Chapitre 161
< — Un quotidien paisible — > (3)
Faire semblant de connaître les nobles dames lorsqu'elle leur parlait n'était pas une tâche aisée.
« Duchesse, vous portez-vous bien ? »
« Comtesse, cela fait longtemps. »
La comtesse Glenn était restée chez ses parents, loin de la capitale, pendant quelque temps en raison de la maladie de sa mère. Le retour de la comtesse signifiait soit que l'état de sa mère s'était amélioré, soit qu'il s'était aggravé, et cette dernière éventualité était la plus probable.
Comme prévu, lorsque Lucia posa la question, la comtesse répondit avec un sourire terne. Lucia la réconforta. Une fois les salutations terminées, la comtesse lui présenta la jeune femme qui se tenait à ses côtés.
« Voici une parente éloignée venant de ma ville natale. » (Comtesse)
Dès que Lucia entendit la présentation de Sonia, la fille du baron Park, son expression se figea.
« C'est cette femme. »
La femme qui était l'épouse de son mari dans son rêve du futur. Lucia se souvenait très bien de la duchesse qui parcourait les événements mondains avec une expression hautaine sur le visage. Lucia ne s'attendait pas à rencontrer cette femme si tôt, et son esprit n'y était absolument pas préparé.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Duchesse. »
C'était une jeune femme au sourire mignon et enjoué, avec des cheveux bouclés. Sonia sourit timidement, bien loin de l'image que Lucia gardait en mémoire. Son attitude révélait son inexpérience des mondanités, ses yeux errant partout, fascinés par la luxueuse réception. C'était un contraste saisissant avec la silhouette qui balayait les soirées et les événements dans le rêve de Lucia.
Lucia sentit son corps se pétrifier jusqu'au bout des doigts. Elle n'avait pas ressenti une telle terreur lorsqu'elle avait croisé le comte Matin. C'était dans un futur différent, mais il s'agissait tout de même d'une femme que son mari avait choisie et épousée personnellement.
Il n'y avait aucun moyen de savoir quelle était la nature de la relation entre son mari et la duchesse dans son rêve. Il pouvait s'agir d'un simple mariage de convenance, comme le prétendaient les rumeurs, ou peut-être formaient-ils un couple plus intime.
C'était un futur qui ne se réaliserait jamais dans la réalité. Bien que Lucia le sût, elle avait un goût terriblement amer dans la bouche.
Dans la calèche qui la ramenait chez elle, aux côtés de son mari venu la chercher, l'humeur de Lucia resta sombre.
« S'est-il passé quelque chose ? »
Lucia se contenta de secouer la tête. Elle était en colère contre lui sans raison. Elle sentait que si elle ouvrait la bouche, elle finirait par s'irriter contre lui. Une partie d'elle savait qu'elle était dans un état très étrange. Elle pensait qu'elle se sentirait mieux après avoir dormi.
« Je suis fatiguée. Je vais me coucher tôt. »
Hugo laissa sa femme tranquille pour le moment, voyant qu'elle agissait différemment de son habitude. Il se dit que si elle continuait à être aussi « piquante » à son réveil, il chercherait à comprendre pourquoi.
* * *
L'obscurité régnait lorsque Lucia ouvrit les yeux. Les larmes refusaient de cesser de couler et tout son corps tremblait. Il s'était détourné froidement devant elle et était parti.
Ce n'était qu'un rêve, mais en se remémorant cette scène, elle eut l'impression qu'un poinçon acéré lui transperçait le cœur, l'empêchant de respirer. Elle descendit du lit en tâtonnant.
« Je dois... je dois le voir. Où est-il ? »
Lucia ouvrit la porte de la chambre bruyamment et courut, avec pour seule pensée de le retrouver. Elle eut l'impression que quelqu'un l'appelait, mais elle n'arrivait pas à bien entendre.
Dès qu'elle ouvrit la porte de son bureau et se précipita à l'intérieur, elle le trouva assis derrière son bureau, tourné sur le côté. Lorsqu'elle le vit se retourner avec un air surpris, elle perdit la force dans ses jambes et s'effondra sur le sol.
Ce n'est qu'à cet instant que l'essoufflement dû à sa course s'apaisa, l'air inondant enfin sa poitrine. Elle prit appui sur le sol avec ses deux mains, sa poitrine se soulevant violemment alors qu'elle luttait pour reprendre son souffle. Une main large la saisit par les épaules et la releva.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Il s'était approché en un clin d'œil, et son odeur familière lui apporta à la fois soulagement et anxiété. Des larmes montèrent soudainement aux yeux de Lucia. Les yeux rouges d'Hugo, fixés sur elle, étaient profondément troublés. Il attira Lucia dans une étreinte puissante.
« Qu'est-ce qui ne va pas, hein ? »
Sa voix était douce et apaisante. Lucia enfouit son visage contre sa poitrine, ses épaules secouées de sanglots. Hugo sentit le corps de Lucia trembler dans ses bras et son visage se raidit.
« Appelez le médecin ! »
Hugo hurla en voyant les domestiques alentour, désemparés, et son irritation monta en flèche. Ne voyant pas Jerome, il le chercha du regard avant de se souvenir que ce dernier était momentanément absent pour régler une affaire. Lucia, dans ses bras, secoua violemment la tête de gauche à droite. Hugo la serra plus fort contre lui avant de parler.
« Je ne devrais pas appeler le médecin ? »
Elle hocha la tête sans répondre. Hugo soupira, puis il remarqua ses pieds nus et fronça les sourcils. Même sa chemise de nuit n'était pas très épaisse.
Il fit signe aux personnes présentes de sortir. Puis, il la serra fort contre lui et la souleva. Il s'assit sur le canapé avec elle, la couvrit d'une couverture et caressa doucement ses cheveux tandis qu'elle gardait toujours la tête enfouie contre sa poitrine.
Une main ferme pressait son dos et la tapotait doucement. Sentant cette pression réconfortante, les sens de Lucia, qui étaient à moitié perdus, revinrent lentement. Mais elle ne pouvait tout simplement pas arrêter les larmes qui coulaient à nouveau.
Hugo continuait de déposer des baisers sur les yeux et les joues de Lucia, humides de larmes. Lucia sentit une douleur plus vive dans sa poitrine et se recroquevilla. Les larmes continuaient de couler. Les images résiduelles du rêve étaient toujours dans son esprit, la tourmentant.
Ne me quitte pas ! Ah, ça fait tellement mal !
Lucia agrippa sa poitrine avec un cri qui ne franchit pas ses lèvres.
« Que se passe-t-il exactement ? Tu dois me le dire, sinon je ne pourrai pas savoir, Vivian. Ne pleure pas. Dis-moi ce qui ne va pas. »
La voix basse d'Hugo était empreinte d'inquiétude. Après avoir pleuré sans discontinuer, la tête enfouie contre lui, Lucia finit par s'épuiser et s'endormit.
Hugo porta sa femme jusqu'à sa chambre et tenta de la coucher, mais il ne voulait pas retirer ses mains, qui agrippaient fermement ses vêtements comme si elle était inquiète.
Il ordonna aux domestiques d'apporter ses documents dans la chambre, puis il appuya sa femme contre sa poitrine avec un bras, tout en consultant les documents de l'autre.
Note du traducteur :
[1] La traduction littérale est : [Ah, j'ai vraiment l'impression que je vais mourir]. Ce qui, dans le contexte, représente essentiellement l'agonie, donc j'ai opté pour « douleur », mais je ne suis pas sûr que ce soit la meilleure traduction ici. Si vous avez une meilleure idée, n'hésitez pas.