Chapitre 194
Grâce ? Absurde ! Alliée ? Absolument absurde ! Finn ricana intérieurement. Sans parler du fait que cela venait de quelqu'un qui avait tenté de le séduire avec son charme quelques secondes plus tôt. Même si cela n'avait pas été le cas, il n'aurait pas été intéressé par son offre de toute façon.
La seule raison pour laquelle Finn restait là, c'est que la fille connaissait son identité de Transcendant dans une certaine mesure, et qu'il ne ressentait plus d'intentions malveillantes de sa part — du moins, rien au-delà d'une prudence passive qui ne suffisait pas à déclencher ses sens du danger.
Lucine poursuivit :
« Sois honoré. Qu'une déesse comme Luna te juge digne de son alliance est sans précédent », dit-elle après avoir remarqué la réaction vide de Finn, avant de s'interrompre face à son impassibilité.
Elle soupira avec un sourire léger et serein. « Tu es comme un enfant. Un enfant innocent qui ne comprend pas la valeur d'une main tendue, alors même qu'il est entouré par les flammes. »
Finn en rit. Il savait qu'il manquait de connaissances, mais le ton « je-sais-tout » de la jeune fille l'agaçait profondément.
Au-delà de la crainte et de la gratitude qu'elle attendait manifestement de lui pour la grâce de sa Déesse, Finn pouvait presque sentir une autre couche, comme si elle s'attendait à ce qu'il soit effrayé et impatient de découvrir dans quel pétrin il se trouvait, quelles « eaux troubles » il allait devoir traverser.
Et cela ne lui plaisait tout simplement pas.
Il avait désespérément besoin d'informations, certes. Mais c'était peut-être simplement de la fierté, ou peut-être y avait-il une logique derrière tout ça ; quoi qu'il en soit, il n'était plus intéressé par ce qu'elle avait à dire.
Il fit volte-face et commença à marcher dans la direction opposée, laissant Lucine dans un état de choc visible.
« Tu veux savoir pourquoi tu es ici ?! » cria-t-elle précipitamment derrière lui. « Tu places ta confiance en "La Mnémosyne" pour te raconter des histoires que tu ignores, mais elle ne révélera jamais la vérité sur ton arrivée. Le faire signifierait sa fin ! »
Finn s'arrêta. La Mnémosyne ? Ailin ?
Il tourna légèrement la tête, gardant le dos tourné à Lucine tandis qu'elle continuait de parler.
« Le Dieu des Secrets. Le Gardien de ce qui ne doit pas être connu. L'Observateur Silencieux. "Il" est impliqué dans ton existence ici », dit-elle solennellement. « "Ses" efforts, conjugués à la grâce de la Mère Lune, t'ont gardé à l'abri du regard de ceux qui te traquent. Ne pense pas une seconde que te cacher dans une grotte suffit à te masquer aux yeux de Dieux comme le Radieux. »
Elle insista, voyant qu'elle avait désormais l'attention de Finn.
« Je ne prétendrai pas connaître les pensées de ma Déesse, Luna. Et je ne serais pas assez audacieuse pour tenter de comprendre les jeux de la Grande Mère Lune. Je n'existe que par leur volonté et pour leur volonté... »
Elle fit une pause.
« Mais je peux te dire que jamais dans mon histoire, ou dans celle des Incarnations qui m'ont précédée, rien d'aussi inédit n'est arrivé. Ne serait-ce que pour le bénéfice du doute, je t'en conjure : demande une audience avec Elle. »
Lucine était pratiquement en train de supplier. Finn pouvait le sentir clairement, et cela lui disait tout ce qu'il avait besoin de savoir.
Sa démonstration précédente n'était probablement qu'un caprice, pensant qu'elle atteindrait l'objectif de sa Déesse quoi qu'il arrive. Mais après qu'il n'eut pas succombé à sa ruse, ni joué selon ses règles, elle n'avait eu d'autre choix que d'abattre ses cartes.
Finn serra la mâchoire, fixant le lointain, toujours dos à elle.
Il réfléchit à ce qu'elle avait dit au sujet de La Mnémosyne,
Mais cela devrait se faire selon ses propres règles, et à son avantage. C'était Elle qui voulait le rencontrer, pas l'inverse.
Tout d'abord, sachant que Luna était une fille-Dieu née de la Mère Lune, Finn se sentait vulnérable sous le clair de lune azur.
Il savait qu'Elle en savait déjà beaucoup sur lui — sa cachette avec Thalia et Ailin, entre autres — mais il voulait tout de même se trouver là où Sa lumière ne l'atteignait pas directement.
« Allons-y. » Il grogna doucement, activant une version mineure de [Perception Nulle] et se dirigeant vers l'est, vers la grotte qu'il avait en tête.
Il ne prit pas la peine de se retourner, mais il savait que Lucine le suivait. Elle pouvait le suivre dans cet état de [Perception Nulle]. Il ne l'utilisait pas à pleine puissance, ni même à moitié, en partie parce qu'il ne voulait pas abattre toutes ses cartes, et aussi parce qu'il voulait évaluer l'efficacité de sa Perception Nulle face à quelqu'un comme elle.
Il l'avait sentie hésiter à quelques reprises, surtout lorsque la lumière de la lune ne pouvait pas les atteindre à travers la canopée. Mais cela pouvait aussi être une ruse pour lui faire croire que ses sens s'émoussaient considérablement sans accès au clair de lune.
Ils voyagèrent pendant près de vingt minutes, s'enfonçant dans les bois, où Finn finit par s'arrêter devant une paroi rocheuse sans prétention. Il écarta quelques broussailles, révélant l'ouverture d'une grotte sombre, puis entra sans hésiter.
La grotte était plongée dans le noir complet, l'air était humide et sentait le renfermé, avec une odeur d'excréments de rongeurs et de plantes mortes accumulés au fil des ans. Mais cela ne semblait pas déranger Finn le moins du monde. Il activa sa magie d'Erreur, l'utilisant pour créer du feu à partir de rien avec une aisance acquise par la pratique. Ses années passées à déguiser sa magie d'erreur en magie élémentaire s'avéraient utiles une fois de plus.
Une boule de flammes apparut au-dessus de sa paume, brillant de manière stable sans grand effort. Lucine plissa les yeux tandis que Finn marchait vers l'entrée et la bloquait avec les broussailles pour s'assurer que toute la lumière à l'intérieur de la grotte provienne uniquement des flammes.
« Si je ne te connaissais pas mieux, je penserais que tu as d'autres intentions », dit-elle d'une voix enjouée et sensuelle, retrouvant son charme habituel.
« Arrête de parler. » Finn répondit d'un ton neutre en marchant vers les parois de la grotte où une torche était fixée. Il semblait avoir préparé cette grotte pour des situations urgentes comme celle-ci.
« Un jeune homme viril, et une demoiselle délicate et innocente... ensemble dans une grotte sombre et humide... »
« Arrête. De parler. » Finn grogna plus durement cette fois, alors que la torche s'allumait et qu'il dissipait son sort de feu.
« Ferme et dominant. J'aime ça. Je peux jouer le jeu si— »
L'œil de Finn tressaillit.
« Tu crois que je partirai immédiatement si tu tentes ça une fois de plus ? Appelle ta Déesse ou— » Ses mots furent brusquement coupés alors que l'air autour de Lucine changea soudainement.