Chapitre 528
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Il était tôt le matin, et le ciel venait de s'éclaircir légèrement. La plupart des ruelles étaient sombres et silencieuses.
À l'aide du manteau de Danitz, Klein se fondit dans les ombres et se déplaça rapidement. Il sentait ses environs gris-noir et transparents, la réalité s'estompant. Tous les sons semblaient provenir des profondeurs du ciel étoilé, vides et lointains.
Après s'être tenu aussi loin que possible de l'avenue Amyris, il prit ses repères et « sortit » des ombres. Il apparut dans une ruelle vide jonchée de pierres brisées.
Les mains de Klein tremblèrent, jetant le Tapis Volant bleu paon de Steel Maveti devant lui. Il voulait achever le Grazing avant que le Corps Spirituel de Maveti ne commence à se dissiper.
Jetant le Tapis Volant, il fit un pas en avant, tendit sa main gauche et écarta ses cinq doigts, visant d'en haut le cadavre encore chaud.
Creeping Hunger révéla son apparence originelle — une matière fine qui semblait faite de peau humaine.
Deux yeux s'ouvraient au milieu de sa paume. Ses pupilles étaient d'un rouge vif, comme si elles avaient été teintes de sang.
Whoosh !
Une brise glaciale souffla soudain dans la ruelle. Elle tourbillonna autour du cadavre de Steel Maveti, se tordant en une silhouette humaine presque transparente. On pouvait vaguement distinguer des lèvres épaisses et des cheveux bouclés qui ressemblaient à des perles d'acier.
Le Corps Spirituel de Maveti affichait une expression anormalement douloureuse tandis qu'il s'efforçait de résister à l'aspiration de Creeping Hunger. Quant aux points lumineux gris-blanc et vert-noirâtre, ils étaient comme une galaxie déferlante, s'échappant rapidement de son corps et fusionnant avec la silhouette transparente.
Non !
Maveti poussa un cri inaudible, il était déjà trop tard pour implorer pitié. Tout ce qu'il put faire fut de se glisser désespérément dans le gant de peau humaine, s'attachant à un doigt vide et révélant sa caractéristique Beyonder qui se connectait à l'environnement dans une certaine mesure.
Cette connexion déterminait quels pouvoirs seraient utilisables lors du Grazing de l'âme de Steel Maveti. Peut-être un, deux, mais pas plus de trois pouvoirs. Klein n'avait aucun choix quant au nombre et aux détails avant qu'ils ne soient fixés, car c'était purement aléatoire.
Creeping Hunger recouvrit rapidement sa pâleur et retrouva finalement son ancien état déguisé : un simple gant noir.
Klein ferma les yeux et sentit les changements pendant quelques secondes avant de laisser échapper un profond soupir.
Cette fois, sa chance n'était pas mauvaise, mais elle n'était pas non plus excellente.
Il réussit à acquérir trois pouvoirs Beyonder appartenant à Steel Maveti, mais il ne reçut pas le corps dur comme l'acier ; la vitalité tenace d'être imperméable aux tirs, aux flammes ou à un certain degré d'explosifs.
Le premier est le pouvoir d'un Zombie, qui me permet de lancer une attaque critique, compensant mes lacunes précédentes de n'avoir qu'un style de combat agile. Le second est la maîtrise de la glace. Bien qu'il soit impossible de condenser une lance de glace ou de créer un blizzard comme celui de la Beyonder pathway de la Démone pour infliger une attaque directe, je peux geler le sol environnant, abaisser la température de l'air et affecter efficacement le mouvement de mon ennemi. S'il y a un contact physique, je peux même geler le corps de l'ennemi ou raidir sa chair et son sang. C'est une combinaison parfaite pour ma capacité de combat. Le troisième est la manipulation des zombies. Heh heh, je n'ai plus besoin d'avoir peur de ne pas pouvoir avoir de partenaires pour une partie de cartes... Klein réfléchit un instant, puis il se pencha pour inspecter les objets sur la personne de Steel Maveti.
Il trouva rapidement 26 Pounds, 11 soli et 8 pence en espèces, ainsi qu'une collection de choses étranges qui semblaient normales, comme des bougies, des pinces, un fouet épineux, et ainsi de suite.
Considérant le fait que Steel Maveti était membre de l'École de Pensée de la Rose et appartenait au type de personnes qui s'adonnaient à leurs désirs, Klein comprit vaguement ce qui se passait. Crachant par terre, il ne prit que l'argent.
Le Loup-Garou possède des pouvoirs de guérison surnaturels. Le Zombie a un corps d'acier. Il n'a vraiment pas besoin de transporter de médicaments ou d'objets liés à la guérison... C'est comme Danitz l'a conclu, Maveti n'a pas d'objets mystiques... C'est vrai, les objets mystiques sont peu nombreux au départ. Beaucoup ont des défauts clairs et des effets négatifs. Tout le monde ne peut pas en avoir un même s'il le souhaite. Auparavant, dans le groupe composé d'un Wraith, d'un Zombie et d'un Loup-Garou, il n'y avait que deux objets mystiques — la Couronne Lunaire Écarlate et la Fiole de Poison Biologique... Klein hocha la tête et sortit un morceau de papier plié.
Il déplia le morceau de papier jauni et le plaça sur le corps de Steel Maveti, couvrant son visage.
C'était un avis de recherche avec un portrait de Maveti et la récompense correspondante : « 6 000 Pounds ! »
Klein se redressa, fit un pas en arrière, monta sur le tapis bleu paon et sortit une figurine en papier.
Pa !
D'un mouvement de bras, son poignet trembla, et la figurine en papier fut projetée. Elle éclata en flammes avant de se disperser en cendres.
Peu après, il se fondit dans une ombre et disparut dans la ruelle avec les objets.
Deux ou trois minutes plus tard, Cordoba Roye accourut avec une partie de l'équipe des Punisseurs Mandatés, juste à temps pour voir une brise fraîche soulever l'avis de recherche, révélant la chair et le sang de Steel Maveti en pleine dissolution, les yeux grands ouverts.
Whoosh. L'avis de recherche tomba sur le côté et resta face visible.
... Ayant perdu la trace de leur cible, Cordoba et les autres ramenèrent silencieusement le cadavre de Steel à l'endroit où la bataille avait eu lieu.
Jetant un coup d'œil aux membres de l'équipe qui inspectaient le site, le diacre, Cordoba, retint ses émotions et demanda d'une voix grave : « Un croyant du Soleil ? »
C'était la question la plus importante pour lui et son diocèse.
Le membre de l'équipe des Punisseurs Mandatés chargé de trouver des indices par des moyens surnaturels pour reconstituer la vérité n'était pas un Beyonder de la Beyonder pathway de la Tempête, mais un Gardien du Savoir de Séquence 7 correspondant au Lecteur, également connu sous le nom de Détective. Il ne se précipita pas pour répondre, mais s'approcha et s'accroupit pour examiner le cadavre de Maveti.
Après un moment, il leva les yeux et dit : « Ce n'est pas un croyant du Soleil, probablement le résultat de l'utilisation des pouvoirs d'un objet mystique. »
« La raison ? » demanda Cordoba en fronçant les sourcils.
Le Punisseur Mandaté déclara : « Il y a un sentiment de mal à l'intérieur qui provient de la chair et du sang. L'un des cadavres fut dévoré de cette manière, ne laissant que les traits et les objets du corps. Si c'était un croyant du Soleil, il ne ferait pas une chose pareille même s'il s'appuyait sur des objets. Pour eux, les choses du domaine du Vrai Créateur sont sacrilèges et nécessitent une purification ou un scellement immédiat. Ils n'emprunteraient probablement pas ses pouvoirs. »
Après avoir réfléchi quelques secondes, Cordoba acquiesça à cette conclusion et demanda : « Quelqu'un de l'Ordre de l'Aurore ? »
« Non, un vrai Évêque de la Rose ou Berger n'agirait pas si grossièrement. Ils envelopperaient certainement le cadavre dans leur corps et s'occuperaient de la scène après leur départ. Il n'y a aucune raison de démembrer le corps sur place. C'est une perte de temps qui laisse aussi un tas d'objets qui peuvent être considérés comme précieux. Le dévorer dans une telle hâte, cela ressemble aux effets négatifs d'un objet mystique, » dit calmement le Gardien du Savoir.
« Un objet mystique qui possède des pouvoirs à la fois dans les domaines du Soleil et du Suppliant des Secrets ? Peut-être est-ce quelque chose avec des pouvoirs comme ceux d'un Berger ? Berg, quel est ton avis ? » En tant que diacre, Cordoba avait l'autorisation de connaître un Berger et ses capacités spéciales. Quant au fait que le Gardien du Savoir le sache, c'était le résultat de sa position dans l'équipe. Les autres Punisseurs Mandatés n'avaient aucune idée de ce dont ils parlaient.
Le Gardien du Savoir Berg se leva.
« Tout est possible. »
« Des suspects ? » demanda Cordoba d'une voix basse.
Berg secoua la tête.
« Il n'y a pas de suspects pour le moment.
Mais une chose peut être confirmée. Épine de Sang fut tué par Danitz l'Ardent. L'autre personne est son aide, une puissance plutôt terrifiante qui n'est pas plus faible qu'un Amiral Pirate. »
« Une puissance terrifiante... » L'expression de Cordoba devint grave tandis qu'il marmonnait à voix basse. Suite à cela, ses yeux s'illuminèrent. « Serait-ce Edwina ? Elle peut simuler certains pouvoirs Beyonder qu'elle a déjà vus ! »
Le Gardien du Savoir Berg réfléchit un instant puis dit : « Nous ne pouvons pas exclure cette possibilité, mais nos renseignements indiquent qu'elle se trouvait aux environs de l'île Sonia il y a quelques jours. À moins que — à moins qu'elle ne puisse simuler une capacité correspondante et utiliser le monde des esprits pour voyager ici. »
Cordoba fit les cent pas, regarda autour de lui et dit : « Occupez-vous de la scène, et ne portez pas cela à l'attention des résidents proches.
Je soumettrai le rapport de mission, et espérons que nous recevrons des informations plus efficaces. »
Cela impliquait une puissance dont la prouesse au combat équivalait au moins à une Séquence 5. Il ne put que retenir son humeur irascible et prendre la décision la plus rationnelle.
... À l'intérieur de la maison du Vieux Quinn, dans le sous-sol dont la lourde porte de pierre était scellée.
Alger était assis sur le lit bas, regardant tranquillement les bougies sur la table quand sa vision se brouilla. Il vit le brouillard gris émaner, ainsi que Le Fou assis sur une chaise haute, surplombant tout.
Une silhouette floue apparut en dessous, les mains jointes devant son visage tandis qu'il dit d'un ton pieux : « Honorable Monsieur Le Fou, l'affaire a abouti à une conclusion heureuse. »
L'affaire a abouti à une conclusion heureuse ? Cela implique Steel Maveti et plusieurs autres Beyonders... Monsieur Le Monde est vraiment efficace pour gérer les affaires. Sa force est plus grande que ce à quoi je m'attendais. Comme on peut s'y attendre d'un adorateur de Monsieur Le Fou... Heh heh, il pourrait vendre une autre caractéristique Beyonder au Club de Tarot, peut-être même plus d'une... Comment a-t-il contourné les effets de l'Artéfact Scellé 2-37 ? L'unicité d'un adorateur de dieu ? Une pensée traversa l'esprit d'Alger, et il remercia instinctivement Monsieur Le Fou.
Puis, il sortit une petite bouteille en métal et enduisit l'extrémité de son nez d'extrait de menthe.
Une odeur forte et irritante s'infiltra dans sa tête, rendant instantanément Alger anormalement lucide.
À un certain moment, un masque de gaze blanc apparut dans ses mains, et il y avait versé l'Huile Essentielle de Pleine Lune.
Après avoir méthodiquement mis son masque, Alger se leva et marcha lentement vers la lourde porte de pierre.
D'une série de mouvements posés, il sortit un bocal métallique scellé de l'intérieur de ses vêtements, tourna l'interrupteur mécanique et tira un tube.
Puis, il enfonça le tube dans la fente de la porte de pierre et le fit sortir.
Sans un bruit, le gaz à l'intérieur du récipient métallique commença à émaner.
C'était le gaz anesthésique Sanguine fourni par La Lune, Emlyn !
Il peut assommer de solides roturiers, des Beyonders de Séquence 9 aux corps robustes, et même des Séquences supérieures qui manquaient de constitution !
Même si le Vieux Quinn peut résister au gaz, il serait tout de même significativement affecté. Quant à ses aides et amis, heh... Alger s'appuya contre la porte de pierre et attendit patiemment.
Quand près d'un tiers du gaz fut dispersé du bocal, il retira le tube et ferma l'interrupteur.
Il se retourna et écouta attentivement avant de recevoir une réponse satisfaisante.
Alger révéla un léger sourire. Il convergea rapidement son aura et la compressa en lui.
Soudain, les muscles de son corps se gonflèrent, et il lança un coup de poing en avant.
Coup Furieux !
Bang !
Le verrou en fer de la lourde porte de pierre se brisa directement, et la porte elle-même s'ouvrit.
Alger retira son poing et sortit, ne laissant que les silhouettes endormies à l'extérieur.
Note de l'auteur : Creeping Hunger a deux modes, Grazing et Dévoration. Le premier cible l'âme et la caractéristique Beyonder, tandis que le second cible la chair et le sang.