Chapitre 26
« Allez, ça suffit. Tu fais peur au gamin. » Micah ricana devant l'expression comique de l'homme. « Ouvre les portes. »
L'homme fronça les sourcils et fit un effort visible pour reprendre contenance, avant de lever lentement un médaillon spécial vers une section de la grille.
Un grincement strident retentit aussitôt, et la porte s'ouvrit pour laisser sortir les deux individus.
« Tu sais, on pourrait croire que tu gardais un Gardien enfermé comme un vulgaire criminel », plaisanta Micah en sortant et en s'étirant.
Finn restait immobile, observant Micah qui se chamaillait avec l'homme, lequel le fixait toujours avec un air stupéfait, incapable de dire un mot.
Finalement, Micah remarqua que Finn n'avait pas bougé et l'incita à sortir. Ce n'est qu'à ce moment-là que Finn se décida.
Mais dès que ses pieds touchèrent le sol froid et dur, il fronça les sourcils.
Hein ? C'était quoi, ça ? L'idée de se lever ne lui avait même pas effleuré l'esprit avant que Micah ne lui parle.
« Qu'est-ce qui ne va pas, gamin ? » Micah remarqua son air renfrogné et posa la question avec désinvolture. Mais Finn afficha rapidement un visage neutre, dissimulant ses pensées. Il se leva aussitôt et parcourut la courte distance jusqu'à la porte métallique ouverte avec un sourire, comme si de rien n'était.
Pendant ce temps, au fond de son esprit, une froide réalisation le frappa.
C'était la même chose qui se reproduisait.
Juste au moment où Micah lui avait posé cette question banale, il avait essayé de donner une réponse évasive, de balayer le sujet, mais il avait immédiatement ressenti un besoin impérieux de ne pas mentir ! Ou plutôt… d'être honnête !
L'aspect de loyauté de Geri et Freki ?! pensa Finn, alarmé, tout en sortant de la cellule avec un sourire pour rejoindre les deux hommes.
Quelques secondes de malaise s'écoulèrent dans le silence : Finn était plongé dans ses pensées, tentant de comprendre les spécificités de cet effet secondaire de loyauté qui l'affectait et ce qui le déclenchait.
Micah observait la tentative maladroite de Finn pour contrôler ses expressions afin qu'elles ne trahissent pas quelque chose…
Enfin, l'autre homme semblait perdre ses moyens face à la situation. On aurait dit qu'il n'avait pas cru une seule seconde que Finn sortirait de cette cellule aussi sain d'esprit et calme.
Ce court répit fut brisé par l'exubérance habituelle de Micah. Il sortit un cigare de sa poche, l'alluma et tira une profonde bouffée. « Alors, avec ça, je suppose que j'ai dissipé toutes tes craintes et tes doutes, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas à moi d'en décider, Gardien. » L'homme déglutit en silence, verrouilla les portes de la cellule et guida les deux hommes hors de la chambre.
Micah fit un geste de la main pour balayer les paroles de l'homme. « Peu importe. Je sais que ton père n'aura plus rien à dire. Il est obligé de tenir sa part du marché maintenant. »
Finn ne comprenait pas tout, mais à en juger par la situation, il semblait que Micah et le père de cet homme avaient conclu un accord à son sujet. Et apparemment, Micah venait de gagner.
Finn leva la main pour se protéger les yeux face à l'éclat du soleil en sortant des cellules souterraines, débouchant en plein jour. Ils étaient au milieu de nulle part. Tout ce que Finn pouvait voir, c'était une forêt à perte de vue, à l'exception d'un petit bâtiment ressemblant à une dépendance juste au-dessus de l'endroit d'où ils venaient de sortir.
Était-il à ce point dangereux qu'ils aient jugé nécessaire de le retenir si loin ? pensa Finn en fronçant les sourcils. Mais Micah, remarquant son expression, lui tapota l'épaule avec un sourire joueur.
« Tout va bien. Cette phase est terminée, gamin. À partir de maintenant, c'est la voie libre… Enfin, en quelque sorte. »
« En quelque sorte ? » demanda Finn avec hésitation. Il restait sur ses gardes avec Micah à cause de cet étrange effet secondaire qui ne se manifestait que lorsque l'homme donnait un ordre. Au moins, une conversation normale restait possible. Il devait juste faire attention à ne rien laisser transparaître.
« Ne t'en fais pas pour le moment », dit Micah en riant, juste au moment où, derrière lui, une grande créature aviaire jaillit de son ombre, faisant reculer Finn sous le choc.
Avec une hauteur de près de trois mètres et une envergure impressionnante d'environ neuf mètres, l'oiseau était massif. Il dominait Micah, tournant la tête vers le ciel pour pousser un cri puissant, annonçant sa présence.
« Gardien. S'il vous plaît. Vous connaissez le règlement. Le vol n'est pas autorisé dans l'enceinte de l'école sans une autorisation… »
« Hé. Jude le Sénéchal, c'est ça ? » Le ton de Micah devint soudain glacial, sans aucune trace de sa jovialité habituelle. Il fixa l'homme droit dans les yeux. « Souviens-toi à qui tu t'adresses. »
Cela fit taire l'homme immédiatement, et il détourna rapidement le regard. La nature généralement détendue et joueuse de Micah faisait souvent oublier qu'il était un Gardien ; ce n'est que dans des moments comme celui-ci, lorsqu'il devenait sérieux, que le véritable poids de ce titre apparaissait.
« Ne fais pas attention à lui, gamin », dit-il en se tournant vers Finn, son sourire habituel revenant sur ses lèvres. « La famille Sénéchal a toujours été connue pour son respect rigide des règles. Voici Freddy », dit-il en désignant le grand oiseau derrière lui, caressant ses plumes d'un noir spectral alors qu'il baissait la tête vers le sol. « Il va nous emmener pour un petit voyage. »
Finn regarda Micah monter sur l'oiseau et s'installer confortablement sur son dos avant de bouger sous l'impulsion de Micah.
Merde ! Encore cet effet secondaire de loyauté ?! jura Finn intérieurement. Il devait trouver un moyen de s'éloigner de Micah très rapidement, sinon, ce ne serait qu'une question de temps avant que l'homme ne remarque quelque chose.
Finn grimpa sur le dos de l'oiseau, s'installant dans un dispositif déjà en place pour un voyage confortable. L'oiseau décolla du sol aussitôt qu'il fut assis, soulevant un énorme nuage de poussière et de débris. Finn resserra instinctivement sa prise sur le harnais.
« Accroche-toi bien, gamin ! » cria Micah par-dessus le sifflement du vent, la voix pleine d'exaltation.
Finn n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Il se pressa contre le dos large et étonnamment frais de l'oiseau massif — Freddy — alors qu'ils s'élançaient vers le haut.
Et tandis que la forêt en contrebas rétrécissait rapidement pour devenir un tapis vert, Finn risqua un coup d'œil vers l'homme de la famille Sénéchal, qui se tenait près du petit bâtiment.
Il affichait une désapprobation non dissimulée alors qu'il les observait. Leurs regards se croisèrent une seconde, avant que Finn ne détourne les yeux pour se concentrer sur le fait qu'ils étaient en train de voler.
« Alors, où allons-nous, Monsieur le Gardien ? » parvint à crier Finn par-dessus le vent, décidant d'être proactif et d'affronter le problème de loyauté de front en étant direct, espérant qu'une simple question ne déclencherait pas trop violemment la compulsion d'honnêteté.
Micah sourit, se penchant légèrement en avant alors que Freddy virait brusquement vers l'est, s'éloignant de la forêt. « À l'école, bien sûr ! Tu as un nouvel uniforme à choisir, une nouvelle chambre à réclamer et beaucoup de professeurs confus à rencontrer ! » Il éclata de rire.
« Mon accord avec le directeur signifie que tu n'es officiellement plus considéré comme une menace… bien que tu restes sous ma responsabilité. Mais au moins, grâce à ton nouveau statut, tu peux rejoindre l'école et devenir un Ossuaire officiel ! »
« Il est temps pour toi de rencontrer tes nouveaux camarades de classe, Finn ! »