Chapitre 18
(Il y a environ 20 ans, au sein de la Maison du Clan de l’Épée Fleurie — Royaume de Hishcadel)
Lorsque Clad était jeune, il avait deux frères et sœurs : Rin et Shin. Tous trois appartenaient à un groupe appelé le Clan de la Fleur Divine. Le trio était connu pour passer son temps à jouer et à faire les fous plutôt qu’à s’entraîner et à apprendre l’art martial de leur clan : le style de l’Épée Fleurie. Pourtant, pour une raison inconnue, ils faisaient toujours preuve d’un talent exceptionnel à l’épée pour leur âge.
Clad adorait ses séances d’entraînement avec ses frères et sœurs, car ils s’amusaient énormément ensemble. Il leur montrait souvent comment déplacer les fleurs et accélérer leur croissance, ce qui les impressionnait beaucoup.
« Waouh, c’est trop cool ! » s’exclamèrent-ils tous les deux avec enthousiasme en voyant Clad faire pousser rapidement une fleur depuis le sol et la faire éclore en quelques secondes.
« Grand frère, tu dois absolument m’apprendre cette technique ! » dit Shin, les yeux pétillants.
« Moi aussi, grand frère ! Moi aussi ! » ajouta Rin.
Le jeune Clad afficha un sourire suffisant. Il se sentait incroyablement classe, impressionnant, voire extraordinaire, tandis qu’il levait les yeux au ciel en se pinçant le menton.
« Héhéhé ! Désolé, mes petits frères et sœurs, mais il s’agit de ma technique secrète. Je ne peux la révéler à personne ! » déclara-t-il avec un air particulièrement prétentieux.
« Oh, allez ! S’il te plaît ! » insista Rin en faisant de son mieux pour prendre une expression de chiot malheureux.
« T-Tu ne m’auras pas avec ça, comme la dernière fois ! » répondit-il en essayant de lui résister, malgré ses yeux de petit chien battu.
« D-D’accord, arrête de me regarder comme ça ! Je vais vous révéler ma technique secrète ! » finit par céder Clad en poussant discrètement un soupir.
Shin tapota l’épaule de Rin pour lui faire comprendre qu’elle avait réussi à le pousser à révéler son secret. Les deux échangèrent alors des sourires malicieux, mais Clad les interrompit avant qu’ils puissent en profiter davantage.
« Très bien ! Pour réaliser ma technique secrète, vous devez… »
Alors qu’il s’apprêtait à leur révéler son mouvement secret, quelqu’un l’interrompit.
Un homme de grande taille, à la peau pâle, aux yeux roses et aux longs cheveux rouge cerise foncé, vêtu d’une tenue orientale blanche ornée d’épaulières argentées et d’un tissu rose enroulé autour de ses vêtements, se mit à crier :
« QU’EST-CE QUE VOUS FAITES ICI ?! »
Sa voix perçante résonna avec une telle puissance qu’elle fit trembler les trois enfants de tout leur corps.
« Oh non… C’est Kio ! » s’exclama Clad, le visage paniqué.
« Sauve qui peut ! » cria Shin.
Tous trois se mirent immédiatement à fuir, mais ils n’eurent pas le temps d’aller bien loin. Kio réduisit instantanément la distance qui les séparait, les attrapa tous les trois à mains nues et les souleva dans les airs.
« ARRÊTEZ DE SÉCHER L’ENTRAÎNEMENT ET ALLEZ VOUS ENTRAÎNER ! » ordonna-t-il avec une expression exaspérée.
« Mais on n’en a pas envie ! » répondirent-ils en chœur, affichant tous les trois une mine attristée.
« Dans ce cas, vous préférez peut-être faire mon travail et nettoyer les vêtements sales de tout le clan ?! »
En se souvenant de l’odeur abominable et de l’état répugnant de ces vêtements, les trois enfants eurent presque envie de vomir rien qu’à cette idée. Ils déclinèrent poliment sa proposition et finirent par accepter d’aller s’entraîner.
Kio soupira en les regardant s’éloigner en direction du terrain d’entraînement, puis marmonna pour lui-même :
« Sérieusement… Je n’arrive toujours pas à croire que ces petits paresseux soient des prodiges. »