Butler Klee

Chapitre 42 - Butler Klee

Une demande de mission... Vous vous êtes probablement trompé d'endroit... L'enseigne de cette société de sécurité n'est vraiment qu'une enseigne...

Klein a immédiatement réprimé son envie de railler en entendant le visiteur. Comme il aurait aimé qu'il y ait un tableau d'affichage et un écran pour partager ses pensées.

Mais il s'est vite rappelé qu'il avait lui-même posé une question similaire. La réponse du capitaine était qu'ils pouvaient accepter des missions s'ils étaient disponibles. L'argent gagné pourrait servir à financer la petite caisse de l'équipe et les primes des participants.

Rozanne a promené son regard avant de réfléchir un moment et de dire : " Tous nos agents de sécurité sont en mission. Le plus tôt qu'ils reviendront sera dans une heure. Si votre affaire n'est pas urgente, vous pouvez envisager nos services. "

Parmi les six membres officiels des Nighthawks, le Capitaine Dunn Smith avait été invité à la cathédrale par l'évêque pour une discussion dont la nature restait inconnue. Leonard Mitchell gardait la Porte Chanis à sa place.

Frye le Collecteur de Cadavres et Royale Reideen la Insomniaque s'étaient déjà rendus au quartier Golden Indus pour aider la police dans l'enquête sur un vol présentant des indices cultistes. Kenley White le Insomniaque était en congé, tandis que Seeka Tron la Poète de Minuit était parti au cimetière Raphael dans la banlieue nord pour une patrouille quotidienne.

Quant aux deux Transcendants restants, le Vieux Neil était fragile et trop avancé en âge. Il n'avait pas pris de missions depuis longtemps. Klein était encore novice et vraiment inadéquat à plusieurs égards.

" Ils sont tous sortis... " Tenant son parapluie d'une main, l'expression de l'homme élancé s'assombrit alors qu'il ôtait son chapeau. Il s'inclina et dit : " Désolé de vous avoir dérangés. Au revoir. "

Il se retourna et sortit. Il descendit les escaliers et quitta le 36 rue Zouteland sous la pluie battante et les vents hurlants.

" Quel dommage, bon sang. " Rozanne regarda l'homme partir et soupira avec regret.

Bien qu'elle n'aurait reçu aucune part de la commission, elle aurait certainement pu participer à un repas somptueux.

" On n'y peut rien. La Porte Chanis a besoin d'une surveillance constante. " Klein posa ses couverts avec satisfaction. Même s'il n'aimait pas le mélange de soupe aux navets et légumes, il l'avait bu jusqu'à la dernière goutte. " Ne me dis pas que tu voulais que Bredt prenne la mission ? Ou toi-même ? "

Rozanne roula des yeux et gloussa.

" Bredt ne fera pas l'affaire, mais toi si. Notre Monsieur Voyant... "

À peine avait-elle terminé sa phrase qu'elle réalisa ce qu'elle venait de dire. Elle couvrit sa bouche, choquée, car la porte n'était pas complètement fermée. Si quelqu'un passait dehors ou entendait quoi que ce soit sur les Transcendants, ce serait considéré comme une fuite.

" Heureusement que le Capitaine n'est pas là... " Rozanne regarda vers la porte et tira secrètement la langue. " Sinon j'aurais dû aller me confesser à nouveau ! "

Bredt et Klein éclatèrent de rire à l'unisson, échangeant un regard avant de commencer à ranger les couverts.

Une fois tout terminé, Klein, qui n'avait pas apporté son parapluie, décida de rester à la Société de Sécurité Blackthorn en raison de la pluie qui continuait.

Il sortit quelques journaux et s'assit sur le canapé doux mais rebondissant tandis qu'il commençait tranquillement sa "pause de l'après-midi".

" La ligne de dirigeable de Backlund à la Baie de Desi est maintenant en service... "

" L'anthologie complète du Grand Détective Manseng sera bientôt publiée... "

" Une publicité pour les Armes Lagolas ? Un revolver modèle standard contenant six balles coûte trois livres et dix solis, un fusil à double canon coûte deux livres... "

Klein feuilletait l’Honest Paper de Tingen City quand une nouvelle particulière attira soudain son attention.

" ...le suspect responsable du meurtre de M. Welch et Mlle Naya a été capturé. Nous pensons que c'est un répit bien nécessaire face à l'horreur qui a saisi le quartier Nord, le quartier Golden Indus et le quartier Est... Le père de Welch, M. McGovern, qui est banquier, a escorté le corps de son plus jeune fils à Constant City où des funérailles grandioses seront organisées... "

Après l'avoir lu plusieurs fois, Klein soupira soudainement.

À ce qu'il paraît, le père de Welch a accepté les explications de la police et n'a pas engagé de détective privé pour enquêter sur l'affaire...

Sa douleur d'avoir perdu son plus jeune fils ne peut pas être plus grande que celle de mes parents qui ont perdu leur fils unique...

D'humeur maussade, Klein resta immobile pendant longtemps.

Il ne trouva ni étrange de ne pas avoir été invité aux funérailles de Welch et Naya, ni ne se sentit déprimé.

Une fois que tout se sera calmé, je trouverai l'occasion d'offrir un bouquet de fleurs sur leurs tombes... Klein était sur le point de faire une sieste dans la salle de repos quand on frappa à nouveau à la porte de la salle de réception.

" Entrez, s'il vous plaît. " Rozanne, qui somnolait, se réveilla brusquement.

La porte à moitié fermée s'ouvrit à nouveau. L'homme élancé de tout à l'heure entra une fois de plus.

" Puis-je attendre ici ? Vos mercenaires, non—agents de sécurité devraient être de retour bientôt, n'est-ce pas ? " demanda-t-il sincèrement, essayant de dissimuler son expression anxieuse.

" Bien sûr. Veuillez vous asseoir. " Rozanne indiqua le canapé à proximité.

Klein demanda par curiosité : " Comment avez-vous entendu parler de notre société de sécurité ? Quelqu'un vous a recommandé à nous ? "

Il a fait deux trajets malgré la forte tempête de l'après-midi et est encore prêt à attendre ?

Oui. Les Nighthawks doivent avoir facilement résolu des missions qui pourraient sembler très difficiles pour d'autres. Ils doivent avoir accumulé une sacrée réputation...

L'homme laissa son parapluie à l'extérieur de la porte et, en se dirigeant vers le canapé, répondit avec un sourire contrit : " J'ai parcouru les rues voisines et rendu visite à tous les mercenaires, euh—sociétés de sécurité et détectives privés. Vous êtes mon seul espoir. Les autres n'ont pas le personnel pour prendre des missions supplémentaires... Pour être franc, sans le serveur qui livre les repas, je n'aurais vraiment pas imaginé qu'il y avait une autre société de sécurité ici. "

...C'est complètement différent de ce que j'imaginais... Klein était stupéfait.

Rozanne intervint avec une question : " Ils sont très occupés ? Y a-t-il tant de missions ? "

L'homme s'assit et soupira.

" Vous êtes une équipe de mercenaires, non—une société de sécurité. Je suppose que vous avez entendu parler du meurtre lors du cambriolage armé à la rue Howes ? "

Rue Howes... Meurtre lors d'un cambriolage armé... Bon, malheureusement, je suis l'une des personnes impliquées... Klein hocha la tête avec le cœur un peu lourd.

" Oui. "

" En raison de la présence d'un criminel féroce et cruel, les riches vivant dans les rues voisines, et même dans toute la ville de Tingen, sont terrifiés. En plus d'augmenter le nombre de leurs gardes du corps, ils ont également engagé beaucoup plus d'agents de sécurité et de détectives privés. Cela a entraîné une pénurie dans votre secteur d'activité, " expliqua clairement l'homme grand et mince.

Une réaction en chaîne classique... Klein et Rozanne échangèrent des regards et virent le sourire auto-dépréciatif sur le visage de l'autre.

L'industrie de la sécurité était entrée dans un âge d'or. Pourtant, la Société de Sécurité Blackthorn n'était pas affectée le moins du monde. C'était évident à quel point l'entreprise était mal gérée.

Bien sûr, dans une certaine mesure, cela prouvait aussi le succès des Nighthawks à se dissimuler.

Après avoir attendu encore vingt minutes, Klein se prépara à partir puisque la pluie commençait à s'arrêter. Il prévoyait de s'entraîner au Club de Tir.

À ce moment-là, Leonard Mitchell aux cheveux noirs et aux yeux verts sortit de la cloison. Il regarda avec curiosité le canapé.

" C'est ? "

" Un client. Le Capitaine est revenu ? " demanda joyeusement Rozanne.

" Revenu ? " L'homme élancé fut surpris en entendant cela.

Il était assis là, fixant la porte. Comment n'avait-il pas remarqué le retour de quelqu'un ?

L'expression de Rozanne se figea immédiatement alors qu'elle riait.

" En tant que société de sécurité, nous n'utilisons pas seulement la porte d'entrée. "

" Je vois. " L'homme élancé hocha la tête, éclairé.

Il n'était pas non plus surpris par le terme "Capitaine". Les sociétés de sécurité étaient des équipes de mercenaires ou de petites guildes de mercenaires. Il était normal que "Capitaine" soit utilisé.

Leonard n'avait pas rentré sa chemise blanche. Son gilet noir était également négligemment drapé. Il jeta un coup d'œil à l'homme élancé quand il claqua soudainement des doigts et dit : " Je suis membre du personnel de sécurité chez Blackthorn. Comment puis-je vous appeler ? Comment puis-je vous aider ? "

Peut-être était-ce parce qu'il avait longtemps entendu parler du caractère sans retenue des mercenaires qu'il ne ressentit pas la colère d'être humilié. Au lieu de cela, il laissa échapper un soupir de soulagement.

Il regarda Leonard s'asseoir et organisa ses mots.

" Je m'appelle Klee, majordome de M. Vickroy, un marchand de tabac. Son fils unique, le petit Elliott, a été kidnappé ce matin. Nous avons déjà informé la police et l'affaire a été classée prioritaire. Cependant, M. Vickroy reste inquiet. Il souhaite passer par les canaux que les mercenaires, euh—agents de sécurité possèdent, ainsi que par votre connaissance de Tingen, pour enquêter sur l'affaire sous un angle différent et s'assurer que le petit Elliott soit secouru en toute sécurité. "

" Si vous êtes en mesure de trouver où les kidnappeurs se cachent, M. Vickroy sera prêt à vous payer 100 livres. Si vous avez les moyens de sauver avec succès le jeune maître Elliott, il est prêt à payer le double. 200 livres. "

Leonard Mitchell sourit tranquillement.

" M. Vickroy semble seulement souhaiter que nous trouvions la cachette des kidnappeurs ? Sinon, il ne penserait pas que son fils unique ne vaut que cent livres. Un marchand de tabac qui a des liens étroits avec les plantations du sud n'offrirait pas seulement deux cents livres. "

" Non, M. Vickroy n'est qu'un marchand ordinaire. Il n'est pas considéré comme riche. De plus, il croit que la police sera plus professionnelle quand il s'agit de secourir son fils, " répondit franchement Klee.

" D'accord. Pas de problème. " Leonard claqua à nouveau des doigts.

Ses yeux verts se tournèrent vers Rozanne.

" Ma belle dame, veuillez rédiger un contrat. "

" N'agis pas toujours comme un poète. En fait, tout ce que tu fais, c'est réciter les œuvres des autres. " Ayant oublié la présence du client, Rozanne répliqua. Elle était habituée à échanger des piques avec Leonard.

Bien sûr, la Société de Sécurité Blackthorn ne se souciait pas vraiment de ses clients. C'était bien d'en avoir, mais c'était aussi bien de ne pas en avoir.

Rozanne quitta le comptoir de réception et entra dans le bureau du personnel. Bientôt, des bruits de dactylographie sortirent du bureau.

Les coins de la bouche de Klein se contractèrent légèrement. Il les trouvait trop peu professionnels.

Il n'y avait pas de modèle standard pour un contrat !

C'est vraiment tragique...

Et ce qui est encore plus triste, c'est que je travaille dans une entreprise aussi peu professionnelle...

Au moment où ces pensées lui venaient à l'esprit, Rozanne compléta un contrat simple qui ne comportait que quelques clauses. Puis, Klee et Leonard Mitchell le signèrent.

Après que Klee l'eut tamponné, elle prit le contrat et retourna au service comptable pour que Mme Orianna y appose le logo de la Société de Sécurité Blackthorn—quelque chose qui était en réalité inutile. Dunn le confiait généralement à Orianna pour le garder en sécurité. Le dimanche, il serait transmis à Rozanne et compagnie.

" J'attendrai vos bonnes nouvelles. " Après avoir reçu une copie du contrat, Klee se leva et s'inclina, chapeau à la main.

Leonard ne répondit pas. Il semblait plongé dans ses pensées.

Il tourna soudainement la tête vers Klein et révéla un sourire.

" J'ai besoin de ton aide. "

" Ah ? " Klein fut pris au dépourvu.

" Je veux dire que toi et moi pouvons terminer cette mission ensemble. " Les coins de la bouche de Leonard se relevèrent légèrement tandis qu'il expliquait : " Je suis bon au combat, au tir, à l'escalade, à la détection et à l'incantation, et à tenir certains rôles de soutien. Mais cela n'inclut pas la recherche de personnes. Tu ne t'attends pas à ce que le Vieux Neil sorte par un temps pareil, n'est-ce pas ? "

Quand il dit "détection", sa voix fut baissée à un murmure que Klein pouvait à peine entendre.

" D'accord. " Klein avait effectivement envie de tester ses nouvelles "capacités", tout en se méfiant un peu de Leonard Mitchell.

Ouf. Espérons que ce sera accompli avec succès... Je me demande à quel point mes capacités de Voyant seront utiles... Il s'interrogeait avec une certaine anticipation.