Chapitre 23
Des louveteaux ?
Finn resta bouche bée. Il ne savait pas exactement ce qu'il s'attendait à trouver, mais certainement pas des louveteaux... Une portée entière, en fait.
Ils ressemblaient à des boules de poils noir obsidienne, si minuscules comparés à la stature imposante de leur mère. Il estima que s'ils se tenaient debout, ils atteindraient à peine sa taille. Il y en avait au moins six, tous endormis dans un recoin douillet à flanc de roche, offrant une vision attendrissante capable de faire fondre n'importe qui.
Mais pas Finn. Bien qu'il apprécie leur apparence innocente et duveteuse, il était surtout insatisfait. C'était tout ? Était-ce là le « secret » qu'il était censé découvrir ? Sa raison d'accéder à ce souvenir ? En quoi cela allait-il l'aider ?!
Non. Il devait y avoir autre chose dans cette caverne.
Il fouilla minutieusement, inspectant chaque recoin de cette grotte manifestement vide, et sans surprise, ne trouva rien du tout.
Il se tint au centre de la caverne, les mains sur les hanches, observant les louveteaux avec curiosité. Peut-être ce qu'il cherchait se trouvait-il sous l'endroit où ils dormaient ?
Il s'apprêta à vérifier, malgré sa méfiance envers les petits loups. Mais au moment où il s'avança, le monde se brouilla sous ses yeux et il se sentit aspiré violemment vers un ailleurs lointain. Juste avant, il vit la mère — le loup d'ombre — charger droit vers la caverne. Elle balaya les environs à plusieurs reprises, comme si elle cherchait un intrus, comme si elle avait senti la présence de Finn. Mais Finn était déjà parti depuis longtemps.
Ses « yeux » s'ouvrirent brusquement dans les confins de son esprit, au même instant que le loup d'ombre chaotique. Leurs regards étaient toujours fixés l'un sur l'autre, comme si rien ne s'était passé. Mais Finn savait très bien que ce qu'il avait vu était réel.
Immédiatement, le loup d'ombre, réalisant que sa « position » avait été révélée, se rua sur Finn, déterminé à en découdre lors d'un affrontement final.
Mais Finn ne se contenta pas de regarder. Il s'agrippa au concept de loyauté et d'obéissance issu des loups mythologiques : Geri et Freki. Il pouvait ressentir cet état à nouveau, avec une telle intensité qu'il avait l'impression de pouvoir rendre ces concepts corporels.
Le loup d'ombre « hurla » dans l'esprit de Finn, chargeant follement, sentant une menace immense peser sur sa psyché innée.
Mais Finn n'y prêta aucune attention. Il était entré dans un état singulier. Il pouvait ressentir les concepts qu'il tentait d'imposer de manière littérale. De la même façon que le loup d'ombre sentait sa psyché et son essence même menacées, il sentit le concept remettre en question sa propre existence.
Plus il sombrait dans cette sensation, plus ses pensées devenaient brumeuses, ses instincts plus bruyants, et son esprit moins humain. Chaque sens, chaque émotion commença à grogner et à claquer comme ceux d'une bête sauvage. Sa « respiration » se transforma en halètements lourds, l'image mentale qu'il avait de lui-même commença à ressembler de plus en plus à celle d'un loup. Son âme se débarrassait des derniers fragments de ce qui faisait de lui Finn.
Quel était son but initial ? Il ne s'en souvenait même plus. Tout ce qui remplissait son esprit désormais était l'impulsion d'obéir. De servir. D'offrir sa gorge à un maître, n'importe quel maître.
Finn s'était perdu.
À cet instant, il ne canalisait plus seulement la loyauté et l'obéissance de Geri et Freki. Il était devenu eux, totalement.
...Enfin, presque.
Soudain, comme par intervention divine, il sentit une secousse brutale qui ramena la clarté dans son âme, rétablissant sa conscience de soi.
Ses sens revinrent en trombe, et il réalisa immédiatement ce qui s'était passé ; une terreur existentielle l'envahit. Il avait failli être remplacé ! Son âme même avait presque pris la forme d'un loup, à deux doigts d'être écrasée par l'essence combinée de Geri et Freki.
Cette intervention soudaine lui offrit un bref répit. Il se souvint de ce qu'il cherchait réellement : la loyauté et l'obéissance.
Finn comprit qu'il jouait avec des pouvoirs qui dépassaient son existence à une échelle totalement différente. Il avait outrepassé l'idée de loyauté et d'obéissance qu'il visait, se perdant dans la totalité de ce que représentaient Geri et Freki.
Mais il ne pourrait jamais incarner leur totalité ! Pas maintenant, et peut-être jamais ! C'était l'erreur qu'il n'avait même pas réalisée avant d'être presque perdu.
Pour réussir, il devait consciemment exclure tout autre aspect d'eux. Il devait fermer la porte à l'idée qu'ils étaient des êtres complets et ne s'accrocher qu'à la seule parcelle de sens dont il avait besoin : la loyauté et l'obéissance d'un loup.
Rien que cela, et rien d'autre.
Il stabilisa ses pensées, forçant son esprit à façonner les concepts, mais avec une tentative plus consciemment focalisée.
Cela s'avéra extrêmement difficile, car son idée de la loyauté et de l'obéissance, par nécessité, ne pouvait être séparée de l'idée du loup. Le même instinct qui l'avait guidé dans l'exploration de ce terrain inconnu le remplissait aussi d'une certitude absolue : si sa conception de la loyauté s'écartait de celle « d'un loup », ou du moins de quelque chose de canin, il échouerait à dompter le loup d'ombre.
L'esprit de Finn se tendit dans la « douleur » alors qu'il tentait de séparer toutes ces idées tout en réfléchissant à sa propre définition de la loyauté qu'il voulait imposer.
Il ne savait pas combien de temps s'était écoulé. Cela n'avait plus d'importance, car son esprit n'avait plus de place pour de telles pensées. Même alors qu'il commençait à sentir son âme s'adapter au concept de loyauté et d'obéissance qu'il voulait imposer, son esprit restait immobile, enfermé dans un équilibre fragile de concentration simultanée.
Finn ne le savait pas, mais dans l'espace de son esprit, la masse d'âme chaotique qu'était le loup d'ombre subissait l'assaut de son concept. Elle hurlait de douleur et de défi, réprimée par l'impulsion d'obéir au point de pouvoir à peine bouger un muscle.
Mais c'était une bataille dans l'impasse. Alors que Finn imposait la loyauté et l'obéissance, la créature ripostait.
Finn « fronça les sourcils », manquant de briser son état d'équilibre.
Dans son état actuel, il ne pouvait pas « percevoir » les choses au sens normal. Il ne pouvait que les ressentir sous forme d'« intention ». Et à cet instant, tout ce qu'il ressentait était une résistance, comme s'il avait heurté un mur. Un mur qui, peu importe ses efforts, ne bougeait pas d'un pouce.