Consultation

Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios

Le Prince Edessak Augustus ? Quel lien a-t-il avec le danger qui pourrait mener à la tragédie ? De plus, cette affaire semble avoir retenu l’attention de Monsieur Le Fou ! Audrey associa instantanément le nom à un visage, ce qui suscita en elle une vive inquiétude et de profonds doutes.

À son avis, les choses qui attiraient l’attention de Monsieur Le Fou étaient soit très dangereuses, soit extrêmement secrètes, soit d’une importance considérable, et n'étaient en aucun cas simples. Par exemple, le Vrai Créateur avait tenté de descendre sur Backlund avec l’aide de Lanevus et des dures conditions du quartier des usines d’East Borough, la carte de l’Empereur Noir de l’Empereur Roselle, ou la mort du Duc Negan, et l’Ordre des Ermites du Crépuscule.

Compte tenu de ces exemples, Audrey avait de bonnes raisons de croire que, si elle n'était pas bien gérée, ou si on lui accordait trop peu d’attention, l’événement majeur impliquant le Prince Edessak mènerait inévitablement à une très, très terrible tempête !

Oui... Le Prince Edessak ne m’a pas dérangée depuis un bon moment, et je n’en fus que soulagée sans trop y penser. Maintenant, cela semble un peu problématique... Au bal précédent, il m’avait encore chaleureusement retenue pour discuter de sujets ennuyeux, s’essayant à un humour pompeux et de mauvais goût. Mais deux ou trois jours après, il devint plutôt froid et m’avait même délibérément évitée... Je dois trouver une occasion de questionner mon père à son sujet, mais je ne peux pas montrer trop de curiosité, sinon il serait très possible qu’il accepte la demande en mariage de la famille royale... Audrey se remémora quelques détails et sentit soudain ses épaules s’alourdir sous le poids.

Elle n’avait jamais aimé le Prince Edessak, ni ses deux frères aînés, et elle n’avait aucune intention de devenir princesse consort. Quant à la raison, elle était très simple. Les fidèles de la Déesse de la Nuit Éternelle ne pouvaient accepter que la famille Augustus ait cru au Lord of Storms pendant des générations, ce qui signifiait que leur arrogance, leur pompe, leur mépris et leur excentricité envers les femmes s’étaient ancrés profondément dans leurs os. Il était difficile de les changer, ce qui était la chose qu’Audrey ne pouvait le moins tolérer.

Lorsqu’elle songea à l’environnement strict, ancien et extrêmement conservateur dans lequel elle se retrouverait après être devenue princesse consort, Audrey sentit qu’elle deviendrait sûrement folle et s’enfuirait, au mépris de tout le reste. Ainsi, elle ne fut pas du tout émue par les flatteries plutôt empressées des princes ; elle en fut même très repoussée.

Edessak Augustus... Le nom de famille implique qu’il est membre de la famille royale. Je me souviens vaguement qu’il est prince ? Quelle affaire dangereuse va-t-il entreprendre ? Je n’ai aucun moyen d’entrer en contact avec lui... Justement, je peux demander de l’aide à Miss Audrey et au Vicomte Glaint, mais je dois trouver une raison à l’avance pour éviter toute suspicion de leur part... Fors fronça légèrement les sourcils tandis qu’elle interprétait les paroles de Monsieur Le Fou.

Alger était très intéressé par l’affaire, mais il n’osa pas interroger Monsieur Le Fou, qui ne faisait manifestement que donner un indice. Il ne put que réfléchir en lui-même pendant deux secondes avant de dire à La Justice, au Magicien et au Monde : « L’atmosphère au-dessus de la mer n’est pas non plus calme. Cela pourrait avoir un lien avec Backlund, tout comme ces machines. »

Ses paroles étaient totalement infondées. Il voulait simplement exagérer le degré de danger et laisser les trois membres du Tarot Club à Backlund enquêter avec diligence.

... Je dois dire que Monsieur Le Pendu a si bien agi de concert... Klein, qui observait en retrait, renonça à l’idée de faire dire quelque chose de similaire au Monde.

Il ne mentionna que le Prince Edessak, mais pas la dame à la bague de saphir que l’on soupçonnait de posséder un Sealed Artifact de Grade 0. Il ne mentionna même pas la possibilité que l’affaire dans laquelle le Prince Edessak pourrait être impliqué ait un lien avec le 0-08 et Ince Zangwill, car il ignorait les circonstances de cet Artéfact Scellé de premier ordre qui pouvait même détruire un pays. Il ne pouvait se fier qu’à des indices minimes pour faire des suppositions dont il n’était pas complètement sûr. Il craignait que s’il révélait directement les points clés à La Justice et à Miss La Magicienne, leurs enquêtes seraient détectées par la cible dès qu’elles se concentreraient sur celle-ci.

C’est aussi pourquoi Klein n’essaya pas de trouver une occasion d’informer l’Esprit Collectif des Machines. D’après ses suppositions concernant le Sealed Artifact 0-08, il soupçonnait que s’il quittait Minsk Street et prenait une calèche pour la Lever Cathedral ou la Steam Cathedral, il rencontrerait une attaque inattendue et absolument imparable, telle que l’éruption d’un Sealed Artifact caché sous terre ou une frappe fatale d’un Beyonder de Haute-Séquence.

Seul le filtrage du brouillard gris permit à Klein de ne pas s’inquiéter de tels problèmes. Dans une certaine mesure, il pouvait en informer La Justice et La Magicienne d’une manière plus douce, plus détournée et plus voilée.

De plus, Klein avait d’autres plans. Il s’agissait de « quitter » Backlund en quittant la scène en tant que personnage secondaire parmi les personnages secondaires et en changeant d’apparence sans que personne ne le remarque. Il reviendrait ensuite secrètement et contacterait l’Esprit Collectif des Machines d’une manière qui échapperait aux sens du Sealed Artifact de Grade 0 !

Espérons que cela réussira. J’espère qu’il y aura une chance de retrouver Ince Zangwill ! Oui, la prémisse est qu’il est effectivement impliqué dans cette affaire... Attendez une minute, tandis que Mr. Azik était à la poursuite d’Ince Zangwill, il eut un conflit avec le MI9. Il devint secrètement recherché, et le MI9 a toujours été considéré comme une faction pro-royale au sein de l’armée... Une série de coïncidences tournant autour du Prince Edessak est assez similaire aux caractéristiques affichées par le Sealed Artifact 0-08 dans le passé... Cela semble confirmer indirectement l’existence d’Ince Zangwill...

Klein ferma les yeux, et les bottes brillantes et la main pâle lui revinrent en mémoire.

Il se pencha en arrière dans son fauteuil, ses lèvres se courbant vers le haut.

« Mesdames et messieurs, nous nous retrouverons la semaine prochaine. »

Dans Empress Borough, l’opulente villa du Comte Hall.

Audrey se tenait devant le miroir en pied, fixant son reflet d’un air absent.

Il y avait de bonnes et de mauvaises nouvelles pour elle lors de ce Rassemblement du Tarot.

La bonne nouvelle était qu’elle était sur le point de recevoir l’un des principaux ingrédients de la potion de Psychiatre.

Bien qu’elle ne fût plus la jeune fille ignorante qui avait acheté des connaissances générales de base au Pendu pour mille Pounds et connaissait le prix approximatif de nombreux ingrédients Beyonder, elle ne se souciait pas de payer un supplément pour les yeux d’un Dragon Miroir.

Après l’assassinat du Duc Negan, elle acquit le désir et la motivation d’élever sa Séquence pour recevoir la force de combat correspondante. Pour cela, elle ne voulut plus attendre et était prête à payer le prix — tant que les ingrédients apparaissaient, elle accepterait immédiatement l’offre tant que le prix n’était pas trop exorbitant, au cas où quelque chose d’inattendu se produirait.

C’est comme un bijou précieux sur lequel de nombreuses dames nobles ont jeté leur dévolu. C’est aussi comme les lignées pures aux sangs uniques que les hommes apprécient. Le supplément correspondant est inévitable et inéluctable. Parfois, il n’est pas impossible que le prix double ou triple... De plus, avec Fors s’affairant à contacter son professeur, elle ne devrait certainement pas perdre son temps tout en prenant des risques. Oui... Elle ne sait pas non plus que je suis La Justice... Audrey pensa indifféremment.

Quant à la mauvaise nouvelle, elle était sans aucun doute liée à l’affaire du Prince Edessak. Cela la laissa préoccupée et inquiète.

Heureusement, Monsieur Le Monde reçut la nouvelle, et Monsieur Le Fou avait fourni un avertissement. Sinon, qui sait comment les choses auraient tourné... Audrey, avec d’aussi excellentes conditions, tu pourrais certainement résoudre ce problème ! Allez ! La jeune fille traça le signe de la lune cramoisie contre le reflet dans le miroir et s’efforça d’être optimiste.

Puis, elle maîtrisa ses émotions et se dirigea vers la salle de piano, se préparant à participer à sa leçon de piano prévue comme si rien ne s’était passé.

C’était parce que le Comte Hall et sa femme, ainsi que Hibbert Hall, ne seraient pas à la maison avant le dîner, et elle n’avait personne à qui demander des informations maintenant. Elle ne put que se dire de rester calme, posée et patiente.

Avant l’arrivée du tuteur, Audrey joua du piano avec désinvolture, utilisant la belle mélodie pour purifier son esprit et son âme.

Quand elle eut fini de jouer, elle remarqua que Susie avait ouvert la porte à un moment donné et était assise à côté d’elle. Elle avait toujours une paire de lunettes à monture dorée suspendue autour de son cou.

« Audrey, quels problèmes as-tu rencontrés ? Le son de ton piano me dit que tu es frustrée par quelque chose », dit soudain Susie.

Euh... Audrey se figea, ne sachant comment répondre.

Elle sentit soudain qu’avoir un « chien lecteur d’esprit » à la maison n’était pas nécessairement une bonne chose...

Dans le campement où brûlait un feu de joie.

Les yeux fermés, Derrick Berg repensa tranquillement à ce qui s’était passé lors du Rassemblement du Tarot et s’assura qu’il n’avait pas oublié les souvenirs de ses expériences répétées.

Après une période de temps inconnue, il ouvrit les yeux, qui débordaient d’anticipation, et regarda autour de lui. Cependant, ce qui entra dans son regard furent les flammes et ses coéquipiers, qui étaient exactement les mêmes que dans ses souvenirs.

À ce moment-là, le Chasseur de Démons Colin, assis en tailleur et appuyé contre un pilier de pierre, dit : « Nous partirons après 50 éclairs. »

À cet instant, Derrick était sûr que tout ce qui s’était passé auparavant n’était pas un rêve ou une hallucination.

Cherwood Borough. 15 Minsk Street.

Klein descendit au premier étage et s’assit dans la salle d’activités, sentant la chaleur de la cheminée.

Il se balança doucement dans le fauteuil inclinable sans lire les journaux, les magazines, ni même les livres.

Tout était si paisible et silencieux jusqu’à ce qu’il entendît la sonnette de sa porte.

Klein, qui portait une chemise d’intérieur et un gilet en cachemire, se leva et se dirigea vers la porte. Le visiteur le prit par surprise.

Il ouvrit la porte et gloussa.

« Bon après-midi, Emlyn. N’êtes-vous pas censé aider à l’Église de la Moisson à cette heure-ci ? »

C’était le beau vampire Emlyn White, quelque peu efféminé, dont les cheveux étaient peignés en arrière et sur le côté.

L’expression de l’homme arrogant se figea lorsqu’il entendit la salutation de Klein. Il lui fallut un peu d’effort pour retrouver son calme.

« J’ai quelque chose à vous consulter, Détective. Sherlock. Moriarty ! » Emlyn articula chaque mot un à un.

Après l’avoir invité dans la salle d’activités, Klein retourna à son fauteuil inclinable et demanda avec un sourire : « Qu’est-ce que c’est ? Les honoraires pour une consultation sont d’un Pound, mais la consultation ne peut excéder une heure. »

Emlyn White ne prêta pas attention à ses paroles, et il dit, tout en étant plongé dans ses pensées : « Un personnage important veut que je fasse quelque chose... Bien que cette affaire puisse m’aider à résoudre mon problème indirectement, elle contient aussi une grande quantité de risques.

« Je n’ai pas d’amis, et j’ai peur que mes parents ne s’inquiètent, et vous êtes un détective Beyonder très bien informé... Que suggérez-vous ? Refuser ou accepter ? »

Résoudre votre problème ? Éliminer l’indice psychologique ? Klein dit pensivement : « Je ne peux pas vous donner de conseil avec juste le mot ‘quelque chose’. »

Emlyn White resta silencieux pendant quelques secondes avant de serrer les dents et de dire à voix basse : « Cela a quelque chose à voir avec ce Fou... »

« Hein ? » Klein porta presque la main à son oreille.