Chapitre 191
Il essaya de se concentrer davantage, de saisir ce souvenir qui se dissolvait.
L'incarnation de Luna serra sa main plus fort.
Il se tourna et trouva le visage de celle-ci à quelques centimètres du sien. Assez près pour qu'il puisse distinguer les minuscules éclats dans ses iris bleu lune.
Son souffle se coupa alors qu'il fixait son visage légèrement rougi.
« Tu vas bien ? » demanda-t-elle doucement.
Pendant quelques instants, il ne put articuler un mot. Sa gorge était sèche et toutes ses pensées précédentes s'étaient éparpillées comme des feuilles au vent.
« Je vais bien... » Il s'éclaircit la gorge et hocha la tête, se penchant légèrement en arrière pour créer de l'espace tout en tentant de reprendre contenance.
« — Regardez ça ! » La voix du Champion en chef brisa le moment. « Le Saint Fils a succombé à sa ruse ! Vous ne le voyez pas ? Il a été ensorcelé, compromis, son jugement est obscurci par... »
Le masque stoïque habituel du Saint Fils revint instantanément. Il se leva et son aura déferla violemment, coupant la parole au Champion en chef en pleine phrase.
Leurs regards s'accrochèrent par-dessus la table.
« Vous semblez vous méprendre », dit calmement le Saint Fils. « Pensez-vous que j'ai besoin de votre approbation pour franchir cette étape ? »
La température dans la chambre chuta de manière notable.
« Je préfère simplement ne pas avoir à reconstruire ma base de Champions à partir de rien lorsque j'atteindrai la pleine Divinité. » Il fit une pause, laissant ses mots infuser. « Nous sommes déjà liés par l'essence divine du Dieu de l'Ombre. Vous avoir tous comme Champions... mes Champions nettement plus puissants... »
Des regards avides apparurent sur plusieurs visages.
« ...sera bien plus efficace que de tout recommencer », conclut le Saint Fils. « Le choix vous appartient désormais, et à vous seuls. Mourez avec votre entêtement intact. » Ses yeux se durcirent. « Ou choisissez la vie et une puissance dépassant tout ce que vous imaginiez pouvoir atteindre. »
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À des kilomètres du Temple du Dieu de l'Ombre. Quelque part dans les montagnes.
Finn sentit son essence divine surgir à l'improviste, le prenant au dépourvu et l'obligeant à stopper brusquement ses sauts de trame.
Il força la résonance de son essence à s'adoucir, calmant les poussées qui étaient soudainement apparues.
C'était quoi, ça ? pensa-t-il silencieusement, debout, seul dans les bois, son sac de provisions sur l'épaule.
Son esprit revint sur le regard qu'il avait senti peser sur lui au marché. La personne chez qui il avait perçu une trace de divinité.
Ce n'était pas une Incarnation, pourtant... et ce n'était pas non plus un champion. De cela, Finn était certain.
Il avait senti ce regard et la curiosité qui l'animait. Même lorsqu'il avait activé une partie de son sort [Perception Nulle] avec sa magie d'Erreur habituelle, le regard était resté fixé sur lui.
Ce n'est qu'après le passage d'une calèche, qui l'avait masqué un instant, qu'il avait activé le sort pleinement pour disparaître totalement.
Finn était sûr que l'individu tenterait de le poursuivre, mais pour une raison inconnue, il ne l'avait pas fait. Était-ce la chance ?
Finn leva les yeux vers le ciel à travers la canopée.
Un soupir lui échappa alors qu'il repensait à ce qui s'était passé à la rupture quatre jours plus tôt. Il avait médité sur la raison pour laquelle les autres Transcendants avaient agi ainsi, mais jusqu'à présent, il n'avait trouvé aucune explication logique.
Thalia n'avait été d'aucune aide non plus. Elle ne parvenait pas à se souvenir de ce que Casmir lui avait dit pour provoquer une telle colère et une telle douleur, et ce fait la tourmentait depuis des jours alors qu'elle tentait encore et encore, utilisant sa magie d'Ordre, d'annuler la Vérité imposée par Deacon.
Mais cela s'était avéré futile. Maintenant, elle s'était repliée sur elle-même, et Finn ne pouvait pas l'en blâmer. Il était pareil. Leur demeure dans les montagnes était toujours silencieuse. Chacun plongé dans ses pensées, vaquant à ses occupations, toute once de confiance totalement perdue des deux côtés.
Seule Ailin restait inconsciente, toujours perdue dans son propre monde de torpeur.
Finn calma son essence divine et reprit sa route, utilisant ses sauts de trame pour parcourir toute la distance jusqu'à leur refuge montagnard.
Celui-ci était niché à flanc de montagne. Un endroit très isolé, n'attirant l'attention sous aucun angle. Il se fondait naturellement dans le décor, et l'ouverture n'était visible que lorsqu'on se trouvait à quelques mètres à peine.
Finn entra par la petite ouverture, utilisant un saut de trame pour traverser ce qui aurait été, autrement, un passage inconfortable.
Il apparut à l'intérieur de la chambre. Une caverne naturelle au cœur de la montagne, vaste et assez spacieuse pour que trois personnes puissent avoir leur intimité.
Finn se dirigea directement vers la seule source de lumière de la grotte obscure. Une lueur douce provenant d'une flamme située quelques niveaux plus haut. Il se concentra sur la corniche qu'il voyait au-dessus et effectua un saut de trame, atterrissant avec expertise là où il le souhaitait.
Thalia était là, debout, regardant Finn avec une palette d'émotions plus large que ce qu'il avait vu sur son visage ces derniers jours.
« Que s'est-il passé ? » Les sens de Finn s'étendirent avant même qu'il ne pose la question. Il trouva rapidement la réponse lorsque Thalia tourna légèrement le corps, permettant à Finn de voir le foyer.
Là, sur l'une des trois bûches entourant le feu, Ailin était assise, le dos tourné à Finn, observant les flammes en silence.
Elle est réveillée... pensa Finn, hébété, en faisant un pas en avant. Il n'avait senti aucune trace d'elle auparavant. Pas même maintenant. Ses sens ne pouvaient pas percevoir son existence. Mais ses yeux le pouvaient, provoquant une dissonance qui fit lentement froncer les sourcils à Finn.
Il contourna lentement la jeune fille, puis s'arrêta, l'appelant avec précaution.
« Ailin... »
Sa tête avait repris une taille normale, mais la peau étirée, elle, n'avait pas suivi. Elle pendait désormais mollement sur son visage, lui donnant un aspect plus âgé que son âge réel.
Elle leva les yeux du feu et fixa Finn, plongeant son regard dans le sien.
Et pour la première fois de sa vie, Finn se sentit... nu. Totalement et absolument. Il était à découvert. Sans secrets. Ses yeux à elle perçaient directement son identité profonde. Qui il était vraiment. Son regard révélait une compréhension plus profonde encore que ce qu'il savait de lui-même.
Et tandis qu'elle le fixait, ses yeux s'embuèrent, des larmes se mirent à couler librement, l'horreur et la terreur colorant son visage.
Mais elle ne détourna pas le regard.
Jusqu'à ce que, finalement, elle ne puisse plus supporter davantage.
Sa bouche s'ouvrit d'abord sur un cri muet. Puis son souffle se coupa et elle bascula en arrière, hurlant avec une telle horreur et une telle douleur que cela fit frissonner Finn jusqu'à l'échine.
Thalia se précipita vers elle, confuse, tentant de la calmer. Tout s'était passé en l'espace de cinq secondes tout au plus. Pour Thalia, la scène semblait absurde.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Ailin ! » cria-t-elle en maintenant la jeune fille qui se débattait, l'empêchant de se faire du mal.
« Aide-moi, Finn ! » appela Thalia.
Mais Finn était cloué sur place, la confusion peinte sur le visage.
Qu'a-t-elle vu ?
Elle a vu tout ce que je suis. Elle sait exactement qui je suis... pourtant, ce n'est pas ça qui l'a perturbée, ce n'est pas ce qu'elle a vu.
Finn pouvait l'affirmer avec certitude. Il savait exactement le moment où elle l'avait vu en tant que Finn, non pas en tant qu'Arros dans ce monde divin étranger, ni dans le leur. Pas même le Finn de la chronologie future. Mais le Finn de la Terre...
Pourtant, cela ne l'avait pas perturbée.
C'était autre chose. Quelque chose de plus profond que ce qu'il était maintenant...
Qu'a-t-elle vraiment vu ?