Chapitre 111
« Ne le laisse pas te guider, sinon tu succomberas lentement à la volonté du fragment à mesure qu'il altère ta nature. Ce n'est qu'un concept brut. C'est toi qui décides de la manière dont sa vérité se manifeste. Comment elle s'actualise dans le monde... » a-t-il averti.
« C'est pour cela que tu dois créer des sorts, car ce sont les plus faciles à apprendre. Comme je l'ai dit, tu dois utiliser ton fragment de manière répétée pour créer le même effet, de la même façon, jusqu'à ce que le schéma soit ancré. Ensuite, tu assignes des mots à ce schéma : une incantation qui déclenche l'effet pratiqué avec un effort conscient minimal », a-t-il expliqué.
« Les Édits, en revanche, sont un peu plus larges et plus difficiles... »
« Au lieu d'un résultat spécifique, tu façonnes plusieurs paramètres simultanément, avec moins de mots, mais chaque mot porte plus de sens et plus d'intention. L'image mentale n'est pas aussi étroitement focalisée, ce qui la rend plus difficile à contrôler, mais plus polyvalente. Tu peux affecter plusieurs cibles ou influencer plusieurs aspects de ton concept à la fois. »
Finn voulait poser une question, mais Osmund a poursuivi sans relâche, déterminé à terminer son explication fleuve avant que Finn ne puisse placer un mot.
« Les Déclarations sont des lois. Plutôt que de manipuler ton concept, tu définis comment il fonctionne au sein d'un espace spécifique. Les mots portent une autorité absolue, mais le coût pour ton esprit et ton âme est immense. Et la zone que tu peux affecter est généralement limitée, à moins que tu ne possèdes un fragment central », a-t-il dit.
« Commence par les sorts. Maîtrise les bases avant de viser quelque chose de plus complexe. Trouve des expressions simples de ton fragment, pratique-les jusqu'à ce qu'elles deviennent une seconde nature, puis construis à partir de là. »
Il a marché jusqu'à l'endroit où il avait laissé son livre et l'a ramassé.
« Pour ta première tâche, je veux que tu crées un sort avec ton fragment. Il ne doit pas être particulièrement élaboré. Contente-toi de créer un effet basique et reproductible que tu peux déclencher de manière fiable. Une fois que tu y arriveras, nous travaillerons sur le raffinement et, à terme, sur des applications plus avancées. »
Finn a cligné des yeux et a marmonné les étapes, les gravant dans sa mémoire. Mais peut-être à cause de ses sourcils froncés par la concentration, Osmund a pris son attitude pour de la confusion.
« À quoi t'attendais-tu ? À un manuel d'instructions étape par étape ? » Le ton d'Osmund était sec. « Chaque fragment est différent. Chaque porteur interagit avec son concept différemment. Je peux t'enseigner la théorie et te montrer des exemples, mais en fin de compte, c'est toi qui dois découvrir comment ton fragment se manifeste. »
Il s'est tourné pour quitter la clairière, emportant son livre avec lui, puis s'est arrêté.
« Oh, et aussi. N'essaie pas de copier ce que je t'ai montré. L'espace... et quel que soit ton fragment, ce sont deux concepts différents. Ce qui fonctionne pour moi ne fonctionnerait très probablement pas pour toi. Tu dois trouver ta propre voie. »
Sur ces mots, Osmund s'est éloigné, disparaissant dans la lisière des bois.
Finn est resté seul dans la clairière, plongé dans ses pensées.
Il analysait déjà les moments où il avait utilisé l'Erreur, repensant à la négociation, à la façon dont son fragment avait mis en lumière les lapsus de concentration d'Osmund. La manière dont il avait pointé du doigt les vulnérabilités, les points d'exploitation, les failles dans la structure même du contrat d'âme.
C'était une activation passive. Instinctive. Son fragment répondant aux circonstances sans direction consciente.
Il a réfléchi à la façon dont il pourrait transformer quelque chose comme ça en un sort conscient et reproductible à volonté.
Son esprit s'est tourné vers Althea. Il l'avait vue utiliser des Édits d'Ordre à plusieurs reprises — [Trajectoire Certaine], se souvenait-il. Forçant les projectiles à suivre des chemins prédéterminés, supprimant toute possibilité de déviation par rapport au résultat qu'elle avait déclaré.
Et aussi, [Édit d'Ordre : Clarté] pour stabiliser ses pulsions de Ferropteryx et ses dettes à ce moment-là.
Maintenant qu'il avait une meilleure idée de ce qu'elle faisait, il a presque ricané face à sa prétention d'être inexpérimentée et encore en apprentissage.
À quel point est-elle puissante ? Si c'est à ça que ressemble une « inexpérimentée »... s'est demandé Finn.
Il a chassé cette pensée et a commencé à marcher vers la maison sur la colline.
La tâche qu'Osmund lui avait confiée semblait presque dédaigneuse. Plus comme une excuse pour terminer la leçon rapidement qu'un véritable devoir qu'il s'attendait à voir accompli.
Mais Finn n'avait aucune intention d'échouer, quoi qu'il arrive.
Il trouverait comment faire en sorte que l'Erreur se manifeste sous forme de sort. Et ensuite, il le maîtriserait si parfaitement qu'Osmund regretterait de l'avoir sous-estimé.
Lorsqu'il a atteint la maison, son esprit bouillonnait déjà de possibilités.
Il s'est enfermé dans sa chambre et s'est installé, tirant une chaise près de la fenêtre alors que son cerveau passait à la vitesse supérieure.
Mélancolique, il a presque eu l'impression d'être de retour sur Terre, en pleine semaine de révisions intensives avant des examens. La situation était totalement différente, mais cette concentration lui rappelait la Terre.
Erreur. Failles. Erreurs. Incohérences.
Comment transformer tout ça en sort ?
Osmund avait fait en sorte que cela paraisse simple : pratiquer le même effet de manière répétée jusqu'à ce qu'il soit ancré, puis assigner des mots pour le déclencher.
Mais par où commencer ?
Finn a fermé les yeux et a cherché en lui, tentant de ressentir son fragment comme il avait appris à sentir ses masses d'âme. Son Rôdeur des Tempêtes, Syf, était là, stable et obéissant après l'adaptation de Geri et Freki. L'aigle Ferropteryx aussi, désormais dompté, avec seulement son besoin mineur de vol restant. Le Babouin au Poing Cramoisi, stable et fiable.
Et sous eux tous — Non. Pas sous. C'était plus englobant — Le fragment d'Erreur. Il attendait, comme il l'avait toujours fait. Silencieux et observateur, ne se manifestant que lorsque les circonstances l'exigeaient.
C'est ça le problème, a soufflé Finn.
Il a été passif tout ce temps. Instinctif. Je n'étais même pas sûr de son existence, alors essayer de l'UTILISER activement...
Il a repensé à chaque instance où son fragment l'avait aidé. Trouver la véritable psyché de Syf. Repérer Priest quand personne d'autre ne le pouvait. Naviguer dans l'espace de poche en train de s'effondrer. Traverser la mer Stagnante. Exploiter les faiblesses dans la négociation du contrat d'âme d'Osmund.
Tout cela avait été réactif. Son fragment répondant aux menaces, aux problèmes, aux failles qui existaient déjà.
Mais un sort exigeait un contrôle proactif et une direction consciente. Se manifester sans attendre que les circonstances le déclenchent.
Finn s'est levé. Ses pensées qui fusaient rendaient impossible le fait de rester assis. Il devait aborder la chose différemment.
Qu'est-ce que l'Erreur, fondamentalement ?
Il a fait les cent pas dans la pièce tandis que son esprit tournait à plein régime.
Étonnamment, il a pensé à son époque sur Terre. L'université. Les nuits blanches passées à jouer avec des amis alors qu'ils auraient dû étudier. La frustration quand un ami qui était franchement nul à un jeu gagnait soudain une ou deux manches parce que son propre PC ramait.
La rage quand des attaques qui avaient clairement raté touchaient quand même, ou quand des attaques qui avaient clairement touché passaient à travers.
La folie de certains bugs, même dans des jeux de sociétés valant des millions de dollars, malgré des années de travail avant leur sortie.
C'était une corrélation un peu tirée par les cheveux, mais c'était là que l'esprit de Finn l'emmenait.
L'Erreur, c'est quand les choses dévient de leur fonctionnement prévu. Quand les résultats attendus échouent à s'exécuter correctement. Quand les règles sautent ou s'effondrent.
Cela semblait juste. Plus juste que d'essayer de trouver une signification profonde qui aurait probablement du sens, mais pour laquelle il n'avait aucun cadre de référence ou à laquelle il ne pouvait pas s'identifier.
Son fragment ne pouvait actualiser que ce qu'il percevait réellement. Et pour lui, il s'agissait de faire dévier la réalité de son comportement prévu. Comme un bug dans un jeu. Comme un lag provoquant une désynchronisation. Comme un...
Finn a fait un pas en avant en pensant aux chutes de framerate et au lag, à la façon dont son personnage apparaissait à un endroit sur l'écran alors qu'il était en réalité ailleurs —
Et son corps a glitché.