Chapitre 733
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Sous une pluie persistante, mêlée au brouillard gris, les rangées de lampadaires s'efforçaient de percer la brume. L'occasionnel fiacre qui s'aventurait dans les rues était une vision courante des soirées de Backlund.
Outre cela, Klein remarqua quelques changements gratifiants tandis qu'il se tenait derrière la fenêtre.
Ring !
Un son net résonna dans l'air tandis qu'un engin mécanique à deux roues dévalait le côté de la rue jusqu'à l'autre extrémité. Son cadre était noir, certaines parties révélant de l'acier gris-blanc. Sous l'éclairage des lampadaires et de la pluie, il étincelait de la beauté du métal.
Sur cet engin était assis un homme vêtu d'un uniforme de facteur. Il continuait de pédaler avec ses jambes, déployant apparemment une grande force. Derrière lui se trouvait une boîte en bois peinte en vert.
C'est très bien promu... Klein, vêtu d'une chemise blanche et d'un gilet noir, à l'allure mature, soupira intérieurement en voyant cette scène.
En quelques heures depuis son retour à Backlund, il remarqua de nombreux engins mécaniques similaires, et ce n'étaient autres que les bicyclettes qu'il avait promues et dans lesquelles il avait investi !
D'après les journaux, Klein savait que la Backlund Bike Company avait fait des tonnes de publicité. Elle avait même organisé une compétition de bicyclettes dans des arrondissements comme Cherwood et Backlund Bridge afin d'attirer l'attention d'autrui. En outre, ils l'avaient également activement promue auprès des services gouvernementaux tels que le service postal et les départements de police. Les résultats étaient jugés plutôt bons.
Leur stratégie de prix avait suivi la suggestion originale de Klein, évitant la classe moyenne-supérieure qui utilisait souvent des fiacres. Au lieu de cela, ils avaient ciblé leur public sur ceux dont les salaires hebdomadaires étaient de 1 Pound 10 soli et plus, tels que les ouvriers qualifiés, les étudiants issus de familles aisées et les employés de bureau qui devaient souvent se déplacer à l'extérieur. Par conséquent, un vélo d'une valeur de 3 à 5 Pounds était abordable pour les personnes de cette catégorie démographique si elles faisaient un petit effort. Et en même temps, elles pouvaient l'exhiber aux masses dont les revenus étaient inférieurs aux leurs.
Le problème actuel est qu'il pleut souvent à Backlund. Il est difficile de tenir un parapluie en faisant du vélo... La prochaine étape devrait être un imperméable. Klein retira son regard, secoua la tête et gloussa.
L'endroit où il séjournait était un hôtel haut de gamme dans le Hillston Borough. Cela lui coûtait 10 soli par nuit, ce qui lui serrait un peu le cœur. Cependant, pour correspondre à son personnage, tout ce qu'il pouvait faire était de serrer les dents et de s'en accommoder.
Son idée de Dwayne Dantès était qu'il était un fidèle de la Déesse de la Nuit Éternelle et un mystérieux magnat venu de Desi Bay. Il avait vendu ses terres et mines d'origine, prévoyant de chercher de nouvelles opportunités à Backlund. Il avait un certain intérêt à obtenir un titre aristocratique, mais il n'avait pas la richesse abondante pour le faire. Il devait d'abord étendre son cercle social et commencer à faire des investissements.
Les avantages de cette identité étaient qu'elle était clairement différente des personnages que Klein avait précédemment incarnés. Elle lui permettait d'interagir très naturellement avec des personnes de la classe moyenne-supérieure, en particulier les membres du club des officiers militaires et les évêques du diocèse de Backlund de l'Église de la Déesse de la Nuit Éternelle. Cela rendait commode pour Klein de poursuivre ses enquêtes sur le Grand Smog de Backlund tout en recueillant des informations avant d'élaborer des plans détaillés pour voler le carnet de la famille Antigonus.
Il y avait aussi des inconvénients évidents. Un tel magnat mystérieux attirerait certainement l'attention des Faucons de Nuit et des Punisseurs Mandatés, donc il y aurait un certain niveau de vérifications d'antécédents qu'il devrait subir.
Selon l'expérience de Klein, une telle enquête serait menée par les organisations Beyonders officielles à condition que rien d'important ne se fût produit. Elle pourrait également être confiée au département de police, mais en résumé, on n'y consacrerait pas trop d'efforts, car elle serait considérée comme un contrôle de routine.
Par conséquent, Klein, qui était considéré comme un expert des déguisements, avait préparé une deuxième couche à son identité de Dwayne Dantès, selon ses plans, afin de gérer l'inspection des antécédents.
Cette deuxième couche de son identité était que Dwayne Dantès était une personne qui avait aventuré dans l'Est et l'Ouest de Balam du Continent Sud pour une raison particulière. Il avait utilisé un surnom, et il avait passé plus de dix ans dans cette terre plutôt dangereuse et pleine d'opportunités afin d'amasser une grande fortune.
Puisque l'origine de sa richesse n'était pas excessive, il était secrètement retourné à Desi Bay, et il avait forgé une nouvelle identité. Il avait prévu de commencer une nouvelle vie à Backlund et de légaliser progressivement sa richesse.
Il n'était pas rare de voir de telles personnes à Loen. Leurs histoires étaient acceptables et imaginables pour une enquête. Pour cette couche d'identité, Klein avait laissé quelques indices discrets à Conant City afin de révéler indirectement la « vérité ».
Ces indices incluaient, sans s'y limiter, les souches de ses billets achetés au marché noir de l'Est de Balam à Conant City, des habitudes résultant d'une vie prolongée sur le Continent Sud, ainsi que sa richesse d'origines inconnues.
Klein croyait que tant que Dwayne Dantès ne s'impliquait pas dans des affaires Beyonders sérieuses, des préparatifs comme ceux-ci suffisaient à tromper la plupart des inspections d'antécédents de routine.
Et s'il rencontrait un Beyonder officiel extrêmement dévoué qui enquêtait jusqu'au bout et était même prêt à solliciter l'aide de collègues du Continent Sud, alors Dwayne Dantès avait une troisième couche d'identité. C'était qu'il était un tricheur qui avait des mesures anti-divination à un certain degré. Il se déguisait en magnat mystérieux et dépensait de grandes sommes d'argent en investissements pour cette escroquerie finale.
Cette identité suffisait à faire arrêter Dwayne Dantès, mais le niveau d'attention qui lui serait accordé ne serait pas trop élevé. Cela permettait à Klein de quitter la scène sans trop de problèmes.
Comparé à ma première fois à Backlund, la création d'une identité à trois couches montre à quel point j'ai vraiment mûri de manière significative... Klein marcha lentement vers le milieu de la pièce tandis qu'il posait son regard sur un miroir en pied dans le coin.
Son reflet avait des cheveux noirs et quelques mèches grises. Ses yeux étaient profonds, mais ses expériences avaient laissé des marques indélébiles sur son visage. C'était un homme d'âge moyen charmant avec une allure mature.
La conception de l'identité de Dwayne Dantès n'était pas difficile pour le Klein actuel. Cependant, voler le carnet de la famille Antigonus derrière la Porte de Chanis de la Cathédrale Saint-Samuel était pratiquement une tâche impossible pour tout Beyonder externe. Même un Roi des Anges ne pouvait garantir le succès.
Bien sûr, contrairement aux autres Beyonders, Klein avait deux avantages. Premièrement, il avait été Faucon de Nuit. Il avait une assez bonne compréhension des procédures internes qu'ils suivaient, et il savait quelles affaires il pouvait exploiter. Par conséquent, la première solution qu'il élimina fut de devenir un Faucon de Nuit particulier, de l'infiltrer et de trouver une chance de passer par la Porte de Chanis.
Il y avait un problème à cela. Les Faucons de Nuit n'étaient pas capables d'entrer au hasard dans la Porte de Chanis, même pour les capitaines et les diacres. Quelque chose devait d'abord se produire avant qu'ils ne reçoivent l'autorité correspondante. De plus, la Porte de Chanis avait ses Gardiens à l'intérieur. Entrer ou prendre des choses au hasard entraînerait une attaque contre lui, provoquant le déclenchement d'une bataille. Klein ne souhaitait pas que son vol entraîne des morts ou des blessures aux membres de l'Église de la Déesse.
Après mûre réflexion, il jeta son dévolu sur les Gardiens.
Ces anciens étaient des Faucons de Nuit à la retraite qui s'étaient portés volontaires pour entrer dans la Porte de Chanis. Ils étaient chargés de surveiller les Artéfacts Scellés, et ils provenaient d'un département différent de celui des Faucons de Nuit. Ils entraient et sortaient par le passage souterrain de la cathédrale, et ils n'interféraient jamais avec le travail des Faucons de Nuit, ni ne seraient dérangés par les Faucons de Nuit.
Peut-être à la suite d'un séjour prolongé derrière la Porte de Chanis, ces Gardiens avaient tous certaines caractéristiques. Ils avaient des auras froides et des expressions impassibles. Leur peau était pâle, et ils ressemblaient à des monstres des ténèbres profondes qui étaient à la frontière de la vie et de la mort. Klein croyait qu'il ne lui serait pas difficile de localiser sa cible s'il en rencontrait un.
Son plan initial était de louer un endroit dans le North Borough près de la Cathédrale Saint-Samuel. Il engagerait un majordome, un valet, une femme de chambre, un jardinier, un chef et un cocher pour avoir une façade de magnat. Ensuite, il se rendrait souvent à la cathédrale pour prier pieusement, participer à la messe, faire des dons et se familiariser avec les évêques et les prêtres.
Pendant ce processus, il travaillerait dur pour trouver des Gardiens suspects. Il choisirait deux ou trois cibles et observerait leurs habitudes. Lorsque l'occasion se présenterait, il emprisonnerait l'un d'eux, prendrait son apparence ou le posséderait directement, passerait par la Porte de Chanis et tenterait de feuilleter ou d'emporter le carnet de la famille Antigonus.
C'était un plan très rudimentaire qui n'était qu'une ébauche de pensée. Il devait être perfectionné selon les informations que Klein acquerrait lentement.
Pour cette affaire, le deuxième avantage de Klein était le Club de Tarot. Il avait des assistants auxquels l'Église de la Déesse de la Nuit Éternelle et les Faucons de Nuit ne penseraient jamais. De plus, il pourrait envisager d'étendre le recrutement d'un Faucon de Nuit ou d'un Gardien du diocèse de Backlund au Gathering. Il pourrait alors accomplir le vol par l'intermédiaire de ce traître, tout comme l'Empereur Roselle fut utilisé par Zaratul pour obtenir le carnet de la famille Antigonus.
Je dois me rendre fréquemment à la cathédrale. Ce n'est qu'ainsi que je pourrai trouver une cible... Klein fit face au miroir tandis qu'il acquiesça silencieusement.
Il fallait dire qu'il se sentait en conflit. Si un vrai Faucon de Nuit ou Gardien venait à trahir l'Église pour servir Mr. Fool, sa première pensée était de déchaîner une punition divine pour se débarrasser de ce traître méprisable !
Après avoir expiré, il eut un rire auto-dépréciateur. Il revêtit sa redingote croisée et son chapeau, sortit de la pièce et gagna les rues.
Muni d'un parapluie, il contourna pour atteindre une autre rue. Profitant du lampadaire lointain et de la bruine, il redevint soudainement Sherlock Moriarty.
Jetant un coup d'œil à son pantalon froissé, Klein arrêta un fiacre et projeta de se rendre chez Isengard Stanton dans le Hillston Borough.
Une demi-heure plus tard, le bâtiment quelque peu ancien et sombre apparut devant les yeux de Klein.
Il paya 2 soli pour sa course tandis qu'il marchait d'un pas assuré autour des flaques d'eau au milieu de la bruine qui réfractait la lumière jaunâtre du crépuscule avant d'arriver au seuil du célèbre détective.
Rangeant son parapet, il tendit la main pour sonner à la porte et attendit un instant avant de voir un homme au visage large ouvrir la porte.
L'homme avait une chevelure couleur malt, des yeux gris-bleu et des pommettes saillantes. Il avait les traits de quelqu'un de Lenburg ou de Masin.
Le nouvel assistant de Mr. Isengard Stanton ? Quelqu'un de l'Église du Dieu de la Connaissance et de la Sagesse ? Klein ôta son chapeau et dit avec un sourire : « Bonsoir, Mr. Isengard Stanton est-il chez lui ? »
« Il l'est. Il vient de dîner après une journée de travail bien remplie, » répliqua poliment le jeune homme à la chevelure couleur malt. « Puis-je savoir qui vous êtes ? »
Klein gloussa et dit : « Dites au bon détective qu'un de ses amis est revenu de ses vacances. »
Le jeune homme fut pris de court tandis qu'il laissa échapper : « Mr. Sherlock Moriarty ? »