Prophétie

Chapitre 953 Prophétie

Klein détourna naturellement le regard, tint sa canne incrustée d’or et suivit de près Haggis avant d’entrer dans la résidence du général.

Le style architectural était complètement différent de ceux que l’on trouvait sur le Continent Sud. Il ne faisait aucune utilisation de la manipulation de la lumière pour rendre les pièces sombres et lugubres, ni n’utilisait audacieusement des ossements humains comme accessoires pour produire un fort impact visuel. Au lieu de cela, il était davantage dans le style du Continent Nord. De plus, il y avait un soupçon indéniable d’influence intis.

Chaque colonne était recouverte de feuilles d’or segmentées. L’utilisation des couleurs dans les fresques était chaleureuse, et il y avait des sculptures incrustées d’or. Un magnifique escalier en colimaçon descendait d’en haut, reliant les quatre étages avant de se terminer au milieu de l’immense hall où il faisait face à l’entrée. C’était extrêmement grandiose.

Je dois dire que les pays dirigés par l’Église du Soleil Flamboyant sont vraiment à l’avant-garde en matière d’œuvres d’art en or. Cela n’a pas l’air d’un nouveau riche tape-à-l’œil… Klein balaya du regard les anges dorés de la taille d’une paume qui s’étendaient des rampes de l’escalier et des sections médianes des colonnes, retenant son envie de les caresser.

Regardant les gardes postés des deux côtés, il trouva un sujet de conversation et dit à Haggis : « Le Colonel Alfred Hall semble avoir apporté d’importantes contributions dans le Balam Ouest ? »

Haggis hocha la tête et, avec un accent noble loenois, dit : « C’est un homme déterminé et courageux. Il a une fois mené une équipe de forces spéciales de plus de trente hommes pour attaquer un bataillon intis de plus de mille personnes, les anéantissant complètement. J’ai entendu dire qu’il avait également apporté d’importantes contributions dans le Balam Est ; c’est pourquoi il est devenu colonel avant l’âge de trente ans. »

Cela semble impressionnant… Peut-être que le frère de Miss La Justice est déjà devenu un Beyonder d’une Séquence assez élevée… Hmm, dans chaque famille aristocratique, chaque génération devrait avoir des membres qui empruntent la Beyonder pathway… Heh heh, si ce M. Alfred atteint finalement son objectif de devenir un Beyonder d’une Séquence relativement élevée et d’obtenir le grade de général de brigade ou de général de division à force de difficultés, je me demande à quel point il serait triste en retournant à Backlund de réaliser qu’il n’est pas de taille face au chien de sa sœur… Ayant pris son remède avant de sortir aujourd’hui, Klein se livra à la raillerie pour ajuster son état mental.

Il ne posa pas d’autres questions sur Alfred et demanda d’un ton curieux : « Je me rends compte qu’il y a des différences dans les traditions du Balam Est et Ouest. Ici, dans de nombreuses maisons, il y a des décorations en ossements humains, mais ce n’est pas le cas dans le Balam Est.

« Je suis venu ici plusieurs fois, mais je n’ai jamais pu me résoudre à obtenir la réponse à cette question. »

Haggis s’arrêta et désigna l’escalier en colimaçon démesuré.

« Monsieur Dantès, le général sera là dans quelques minutes. »

Après l’avoir informé de cela, il ricana.

« Il n’est en fait pas courant de voir des traditions d’ossements humains. Seuls les fiefs qui sont tombés sous la coupe de la famille royale de l’Empire Balam conservent encore cette tradition. Pour nous, la mort des membres de la famille ne signifie pas que notre relation a pris fin. Après l’enterrement, nous prenons un morceau de leurs os et le plaçons à la maison comme décoration pour indiquer que le défunt continue d’être avec les vivants.

« Quant à l’os à choisir, il sera décidé par le prêtre officiant par un rituel. La meilleure partie et la plus symbolique est le crâne.

« Certaines familles transforment même le crâne en récipient pour boire de l’alcool, ne l’utilisant que pour divertir les invités les plus honorés.

« Monsieur Dantès, si vous concluez un accord cette fois-ci, je souhaite vous inviter chez moi. Je souhaite vous offrir du vin Finis dans le crâne de mon grand-père pour vous témoigner mon respect. »

II

11

L’expression de Klein faillit se décomposer. Il sentait qu’il était incapable d’accepter les coutumes locales à cet égard.

Il rit et s’apprêtait à être évasif lorsqu’il vit une silhouette descendre lentement les rampes dorées de l’escalier.

La personne ne portait pas de chapeau. Il était vêtu d’une tenue militaire noire coupée avec des boutons dorés scintillants. Son écharpe était rouge comme le sang.

Il avait la peau légèrement brune et un contour de visage plutôt doux. Ses traits du visage semblaient resserrés au milieu de sa tête, ce qui donnait à son visage une taille anormalement grande.

Klein, qui avait obtenu les informations pertinentes par divers canaux, reconnut instantanément l’homme comme étant le dirigeant dominant de l’État du Nord du Balam Ouest. C’était Maysanchez qui s’était déclaré général.

En surface, il hésitait entre les factions de Loen, Intis, Feynapotter, Feysac et la Résistance, maintenant un équilibre, mais secrètement, il avait reçu le soutien de la faction royale du Numinous Episcopate.

Pendant ce temps, Klein soupçonnait que ce général indigène avait établi une relation de travail solide avec l’Église du Dieu de la Connaissance et de la Sagesse.

Quant à la force de Maysanchez, que ce soit la Vice-Amirale Iceberg Edwina ou l’Amirale des Étoiles Cattleya, il était signalé comme étant une Séquence 5. Mais les deux dames ne précisaient pas de quelle voie il était issu, car les pouvoirs que ce général local exhibait étaient principalement liés aux esprits, mais il portait un objet mystique de la voie de la Mort.

« Bonjour, Votre Excellence. » Klein ôta son chapeau, pressa sa main sur sa poitrine et s’inclina.

À ce moment, il sentit des regards se fixer sur lui depuis un endroit inconnu. Ils étaient comme des lumières qui balayaient les figures d’anges dorés, la lumière du soleil réfléchie par les vitraux ou l’éclat lustré du marbre lisse.

« Bonjour, Monsieur Dantès », répondit Maysanchez en dutanais.

Ayant assimilé le dutanais grâce à sa marionnette, Klein le comprenait naturellement. Cependant, sur le Continent Sud, plus il restait dans le Balam Est et Ouest, plus il ressentait les similitudes entre le dutanais et l’ancien feysac.

Bien que ces deux langues suivissent évidemment des systèmes différents, rendant l’étude du dutanais beaucoup plus difficile s’il devait vraiment s’y atteler, certains détails étaient étonnamment similaires, comme s’ils partageaient un héritage commun.

Klein ne put être certain que l’héritage n’était pas jotun.

Feignant de n’avoir rien remarqué, il s’entretint très naturellement avec Maysanchez jusqu’à ce que l’autre partie abordât le sujet de l’accord sur les armes.

« Combien de marchandises avez-vous au total ? »

Klein rit et répondit : « Il ne serait pas un problème d’équiper trois à quatre mille personnes. De plus, il y aura quelques canons. »

Maysanchez se tut et dit : « Nommez votre prix. »

Klein fit semblant de délibérer et dit : « Si vous souhaitez que j’envoie les marchandises dans l’État du Nord, le prix serait de 50 000 Pounds. Si vous envoyez vos troupes récupérer les marchandises avec moi et que vous soyez responsable du transport et de la sécurité ultérieurs, cela ne coûtera que 40 000 Pounds. »

Maysanchez réfléchit et dit : « La seconde option.

« Prenez l’acompte et partez avec mes hommes. Une fois qu’ils auront vu les marchandises et les auront chargées sur nos chariots, mes hommes paieront le reste. »

Il marqua une pause et ajouta : « Cependant, je n’ai pas beaucoup de Pounds d’or de Loen. »

Donc vous n’avez pas assez de réserves de devises… Klein balaya la zone du regard et dit avec un sourire insouciant : « Vous pouvez me payer directement en pièces d’or, ou même en lingots d’or ou en briques d’or. »

Maysanchez se montra plutôt décisif. Il ne perdit pas de temps à hocher la tête et dit : « Marché conclu. Je demanderai à Haggis de vous amener mes hommes et l’argent demain. »

Pas mal. J’aime faire affaire avec des gens qui ne marchandent pas… Klein poussa d’abord un soupir de soulagement avant de se demander si son prix n’était pas trop bas.

Après que Klein eut quitté la résidence du général, Maysanchez leva soudain les yeux et dit à la personne au-dessus : « Votre Excellence Lucca, est-ce la personne que vous attendiez ? »

Un étage au-dessus du magnifique escalier, une silhouette apparut lentement.

C’était un vieil homme en robe blanche avec des lignes de laiton incrustées. Ses cheveux étaient complètement blancs et soigneusement peignés. Ses yeux gris-verts étaient si profonds qu’ils semblaient sans fond.

Il répondit d’un ton posé : « Il n’y a aucun moyen d’être certain. Bien que ma prophétie me dise que je rencontrerai la personne qui peut résoudre ma future situation difficile dans les deux prochains jours ici, cette personne était trop ordinaire. Outre le fait d’être un Beyonder, il n’y a rien de notable.

« Bien sûr, je ne peux pas dire la vérité plus profonde. Il pourrait avoir derrière lui une existence au moins pas plus faible que moi. »

Ayant dit cela, il descendit lentement et, après quelques secondes, dit : « Je vais tenter d’utiliser un rêve pour voir si je peux découvrir davantage. »

« Dois-je vous préparer une chambre spéciale ? » demanda Maysanchez avec révérence.

Lucca secoua la tête.

« J’utiliserai la salle d’activités ici. Hmm… Le meilleur moment sera dans quatre heures. Ne me dérangez pas avant cela. »

Il entra ensuite dans la pièce, s’assit et s’adossa au canapé. Il se détendit, ferma les yeux et se tut.

Ce n’est que lorsque l’obscurité s’installa lentement que le vieil homme s’endormit.

Dans le rêve, il se retrouva debout dans le hall de la résidence du général, au premier étage du magnifique escalier. À ses côtés se trouvaient Maysanchez et de nombreux gardes.

L’homme d’âge moyen nommé Dwayne Dantès se tenait en face de lui quand il plissa soudain les lèvres en un sourire, révélant un sourire exagéré.

Des flammes s’élevèrent alors que des cartes à jouer tombaient d’en haut.

Les yeux verts de Lucca s’assombrirent instantanément alors que le corps de Dwayne Dantès tomba instantanément dans une étrange obscurité qui apparut.

Le vieil homme en robe blanche écarta immédiatement les bras, révélant un vortex sombre sur sa poitrine.

Le vortex s’étendit et dévora Dwayne Dantès.

Avant que Lucca ne pût confirmer la situation, il ressentit quelque chose. Il tourna la tête sur le côté et vit le visage de Maysanchez se tordre et s’allonger avant de devenir instantanément un autre Dwayne Dantès.

Presque au même moment, Haggis et tous les gardes présents se transformèrent en Dwayne Dantès. Tous jetaient leur regard sur Lucca !

Lucca se réveilla en sursaut, et sous le regard de Maysanchez, qui était entré à un moment donné, il hésita deux secondes et dit d’une voix lourde : « Je dois rencontrer personnellement ce monsieur d’avant et voir le demi-dieu derrière lui. »

Avant qu’il n’eût fini sa phrase, il tourna inconsciemment la tête pour regarder par la fenêtre.

À ce moment, les réverbères s’allumèrent. Il faisait sombre dehors, et le clair de lune cramoisi était étrangement teinté d’une couleur sanglante.

Encore une Lune de Sang !

Heureusement qu’il y a Mr. Fool… Je dois dire qu’il y a beaucoup trop de Lunes de Sang cette année… Cela ne fait que deux mois depuis la dernière fois… Je n’ai même pas eu le temps de me préparer ! murmura silencieusement Fors, qui s’était redressée et essuyait sa sueur froide.

Elle était arrivée dans une ville près de la Forêt de Delaire et avait pris une chambre dans un hôtel. Elle partageait une chambre avec Xio, et elles avaient fait des préparatifs pour enquêter sur le château abandonné tôt le lendemain matin. À la surprise de Fors, il y eut une Lune de Sang juste au moment où elle se préparait à se reposer.

À ce moment, elle sembla se souvenir de quelque chose alors que son corps se tournait raidement sur le côté.

Xio, qui l’avait exhortée à dormir tôt, s’était déjà réveillée à un moment donné. Elle la regardait les yeux ouverts.