Chapitre 21
Était-ce la simple idée de l'ordre qui l'effrayait ?
Finn n'était pas stupide. Il savait qu'il y avait autre chose. Le loup d'ombre s'était parfaitement contenté d'être lié à lui par la dette d'âme jusqu'ici. Il attendait son heure, guettant l'occasion de le dévorer et de le corrompre totalement.
Mais là, sans crier gare, il avait choisi de lutter pour le contrôle, malgré la clause déjà en place.
Finn ne connaissait que le strict minimum sur les masses d'âme et les dettes d'âme, mais il savait pertinemment qu'il devait y avoir de graves répercussions à enfreindre une clause établie, comme le faisait le loup d'ombre. Pourtant, il avait osé.
Pourquoi ?
Son esprit tournait à toute allure, tentant de percer le mystère derrière ce mouvement soudain. C'était une course contre la montre ; il sentait le loup gagner du terrain, cherchant à imposer une nouvelle clause de dette d'âme.
Il tria rapidement ses idées avant d'en conclure que la seule raison pour laquelle le loup prendrait un tel risque était la peur de quelque chose qu'il possédait. Plus précisément, s'il était réellement capable d'imposer l'ordre au loup d'une manière ou d'une autre.
Sans perdre une seconde, il se concentra intensément sur le concept d'ordre et sur l'acte de l'imposer, guettant la moindre réaction, le moindre changement chez le loup... Mais rien ne se produisit.
Qu'est-ce qu'il ratait ? Il était certain de son intuition. Alors pourquoi rien ne se passait ? S'y prenait-il mal ?
Il repensa au moment précis où l'idée de l'ordre lui était venue. Qu'est-ce qui différait de cette instance ?
Fenrir ! La réalisation le frappa soudainement. Il pensait à la créature, Fenrir, à ce moment-là !
Il tenta rapidement de visualiser Fenrir à nouveau, mais s'arrêta net. Fenrir n'était pas une créature d'ordre, mais de pur chaos et de destruction. Finn voulait de l'ordre, pas du chaos.
Au lieu de Fenrir, son esprit chercha d'autres options, passant en revue ses connaissances sur les créatures mythologiques de la Terre. Il lui fallait quelque chose qui soit, de préférence, un loup, mais l'opposé de Fenrir.
Son esprit resta vide, à l'exception de quatre candidats qui passaient tout juste le test : d'abord le Kitsune de la religion shinto japonaise, toujours très pratiquée sur Terre. Ensuite, Anubis de la mythologie égyptienne. Et enfin, issus de la mythologie nordique : Geri et Freki, les deux loups loyaux d'Odin.
Alors que Finn se fixait sur ces quatre-là, prêt à choisir le plus approprié pour incarner l'ordre, son esprit trembla. La peur et la douleur dont il s'était détaché refirent surface avec une violence inouïe.
Le loup d'ombre était en pleine frénésie, jetant toutes ses forces contre le lien restant de la clause de dette d'âme, au péril de sa propre existence.
Finn n'entendait rien dans cet état, mais il « sentit » littéralement le loup hurler de douleur sous le contrecoup intense de ses efforts désespérés pour briser la clause. Il avait totalement renoncé à sa propre intégrité, déterminé à rompre le contrat à tout prix avant que Finn ne puisse achever ce qu'il entreprenait.
Finn ne lâcha rien non plus. Malgré la douleur et la peur qui poussaient chaque fibre de son être à abandonner, il persévéra avec un « rugissement » intérieur, forçant son esprit à se concentrer sur les entités d'ordre qu'il avait sélectionnées.
Il les tria rapidement.
Les Kitsune du shintoïsme n'étaient pas des loups, mais des renards. La seule raison pour laquelle il les avait choisis était leur loyauté en tant que serviteurs d'Inari, la divinité qu'ils servaient. Il n'avait pas trouvé de créature lupine représentant l'ordre pur. Et s'il pouvait imposer la « loyauté » à la place ?
Anubis, en revanche, se rapprochait de ce qu'il cherchait. Le dieu égyptien de la mort et du jugement.
Anubis n'était pas un loup ; en fait, la seule partie lupine était sa tête, et encore, elle ressemblait à celle d'un chacal. Mais Anubis était ce qui se rapprochait le plus de « l'ordre » selon Finn, surpassé seulement par les deux derniers : Geri et Freki. Mais c'était parce que l'ordre d'Anubis relevait du « jugement », tandis que celui de Geri et Freki tenait de la « loyauté et de l'obéissance absolue ».
Et c'était exactement ce dont Finn avait besoin.
Le Kitsune incarnait aussi la loyauté. Mais pour une raison obscure, les signaux d'alerte de Finn s'activèrent à l'idée de les utiliser comme contre-mesure. Il savait qu'il échouerait, même s'il ignorait ce qui l'attendait ensuite. Il le savait, c'est tout.
Il opta donc pour Geri et Freki. Ils ne lui inspiraient pas la même méfiance que le Kitsune.
Il verrouilla rapidement son choix, luttant douloureusement contre le loup d'ombre qui avait presque réussi.
Finn se débattit alors que le loup poussait encore plus fort. Il se concentra sur l'idée de loyauté et d'obéissance, la canalisant à travers les deux loups, Geri et Freki, jusqu'à ce que, soudain, la douleur cesse. Pendant un bref instant, un silence de mort régna... et au plus profond de l'esprit de Finn, il « vit » le loup d'ombre.
Leurs « regards » se croisèrent.
Et immédiatement, Finn sombra dans une transe.
Où suis-je ?
Il fixa ses mains qui semblaient tout aussi réelles que dans le monde extérieur. Il pouvait même sentir une brise matinale fraîche caresser sa peau avant de lever les yeux pour observer les environs.
Où suis-je ? demanda-t-il à nouveau, plus urgemment. Une seconde plus tôt, il était dans son esprit à lutter pour le contrôle, et l'instant d'après, une forêt verdoyante aux arbres hauts comme des immeubles remplissait son champ de vision.
C'est le loup d'ombre ! Ce n'est pas réel ! Finn tenta de se reprendre. Cela n'était arrivé qu'après avoir plongé dans ses yeux ! Était-ce une tentative désespérée pour l'empêcher d'imposer l'ordre ?
Merde ! Il faut que je sorte d'ici ! Il choisit une direction et s'élança, cherchant d'abord à quitter la forêt.
Il tenta immédiatement de faire appel à l'idée de « loyauté et d'obéissance » que représentaient Geri et Freki, mais peu importe ses efforts, aucun retour.
Il pouvait penser à eux sans problème. Mais cet état d'« incarnation », ce sentiment d'avoir une connexion directe, comme s'il pouvait réellement s'ancrer dans l'idée qu'ils représentaient, avait disparu.
Comment le loup d'ombre avait-il fait ça ?! C'était quoi, cet endroit ?! Il savait que ce n'était pas réel, mais tout semblait si tangible. Finn serra les dents, se faufilant entre les arbres qui lui barraient la route. Il ne savait pas ce qui se passait, mais il devait bouger. C'était l'œuvre du loup, alors il...
Ses pensées furent interrompues lorsqu'il jaillit brusquement hors de la lisière de la forêt, débouchant dans un espace ouvert après avoir traversé un buisson.
Il se figea immédiatement, découvrant le panorama qui s'offrait à lui, le cœur manquant un battement. Là, au loin, au sommet d'une grande colline, se tenait le loup d'ombre, si l'on pouvait encore l'appeler ainsi. Il s'élevait à près de trente mètres dans les airs, le corps étiré comme un Boeing 747, faisant paraître la colline disproportionnée par rapport à sa taille.
La vue glaça Finn d'une terreur absolue alors que le loup, qui scrutait auparavant la lisière des bois, fixa son regard sur lui dès qu'il apparut.