Chapitre 740
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Marionnette Lunaire... Le cœur de Fors s’emballa alors qu’elle se reconcentra et observa le participant à la réunion qui venait de prendre la parole.
L’homme au masque de fer noir avait déjà sorti une petite marionnette et la montra à tous.
« J’ai un ami qui a découvert une série de tombes au fond de la vallée de Paz, sur le Continent Sud. Cette marionnette était coincée dans l’orbite oculaire droite du défunt.
Fors observa la marionnette sérieusement, tout comme les autres participants à la réunion. Elle découvrit qu’elle était élancée, et son corps entier ressemblait à une minuscule pièce de bois qui avait été gravée d’yeux et d’une bouche en forme de croissant. Y étaient incrustées de l’herbe et des fleurs séchées.
« Ça n’a rien de spécial... » murmura Fors intérieurement. Sa perception spirituelle ne sentit rien alors que sa main tenant la plume continuait de planer au-dessus d’un carnet vert-bronze.
L’homme au masque de fer poursuivit sa présentation :
« Mon ami et moi sommes incapables de déterminer l’utilité de cette marionnette, et nous ne pouvons que soupçonner qu’elle n’est pas simple. Elle pourrait aussi cacher un secret considérable.
« Soixante Pounds. Pour seulement soixante Pounds, elle est à vous. Ce prix est très juste. Même si elle n’a rien à voir avec le mysticisme, ce n’est pas une mauvaise antiquité valant quarante à cinquante Pounds.
« C’est-à-dire que vous dépenserez dix Pounds pour avoir une chance d’une agréable surprise. Pour vous, c’est une petite somme d’argent. »
« Une explication très tentante. Ce gentleman est probablement un vendeur à succès. Cependant, je n’ai même pas dix Pounds... » Alors que Fors s’abandonna à un rire auto-dérisoire, elle ne croyait pas que quiconque achèterait la soi-disant Marionnette Lunaire aux origines et à l’usage inconnus.
Juste au moment où elle eut cette pensée, elle entendit une voix féminine qui était délibérément étouffée.
« Cinquante Pounds. »
« Est-elle trop riche, ou est-elle prête à tenter sa chance ? » Fors tourna la tête, inconsciemment, pour regarder la personne qui parlait, pour ne voir que la dame vêtue d’une longue robe à capuche. Son visage était caché dans l’ombre.
À cet instant, le propriétaire de la Marionnette Lunaire rit.
« Je serais plus enclin à la garder pour moi. Peut-être qu’un jour, je découvrirai ce qu’elle a de si spécial. »
Alors qu’il parlait, il réalisa que personne n’offrait un meilleur prix. Il déclara aussitôt : « Bien sûr, en gentleman, je satisferai votre souhait puisque vous avez exprimé votre désir et proposé un prix raisonnable. »
« Marché conclu », rétorqua la femme encapuchonnée d’une voix grave.
Bientôt, l’assistant de la réunion les aida à conclure la transaction. Fors remarqua que la main de la dame tremblait légèrement après qu’elle eut reçu la Marionnette Lunaire.
« Elle accorde une grande importance à cet objet... Elle pourrait en fait savoir ce qu’il a de si spécial... Marionnette Lunaire... Lune... Du Continent Sud... » Fors fit soudain des rapprochements et se rappela les quelques fidèles de la Lune Primordiale que Mr. Moon recherchait. Elle commença à soupçonner que la dame encapuchonnée était l’une d’entre eux, ou qu’elle avait un lien avec eux.
Bien sûr, elle n’avait aucune preuve. Elle n’avait même pas de raison très convaincante d’avoir une telle supposition.
« Ouf... » Fors expira silencieusement alors qu’elle décida de trouver un moyen de vérifier sa théorie.
Elle déplaça négligemment le carnet à couverture rigide dans sa main, faisant apparaître une peau de chèvre brun-jaunâtre.
Sur la feuille de papier se trouvaient toutes sortes de motifs qui formaient une image ancienne et mystérieuse d’intention inconnue.
C’était l’une des pages des Voyages de Leymano, et elle enregistrait un pouvoir de Beyonder particulier.
Ce n’était pas un pouvoir enregistré que Fors avait elle-même recueilli, mais l’une des cinq pages originales lorsqu’elle la reçut.
Fors leva les yeux, et elle fit semblant d’observer les transactions des autres tout en observant attentivement la situation de la dame encapuchonnée.
Elle découvrit qu’il se trouvait un moustique aux taches brun foncé sur un mur voisin et des vers inconnus qui rampaient lentement sur le sol.
Le doigt de Fors glissa naturellement sur le motif de la peau de chèvre brun-jaunâtre alors qu’un symbole compliqué se forma rapidement dans son esprit.
Silencieusement et sans montrer de signes étranges, elle sentit qu’elle avait « compris » le motif brun, alors que ses pensées se connectaient avec celles de l’autre partie.
Le moustique aux taches brunes vola à basse altitude.
Il tourna sous la dame encapuchonnée et s’accrocha prudemment à son devant.
La vision du moustique était différente de celle d’un humain puisqu’une scène incompréhensible apparut dans l’esprit de Fors. Mais elle se désintégra et se reforma bientôt en une scène plutôt normale.
La dame encapuchonnée avait un contour plutôt courbé avec une peau foncée. Ses sourcils étaient fins et les coins de sa bouche tombaient significativement.
Fors la reconnut immédiatement. Elle n’était autre que la fidèle de la Lune Primordiale, Windsor Behring, que Mr. Moon recherchait !
« Un indice efficace vaut cent Pounds, et la trouver directement signifie cinq cents Pounds ! » Fors se rappela la récompense alors qu’elle fut immédiatement troublée.
Sa première réaction fut de diriger le moustique pour qu’il pique Windsor Behring et suce son sang. De cette façon, elle pourrait ensuite utiliser l’astromancie pour localiser directement son emplacement.
Cependant, elle abandonna l’idée après avoir lutté un instant. C’était extrêmement tabou lors d’une réunion de Beyonders. Si elle était découverte, elle serait certainement attaquée par tous les participants à la réunion.
Et l’hôte de la réunion possédait souvent une force considérable. Aller trop loin la rendait facilement détectable !
« Hmm, je vais juste prendre les cent Pounds. S’il y a une autre chance, je réfléchirai à la manière de la localiser directement... Je dois quitter cette réunion tôt et étaler mon sang sur les Voyages de Leymano pour éviter de me perdre. Ce serait dangereux... » Fors réprima sa déception alors qu’elle prit sa décision finale.
En fait, ses actions étaient déjà déplacées ; par conséquent, elle ne souhaitait pas rester une seconde de plus.
Quartier de Hillston, à l’intérieur d’un hôtel de luxe.
Klein se tenait derrière une fenêtre en saillie alors qu’il contemplait silencieusement la lune cramoisie et les minces nuages dans le ciel.
Quelque temps plus tard, il peigna les cheveux blancs autour de ses tempes et tendit la main pour tirer les rideaux.
Ensuite, il s’embêta à déplacer le radiotransmetteur vers le monde réel et passa le temps à « aérer » la majeure partie de son « odeur ».
Cette fois, il n’attendit qu’une dizaine de secondes lorsqu’il sentit la pièce devenir sombre et étrange. Il entendit le radiotransmetteur commencer à produire des cliquetis.
Klein s’approcha et vit une feuille de papier illusoire cracher. Sur le papier se trouvaient des mots composés en loénais : « Grand Maître, veuillez regarder à droite ! »
« À droite... » Klein tourna la tête, amusé et curieux, sur le côté.
Il vit un miroir en pied, qui était déjà devenu sombre, comme s’il était enduit d’une couche d’encre.
Juste au moment où une pensée traversa son esprit, le miroir en pied s’éclaira. Des feux d’artifice illusoires commencèrent à jaillir à l’intérieur du miroir alors qu’ils éclataient et se dispersaient en un spectacle magnifique et éblouissant.
Pendant ce temps, le miroir en pied produisit une ligne de mots loénais dorés.
« Bienvenue, Grand Maître ! »
À cet instant, bien qu’Arrodes ne produisait aucun son, Klein eut le sentiment déroutant qu’il criait hystériquement.
Alors que les feux d’artifice prirent fin, le texte doré se déforma et forma une nouvelle ligne de texte :
« Grand Maître, votre loyal et humble serviteur, Arrodes, souhaite vous demander comment je pourrais vous être utile ? »
Klein y était déjà très habitué alors qu’il déclara d’une manière habituelle : « Réponds à mes questions. »
La ligne de texte dorée se reforma à nouveau.
« Merci pour votre réponse. Vous pouvez demander. »
Préparé, Klein demanda : « Où est allé l’esprit maléfique de Williams Street ? »
Le texte doré du miroir en pied se figea pendant quelques secondes avant qu’ils ne disparurent lentement. Quant aux feux d’artifice en arrière-plan, ils s’estompèrent d’abord avant qu’une nouvelle scène ne devint claire.
C’était celle d’une chapelle abandonnée où des vignes desséchées rampaient sur ses murs, et des pierres grises étaient éparpillées partout.
Klein la trouva plutôt familière. C’était l’endroit où lui et Sharron avaient jadis conversé avec l’esprit maléfique.
La scène se rapprocha alors que Klein vit que dans un coin de la chapelle effondrée se trouvait une petite fosse qui n’était pas trop profonde. Il y avait des signes clairs qu’elle avait été creusée avec les doigts.
« Miss La Magicienne l’avait mentionné auparavant... » Alors que les pensées de Klein firent surface, la scène produisit une voix froide qui cachait un sourire :
« Ce fut un plaisir de travailler avec vous ! »
Alors que ces mots sortirent de la terre, la scène devint immédiatement déformée comme une surface d’eau agitée avant que la scène ne se brisa complètement.
« Plaisir de travailler avec vous... À qui l’esprit maléfique a-t-il parlé ? »
« Pour qu’un ange de la voie du Chasseur utilise un tel ton, la personne en face ne doit pas être d’un niveau inférieur. Cette personne pourrait même être un ange. Cependant, pourquoi « Il » utiliserait-il ses mains pour creuser ? « Il » devrait avoir une méthode beaucoup plus facile qui ne gaspillerait pas autant de temps... »
« L’ange est-il aussi restreint dans un certain sens ? Hmm, tout comme ce Grand-Père dans le corps de Leonard ? C’est vrai, Leonard était à Backlund à l’époque ! C’est un indice, mais il y a d’autres possibilités. Quelque chose au niveau d’un ange n’équivaut pas à être un ange... »
« L’esprit maléfique a-t-il contrôlé le Baronnet Pound pour contacter quelqu’un ? À première vue, les espions d’Intis et de Feysac n’étaient qu’un écran de fumée délibérément mis en place par l’esprit maléfique. Comme on peut s’y attendre d’un Conspirateur... » Les pensées traversèrent l’esprit de Klein alors qu’il déclara à Arrodes : « Deuxième question : j’ai trois majordomes parmi lesquels choisir. Qui, selon vous, est le plus approprié ? »
Des mots loénais dorés apparurent les uns après les autres :
« Si vous choisissez Rebach et Walter, il pourrait y avoir un développement supplémentaire. Asnia est le plus professionnel, mais il est aussi le plus ordinaire. »
« Hmm... les deux qui étaient autrefois au service du Duc Negan et du Vicomte Conrad permettent en effet un développement supplémentaire... » Klein hocha la tête, pensif.
« C’est à votre tour de demander. »
À cet instant, un tas de texte doré apparut :
« Grand Maître, que pensez-vous de moi comme majordome ? Tant que vous me sortez de l’Église de la Vapeur, je peux devenir le meilleur majordome du monde ! »
« ... »
Klein hésita une seconde alors qu’il répondit, pesant ses mots : « Ce n’est pas approprié pour le moment. »
Le texte doré dans le miroir en pied s’assombrit instantanément avant qu’il ne se ralluma, reformant les mots :
« D’accord.
« Votre loyal et humble serviteur, Arrodes, attendra patiemment ce jour. »
Immédiatement après, le miroir en pied produisit une image compliquée avec quelques notes de bas de page.
« Ceci est une rune formée avec les symboles et les étiquettes magiques correspondants. Grand Maître, tant que vous êtes à Backlund, l’écrire sur du papier équivaut à me convoquer. »
« Un mélange de symboles de secret et de détection mystique... » Klein identifia la rune et déclara : « D’accord. »