Chapitre 764
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Klein revenait de la cathédrale Saint-Samuel vers la rue Böklund à bord d'une calèche à quatre roues lorsqu'il entendit les suppliques illusoires empilées.
Une femme... Rien d'urgent... Il se contenta d'un jugement rapide et ne se rendit pas immédiatement au-dessus du brouillard gris pour répondre.
Balayant du regard les réverbères qui dissipaient l'obscurité, Klein détourna les yeux et souleva la tasse en porcelaine blanche aux bords dorés pour en prendre une gorgée.
À ses côtés, Richardson le remarqua et dit, après avoir rassemblé son courage : « Monsieur, j'y ai bien réfléchi. Vous avez tout à fait raison. Tout le monde commence sans aucune expérience. Rares sont ceux qui grandissent avec. Merci de me donner cette chance d'évoluer. »
Après avoir confirmé que Godotpos et sa bande étaient morts, il fut enfin soulagé et commença à réfléchir à sa carrière professionnelle.
Changer d'employeur à plusieurs reprises en peu de temps était une tache sur le dossier d'un domestique. Une fois qu'il aurait démissionné du service de Dwayne Dantès, Richardson savait qu'il lui serait difficile de continuer à travailler comme valet.
Cela lui serait extrêmement préjudiciable.
Non seulement parce que le salaire annuel d'un valet était d'au moins 25 livres, bien supérieur à n'importe quel emploi sans responsabilité. C'était comparable à celui d'une femme de chambre, et être valet offrait la meilleure opportunité de devenir majordome !
En suivant leurs employeurs et en les aidant dans toutes sortes de tâches triviales, en étant leur porte-parole et leur assistant, ils pouvaient développer leurs compétences. Cela leur permettait d'acquérir toutes les qualités nécessaires pour devenir majordome et, par conséquent, de devenir le confident de leur employeur. Dès qu'une occasion se présentait, on pouvait facilement devenir régisseur, assistant de majordome ou majordome adjoint, en attendant une promotion au poste de majordome.
Richardson aspirait certes à une vie paisible, mais cela ne signifiait pas qu'il était prêt à rester domestique toute sa vie. Sans aucun doute, il souhaitait compter sur son travail acharné pour gagner plus et obtenir un statut plus élevé. Et devenir le majordome d'une famille riche était son objectif ultime.
« Il n'est pas trop tard pour s'en rendre compte », répondit Klein avec un sourire, acceptant ainsi le maintien de Richardson à son poste.
De retour au 160 Böklund Street, il demanda à la gouvernante Taneja de lui préparer le souper pour onze heures et demie, puis monta au troisième étage, retira son manteau et entra dans la salle de bain.
À cet instant, la baignoire avait déjà été remplie d'eau à température idéale par une femme de chambre, cinq minutes plus tôt.
Klein ne se pressa pas pour prendre son bain ; il s'éleva au-dessus du brouillard gris pour déterminer qui l'avait prié.
M. X... Voyageur... Mlle Magicienne est plutôt efficace... Sans même s'en rendre compte, elle a bien mûri... murmura Klein pour lui-même.
Après mûre réflexion, il conjura Le Monde Gehrman Sparrow et fit prier ce personnage fictif sous le voile du brouillard gris.
« ... Donnez-moi l'heure, le lieu, et fournissez plus d'informations. Ce n'est qu'à cette condition que j'agirai. »
L'idée de Klein était simple. Il trouvait les pouvoirs d'un Voyageur plutôt utiles, mais il était difficile pour Dwayne Dantès de s'absenter longuement de Böklund Street ou de rester enfermé dans sa chambre en permanence. Si Mlle Magicienne pouvait fournir des renseignements détaillés et fiables, lui permettant de mener l'assassinat en une fois, cela lui conviendrait. Mais s'il devait demander au Monde de collecter des informations au compte-gouttes, c'était impossible, car cela nuirait à ses propres plans.
Peu après, Fors répondit.
« ... Je vais essayer de les rassembler aussi vite que possible. »
Comme le lieu et l'heure du prochain rassemblement de M. X n'étaient pas encore confirmés, elle ne pouvait que patienter.
Une fois cette affaire réglée, Klein revint dans le monde réel, retira ses vêtements et se glissa dans la baignoire.
L'eau chaude l'enveloppa et il ferma les yeux, soulagé. Il sentit la fatigue qui pesait sur son corps et son esprit s'évacuer peu à peu.
Durant cette période, il s'était rendu à quelques reprises à la cathédrale Saint-Samuel pour écouter l'évêque Elektra expliquer la Révélation de la Nuit Éternelle. Il avait saisi l'apparence et les caractéristiques de deux autres Gardiens, mais il n'avait constaté aucune récurrence, ce qui l'empêchait de déterminer leur emploi du temps.
Se livrer à de tels actes lui attirerait également des ennuis. Klein ouvrit les yeux et fixa la vapeur au-dessus de lui, soupirant intérieurement.
La première enquête ne devrait plus tarder...
Une personne qui pénétrait souvent à l'intérieur de la cathédrale Saint-Samuel risquait fort d'être enquêtée par les Nighthawks, et ses origines restant inconnues, une telle investigation était presque inévitable.
S'il n'y a pas d'enquête, ce serait une grave négligence de la part des Nighthawks... Klein expira lentement.
...
Dans le sous-sol de la cathédrale Saint-Samuel, Leonard sortit lentement d'une pièce silencieuse.
Ses yeux verts étaient teintés d'une étrange eau noire, tandis qu'une multitude de bulles et d'ondulations illusoires apparaissaient et disparaissaient.
« Pas mal. Tu es déjà un Assureur d'Âmes et tu es presque en train de me rattraper. » Daly Simone, debout dans le couloir, le félicita avec une pointe d'autodérision.
Elle portait toujours sa robe noire à capuche, avec son fard à paupières bleu et son blush. Elle dégageait une beauté assez étrange.
Lorsque Leonard regarda cette dame familière, il trouva son allure encore plus froide qu'auparavant. D'innombrables ombres semblaient dissimulées autour d'elle, en couches profondes et glaciales.
« Clairement, je suis encore très loin de toi. Avec ton état, tu devrais être capable de passer Gardien de la Porte, non ? » Leonard ne se montra pas trop décontracté devant Daly, s'exprimant de manière plutôt formelle. Car s'il tentait la moindre plaisanterie, celui qui finirait par rougir de gêne serait assurément lui, et non la dame.
Gardien était la Séquence 5 de la voie de la Mort.
« J'étais prête il y a deux mois », lâcha Daly sans rien cacher, l'expression légèrement crispée.
Leonard comprit à peu près ce qu'elle voulait dire et hocha la tête.
« Tu n'as pas assez contribué ? »
Daly eut un mouvement de lèvres immédiat.
« C'est ça.
« C'est comme si j'étais déjà au lit, tout en place, pour réaliser qu'il n'y a pas de préservatifs à la maison. Le pire, c'est qu'il est tard et que la plupart des magasins du quartier sont fermés ! »
Quelle analogie fascinante... Leonard jugea qu'il ne valait mieux pas répondre et dit avec un sourire : « Tu peux choisir de traiter certaines affaires. »
Sans laisser à Daly le temps de répliquer, il désigna l'autre bout du couloir.
« Le capitaine Soest attend mon rapport sur mon avancement. »
Daly ne dit rien et le regarda s'éloigner.
Lorsqu'il eut disparu au détour du couloir, l'expression de la jeune femme parut se perdre dans le vide tandis qu'elle murmurait : « Capitaine Soest... »
Dans la pièce où l'équipe des Gants Rouges de Leonard était temporairement stationnée, Soest, qui venait tout juste de devenir un Démoniste des Esprits, vit son subordonné distrait entrer alors qu'il jetait négligemment un dossier sur la table.
« Très bien. Tu as déjà progressé. Je te féliciterai plus tard. Pour commencer, enquête sur le rêve de cette cible. »
Il était déjà tard dans la nuit, mais pour les Nighthawks, principalement composés d'Insomniaques, cela ne changeait rien au jour. Ils se sentaient même plus forts la nuit.
« Ce n'est pas le travail des Nighthawks locaux, ça ? » demanda Leonard en récupérant le dossier, l'air de rien.
« Ils sont submergés de dossiers ces derniers temps et manquent d'effectifs. Ils ont demandé notre aide », expliqua Soest sans s'en soucier davantage.
Leonard ne posa pas d'autres questions et baissa les yeux pour feuilleter le dossier.
La première chose qu'il vit fut une photographie, et le gentleman d'âge mûr qui y figurait lui fit une forte impression !
Dwayne Dantès... Les pupilles de Leonard se contractèrent instantanément.
Il connaissait cet homme, conscient qu'il s'agissait d'un monstre immortel ayant survécu depuis la Quatrième Époque. Il était au moins un Saint, voire plus puissant encore !
De plus, il connaît mon secret et l'identité du Vieux... Leonard leva instinctivement la main pour se frotter les tempes.
« Capitaine Soest, je viens tout juste de progresser et ma spiritualité est un peu hors de contrôle. »
« C'est vrai... » Ce n'est qu'à cet instant que Soest réalisa qu'il avait peut-être fait une erreur. Il se tourna précipitamment vers un autre Gant Rouge et dit : « Albert, occupe-t'en. »
Albert était un homme dans la trentaine. Ses cheveux étaient légèrement blonds et sa peau pâle. Il n'avait pas l'air en très bonne santé.
Leonard poussa un soupir de soulagement en lui tendant le dossier.
À cet instant, son cœur manqua soudain un battement. Albert subirait-il des effets négatifs s'il pénétrait dans le rêve du monstre immortel ?
À ce moment-là, il ressentit un léger regret. Il pensa qu'il aurait dû le faire lui-même. Au moins, il connaissait le niveau de danger et l'avait déjà affronté. Cela ne risquait pas de le provoquer.
Dwayne Dantès ne fera probablement rien à Albert... S'il a une réaction excessive et qu'il provoque quelque chose d'anormal chez Albert, il exposerait immédiatement ses problèmes à nos yeux. Et avec la puissance de notre Église et la situation à Backlund, il n'a aucune chance de quitter cette ville vivant... Leonard se calma rapidement, convaincu que Dwayne Dantès adopterait une approche plus douce pour éviter l'investigation onirique.
Il tira une chaise et s'assit à côté d'Albert. Bien qu'il semblât lire ses journaux sans trop y penser, il l'observait constamment pour prévenir tout accident.
...
160 rue Böklund, dans la chambre principale.
Klein se réveilla soudainement dans son rêve, conscient que « quelqu'un » était arrivé.
L'investigation des Nighthawks ? Tout en marmonnant, il inspecta les lieux et se retrouva dans la pièce entrouverte.
Peu après, il entendit frapper à la porte.
« Entrez... » Klein s'efforça de faire sonner sa voix comme un murmure onirique.
La poignée tourna et la porte s'ouvrit. Un homme blond à la carrure fine, vêtu d'un trench-coat noir, entra. Il s'agissait du Gant Rouge, Albert.
« Je suis surintendant au département de police de Backlund. » Albert montra nonchalamment sa preuve d'identité et s'assit en face de Klein.
« En quoi puis-je vous aider, officier ? » Klein entra dans son rôle.
Il savait qu'en raison de l'influence d'un Cauchemar, il devait paraître normal.
Albert fit apparaître une pile de documents et commença à les lire à voix basse : « Dwayne Dantès. Homme. Originaire du comté de Desi... »
Il répéta tous les renseignements recueillis et demanda : « Ces informations sont-elles exactes ? »
« En partie, mais certaines sont fausses », répondit Klein « honnêtement ».
Les seules vérités partielles sont probablement « homme » et « célibataire »... pensa-t-il, tout en se faisant des réflexions ironiques.
Albert fut satisfait d'avoir progressé si rapidement et demanda, le visage impassible : « Lesquelles sont fausses ? »
Klein y était déjà préparé et fit semblant de se remémorer les faits.
« La majeure partie de ma fortune ne provient pas de l'exploitation minière, mais d'aventures sur le Continent Sud. »
Il inventa une histoire, basée sur la description de West Balam par Anderson, expliquant comment un roturier avait amassé sa richesse en s'appuyant sur son éloquence, ses renseignements, son expérience et son courage dans une zone où les conflits entre loen et Intis étaient fréquents.
Cette histoire n'était pas très détaillée, il s'agissait surtout d'une ébauche. L'objectif principal était de faire croire aux Nighthawks que Dwayne Dantès n'était pas un Beyonder, mais simplement un homme ordinaire avec le goût de l'aventure et du risque. De telles histoires de gens devenus riches étaient monnaie courante au Loen.