Histoire secondaire 1.1 - Damian

Histoire annexe 1.1 : Damian

DAMIAN(1)

Philarch était une cité-état comptant moins de 300 000 habitants. Plutôt que le pays lui-même, c’était Ixium, l’Académie complète qui y était établie, qui faisait sa renommée.

Le nombre de personnes vivant à Ixium avait grimpé à plus de 70 000, en comptant les professeurs et le personnel affilié ; si l’on y ajoutait la main-d’œuvre employée, près de 150 000 personnes vivaient principalement au sein d’Ixium. L’Académie, Ixium, était un projet national de la cité-état de Philarch.

Les gens affluaient à Ixium pour tisser les meilleurs liens et recevoir la meilleure éducation. Ils payaient des frais de scolarité onéreux et dépensaient des sommes considérables en frais de subsistance. Une partie de cet argent était réinvestie dans le corps professoral et les infrastructures de l’Académie. Comme la qualité d’Ixium était constamment améliorée afin de ne pas perdre sa position de meilleure académie, un cercle vertueux se répétait, attirant toujours plus d’étudiants.

Chris, âgé de 15 ans cette année, s’était inscrit à Ixium pour suivre un cursus obligatoire de six ans. Le programme obligatoire combinait les 3 ou 4 années de cours du cycle préparatoire et les 1 à 4 années de cours du cycle régulier.

Le cursus d’Ixium était basé sur une formation de 12 ans, divisée en trois cycles de 4 ans chacun — préliminaire, préparatoire et régulier — et les étudiants pouvaient les diviser ou les combiner à leur guise, selon leur âge et leur niveau. Chris était inscrit depuis un an et était en troisième année du cycle préparatoire.

La courbe d’apprentissage à Ixium était très ardue, mais même si vos notes étaient au plus bas, vous receviez votre certificat de fin d’études. Percevoir des frais de scolarité coûteux et gérer les profits était l’énigme de l’Académie. En échange, le certificat de réussite du cursus n’était délivré qu’aux étudiants ayant obtenu une note (ou des résultats) supérieure à un certain seuil. Si quelqu’un ne connaissait pas ce système, on pouvait publiquement prétendre que, muni du simple certificat de fin d’études, on avait brillamment terminé les cours de l’académie.

Malheureusement pour Chris, son père connaissait très bien cette faille du système. Lorsqu’il avait envoyé Chris à Ixium, il l’avait menacé : s’il revenait avec le simple certificat de fin d’études, il le dépouillerait de tout et le chasserait de la maison.

Chris venait de terminer sa troisième année et ses notes étaient tout juste suffisantes. Pourtant, ce n’était pas si mal. Il était simplement heureux de pouvoir rentrer chez lui sans avoir à suivre des cours supplémentaires au semestre suivant.

Alors que Chris traversait le campus, il tourna son regard vers le sujet qui agitait les étudiants. Un sujet de discussion brûlant dans l’école passait par là. C’était un garçon aux cheveux sombres, trop jeune pour être qualifié de jeune homme et trop mûr pour être traité d’enfant.

« Le ciel est injuste. »

Chris pensait cela à chaque fois qu’il voyait Damian. Damian possédait une apparence remarquable qui ressortait parmi les milliers de garçons qui infestaient l’Académie. Et ce n’était pas tout. C’était un type incroyablement brillant qui n’avait jamais cherché à obtenir le titre de premier de classe.

« Et qu’est-ce que c’est que ce renard incongru ? »

Chris trouvait qu’un animal plus grand et plus féroce conviendrait mieux à Damian. Cependant, le renard au pelage jaune qui suivait toujours Damian était minuscule. Curieusement, le renard semblait très hautain pour une simple bête. Parfois, on aurait dit qu’il se pavanait devant les gens, mais Chris se disait qu’il s’imaginait des choses.

« Comme d’habitude, hein. »

Aujourd’hui encore, Damian ignorait totalement les regards insistants des étudiants. Il n’avait pas l’air de prendre des airs, il n’avait tout simplement aucun intérêt pour tout cela.

« ...Peu importe le nombre de fois où je le vois, ils se ressemblent tellement. »

Chaque fois que Chris voyait Damian, une personne lui venait toujours à l’esprit. Cette personne était célèbre dans le pays natal de Chris, Xenon. Il n’y avait presque personne qui ne le connaissait pas.

Chris avait fait ses débuts officiels dans la haute société lors de la fête du Nouvel An de cette année. De nombreux nobles faisaient leurs débuts officiels lors de la fête du Nouvel An organisée par la famille royale. C’était parce que la fête était grandiose et que beaucoup de nobles y assistaient. La famille de Chris n’était pas pauvre, mais son père ne voulait pas dépenser d’argent pour organiser une fête de débuts séparée.

C’est lors de cette fête que Chris vit pour la première fois le couple ducal ; le Duc de Taran et son épouse, qui étaient présents. Les traits particuliers du Duc de Taran étaient assez célèbres, donc Chris les connaissait bien, mais la personne qu’il vit était assez différente de ce qu’il avait imaginé.

Les rumeurs entourant le Duc de Taran le dépeignaient comme une personne effrayante, grossière et terrifiante, mais l’apparence du Duc de Taran vêtu d’une queue-de-pie était celle d’un aristocrate très bien bâti et raffiné. La vue impressionnante du Duc de Taran avait continué à flotter dans son esprit. C’est pourquoi, lorsque Chris vit Damian pour la première fois, il fut envahi par le choc.

Chris n’était pas du genre à être au courant des rumeurs, mais peu après son inscription, il entendit parler de Damian. Un génie monstrueux qui logeait dans les dortoirs. On disait qu’il n’avait jamais manqué d’obtenir la première place, et même pour une compétence comme l’escrime qui devait être cultivée, il était assez compétent pour rivaliser avec les professeurs à maintes reprises. En voyant Damian, Chris réalisa qu’il existait vraiment des génies dans ce monde.

« Nous sommes des espèces complètement différentes. »

Peut-être parce que le fossé entre eux était si grand, Chris ne l’enviait même pas. Plutôt que de l’envie, il était plus curieux de connaître le lien entre Damian et le Duc de Taran.

« Il est impossible qu’ils se ressemblent autant s’ils n’ont pas de lien de sang. »

À Ixium, beaucoup de commentaires circulaient sur l’identité obscure de Damian, mais personne ne mentionnait le Duc de Taran. Au début, Chris se demandait pourquoi, mais maintenant, il savait. Ils faisaient tous attention à leurs paroles.

« Pour que le Duc de Taran ait un fils aussi grand... c’est trop jeune, n’est-ce pas ? »

Chris ne connaissait pas l’âge exact de Damian. Physiquement, Damian semblait avoir le même âge que Chris, ou peut-être même plus vieux.

« Je veux dire, j’ai entendu dire que le Duc de Taran avait une fille, mais je n’ai jamais entendu parler d’un fils. »

Si Damian n’était pas le fils du Duc, alors peut-être un parent ? Chris voulait attraper Damian qui s’éloignait et lui demander.

« Tu ne peux pas regarder où tu vas ? »

Alors que Chris se retournait, il entendit une voix abrasive et se tourna à nouveau. En voyant la scène qui se déroulait à une certaine distance de lui, un froncement de sourcils apparut sur son front.

« Avec la façon dont ces bâtards cherchent la bagarre, on se demande s’il est vraiment lié au Duc de Taran... »

Les livres que Damian tenait étaient tombés au sol et deux garçons se tenaient devant lui, lui bloquant le passage.

« Ces types encore, hein. »

C’était une occurrence fréquente. Dès que ces deux garçons voyaient Damian, ils mouraient d’envie de chercher la bagarre.

« Ai, le fait que des types comme ça viennent de mon pays est une honte. »

Le pays d’origine de Damian, sans parler de son statut, était obscur. Sa famille avait évidemment assez d’argent pour couvrir les frais de scolarité d’Ixium, mais en voyant qu’il logeait dans les dortoirs, les gens supposaient qu’il ne venait probablement pas d’une famille noble. Lorsque les garçons qui s’en prenaient à Damian n’étaient ni sanctionnés ni désavantagés, l’idée que le statut de Damian n’était pas grand-chose devint plus concrète.

Chris ne voyait pas pourquoi la noblesse de Damian, ou son absence, était une raison pour chercher la bagarre. Il ne comprenait pas non plus pourquoi il y avait beaucoup de gens qui étaient secrètement hostiles envers Damian. Il avait accidentellement surpris ses camarades de classe en train de parler et avait appris qu’il y avait beaucoup de gens amers envers Damian.

Quelles que soient les circonstances, Damian n’avait jamais reculé ni semblé intimidé devant quiconque. Apparemment, pour eux, une telle attitude était arrogante. Ils ne disaient pas ouvertement « arrogant », mais Chris trouvait que ses camarades de classe, qui tournaient autour du pot, étaient vraiment pathétiques.

« Ça finira de la même façon, aujourd’hui encore. »

Cette scène fréquente n’avait jamais mené à une bagarre. On dit qu’« il faut être deux pour danser le tango ». Damian ne les contredisait pas du tout. Les bâtards qui cherchaient la bagarre n’avaient donc d’autre choix que de bouillir de rage et de reculer. Chris admirait le choix de Damian de les ignorer. Ils n’étaient même pas des adversaires dignes d’être affrontés.