Chapitre 542
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Voyant Gehrman Sparrow enfiler son manteau, coiffer son chapeau et saisir sa canne, Danitz se souvint qu’il avait apparemment été oublié.
Il toussa une fois et, sous le regard de deux paires d’yeux, demanda : « D-dois-je suivre ? »
Mieux valait ne pas… Qui savait ce qui allait arriver ! Auparavant, nous n’avions fait qu’une escale à Bansy Harbor, mais nous avions fini par rencontrer une situation plutôt étrange. La nuit dernière, j’avais emmené Gehrman Sparrow rendre visite à l’agent de liaison de la Résistance et j’avais fini par être impliqué dans la malédiction du Dieu de la Mer. Aujourd’hui, si je devais suivre ce fou à la recherche de Leticia et des autres archéologues, alors qui savait ce qui se passerait ? Danitz baissa les yeux et jeta un coup d’œil à son bras gauche, toujours immobilisé par une attelle. En quelques jours, il eut l’impression d’avoir rencontré plus d’événements qu’en plusieurs mois, voire une demi-année.
« Vous pouvez rester ici, mais quelqu’un viendra faire une fouille plus tard », Elland rit.
Quelqu’un allait fouiller cette zone ? Et le grand pirate Flamboyant serait alors attrapé et transformé en livres d’or ? Danitz fronça les sourcils et rit sèchement.
« Hormis la récompense, il n’y a pas beaucoup d’occasions de gagner de l’argent auprès des militaires. Je suis très désireux d’essayer.
« Le seul problème est que vous devrez attendre quelques minutes. Je vais me déguiser, Monsieur le Capitaine. Je ne veux pas vous mettre dans l’embarras en causant des malentendus inutiles. »
Si je ne me déguisais pas, pour un grand pirate comme moi, s’engager dans des opérations avec l’armée et l’Église ne ferait que me faire capturer immédiatement… Danitz s’imaginait être plaqué au sol, un genou lui écrasant le dos, se débattant comme un poisson-chat.
Après avoir réfléchi quelques secondes, Elland sortit un masque noir de fer de sa poche intérieure et le lui lança.
« Mettez-le simplement. J’expliquerai le reste. »
Oui, inutile de perdre du temps avec des déguisements inutiles… évalua Klein intérieurement.
Sans un mot, il tourna la poignée et sortit de la pièce.
Elland le suivit de près, et Danitz se dépêcha de les rattraper en attrapant son manteau et en enfilant le masque de fer.
Lorsqu’ils atteignirent la rue où il y avait beaucoup d’inondations mais aucun piéton, Klein enfonça son chapeau et demanda : « Comment commençons-nous ? »
Elland rit.
« Par régions.
« Mon travail de Beyonder a des caractéristiques spéciales. Tant que je vois la personne en chair et en os, sur une photo ou un croquis, je peux me souvenir fermement de l’apparence de la cible et obtenir un sens supplémentaire à un niveau extraordinaire. Oui, je peux aussi détecter toute anomalie et saisir des traces indistinctes. Mis ensemble, cela me permet de faire des balayages d’investigation d’une manière plutôt efficace. »
Séquence 8 Shérif de la voie de l’Arbitre… Klein hocha la tête pensivement et demanda tandis qu’ils marchaient : « Avez-vous leurs affaires ? »
L’affiche que Danitz avait postée la nuit dernière portait un portrait de Leticia. Klein avait utilisé la magie rituelle pour prier et le produire.
« Non. » Elland secoua la tête. « Nous n’avons pas encore appris où ils se trouvaient auparavant. Les seules choses que nous pouvons confirmer sont qu’ils ne sont pas revenus de l’île de Symeem avant environ 15 heures hier. Et après 14 heures, aucun navire à passagers n’a quitté les quais. Et qu’en raison du temps ce matin, seule l’entrée est autorisée. »
En d’autres termes, Leticia et compagnie n’avaient pas encore quitté les lieux en bateau… Klein comprit ce qu’Elland voulait dire.
Danitz laissa soudain échapper un ricanement.
« Cela ne signifie rien. Peut-être ont-ils quitté Bayam hier après-midi et sont-ils allés dans les autres villes de l’île. »
L’île de la Montagne Bleue était la plus grande île de l’archipel de Rorsted. Elle était très grande et possédait des forêts denses et de riches ressources minérales. Par conséquent, il y avait de nombreuses villes sur l’île, et elles étaient toutes construites autour de terres fertiles avec d’étonnantes réserves de ressources minérales.
Pour cette richesse, le Royaume de Loen corrompit d’abord les princes indigènes, puis les força à user de la force, et finalement établit le bureau du gouverneur général. De manière plus efficace, il ouvrit de larges routes menant aux villes et acheva plusieurs chemins de fer importants — cela se fit sous la forme de la création d’une compagnie ferroviaire correspondante pour vendre des actions et lever des fonds à la Bourse de Backlund.
Bien sûr, ces grands projets s’accompagnèrent de la mort de nombreux habitants, de lieux de travail sinistres, d’un travail excessif, d’un traitement quasi esclavagiste et d’un salaire assez modeste, ce qui permit d’enterrer les corps les uns après les autres sous le ballast et les traverses de chemin de fer.
À ce jour, un grand nombre d’habitants détestaient toujours le chemin de fer, croyant qu’il avait englouti une grande quantité de vies humaines et apporté d’innombrables souffrances. C’était le symbole d’un dieu maléfique et d’un diable.
Elland tourna la tête pour jeter un coup d’œil à Danitz et dit : « S’ils partent par voie terrestre, alors il n’y a rien à craindre. »
« Pourquoi ? » demanda Danitz, perplexe.
C’était très simple. Les routes qui traversaient la forêt étaient contrôlées par la Résistance, et la majorité de la Résistance était composée de croyants du Dieu de la Mer. Par conséquent, comment Leticia et les autres, qui étaient responsables de l’effondrement de Kalvetua, oseraient-ils traverser ces régions la nuit ? S’ils osaient, cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils ne réalisaient pas la gravité des conséquences de ce qu’ils avaient fait dans les ruines du Dieu de la Mer sur l’île de Symeem. Cela annulait également la conjecture selon laquelle l’Ordre Ascétique de Moïse ou l’Aube Élémentaire avaient d’autres motifs… Klein contrôla l’envie de secouer la tête, et il suivit Elland dans une autre rue.
Sans rien expliquer, Elland sortit un avis et le tendit à Gehrman Sparrow.
« La cible principale est cette femme. »
J’avais dessiné cette femme… Klein y jeta un coup d’œil avant de le lancer à Danitz.
À ce moment, ils entendirent le bruit intense d’un combat provenant de la pièce d’à côté.
« Elle a été trouvée ? » demanda Danitz, posant la question que Klein voulait poser.
« Probablement pas. » Elland secoua la tête. « Selon les ordres, la première chose à faire en découvrant la cible est de lancer des feux d’artifice rouges. Une fois qu’il apparaît, tout le monde se rapproche de cet endroit. Si l’on rencontre d’autres criminels recherchés que l’on ne peut pas gérer seul, on doit lancer des feux d’artifice orange. Les équipes environnantes se précipiteraient pour les renforcer. S’il s’agit de pirates ou de criminels ordinaires, nous devons les gérer nous-mêmes. Attendons. Peut-être est-ce parce que les feux d’artifice n’ont pas pu être lancés à temps… »
Pendant qu’il parlait, la vitre du troisième étage de la maison faisant face à la rue se brisa avec un craquement. Un homme costaud, semblable à un ours, sauta. Sa vitesse était extrêmement rapide alors qu’il courait au loin comme un guépard.
À ce moment, une ombre énorme l’enveloppa, et des bruits de gatling vinrent du ciel.
Le corps de l’homme costaud fut presque déchiré par le tir de la mitrailleuse alors qu’il tombait au sol sans opposer de résistance. Le sang s’écoula et teignit le sol en rouge. Si les habitants n’avaient pas eu l’interdiction de quitter leurs maisons, ils auraient hurlé.
À un certain moment, le dirigeable avait flotté au-dessus, mais il ne s’arrêta pas et avait tourné dans une autre direction.
« … Goltadt. » Danitz reconnut la victime.
Voyant Gehrman Sparrow tourner la tête, il força un sourire et dit : « C’est le chef d’un équipage de pirates. Il est de Feysac, avec une prime de 950 Pounds. »
Feysac… Ils étaient donc vraiment des sauvages… Il avait en fait couru dans une rue sous couvre-feu, complètement inconscient de devoir se méfier des attaques d’en haut… C’est vrai. Certains pirates avaient passé toute la nuit dans une stupéfaction alcoolisée. Ils n’avaient aucune idée que même des dirigeables avaient été dépêchés… S’il avait planifié sa route d’évasion, alors il aurait peut-être pu esquiver le tir de la mitrailleuse… Klein détourna le regard et observa le monstre peint en bleu foncé voler au-dessus du toit.
Quand Danitz vit le sort du pirate, il fut reconnaissant d’avoir suivi Gehrman dehors.
Voyant que l’alerte ici avait été levée, Elland ne s’attarda plus et mena Klein et Danitz vers la zone dont il avait la charge.
Après avoir marché rapidement pendant cinq ou six minutes, ils virent une barricade à l’intersection devant eux. Des fusils étaient montés et des canons étaient installés. Des soldats de Loen en uniformes rouges montaient la garde sur la zone en silence.
De l’autre côté de la barricade, vingt à trente cadavres gisaient éparpillés sur le sol, formant une formation d’avant-garde.
Leurs vêtements étaient en lambeaux et leurs visages émaciés, indiquant clairement qu’ils étaient des indigènes.
Un peu plus loin, plusieurs jeunes enfants indigènes se cachaient dans le coin. Ils les regardaient silencieusement avec peur. Leurs yeux étaient sombres et leurs visages sales.
Klein et compagnie se turent quelques secondes avant de contourner la zone.
Backlund, Cherwood Borough.
Fors souleva la tasse en céramique de la table et sentit la chaleur.
Elle se ressaisit et attendit tranquillement tout changement.
La température de l’eau chaude chuta rapidement, et une fine couche de glace apparut à la surface du liquide. Du givre blanc apparut sur le bord de la tasse.
« Je suis une Maîtresse des Tours maintenant… » Fors ferma les yeux avec délice.
Elle ne perdit pas de temps après avoir reçu la poche stomacale du Mangeur d’Esprit, concoctant immédiatement la potion et achevant l’avancement. Elle obtint un bon nombre de sorts de moindre puissance.
Parmi eux, les préférés de Fors étaient Brouillard, Vent, Éclair, Gel, Choc Électrique et Culbute, qui faisait glisser les gens.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle sentit qu’elle était une Beyonder complète. Elle n’était plus quelqu’un qui ne pouvait que traverser les murs ou se fier uniquement à la magie rituelle.
Presque à midi, Elland, avec l’aide de Klein et Danitz, avait achevé la majeure partie de l’enquête.
« Mangeons du pain et buvons de l’eau avant de continuer. » Il ôta son chapeau en forme de bateau et parla d’une voix altérée.
Klein s’apprêtait à hocher la tête quand il vit un feu d’artifice orange s’envoler non loin de là.
Sans hésitation, Elland remit son chapeau et courut dans cette direction.
« Je vais aller les soutenir. »
« Orange signifie d’autres criminels recherchés qui ne peuvent être gérés… Qui cela pouvait-il être ? » se dit Danitz avec intérêt.
Il adopta une démarche où il levait haut les jambes en avançant, espérant que la bataille serait terminée avant son arrivée. Puis, il vit Gehrman Sparrow suivre Elland, le laissant seul.
Jetant un coup d’œil au « monstre bleu foncé » volant dans sa direction, Danitz laissa échapper un rire creux et accéléra le pas.
Deux minutes plus tard, ils arrivèrent à destination et virent une maison avec une pelouse faisant face à la rue. Trois ou quatre militaires gisaient au sol. Leurs visages étaient pâles, et leurs corps tremblaient comme s’ils avaient été jetés dans un lac gelé.
Plus Klein marchait dans cette direction, plus il faisait froid, c’était comme s’il était arrivé dans les régions polaires.
Bientôt, il découvrit que les fossés à l’extérieur de la maison étaient remplis d’une épaisse neige.
Juste à ce moment-là, un éclat de rire féminin vint de l’intérieur de la maison, avec des tonalités variées, alternant entre la folie et l’étrangeté.
« Hahaha…
« Gyahaahaahaa…
« Hahaha…
« Gyahaahaahaa… »
Danitz ne put s’empêcher de s’arrêter et de toucher son cou, couvert de chair de poule, de sa main droite.
Avec un bruit de cliquetis, la fenêtre s’ouvrit et un corps carbonisé s’envola.
Il atterrit lourdement sur le sol, comme s’il avait été pris dans un brasier.
D’un simple coup d’œil, Klein put reconnaître, grâce à son intuition spirituelle, qu’il s’agissait de l’un des trois aventuriers masculins qui avaient suivi Leticia