais sont la solution pour gérer une catastrophe potentielle ? Finn est un talent brut, Sénéchal. Il a besoin d'être trempé, pas stocké. Je ne l'ai pas amené ici pour que tu le gardes enfermé dans une aile sécurisée jusqu'à ce qu'il explose spontanément. »
« "Talent" est un mot bien particulier à utiliser... » ricana légèrement le directeur.
« Quoi ? Donc tu prévois de revenir sur ta parole... ? » Micah se renversa dans son siège, observant le directeur avec attention.
L'homme soupira avant de tourner son regard vers Finn, qui observait la scène en silence sur le côté.
« Gamin. Je ne sais pas si ce type t'a expliqué les détails de ce dans quoi tu t'apprêtes à te lancer », dit le directeur en se levant calmement. « Je ne sais pas s'il t'a dit ce que signifie être un Ossuaire. Ce que signifie être un parasite. Parce que ne te méprends pas, nous sommes des parasites !
Si tu deviens un Ossuaire, tu te nourriras des morts. Tu voleras les pouvoirs que les gens ont mis toute une vie à acquérir, pour ton propre bénéfice ! J'ai appris que tes parents sont des Arcanistes... » Sa voix se fit plus dure, et il fixa intensément les yeux de Finn comme pour tester sa trempe.
« Nous, les Ossuaires, vivons deux fois plus longtemps qu'eux. Comment te sentiras-tu quand ils vieilliront et mourront, devenant eux-mêmes des masses d'âme chaotiques ? Comment te sentiras-tu si un autre Ossuaire que toi est envoyé à leur chevet alors qu'ils rendent leur dernier souffle, attendant de dévorer et d'assimiler leur essence pour lui-même ? Comment te sentiras-tu quand tu feras la même chose pour d'autres, sous les yeux de leurs enfants ?! » rugit-il, perdant son calme. « Sais-tu vraiment quel genre de vie tu t'apprêtes à mener ?!! »