Chapitre 907
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
La plupart des bâtiments de la ville de Kolain étaient construits sur des chemins en spirale montant vers les hauteurs. Des places ou de petites zones urbaines s'étendaient au milieu ou sur des espaces plus plats et dégagés.
Klein portait ses bagages. Grâce à son intuition spirituelle de Devin, il choisit une direction au hasard et finit par trouver un bar relativement animé en chemin.
Il n'y avait pas beaucoup de voitures dans les rues, et les modèles de location étaient rares. Le moyen de transport le plus populaire à East Balam était le « cercueil ». Cela découlait de leurs traditions de culte de la Mort. Les gens considéraient les cercueils comme des objets apportant sérénité et paix ; ainsi, Klein voyait souvent des passants porter un cercueil noir. Les couvercles étaient plus légers que les modèles classiques et fonctionnaient comme une porte de voiture, ouvrable à tout moment.
Ils sont transportés par deux, quatre personnes ou plus, ou par des chevaux ou des chèvres à une corne... Une telle tradition est terrifiante la nuit. Hmm, ce n'est guère mieux le jour. La ville entière semble sombre et sinistre... Klein observa le « paysage » autour de lui en entrant sur la place. À gauche se dressait une cathédrale du Seigneur des Tempêtes, à droite, des restaurants et des bars.
Lorsqu'il s'arrêta, un cercueil porté par quatre hommes fut également déposé.
Le couvercle s'ouvrit, et le passager se leva pour faire un pas en avant. C'était un gentleman au style du Continent Nord, vêtu d'une chemise blanche et d'un gilet noir.
Il portait sa veste de costume sur le bras, ne l'enfilant qu'une fois sorti du cercueil.
Klein vit ensuite l'homme se diriger droit vers la cathédrale du Seigneur des Tempêtes pour y entrer.
C'est pour le moins discordant... L'Église des Tempêtes n'aime-t-elle pas changer les traditions des colonies pour imposer celles de Loen ? Pourquoi ne le font-ils pas à East Balam ? Est-ce parce que la voie de la Mort et celle de la Nuit Éternelle sont similaires, et que l'Église des Tempêtes souhaite préserver certaines traditions du culte de la Mort pour freiner la prolifération de l'Église de la Nuit Éternelle ? Klein hocha la tête, pensif, en se tournant vers les bâtiments de droite, prêt à entrer dans l'un des bars.
Ayant vécu cela personnellement, il comprit enfin pourquoi le style vestimentaire de l'ancien Empire de Balam était décrit ainsi dans tant de livres d'histoire.
Ils aiment porter des pantalons légers et amples. Ils trouvent les plis esthétiques... N'est-ce pas pour faciliter la position allongée dans un cercueil à l'extérieur ? Klein secoua la tête avec un sourire en poussant la lourde porte en bois. Se faufilant entre les ivrognes, il se dirigea vers le comptoir.
À cet instant, les deux « suiveurs » militaires avaient délibérément pris leurs distances avec Dwayne Dantès pour éviter d'être repérés. Ils s'étaient postés près de la porte.
Profitant de ce bref répit, Klein changea soudainement de direction et traversa la foule comme un poisson dans l'eau, fonçant vers la porte arrière du bar.
Bien qu'il ne connaisse pas le dutanais, il savait lire les pictogrammes sur les panneaux et identifier les toilettes ou les zones interdites aux clients.
Après avoir contourné la porte pour se retrouver dans un angle mort, Klein retira rapidement son manteau pour le porter sur son bras.
Aussitôt, s'aidant de sa canne dorée, il couvrit son visage de sa paume et ralentit son allure. Changeant à nouveau de direction, il se dirigea vers l'entrée du bar.
Après s'être éloigné d'une dizaine de mètres de l'endroit où il avait retiré son manteau, Klein abaissa sa main, révélant un visage totalement différent.
Ses favoris blancs, ses yeux profonds et son élégance avaient disparu. Il arborait désormais un visage loenais banal, tel qu'on en voyait partout sur le Continent Nord.
Bagages et canne en main, Klein marcha d'un pas assuré vers les deux « suiveurs » militaires. Alors qu'ils cherchaient toujours Dwayne Dantès, il passa devant eux et quitta le bar.
Qu'il s'agisse de traque ou d'anti-traque, c'étaient là les points forts d'un Sans-Visage !
De retour sur la place, Klein s'engagea dans une ruelle en pente menant vers les hauteurs. Il comptait trouver un hôtel ailleurs.
Alors qu'il marchait sur un sentier plutôt désert, il entendit soudain les cris frénétiques d'une femme.
La voix ne dura qu'un court instant avant d'être étouffée.
Bien qu'il ne comprenne pas ce qu'elle criait, Klein perçut l'horreur, la peur et la panique dans son ton. Il changea donc de direction et s'engagea dans un sentier plus étroit et désert.
En moins de dix secondes, il vit un homme du cru, la trentaine, plaquer une adolescente de treize ou quatorze ans dans un coin isolé et user de violence sur elle. Sa peau était brunâtre et ses traits plutôt doux.
Klein jeta un coup d'œil, ralentit son allure, puis s'arrêta dans l'ombre à proximité.
À ce moment, le visage de la jeune fille était déformé par une terreur absolue. Malgré ses efforts pour se débattre, elle ne parvenait pas à se libérer et ne recevait que des coups en retour.
Ses larmes et sa morve coulaient, sa bouche était obstruée par un chiffon. Elle ne pouvait émettre que des sons étouffés.
Soudain, à sa grande surprise, les tentatives de cette ordure pour lui retirer ses vêtements ralentirent.
« ... »
Sans avoir le temps de comprendre ce qui se passait, elle regarda inconsciemment l'agresseur et vit ses yeux s'écarquiller. Ses muscles faciaux se contractaient lentement, incapable de former une expression cohérente. Puis, ses membres se mirent à tressaillir et à se figer, ses mouvements devenant si lents qu'ils étaient faciles à éviter.
La jeune fille le poussa instinctivement, avec un résultat étonnamment efficace. Libérée, elle se leva immédiatement et s'enfuit. Cependant, ses jambes flageolaient. Après quelques pas, elle trébucha sur une pierre et manqua de tomber.
À cet instant, elle entendit des bruits de pas derrière elle. Prise d'angoisse, elle se releva en tâtonnant.
Mais presque aussitôt, les bruits de pas cessèrent brusquement.
La jeune fille se retourna machinalement pour voir l'agresseur debout à deux mètres. Ses articulations faisaient des bruits étranges, comme si elles étaient rouillées.
Qu'est-ce qui se passe... La jeune fille avait l'impression de vivre un cauchemar.
L'homme à la peau brune lutta un instant avant de se calmer. Affichant un sourire, il dit en dutanais : « À l'avenir, si tu croises quelqu'un comme moi, souviens-toi de te diriger vers la cathédrale la plus proche ou un endroit bondé. »
La jeune fille resta interdite un instant avant de hurler. Elle se retourna et courut aussi vite qu'elle le put.
Inconsciemment, elle choisit de fuir vers la place où se trouvait la cathédrale.
Une fois le calme revenu dans ce lieu désert, l'homme à la peau brune se tourna vers les ombres proches d'où sortit Klein.
Une nouvelle marionnette... Son corps n'est pas assez robuste, il manque de souplesse. Il n'a aucun pouvoir de Beyonder et a l'air plutôt féroce. À part parler le dutanais, il est totalement inutile, évalua simplement Klein. Si ce n'était parce qu'il commettait un crime et que je ne maîtrisais pas la langue locale, je l'aurais enterré sur-le-champ.
Il ne put s'empêcher de le comparer à son ancienne marionnette, l'Amiral du Sang Senor.
Senor était un Spectre capable de Miroir Éclair. Il pouvait se cacher dans des pièces d'or et des surfaces réfléchissantes. Je n'avais pas à craindre qu'il soit vu par autrui... Il possédait aussi le Cri et la capacité de posséder les gens. Avec un Marionnettiste, c'est une combinaison parfaite...
Plus important encore, il connaissait aussi le dutanais...
Comparer cette marionnette à lui, c'est comme comparer un sou à 42 000 livres d'or.
Je ne connais même pas son nom, et je ne peux utiliser mes pouvoirs que pour percevoir des pensées superficielles. Impossible d'accéder à des souvenirs plus profonds à moins de tomber sur quelque chose ou quelqu'un de familier. Il y aurait alors un changement correspondant dans l'esprit pour libérer plus d'informations... Je vais juste l'appeler « Ah Fu ». Ah, non, ça fait trop chinois. « Oaf » (l'abruti), ça ira.
Klein se massa les tempes et soupira. Il devait quitter la zone avec sa nouvelle marionnette, Oaf, avant que la jeune fille n'amène les ecclésiastiques.
Peu après, grâce aux traductions de sa marionnette, il trouva une auberge où loger, à la frontière entre les quartiers prospères et délabrés de Kolain. Ici, nul besoin de fournir une preuve d'identité, bien que Klein eût déjà modifié son apparence pour celle d'un habitant ordinaire.
La gestion administrative est encore plus inexistante que dans les colonies maritimes... Klein déposa ses bagages et envoya la majeure partie de son argent au-dessus du brouillard gris, ne gardant que 50 livres pour ses dépenses quotidiennes.
Entre-temps, ayant traversé la Mer Furieuse et n'ayant plus à craindre de provoquer d'anomalies, il récupéra le sifflet en cuivre et l'étui à cigares en fer de l'espace mystérieux au-dessus du brouillard gris, afin de permettre à M. Azik de le localiser plus facilement.
Après avoir fait tout cela et dîné sur le paquebot, il eut le temps de chercher sa deuxième marionnette.
Quant à savoir comment en trouver une, Klein, qui ne connaissait pas assez bien la ville de Kolain, décida d'utiliser ses capacités de Devin et des moyens mystiques !
Avec Oaf, il quitta l'auberge. Klein cassa une branche d'arbre Donningsman pour s'en servir comme baguette de sourcier. Avec une grande habitude, il utilisa la Méditation et murmura : « Emplacement de ma nouvelle marionnette. »
Dans l'environnement silencieux, des paires d'yeux froids semblèrent percer l'obstruction de l'incorporel et du corporel pour se poser sur la baguette.
La branche tomba au sol et pointa dans une direction.
Après avoir avancé un peu, il fit une nouvelle divination et suivit la révélation. Sept ou huit virages plus tard, il arriva devant un escalier raide.
Cet escalier était relié à de nombreuses routes de Kolain. Il fallait lever les yeux pour en voir le sommet, et il n'y avait personne.
La révélation de la divination pointe ici... Pourquoi n'y a-t-il personne ? Le résultat est-il imprécis parce que je n'ai pas fait la divination au-dessus du brouillard gris ? Mais je suis déjà un Marionnettiste de Séquence 5. Mes capacités de divination sont certainement parmi les meilleures en dessous des Beyonders de Haute Séquence... Klein fronça légèrement les sourcils en inspectant les lieux, mais ne trouva aucune cible.
Après réflexion, il se dirigea vers l'escalier et s'assit dans l'ombre de la marche la plus basse. Il attendit, ennuyé, malgré son manque de confiance.
Après quelques minutes, il se leva et fit asseoir Oaf à sa place.
Puis, Klein s'écarta et se cacha dans un endroit dissimulé à deux cents mètres de là.
...
Ville de Kolain. District de la Lèvre Inférieure.
Leonard Mitchell et Daly Simone arrivèrent dans un district voisin avec le capitaine de l'équipe des Gants Rouges, Soest.
Sous le couvert de la nuit, Soest rappela une fois de plus les détails de l'opération à tous les membres.
« Notre cible est Ulika, qui vit à l'unité 13. C'est un membre assez important de l'Épiscopat Numinueux, chargé de communiquer avec les différentes petites équipes à Backlund.
« Bien que tous nos renseignements indiquent qu'il n'est pas un demi-dieu, j'ai demandé un artefact scellé de grade 1 par mesure de sécurité. Son Excellence, l'Œil de la Déesse, est également prête à nous apporter son aide à tout moment.
« De plus, la plupart des résidents de ce district sont des locaux. Nous devons nous méfier du fait qu'ils pourraient aussi être membres de l'Épiscopat Numinueux. »