Chapitre 228
Chapitre 228
LE COMMENCEMENT DE TOUTES LES HISTOIRES (4)
L'enfant grandissait rapidement, jour après jour. Il apprit à s'asseoir, à ramper, à marcher, et bientôt, il se mit à courir. Il parla et apprit à écrire. Cael enseigna à l'enfant tout ce qu'il savait, sans aucune réserve. L'enfant, brillant, absorbait les leçons de Cael et grandissait, passant du statut de petit garçon à celui de jeune homme.
Aux alentours du seizième anniversaire de l'enfant, les gens envoyés par la famille du mari d'Evangeline, qui étaient à sa recherche, avaient fouillé partout et étaient même entrés dans la forêt du diable. Son beau-père, qu'elle croyait mort, était en vie. Il avait survécu, mais amputé d'un bras et d'une jambe, il était incapable de se déplacer correctement. Son beau-père cherchait la seule lignée restante de son fils défunt.
Les personnes qui pénétraient dans la forêt du diable étaient normalement entravées par la barrière ; elles finissaient par s'égarer sans fin, s'effondraient d'épuisement et mouraient de faim. Cael ne se souciait généralement pas du sort de ceux qui entraient dans la forêt et les laissait à leur propre sort, mais sachant qu'ils cherchaient Evangeline, il ouvrit la barrière. Puis, il effaça ses propres traces afin de ne pas apparaître devant eux.
« Ah ! Milady. Vous étiez donc en sécurité. Le jeune maître a tellement grandi ! »
Les vassaux, partis à la recherche de leur dame et du jeune maître sur ordre de leur seigneur, étaient ravis de voir Baden. Baden, qui venait tout juste de sortir de l'adolescence, ressemblait tellement à son défunt père et à son grand-père qu'il n'y avait aucun doute possible.
« Vous avez dû tellement souffrir. Venez avec nous, Milady. Vous méritez d'être récompensée pour vos efforts et les peines que vous avez prises à élever le jeune maître. Le jeune maître héritera de tout ce qui appartient au seigneur à l'avenir et il deviendra le maître de la famille. »
Bien qu'elle les remerciât de l'avoir retrouvée, Evangeline ne pouvait, au fond d'elle-même, ressentir de la joie. Pourquoi les avait-il laissés entrer ? Elle lui en voulut un instant, puis elle se couvrit elle-même d'insultes.
« Wow, tu as vraiment la peau dure. Tu n'as même pas honte. Tu as vécu sous sa protection si longtemps, combien de temps vas-tu encore l'importuner ? »
Cael n'apparut même pas devant Evangeline. Après avoir retourné le manoir pendant quelques jours à sa recherche, une Evangeline épuisée pleura face au vide.
« Je m'en vais, Cael-nim. Laissez-moi juste vous dire adieu une dernière fois. Je vous en prie. »
Cependant, Cael ne se montra jamais.
* * *
Cael regarda de loin le groupe de personnes partir avec Evangeline et Baden en leur milieu. Il ne l'avait même pas laissée faire ses derniers adieux. Mais ce n'était pas parce qu'il craignait que son cœur ne vacille, c'était parce qu'il avait peur de la retenir et de ne jamais la laisser partir.
« Nos époques sont différentes, Evangeline. »
Il vivait dans un flux temporel différent. Il resterait tel qu'il était même si des centaines d'années passaient, mais elle, elle vieillirait et mourrait un jour.
L'avenir qui s'annonçait remplissait Cael d'effroi. Il n'avait pas le courage de la regarder mourir. Il choisit de fuir sa peur.
* * *
« Mère. »
À cette voix, Evangeline, qui fixait le vide par la fenêtre depuis son lit, tourna la tête. En voyant son fils accompagné de sa femme, elle esquissa un léger sourire.
« Quand êtes-vous arrivés ? »
« À quoi pensiez-vous pour ne même pas nous avoir entendus entrer ? »
« Quand on vieillit, on a tendance à beaucoup réfléchir. Je sais que tu dois être occupé, il n'est pas nécessaire de faire un détour pour me saluer chaque matin. »
« Non, mère. Je dois vous saluer même quand vous êtes à la maison. Et puis, j'ai une bonne nouvelle aujourd'hui. »
Le manoir dans lequel sa mère avait vécu enfant avait été mis en vente, alors Baden l'avait acheté. La famille de sa mère s'était déjà effondrée et dispersée sans laisser de trace, mais il sentait que sa mère regrettait parfois son pays natal. Il avait donc organisé cela comme un cadeau pour elle.
« Cette maison... ? »
Le visage pâle de sa mère s'éclaira pour une fois. Baden fut heureux de constater qu'il avait vu juste.
« Oui. Elle est très ancienne, donc elle doit être rénovée. Souhaitez-vous aller la voir après les travaux ? »
« Bien sûr, ce serait merveilleux. »
Après avoir quitté la chambre de sa mère, Baden soupira lourdement et s'adressa à sa femme.
« Quand ma mère ira dans son pays natal, j'aimerais que nous l'accompagnions et que nous restions avec elle quelque temps. »
« Très bien. Je m'en occuperai. »
Baden pouvait vaguement sentir que sa mère ne regrettait pas seulement son pays natal.
« Parrain. »
Sa mère n'avait cessé de languir après cette personne. Il ne s'en rendait pas compte quand il était enfant, mais maintenant qu'il y repensait, sa mère fixait parfois l'horizon avec une tristesse infinie dans les yeux. Il avait l'impression de savoir désormais qui se trouvait au-delà de ce regard.
* * *
Cael était assis, hébété. D'ordinaire, pour un observateur extérieur, il semblait ne rien faire, mais il créait et détruisait inlassablement des mondes infinis dans son esprit. Cependant, ces derniers temps, il restait de plus en plus souvent absent, sans penser à rien. Depuis le départ d'Evangeline et de Baden, en somme.
Soudain, il tressaillit de surprise et bondit sur ses pieds. La sensation de l'intrus touchant sa barrière lui était familière. Sans réfléchir, il courut dehors.
« Parrain. »
Le jeune homme était devenu un adulte. Ayant hérité du sang d'Evangeline, Baden n'était pas non plus affecté par la barrière. Cael fixa Baden d'un regard vide, puis la femme frêle que Baden tenait dans ses bras.
« Cela fait longtemps. Vous êtes toujours tel que je me souviens de vous. »
« ...Baden. »
« Je suis venu vous demander une faveur pour ma mère. »
Cael fixa Evangeline, la femme dans les bras de Baden. Son apparence avait changé avec l'âge, mais il la reconnut au premier coup d'œil.
« Elle est plongée dans un sommeil profond. Je suppose que mère sera probablement en colère à son réveil. Après tout, je n'ai pas demandé son avis et je l'ai amenée ici de mon propre chef. »
« ...Retourne-t'en. »
« Il ne reste plus beaucoup de temps à ma mère. »
Cael, qui s'apprêtait à faire demi-tour, se figea sur place.
« Mère a été empoisonnée. J'ai exploré toutes les pistes, mais nous avons déjà épuisé toutes les possibilités. Le poison que mère a ingéré contient des ingrédients uniques ; lorsqu'il agit, elle sombre dans un sommeil profond. Selon le médecin, elle finira par s'endormir un jour et ne se réveillera plus jamais. »
« ... »
« Le poison a agi il y a quelques jours et mère s'est réveillée après deux jours. Le médecin a dit que la prochaine crise serait la dernière. Parrain. Les derniers instants de ma mère... j'espère que vous pourrez être à ses côtés. »
L'expression de son parrain était indifférente et il restait là, sans rien dire, mais Baden trouva que son parrain avait l'air profondément brisé.
« Elle sera en colère, c'est certain. »
Même les hommes les plus robustes de la famille désespéraient de redonner de la vigueur à sa mère, si frêle. C'était une femme que l'on surnommait « la Dame de fer », celle qui avait élevé la famille de ses propres mains. Une fois qu'elle l'apprendrait, sa mère giflerait probablement les joues de son fils indigne qui avait pris une telle décision seul.
« C'est pourquoi, mère, je m'enfuis, parce que j'ai peur que tu me battes. »
Baden n'était pas certain que sa décision fût réellement pour le bien de sa mère. Sa mère nourrissait un désir désespéré pour son parrain dans son cœur, mais elle avait renoncé à le revoir depuis longtemps. Après avoir été empoisonnée et avoir su que la fin approchait, elle semblait avoir totalement abandonné.
Mais malgré cela, il ne pouvait s'en empêcher. Bien qu'il sût que c'était cruel tant pour sa mère que pour son parrain, Baden avait pris une décision égoïste pour son propre bien. Il sentait que s'il ne faisait pas cela, il se frapperait la poitrine de regrets lorsque sa mère disparaîtrait. Alors, il avait secrètement mis des somnifères dans le thé de sa mère. Il avait suivi les conseils du médecin et ajusté la dose pour qu'elle ne lui soit pas nocive.
Baden déposa sa mère dans les bras de son parrain. C'était presque comme s'il l'y forçait, mais son parrain ne le repoussa pas et prit simplement sa mère dans son étreinte, comme s'il s'agissait d'un trésor.
Comme c'était probablement la dernière fois qu'il les verrait ainsi de toute sa vie, Baden grava cette image dans sa mémoire, puis il fit demi-tour.