Chapitre 170
Finn toucha la logique fondamentale du pilier — cette certitude divine qui décrétait « cette attaque atteindra sa cible » — et la nia simplement.
Le pilier se dissipa en pleine descente, dispersant sa lumière sans faire de dégâts.
Les yeux de Solarius s'écarquillèrent. Ce sort aurait dû être absolu. Soutenu par une autorité divine, tissé avec la bénédiction de son Dieu, impossible à écarter aussi facilement.
Mais l'Erreur se moquait bien des « aurait dû ».
Finn fit un saut d'image vers l'avant, comblant la distance dans une rafale de glitchs qui laissa sept images rémanentes derrière lui. Il testait, maintenant. Il expérimentait. Il cherchait à voir ce que l'Erreur alimentée par le divin pouvait accomplir, là où l'Erreur limitée par le mana échouait.
Il activa [Entrée Corrompue] tout en se déplaçant, inondant la perception divine de Solarius de fausses données. Puis, il superposa [Invalide] par-dessus, faisant oublier à ses protections divines qu'elles étaient censées s'activer. Enfin, [Réversion] sur sa propre inertie, rendant son approche non linéaire et imprévisible alors qu'il s'arrêtait brusquement, de manière contre-nature.
Trois sorts. Enchaînés simultanément dans une combinaison qui, auparavant, l'aurait laissé inconscient ou mort sous le simple poids de la tension mentale.
Le poing de Finn percuta la mâchoire de Solarius, une force inversée nourrie par la puissance divine. La tête du Champion bascula violemment en arrière et il fut projeté au loin comme une poupée de chiffon.
« Tu es fort... » lança Finn, avant de se déplacer.
Il ne laissa aucun répit à Solarius, sautant à nouveau d'une image à l'autre pour apparaître là où le Champion allait atterrir, déjà en position pour le coup suivant.
« ...Mais tu es limité. »
Sa paume frappa la poitrine de Solarius alors que le Champion tombait vers lui. Il y ajouta [Invalide], rendant les protections divines tissées dans la chair de Solarius totalement inutiles.
Des côtes craquèrent lorsque Solarius percuta violemment le sol. Pourtant, le Champion se releva par pure volonté. Il enchaîna sur une roulade et se redressa en un mouvement rapide, prêt pour la suite malgré le sang qui coulait de sa bouche et de son nez.
« J'étais limité, moi aussi, » poursuivit Finn en avançant calmement. « Par le mana. Par la tension mentale. Par la douleur que provoquait l'utilisation de mon pouvoir à pleine capacité... »
Solarius tenta de créer de la distance, formant des ailes de lumière qui le soulevèrent dans les airs.
[Invalide]
Finn leva la main et tira vers le bas, forçant Solarius à s'écraser au sol comme une pierre. Ses ailes de lumière oublièrent qu'elles étaient censées générer de la portance.
« Mais la divinité est différente, » dit Finn en serrant et desserrant ses poings, une lueur d'intrigue dans les yeux. « Elle ne brûle pas et ne contraint pas de la même manière. »
Un regard curieux passa dans ses yeux, une pensée qui le poussa à lever la main à nouveau, cette fois pour tenter de créer quelque chose de neuf. Pas ses sorts appris par le mana, mais un sort né purement de l'essence divine.
Sa volonté façonna l'essence divine. Son concept lui donna sa nature.
Et immédiatement, l'air entre Finn et Solarius commença à afficher des artefacts visuels — des pixels corrompus, des déchirures d'image, des erreurs de rendu qui appartenaient à des graphismes informatiques défectueux, pas à la réalité physique.
Le champ de glitch s'étendit, et tout ce qu'il touchait cessa de fonctionner correctement.
L'autorité divine de Solarius bégaya. Les bénédictions de son Dieu tentèrent de s'activer, échouèrent, réessayèrent, échouèrent encore, prises dans une boucle d'erreur.
Son épée de lumière vacillait, incapable de maintenir une forme cohérente.
Son corps avançait mais arrivait en arrière, son élan inversé à un niveau conceptuel.
« Voilà ce que je peux faire, » dit Finn en observant le Champion lutter contre l'Erreur divine manifestée. « Quand les limites sont levées. »
Solarius hurla de frustration et de désespoir. « Déclaration Solaire : Éclat Purificateur ! »
Un autre pilier de lumière descendit. Puis un autre. Puis cinq de plus.
Le Champion donnait tout, il ne conservait plus son énergie, ne combattait plus de manière tactique. Il balaya toute prudence et commença à attaquer avec tout ce qu'il avait, dans l'espoir que quelque chose finisse par submerger les défenses de Finn.
Les piliers de lumière étaient massifs. Chacun capable d'effacer un pâté de maisons. Sept d'entre eux tombaient simultanément, visant des positions différentes pour empêcher toute esquive.
Sans Finn, la ville serait devenue un cratère.
[Invalide]. [Invalide]. [Invalide].
Trois piliers se dissipèrent instantanément, leur certitude divine niée.
[Entrée Corrompue] superposé à [Réversion] sur le quatrième, le forçant à frapper là où Finn se trouvait douze secondes plus tôt, ce qui n'était nulle part près de sa position actuelle.
Il se contenta de sauter d'image en image entre le cinquième et le sixième, les laissant frapper un sol vide.
Quant au septième — celui visé sur les croyants du Gardien terrés plus loin — Finn tendit la main et le saisit.
Il projeta sa divinité imprégnée d'Erreur et attrapa le pilier de lumière descendant comme s'il s'agissait d'un objet physique. La radiance divine brûla sa paume, tentant de l'anéantir, mais son Erreur était plus forte. Plus fondamentale.
Il l'inversa.
Le pilier de lumière destructrice devint un pilier de ténèbres. L'opposé conceptuel de ce que Solarius avait créé.
Finn le renvoya sur le Champion.
Solarius l'esquiva de justesse. Le pilier inversé lui érafla l'épaule, laissant une blessure qui glitchait.
Pendant une courte seconde, la zone touchée devint temporairement inexistante. Puis elle réapparut dans l'existence corporelle un instant plus tard, mais de la mauvaise manière. Les os étaient à l'extérieur du muscle. La peau était retournée.
Solarius hurla d'agonie, agrippant son épaule en ruine...
Mais il pouvait le supporter. Son corps tentait même de guérir sous les yeux de Finn, bien qu'il échouât lamentablement.
Et quand Finn vit cela... Quand il remarqua que Solarius pouvait réellement encaisser son attaque, il réalisa qu'il souriait derrière son masque.
C'était ce dont il avait besoin. Pas juste la victoire. Il pouvait gagner ce combat quand il le voulait. Mais la compréhension. Le test. Apprendre ce que l'Erreur divine pouvait réellement faire quand on lui laissait libre cours.
Solarius était la pierre à aiguiser parfaite. Assez solide pour ne pas se briser immédiatement. Assez puissant pour forcer Finn à expérimenter. Assez expérimenté pour lui montrer les limites et les possibilités.
« Merci, » dit Finn, et il le pensait sincèrement.
Il cessa de se retenir.
L'Erreur divine se répandit en une onde de choc. Dans un rayon de six mètres autour de Finn, la physique devint optionnelle.
La gravité suggérait le bas mais n'insistait pas. La lumière se déplaçait en courbes parce que les lignes droites étaient ennuyeuses. Le son arrivait avant d'être émis. La cause et l'effet développèrent une relation décontractée au lieu d'une stricte.
Solarius trébucha dans ce champ, et son corps commença immédiatement à dysfonctionner.
Ses jambes avançaient mais son torse partait sur le côté. Son bras armé tentait de frapper, mais la lame arrivait trois secondes avant que le mouvement ne commence. Son autorité divine tentait de s'affirmer mais se retrouvait prise dans une boucle logique où elle était simultanément active et inactive.
Le Champion tomba à genoux parce que ses genoux ne parvenaient pas à s'accorder avec son cerveau sur la direction du « bas ».
« Tu es un démon... T—Tu te sers de moi... » haleta Solarius, la compréhension se dessinant à travers la douleur et la désorientation. « ...Comme d'un entraînement... »
« Oui, » confirma Finn. Inutile de mentir. « Tu es assez fort pour survivre à l'expérimentation. Assez faible pour que je puisse contrôler les dégâts. Parfait pour apprendre. »
L'humiliation se mêla à la douleur sur le visage de Solarius. Le Champion du Radieux, réduit à un mannequin d'entraînement pour une divinité nouveau-née.
Mais il continua à se battre.
Non pas parce qu'il pensait pouvoir gagner. Finn pouvait voir le calcul se former dans les yeux du Champion. Il avait déjà accepté sa défaite et l'écrasante différence de puissance.
Mais il continuait à se battre parce qu'il attendait. Il préparait quelque chose. Un ultime gambit qui nécessitait une préparation, qui nécessitait le bon moment.
Finn le vit clairement avec sa Vision d'Erreur. Les fils de la possibilité convergeaient. L'essence divine en Solarius se déplaçait, se préparant à quelque chose qui n'était pas une attaque.
Une invocation ?
Non. Plus que ça.
Un canal.
Les yeux de Finn se plissèrent derrière son masque brillant.
Les prêtres du Radieux, observant leur Champion être systématiquement démantelé, brisé par l'indignation et la foi, commencèrent à charger.
« Pour le Radieux ! » hurla l'un d'eux, la lumière s'accumulant autour de son corps.
« Soyez témoins de notre sacrifice ! » cria un autre alors que son maigre pouvoir divin se condensait en une auto-explosion destructrice.
Ils allaient mourir. Ils le savaient tous. Mais l'humiliation de voir leur Champion utilisé comme une pierre à aiguiser surpassait leur instinct de survie.
Sept prêtres chargèrent Finn simultanément, chacun se préparant à faire détoner son essence divine dans une attaque suicide.
Finn ne les regarda même pas directement.
[Invalide] × 7.