Chapitre 762
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Aux grilles, Walter utilisa la lumière des réverbères et ne découvrit personne à l'extérieur à travers les interstices. La rue était silencieuse.
L'espace d'un instant, Walter se demanda s'il n'avait pas mal entendu et si la sonnette n'avait pas retenti !
Il se ressaisit et se dirigea rapidement vers les quartiers des domestiques, à l'arrière de la propriété. Il réveilla quelques serviteurs et les fit armer de fusils de chasse à double canon pour commencer à patrouiller le bâtiment principal, afin d'empêcher toute infiltration de bandits ou de cambrioleurs.
Walter n'appela pas immédiatement la police, car rien ne s'était encore produit. La sonnette de tout à l'heure pouvait n'être qu'une farce de clochard.
Pendant ce temps, sous les égouts voisins, l'infiltré s'agrippait aux poignées métalliques tandis qu'il descendait lentement dans l'obscurité.
Il s'arrêta bientôt, s'adossa au mur couvert de mousse et glissa lentement pour s'asseoir sur le sol sale.
Ses yeux se refermèrent, comme s'il était encore dans un état inconscient. Devant lui, un homme d'âge moyen, vêtu d'un manteau rouge foncé et d'un vieux chapeau tricorne, apparut instantanément. Il n'était autre que la marionnette de Klein, Wraith Senor.
Senor se pencha, fouilla les poches de l'infiltré et y trouva 7 solis et 11 pence, ainsi que de petits sacs en tissu contenant différentes sortes de poudres.
À l'intérieur de la pièce, Klein contrôlait à distance sa marionnette depuis des dizaines de mètres. En identifiant la poudre, il découvrit que ses théories étaient exactes. Il s'agissait toutes de poudres d'herbes du domaine de la Mort. Et une partie d'entre elles pouvait être utilisée pour l'invocation d'esprits !
Il était très probable qu'il fût un Beyonder de la voie du Collecteur de Cadavres, originaire de Balam. Même s'il n'avait pas atteint la Séquence 7 Médium Spirituel, il était tout à fait normal qu'il prépare les poudres d'herbes, les huiles essentielles et les extraits correspondants. Après tout, ces matériaux n'étaient pas uniquement utilisés pour l'invocation d'esprits.
Immédiatement, Klein contrôla Senor pour qu'il mette en place un rituel de prière à Mr. Fool.
Puis, il monta au-dessus du gris pour répondre, permettant à Senor d'accomplir ce qui suivait.
Après avoir fait tout cela, il retourna dans le monde réel et continua de contrôler Senor, lui permettant d'invoquer l'esprit.
Traversant une tempête de lueurs, Klein vit l'esprit de l'infiltré. Il apparut apathique, flou et translucide.
« Quel est ton nom ? À quelle faction appartiens-tu ? » demanda Senor d'une voix grave.
L'infiltré répondit d'un air absent : « Godotpos. J'appartiens au Gang du Squelette Noir. »
Gang du Squelette Noir. Je crois que c'est un gang actif autour de la frontière de l'East Borough et de la zone des docks près du pont de Backlund. Il est principalement composé de personnes d'origine Balam. Bien qu'ils ne soient pas aussi barbares et grossiers que le Gang Zmanger, ils ne sont pas étrangers à la violence... Tandis que Klein se remémorait les informations qu'il avait précédemment recueillies, il fit Senor continuer à demander :
« Que faites-vous principalement ? Pourquoi cherchez-vous Richardson ? »
Godotpos répondit dans un état confus : « Nous nous battons pour Dieu.
« Nous étions à l'origine membres de la Société de Rétablissement de la Nation Balam. Nous avons établi le Gang du Squelette Noir pour recueillir diverses informations et obtenir des fonds. En dehors de cela, nous avons également une autre mission. Elle consiste à rechercher tout objet lié à la Mort et à le renvoyer au Continent Sud.
« Cette fois, nous avons obtenu des informations vérifiées selon lesquelles la collection du Comte Wolf contient un masque retiré du mausolée de la famille Eggers. Cette famille est une descendante de Dieu.
« Pour ce masque, nous devons envoyer quelqu'un infiltrer la maisonnée du Comte Wolf en tant que serviteur ou s'infiltrer lors d'un des bals et banquets qu'il organise. Et Richardson est un excellent choix. Il n'a aucun antécédent avec les autres organisations, et c'est un serviteur expérimenté. »
Les serviteurs des nobles sont souvent « hérités ». Il n'est évidemment pas facile de s'infiltrer... Seuls des emplois à court terme seront créés s'il y a un besoin soudain de beaucoup de main-d'œuvre...
En parlant de cela, il y a vraiment une telle situation. Au bal d'aujourd'hui, quelques dames avaient mentionné que certains nobles à court d'argent vendraient beaucoup de leurs terres et manoirs, et renverraient aussi presque tous leurs serviteurs, n'en gardant que moins de dix pour les servir, afin de maintenir à peine un mode de vie décent. Lorsqu'il y a de grands bals ou banquets qui nécessitent de la main-d'œuvre, ils dépenseraient de l'argent pour embaucher un groupe de travailleurs temporaires de l'Association d'Aide aux Domestiques de Famille pour sauver les apparences...
De plus, le Comte Wolf possède en fait un masque des descendants de la famille de la Mort. Je me souviens que le nom de famille de Mr. Azik est Eggers... Malheureusement, je ne souhaite pas être dérangé par des accidents en ce moment ; sinon, j'aurais pu trouver un moyen d'aider Mr. Azik à obtenir ce masque... Klein marmonna silencieusement et fit Senor continuer à demander :
« Comment connaissez-vous Richardson ? »
Godotpos dit d'un air absent : « Nous nous sommes connus dans un manoir de l'East Balam. À l'époque, nous étions tous deux esclaves.
« Parmi les esclaves, il y a des gens qui propagent secrètement la foi de la Mort. Richardson, sa mère et moi n'avons pu nous empêcher de devenir des croyants de la Mort dans une telle vie. Nous avons secrètement rejoint une organisation qui avait beaucoup d'influence parmi les esclaves là-bas.
« Plus tard, la mère de Richardson décéda d'une maladie, et il fut amené à Backlund, tandis que je restai dans l'East Balam avant de trouver une opportunité de m'échapper.
« Quelques années plus tard, je fus envoyé à Backlund, et je tombai par hasard sur Richardson. I-il avait en fait oublié la mort de sa mère et les abus qu'il avait jadis subis. Il avait oublié sa foi envers Dieu, et sa volonté fut érodée par ce qu'il appelait une vie paisible !
« Pour m'éviter, il fit délibérément des erreurs et changeait constamment d'employeurs, mais comment aurait-il pu deviner que son ancien compagnon n'est plus un simple humain ! »
Chacun a le droit de choisir tant qu'il ne nuit pas aux autres. Cependant, Richardson et moi sommes deux types de personnes différents... Dans la pièce, Klein ferma les yeux et fit Senor demander d'une voix grave : « Quelle est l'organisation très influente parmi les esclaves ? »
Godotpos hésita un instant et dit : « La Société de la Vie Éternelle. Ceux qui croient en la Mort obtiendront la vie éternelle dans le Monde Souterrain une fois qu'ils auront quitté le monde réel rempli de douleur et de chagrin. »
Société de la Vie Éternelle... Je suis au courant. C'est une branche de L’Épiscopat Numinique... En tant qu'ancien Faucon de Nuit, Klein en savait beaucoup sur de telles questions.
Il continua de contrôler Senor pour interroger Godotpos, et il obtint de nombreuses informations concernant la Société de la Vie Éternelle, la Société de Rétablissement de la Nation de l'East Balam et le Gang du Squelette Noir, tout en confirmant que Godotpos et son gang avaient les mains couvertes du sang des innocents.
Après avoir terminé l'invocation d'esprits et effacé toute trace, il attendit trente minutes avant de laisser le Wraith entrer dans le corps de Godotpos, le contrôlant pour qu'il sorte des égouts et retourne dans l'ombre des rues.
Et à ce moment-là, les serviteurs du 160, Böklund Street, qui brandissaient des fusils de chasse à double canon, n'étaient plus aussi vigilants lors de leurs rondes de patrouille. Ils semblaient croire que tout danger latent était passé.
Klein fit semblant de ne rien remarquer et continua de dormir dans sa chambre principale. Cependant, il avait déjà mis en place un rituel pour s'invoquer et se répondre. Avec le sifflet de cuivre d'Azik, l'étui à cigares en fer et Creeping Hunger, il quitta silencieusement sa résidence sous forme d'esprit.
Il suivit Godotpos et maintint constamment une distance de quatre-vingts mètres. En utilisant sa marionnette pour posséder cet « otage », il le fit contourner une autre rue et monter dans un fiacre de location au bord de la route.
Environ une heure plus tard, Godotpos retourna au quartier général du Gang du Squelette Noir, une petite maison située près des docks.
Il y avait de nombreuses armes à feu cachées ici, avec plusieurs agents envoyés par la Société de Rétablissement de la Nation de l'East Balam. Ils formaient les hauts rangs du Gang du Squelette Noir.
Suivant la méthode convenue, « Godotpos » frappa à la porte et dit à un membre qui vint vers lui : « Richardson s'est soumis. »
« Très bien. » Le membre jeta un coup d'œil distrait à Godotpos, lui fit signe de passer et lui donna le passage.
« Godotpos » examina les lieux et trouva des explosifs à haut rendement et un tas de fusils empilés dans le coin de la maison. Quelques-uns des dirigeants du Gang du Squelette Noir étaient rassemblés, discutant de quelque chose.
« Godotpos, tu veux une cigarette ? » Le membre d'avant lui tendit une cigarette.
C'était une cigarette façonnée selon les préférences du Continent Sud. Elles étaient faites de feuilles de tabac séchées mélangées à de minuscules quantités d'herbes.
Godotpos reçut la cigarette et prit nonchalamment une boîte d'allumettes sur la table, en sortit quelques-unes et les alluma.
Puis, il jeta les quelques allumettes enflammées dans le coin où se trouvaient les explosifs facilement inflammables.
« ... »
Toutes les personnes présentes regardèrent Godotpos d'un air stupéfait, momentanément perplexes quant à ce qui s'était passé.
Boum !
Sur un banc public à des dizaines de mètres de là, Klein était assis tandis que les flammes faisaient rage derrière lui, une bouffée d'air chaud s'échappant de la maison.
Quelques secondes plus tard, Senor, dans son manteau rouge foncé, apparut à ses côtés, avec quelques signes de brûlure.
Le Wraith porta la main à sa poitrine et s'inclina avant de retourner à l'intérieur de la pièce d'or, dans l'étui à cigares en fer.
Malheureusement, je ne pourrai pas récupérer les Beyonder characteristics ; sinon, cela n'apparaîtrait pas comme un accident... Ce serait certainement suspect si les hauts échelons du Gang du Squelette Noir n'avaient pas de Beyonders... Klein soupira silencieusement tandis qu'il effaça toute trace avant de mettre fin à l'invocation et de retourner au-dessus du gris.
Le lendemain matin, il se leva et fit sa toilette comme si rien ne s'était passé. Il attendit ensuite que son valet de chambre lui apporte des vêtements de rechange.
Richardson entra en silence et accomplit son travail avec habileté.
Ensuite, il fit un pas en arrière et inclina la tête.
« Monsieur, après vous avoir servi cette semaine, je souhaite démissionner. »
Il recevait généralement un salaire hebdomadaire de la Gouvernante Taneja.
« Pourquoi ? » Klein se regarda dans le miroir tout en ajustant son gilet.
Pendant ce temps, il pensa nonchalamment : Pas mal du tout. Vous savez démissionner de votre propre gré et ne pas causer de problèmes à votre employeur...
Richardson avait déjà trouvé une excuse.
« Je crois que je manque de capacités pour être valet de chambre. Au bal d'hier soir, j'ai réalisé à quel point j'étais insuffisant lorsque j'interagissais avec les serviteurs des autres invités. »
Klein sourit.
« Tout le monde commence avec zéro expérience. Peu ont grandi avec de l'expérience. Réfléchissez-y encore, et donnez-moi votre réponse finale demain. »
« Oui, monsieur. » Richardson ne parla pas davantage et prit l'initiative de quitter la pièce. Il se rendit au premier étage pour aider son employeur à récupérer les journaux du matin.
Au cours de ce processus, il les feuilletait toujours d'abord et plaçait les articles les plus intéressants en haut.
En feuilletant, son regard se figea alors qu'il se concentrait sur un article :
« Une explosion s'est produite au 79, Dirham Street, dans le quartier du pont de Backlund. Elle est soupçonnée d'être liée au Gang du Squelette Noir...
« Selon la police, tous les dirigeants du Gang du Squelette Noir sont morts dans cet accident, y compris Lima, Moreira, Godotpos... »
Ceci... Richardson secoua la tête, soupçonnant qu'il rêvait.