Chapitre 331
« ...Ugh ? »
Margaret ouvrit les yeux, groggy.
Sa tête lui semblait étrangement lourde et, pendant un instant, ses pensées peinèrent à rattraper la réalité.
Le dernier souvenir qu'elle avait était celui de sa chute depuis le ciel, serrant Vanitas contre elle, refusant de le lâcher même alors que le monde sous leurs pieds disparaissait de sa vue.
Lentement, elle se redressa.
« .... »
Ce qui l'accueillit n'était ni le sol, ni l'au-delà qu'elle avait imaginé.
Des livres.
Des livres partout.
Des étagères vertigineuses s'étendaient dans toutes les directions, s'élevant si haut que leurs sommets se perdaient dans les ténèbres. Des montagnes entières de livres occupaient le paysage, empilées les unes sur les autres dans des agencements qui semblaient défier à la fois la logique et l'architecture.
« .... »
Margaret fixa le vide.
La scène devant elle était si vaste qu'il fallut plusieurs instants à son esprit pour l'assimiler correctement.
Il n'aurait pas été exagéré de dire qu'il y avait plus de livres ici qu'il n'y avait d'êtres humains dans le monde.
Cet endroit ne ressemblait pas simplement à une bibliothèque ; c'était comme si le concept même de savoir avait pris une forme physique.
« Où... ? »
Le souvenir lui revint immédiatement.
« ...V-Vanitas. »
Les yeux de Margaret s'écarquillèrent.
Elle se leva brusquement.
« Vanitas ! »
Sa voix résonna dans l'infinie bibliothèque. Une panique authentique apparut sur son visage.
Elle commença immédiatement à regarder autour d'elle.
« Vanitas ! »
« Ah. » Une voix lui répondit. « Tu es réveillée. Hum... bonjour ? »
Margaret se tourna immédiatement vers la source.
À une courte distance se tenait une femme drapée dans des robes sombres. Ses cheveux, d'un noir d'onyx profond, tombaient juste au-dessus de ses épaules, tandis que ses yeux, tout aussi sombres, observaient calmement la réaction de Margaret.
Pendant un bref instant, Margaret se figea.
Quelque chose chez elle semblait familier.
« S-Sainte ? »
La femme ressemblait remarquablement à Selena, la Sainte.
C'était si troublant que le premier instinct de Margaret fut de supposer qu'il s'agissait de la même personne.
« Euh. » La femme se gratta la joue avec embarras. « Ce n'est pas tout à fait faux, je suppose. »
« .... »
« Bien qu'il serait probablement plus exact de m'appeler Eunah... belle-sœur... »
« H-Hein ? »
Margaret cligna des yeux.
Puis elle cligna à nouveau.
Pendant plusieurs longues secondes, elle se contenta de fixer la femme.
« Belle-sœur ? »
« Ouais. »
« Belle-sœur ? »
« C'est ce que j'ai dit. »
Margaret la fixa encore plus intensément.
La femme hocha la tête avec assurance, comme si elle venait de se présenter de la manière la plus normale qui soit.
Pendant ce temps, l'esprit de Margaret peinait à suivre.
En effet, le dernier souvenir qu'elle avait était d'avoir abattu Vanitas.
Et maintenant, une femme qui ressemblait étrangement à la Sainte se qualifiait nonchalamment de belle-sœur.
« Quoi ? »
« Réaction logique. »
Eunah hocha la tête comme si la confusion de Margaret était la chose la plus naturelle au monde. Plutôt que de s'expliquer davantage, cependant, elle se contenta de faire demi-tour et commença à s'éloigner.
« Suis-moi. »
Margaret n'hésita qu'un instant avant de faire exactement cela.
Toutes deux marchèrent à travers l'infinie bibliothèque, arrivant finalement dans une vaste chambre cylindrique.
Contrairement au reste de la bibliothèque, cet endroit semblait vivant. D'innombrables pages dérivaient dans l'air comme des feuilles, tandis que des cercles magiques que Margaret n'avait jamais vus auparavant ne cessaient de se déplacer, de pivoter et de s'imbriquer les uns dans les autres dans une séquence infinie.
La vue seule suffisait à la laisser sans voix.
Chaque cercle magique semblait infiniment plus complexe que tout ce que l'humanité avait jamais créé. Des couches entières de symboles se repliaient les unes dans les autres, se séparaient, puis fusionnaient à nouveau, opérant selon des principes que Margaret ne pouvait même pas commencer à comprendre.
Et là, au centre de tout cela, flottant silencieusement dans les airs, les yeux clos, suspendu au milieu d'innombrables pages...
« ...V-Vanitas... »
C'était Vanitas.
Dès qu'elle le vit, Margaret se précipita sans réfléchir.
« Ne t'approche pas trop. »
Cependant, Eunah tendit immédiatement la main pour l'arrêter.
Margaret lutta contre sa prise. « N-Non... je dois... ! »
« Il va bien. » La voix d'Eunah restait calme. « Je l'ai suffisamment stabilisé. »
« .... »
Le regard de Margaret restait fixé sur Vanitas.
Même à cette distance, elle pouvait voir à quel point il avait l'air paisible. Il n'y avait aucune douleur sur son visage, aucun signe de souffrance, et rien de l'épuisement qui l'avait suivi tout au long de ses derniers jours.
Pourtant, d'une certaine manière, cela ne faisait que l'inquiéter davantage.
« Q-Que s'est-il passé exactement ? »
« Eh bien... je suppose qu'on pourrait dire que tu es tombée dans les plans de mon frère. »
Margaret se tourna immédiatement vers elle.
« Quoi ? »
« Tu es consciente de ton pouvoir, n'est-ce pas ? »
Eunah fit un geste vers Vanitas.
« Au moment où ta lame l'a transpercé, j'ai profité de cette ouverture pour vous attirer tous les deux ici. Ton pouvoir permet de contourner la réalité elle-même, ce qui a créé l'opportunité parfaite. »
Margaret fixa le vide.
L'explication ne faisait que soulever plus de questions.
Pourtant, avant qu'elle ne puisse l'interrompre, Eunah continua de parler, expliquant lentement tout ce qui concernait son intervention au dernier moment.
Comment elle avait utilisé les propriétés uniques du pouvoir de Margaret.
Comment elle les avait amenés dans cet endroit au-delà de la réalité conventionnelle.
Et surtout... ce qui était arrivé à Vanitas par la suite.
Lorsqu'elle eut fini, le visage de Margaret était déjà devenu pâle.
« Son cancer... »
« Ouais. » Eunah hocha la tête. « Il avait déjà trop progressé. »
« Il était en train de mourir. »
« Oui. »
« Et tu le savais ? »
« Oui. »
« Et tu pouvais le sauver ? Tout ce temps ?! »
Eunah se contenta de secouer la tête.
« Pas exactement. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? » La voix de Margaret monta. « Tu l'as soigné, n'est-ce pas ?! »
« Je l'ai stabilisé. »
« C'est pratiquement la même chose ! »
« Non. Vraiment pas. »
Les innombrables cercles magiques continuaient de tourner.
« Il est actuellement dans une forme d'hibernation cryogénique. » Eunah regarda vers lui. « Son état a atteint un point où un traitement conventionnel est devenu impossible. La seule chose que je pouvais faire était d'empêcher la progression. À partir de maintenant, il devra se battre par lui-même. »
Plus Margaret en apprenait, moins elle comprenait.
Finalement, la frustration la submergea.
« P-Pourquoi ne l'as-tu pas sauvé à ce moment-là ?! » Sa voix résonna dans toute la chambre. « P-Pourquoi maintenant ?! »
« Parce que ce n'est pas ce que mon frère aurait voulu. »
« Quoi... ? »
Margaret fit un pas en arrière.
« Qui es-tu, d'ailleurs ? Frère ? Pourquoi continues-tu à l'appeler frère ? »
« Hein ? » Eunah cligna des yeux. « Parce que je suis sa sœur. »
« .... »
« ...? »
Margaret la fixa.
Eunah la fixa en retour.
Pendant plusieurs secondes, aucune ne bougea.
Finalement, Eunah pencha la tête.
« Je suis désolée, belle-sœur, mais je ne te suis pas vraiment là. » Elle croisa les bras et fronça les sourcils. « Cela fait très longtemps que je n'ai pas interagi avec quelqu'un d'autre, alors je suis sincèrement confuse de voir pourquoi tu es si agitée. »
Margaret ne put que la regarder avec incrédulité.
Car de son point de vue, absolument rien dans cette conversation n'avait de sens.
À ce stade, Margaret commençait à remettre en question la réalité elle-même.
Eunah, pendant ce temps, semblait totalement inconsciente de sa souffrance.
« Alors... »
Elle joignit les mains.
« Par où veux-tu que je commence ? »
Margaret la fixa.
Eunah la fixa en retour.
Le silence s'étira pendant plusieurs secondes avant qu'Eunah ne continue de parler malgré tout.
« Qui je suis ? »
Elle leva un doigt.
« Ce qu'est cet endroit ? »
Un deuxième doigt rejoignit le premier.
« Ou peut-être comment mon frère a réussi à créer un désastre encore plus grand après être soi-disant mort ? »
« .... »
Margaret se pinça l'arête du nez.
« S'il te plaît... explique tout. »
« Ah. C'est juste. »
Pendant un instant, elle sembla réfléchir à l'endroit par où commencer. Puis elle fit nonchalamment un geste vers l'infinie bibliothèque qui les entourait.
« J'appelle cet endroit la Bibliothèque, évidemment. Je veux dire, regarde tous les livres ici. Mais d'après ce que tu sais, je crois qu'on l'appelle plus communément les Archives de Haven. »
« .... »
Margaret avait l'impression de perdre la tête.
* * *
« En gros, cet endroit existe en dehors des limites du temps. »
Eunah parlait comme si elle expliquait quelque chose de tout à fait ordinaire.
« D'innombrables réalités coexistent. D'innombrables possibilités, d'innombrables résultats et d'innombrables versions des gens existent tous simultanément. »
Elle fit nonchalamment un geste vers les étagères infinies qui les entouraient.
« Il se trouve juste que je suis le résultat de l'une de ces réalités. »
Margaret écouta en silence.
Ou plutôt, elle essaya.
Le problème était que chaque phrase sortant de la bouche d'Eunah soulevait d'une manière ou d'une autre plus de questions que de réponses.
« On pourrait dire que j'appartiens à une réalité où chacun d'entre nous a fait des choix différents. »
Eunah sourit.
« Une route différente, si tu préfères. »
« .... »
« Je ne sais pas comment les choses se sont déroulées dans ta réalité. »
Eunah jeta un coup d'œil vers le Vanitas endormi, suspendu au milieu des innombrables cercles magiques.
« Mais dans la mienne, mon frère et moi avons élaboré un plan. »
Son regard se tourna vers l'infinie mer de livres.
« Un plan pour tout préserver. »
« Tout ? »
« Le savoir. L'histoire du monde. Ses cultures. Ses découvertes. Ses histoires. Ses erreurs », dit Eunah. « Nous savions qu'Araxys finirait par descendre. Et quand cela arriverait, nous savions que l'humanité perdrait. »
Pour la première fois depuis leur rencontre, l'insouciance habituelle disparut de son expression.
« Le monde a pris fin. Ou du moins, mon monde. »
Margaret resta silencieuse tandis qu'Eunah continuait de discuter d'un événement qui s'était produit hier plutôt que de l'extinction d'une civilisation entière.
« Je suppose qu'on pourrait dire que je suis le résultat d'une mauvaise fin. » Un sourire amer apparut sur le visage d'Eunah. « Quand Araxys est descendu, tout a été balayé. »
« .... »
« Pour me protéger, mon frère a créé cet endroit. Il a construit Haven, un lieu qui pourrait survivre même après que le monde lui-même ait disparu. »
Les pages flottantes continuaient de dériver autour d'eux.
Les innombrables cercles magiques poursuivaient leurs mouvements sans fin.
Et au centre de tout cela, Vanitas restait endormi.
« Nous avons passé des années à tout préserver autant que possible. » Eunah croisa les bras. « Parce que nous croyions que quelque part, une autre réalité existerait. »
Un léger sourire apparut sur son visage.
« Une réalité où l'humanité gagne et où Araxys perd, où nos efforts n'étaient pas dénués de sens. »
Son regard se tourna vers Margaret.
« Et il se trouve que c'était la tienne. » Eunah sourit. « Félicitations. Tu as obtenu la bonne fin. »
« .... »
Margaret ne savait pas comment répondre à cela.
Pendant ce temps, Eunah jeta un nouveau coup d'œil vers le Vanitas endormi.
L'expression enjouée qu'elle portait depuis le début revint lentement.
« Youpi, je suppose ? » Elle se gratta maladroitement la joue une fois de plus. « Après toutes ces années, j'ai enfin récupéré mon frère ? »
« .... »
Margaret resta silencieuse.
Elle ne savait pas trop comment réagir face à quelqu'un qui disait nonchalamment quelque chose d'aussi émotionnellement dévastateur avec l'enthousiasme d'une personne venant de retrouver un livre égaré.
Heureusement, Eunah semblait tout à fait capable de mener la conversation toute seule.
« Mais ne fais pas comme si je n'avais rien fait. Accorde-moi un peu de crédit, s'il te plaît. »
« Hein ? »
« Mon frère a effacé la plupart de ses souvenirs. » Eunah pointa Vanitas du doigt. « Il n'aurait pas été aussi intelligent qu'il en avait l'air sans moi. »
Margaret cligna des yeux.
Puis elle cligna à nouveau.
« ...Hein ? »
L'explication réussit d'une manière ou d'une autre à soulever encore plus de questions.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Eh bien. » Eunah pointa nonchalamment son propre visage. « Les lunettes. »
« Les lunettes ? »
« Les lunettes. » Un sourire fier apparut sur son visage. « C'est moi qui les ai faites. »
« .... »
« Pour être précise, je les ai faites pour chaque Vanitas qui existe. »
Margaret la fixa.
Eunah sourit.
Margaret continua de la fixer.
« Ça n'aide pas... »
« Vraiment ? »
« Non. »
« Ah. »
Eunah sembla sincèrement déçue.
« Les lunettes sont connectées à cet endroit. » Elle fit un geste vers les Archives qui les entouraient. « C'est comme ça que je l'ai gardé à l'œil. »
« Gardé à l'œil ? »
« Tous. »
Les mots furent prononcés si nonchalamment que Margaret manqua presque d'en saisir l'implication.
Pas un.
Pas deux.
Mais tous.
« Les lunettes m'ont permis d'observer différentes réalités, de recueillir des informations et, occasionnellement, de fournir une assistance si nécessaire. »
Eunah gonfla fièrement le torse.
« Honnêtement, je mérite plus de reconnaissance. » Margaret commençait à comprendre d'où Vanitas tenait une partie de sa personnalité.
« Et il le savait ? »
« En quelque sorte. »
« En quelque sorte ? »
« Il en savait assez. »
« Ça ne répond pas à la question. »
« C'est parce que j'évite la question. »
« .... »
Margaret sentit un autre mal de tête arriver.
Eunah, pendant ce temps, semblait tout à fait satisfaite de sa propre explication.
« Bref. » Elle frappa dans ses mains. « Je suppose que c'est tout. »
« C'est tout ? »
« Ouais. »
« .... »
« ...? »
« .... »
Eunah pencha la tête.
« Hum... il y avait autre chose ? »
Pour la deuxième fois depuis son réveil, Margaret se demanda sérieusement si elle ne perdait pas la tête.
Malheureusement, à en juger par le Vanitas endormi flottant devant elle, la réalité était apparemment encore plus étrange que la folie.
* * *
Les années passèrent.
Contrairement au monde extérieur, la vie de Margaret s'installa dans une solitude paisible qu'elle n'aurait jamais imaginé vivre.
Margaret vivait seule.
Une petite cabane se dressait au cœur de la nature sauvage, loin des villes et de la civilisation. Ce n'était ni luxueux ni impressionnant, mais cela lui fournissait tout ce dont elle avait besoin, et après tout ce qui s'était passé, elle se surprit à préférer le silence.
Parfois, des gens partaient à sa recherche.
Parfois, des rumeurs circulaient concernant la disparition de Margaret Illenia.
Pourtant, au fil des années, ces recherches devinrent moins fréquentes.
La vie continuait.
Le monde avançait.
Et Margaret l'observait tranquillement de loin.
Elle ne resta cependant jamais vraiment seule.
Chaque fois que l'ennui s'installait ou qu'elle voulait simplement échapper au silence de la cabane, elle se rendait à Haven.
D'une seule coupure dans l'espace vide, la réalité elle-même se séparait devant sa lame. Quelques instants plus tard, Eunah détectait la perturbation et l'attirait dans les Archives comme pour accueillir une visiteuse fréquente.
« Ah, tu es de retour. »
« Je commence à croire que tu t'es trop habituée à mes apparitions. »
« Je commence à croire que tu es ici plus souvent que dans ta propre maison. »
Margaret leva les yeux au ciel.
Eunah, pendant ce temps, semblait beaucoup trop satisfaite d'elle-même.
Au fil des années, les deux avaient développé une relation étrange.
Pas tout à fait amies et pas tout à fait famille, existant pourtant quelque part entre les deux.
Le fait qu'Eunah continue de l'appeler belle-sœur n'aidait certainement pas.
« Tu sais. » Margaret soupira. « Tu m'appelles toujours comme ça. »
« Eh bien, évidemment. » Eunah semblait sincèrement confuse. « Comment pourrais-je t'appeler autrement ? »
« Quel était le terme que tu utilisais avant ? » Margaret se tapota le menton pensivement. « Noona ? »
« Tu peux rêver. Je suis plus âgée que toi. Hé hé. »
Finalement, Margaret se dirigea vers la chambre au centre de Haven.
Les pages flottantes étaient toujours là. Les innombrables cercles magiques imbriqués poursuivaient leurs mouvements sans fin.
Et au centre de tout cela, suspendu dans la même formation complexe que toujours, se trouvait Vanitas.
« .... »
Margaret le fixa, son regard s'adoucissant.
Une décennie entière s'était écoulée, pourtant Vanitas restait exactement le même que le jour où elle l'avait vu pour la dernière fois, sans aucun signe de réveil.
Et pourtant, malgré cela, Margaret continuait de lui rendre visite.
Encore.
Et encore.
Et encore.
Elle ne croyait pas qu'aujourd'hui serait différent, mais même ainsi, elle voulait que la première chose qu'il voie en ouvrant les yeux soit son visage.
Alors, elle s'assit à côté de lui.
Tout comme elle l'avait fait d'innombrables fois auparavant.
Et tout comme elle continuerait de le faire jusqu'au jour où il se réveillerait enfin.
< FIN >