Le Dunn distrait

Chapitre 20 - Le Dunn distrait

"D'accord." Klein s'inclina légèrement en remettant son chapeau haut-de-forme court. Cependant, son esprit était préoccupé par l'apparence de l'Artéfact Scellé 0-08.

Ça ressemble simplement à une plume ordinaire ?

Elle écrit sans encre ?

Alors, quelle est son utilité réelle ? Qu'est-ce qui la rend classifiée au plus haut niveau de confidentialité au point d'être considérée comme 'Extrêmement Dangereuse' ?

Pourrait-ce être une plume qui tue quiconque dont le nom est écrit ?

Non, ce serait beaucoup trop défiant les lois célestes. Ince Zangwill n'aurait pas besoin de s'échapper et de se cacher si c'était le cas...

Alors que Klein se retourna pour partir, quand Dunn l'interpella soudainement.

"Attendez. J'ai oublié quelque chose."

"Quoi ?" Klein tourna la tête, les yeux perplexes.

Dunn rangea sa montre de poche et dit avec un sourire : "Plus tard, n'oubliez pas de rendre visite à la comptable, Mme Orianna, et de demander une avance de quatre semaines — un total de douze livres. Après cela, vous gagnerez la moitié de votre salaire chaque semaine jusqu'à ce que la différence soit couverte."

"C'est trop. Ce n'est pas nécessaire, le montant devrait être réduit." dit Klein instinctivement.

Il n'avait aucune objection à une avance. Après tout, il n'avait même pas l'argent nécessaire pour payer le voyage de retour en calèche publique. Cependant, recevoir douze livres d'un coup le laissait quelque peu effrayé.

"Non, c'est indispensable." dit Dunn en secouant la tête avec un sourire. "Réfléchissez-y. Souhaitez-vous continuer à vivre dans votre appartement actuel ? Celui qui vous oblige à partager une salle de bain avec tant d'autres locataires ? Même si vous ne vous prenez pas en considération, pensez à la dame. En outre..."

Il fit une pause en voyant Klein acquiescer. Il sourit et examina les vêtements de Klein avant de dire avec une intention significative : "En outre, vous avez besoin d'une canne, et vous devriez acheter un nouveau costume."

Klein fut surpris pendant une seconde avant de revenir à la réalité. Son visage s'empourpra immédiatement d'embarras, car le costume qu'il portait était bon marché et de qualité inférieure.

Généralement, un chapeau haut-de-forme était fait de soie, coûtant cinq à six soli. Un nœud papillon coûtait trois soli, une canne incrustée d'argent sept à huit soli, une chemise trois soli, tandis que le pantalon, le gilet et le smoking coûtaient environ sept livres au total. Les bottes en cuir coûtaient neuf à dix soli. Ainsi, un costume complet coûtait plus de huit livres et sept soli. Bien sûr, pour être un gentleman présentable, il fallait une chaîne de montre, une montre de poche et un portefeuille.

À l'époque, le Klein original et Benson avaient économisé sou par sou avant de réussir à mettre de côté une somme d'argent. Quand ils étaient allés dans un magasin de vêtements pour vérifier les prix, ils avaient fini par s'enfuir sans même prendre la peine de marchander. Ils avaient chacun acheté un ensemble dans une boutique à prix réduit près de la rue Iron Cross pour un total de moins de deux livres.

C'était aussi à cause de cet incident que le Klein original avait une impression profonde des prix des vêtements.

"D-D’accord." bégaya Klein en réponse.

Il était comme le Klein original. Il était quelqu'un qui se souciait de son apparence.

Dunn sortit à nouveau la montre de poche et l'ouvrit pour y jeter un coup d'œil.

"Peut-être devriez-vous trouver Mme Orianna d'abord ? Je sais que vous passerez pas mal de temps chez le Vieux Neil tandis que Mme Orianna rentrera probablement bientôt chez elle."

"Très bien." Klein était très conscient de son état de pauvreté et ne s'y opposa pas.

Dunn retourna à côté de la table et tira sur quelques cordes suspendues en disant : "Je vais demander à Rozanne de vous y conduire."

Les cordes commencèrent à fonctionner tandis que les engrenages grinçaient, produisant un carillon d'une cloche à la réception de la Compagnie de Sécurité Blackthorn. Quand Rozanne l'entendit, elle se leva précipitamment et se dirigea soigneusement vers le bas.

Peu de temps après, elle apparut à nouveau devant Klein.

Dunn dit avec humour : "Je n'ai pas dérangé votre repos, n'est-ce pas ? Oh, amenez Moretti chez Mme Orianna."

Rozanne retroussa secrètement ses lèvres en répondant 'joyeusement — '

"Bien, Capitaine."

"C'est tout ?" À ce moment-là, Klein s'exclama, surpris.

Pour obtenir son avance de la finance, n'y a-t-il pas besoin d'une lettre d'approbation du Capitaine ? Ne devriez-vous pas écrire quelque chose ?

"Oui ?" Dunn répondit par une question.

"Je veux dire— N'ai-je pas besoin de votre signature pour réclamer une avance à Mme Orianna ?" Klein essaya de son mieux d'utiliser un langage simple.

"Oh, non. Ce n'est pas nécessaire. Rozanne est une preuve suffisante." Dunn pointa du doigt la fille aux cheveux bruns et donna une réponse.

Capitaine, il semble qu'il n'y ait presque aucune gestion de nos finances... Klein résista à l'envie de faire un commentaire sarcastique avant de se tourner pour quitter la pièce avec Rozanne.

À ce moment-là, il entendit Dunn crier à nouveau.

"Attendez. Il y a encore une autre chose."

Pouvons-nous tout finir d’une traite ? Klein se retourna avec un visage souriant.

"Oui ?"

Dunn appuya sur sa tempe et dit : "Quand vous rencontrerez le Vieux Neil, n'oubliez pas de récupérer dix balles de chasse aux démons."

"Moi ? Des balles de chasse aux démons ?" Klein répondit avec étonnement.

"Le revolver de Welch est toujours avec vous, n'est-ce pas ? Vous n'avez pas besoin de le rendre." Dunn inséra une main dans sa poche et dit : "Avec les balles de chasse aux démons, si vous deviez faire face à un danger paranormal, vous pourriez vous protéger. Eh bien, cela vous donnera au moins un peu de courage."

Vous n'aviez pas besoin d'ajouter la dernière phrase... Alors que Klein s'inquiétait du problème, il répondit sans hésitation : "D'accord. Je m'en souviendrai !"

"Cela nécessitera que j'écrive un document formel. Attendez un moment." Dunn s'assit et prit le stylo-plume rouge foncé. Il griffonna une 'note', la signa et la tamponna.

"Merci, Capitaine." Klein la reçut sincèrement.

Il recula lentement avant de se retourner.

"Attendez."

Dunn cria une fois de plus.

...Capitaine, vous semblez avoir la trentaine. Pourquoi avez-vous les symptômes de la démence ? Klein esquissa un sourire et se retourna pour demander : "Autre chose ?"

"J'ai oublié tout à l'heure que vous n'êtes pas formé au tir, donc obtenir des balles de chasse aux démons serait inutile. Faisons ceci ; récupérez trente balles normales chaque jour. Profitez de l'occasion quand vous sortez pour aller au coin de la rue — au stand de tir souterrain au n°3 de la rue Zouteland. La plupart appartiennent au département de police, mais il y en a un spécialement pour nous, les Nighthawks. Oh, c'est vrai, vous devez aussi obtenir un badge auprès du Vieux Neil. Sinon, vous ne pourrez pas entrer dans le stand de tir." Dunn se frappa le front et reprit la note de Klein. Il ajouta ensuite les informations et la tamponna avec un autre sceau.

"Un bon tireur se forme en dépensant des balles. Ne le prenez pas à la légère." Dunn rendit à Klein la note modifiée.

"Compris." Klein, qui craignait le danger, aspirait à visiter le stand de tir ce jour même.

Il fit deux pas vers la sortie avant de se retourner prudemment à moitié. Il réfléchit avant de demander : "Capitaine, y a-t-il autre chose ?"

"Non." Dunn hocha fermement la tête.

Klein poussa un soupir de soulagement et sortit directement par la porte. En marchant, il eut la forte envie de se retourner pour demander à nouveau : "Êtes-vous sûr qu'il n'y a rien d'autre ?"

Il résista à cette envie et quitta finalement la salle du Gardien avec succès.

"Le Capitaine a toujours été comme ça. Il oublie souvent des choses." Alors que Rozanne marchait à ses côtés, elle dénigra doucement le capitaine : "Même ma grand-mère a une meilleure mémoire que lui. Bien sûr, il n'oublie que les choses triviales. Oui, les choses triviales. Klein, je t'appellerai Klein à l'avenir. Mme Orianna est une personne très affable. Il est facile de s'entendre avec elle. Son père est un horloger avec d'excellentes compétences..."

Tandis que Klein écoutait la fille aux cheveux bruns bavarder, il entra dans la cage d'escalier et retourna à l'étage supérieur. Il trouva Mme Orianna dans le bureau le plus éloigné sur le côté droit.

C'était une femme aux cheveux noirs vêtue d'une robe à volants en dentelle. Elle semblait avoir la trentaine et avait des cheveux bouclés à la mode. Ses yeux verts étaient clairs et souriants, et elle semblait raffinée et élégante.

Après qu'Orianna eut entendu Rozanne répéter les instructions de Dunn Smith, elle sortit une note et écrivit un reçu d'avance.

"Signez ici. Avez-vous un sceau ? Sinon, vous pouvez laisser une empreinte de pouce."

"D'accord." Maintenant familier avec les procédures, Klein compléta les formalités.

Orianna sortit une clé en cuivre et ouvrit le coffre-fort dans la pièce. Tout en comptant les livres, elle dit avec un sourire : "Vous avez de la chance. Nous avons assez de liquidités aujourd'hui. Au fait, Klein, avez-vous été invité par le Capitaine parce que vous avez été impliqué dans une activité paranormale et que vous avez une spécialité ?"

"Oui, vous avez une intuition remarquable." Klein n'était pas avare de compliments.

Orianna sortit quatre billets avec des fonds gris clair et des motifs noir profond imprimés dessus. Après avoir verrouillé le coffre-fort, elle se retourna et sourit.

"C'est parce que j'ai eu une expérience similaire aussi."

"Vraiment ?" Klein montra un niveau approprié de surprise.

"Connaissez-vous le tueur en série qui a plongé la ville de Tingen dans une frénésie il y a seize ans ?" Orianna tendit les quatre billets d'une livre d'or à Klein.

"...Oui ! C'est celui qui a tué cinq filles consécutivement. Certaines ont eu leur cœur et leur estomac retirés par ce Boucher Sanglant ? Ma mère utilisait souvent cette affaire pour effrayer ma sœur quand nous étions jeunes." dit Klein en y réfléchissant.

Il reçut les billets et découvrit que deux d'entre eux étaient de cinq livres et les deux autres d'une livre. Tous avaient un fond gris et étaient imprimés en noir. Les quatre coins avaient des motifs compliqués et une encre spéciale pour empêcher la contrefaçon.

Les premiers billets étaient légèrement plus grands et au milieu d'eux se trouvait le cinquième roi du Royaume de Loen, l'ancêtre direct de George III, Henry Augustus Ier. Il portait un bandeau blanc au-dessus de son visage rond. Ses yeux étaient étroits et il avait une expression anormalement sérieuse. Cependant, Klein ressentit un sentiment indescriptible de proximité avec lui.

C'était un billet de cinq livres !

C'est presque égal à quatre semaines de salaire de Benson !

Au milieu du billet d'une livre se trouvait le père de George III, l'ancien roi, William Augustus VI. Ce détenteur de la Puissance avait une épaisse moustache et un regard ferme. Pendant qu'il était au pouvoir, il avait libéré le Royaume de Loen des chaînes de l'ancien ordre, permettant à sa nation de retrouver la place au sommet.

C'étaient tous de 'bons rois...' Klein pouvait sentir faiblement l'encre des billets qui l'exaltait et le rafraîchissait.

"Oui, si les Nighthawks n'étaient pas arrivés à temps, j'aurais été la sixième victime." Le ton de Mme Orianna trahissait encore un sentiment de peur persistante malgré le fait que l'incident s'était produit plus de dix ans auparavant.

"J'ai entendu dire que le tueur en série, non — Le Boucher était un Transcendant ?" Klein plia soigneusement les billets et les plaça dans une poche intérieure de son costume. Puis, il tapota la zone plusieurs fois pour confirmer qu'ils étaient là.

"Oui." Mme Orianna fit un signe de tête ferme. "Il avait tué encore plus avant cela. La raison pour laquelle il a été capturé était qu'il préparait un rituel pour le diable."

"Pas étonnant qu'il voulait différents organes... Désolé, Mme Orianna de vous faire rappeler de tels souvenirs désagréables." dit Klein sincèrement.

Orianna sourit. "Je n'ai plus peur... J'étudiais la comptabilité à l'école de commerce à l'époque. Depuis cet incident, je suis ici. Très bien, je ne vous retiendrais pas plus longtemps. Vous devez encore vous rendre chez le Vieux Neil."

"Au revoir, Mme Orianna." Klein enleva son chapeau et s'inclina avant de quitter le bureau. Avant de descendre, il ne put s'empêcher de tapoter sa poche intérieure pour s'assurer que les douze livres étaient toujours là.

Il fit un tour à un carrefour et se dirigea vers la droite. Il ne lui fallut pas longtemps pour voir une porte en fer à moitié fermée.

Toc ! Toc ! Toc !

Pendant qu'il frappait, une voix âgée se fit entendre de l'intérieur.

"Entrez."

Klein poussa la porte métallique et découvrit une pièce exiguë qui ne permettait qu'un bureau et deux chaises.

Il y avait une porte en fer hermétiquement fermée à l'intérieur de la pièce et derrière le bureau se trouvait un vieillard aux cheveux blancs vêtu d'une robe noire de classe. Il lisait quelques pages jaunies d'un livre à la lumière d'une lampe à gaz.

Il leva la tête et regarda vers la porte.

"Êtes-vous Klein Moretti ? Rozanne a dit que vous étiez très poli quand elle est venue tout à l'heure."

"Mademoiselle Rozanne est vraiment une personne amicale. Bonjour, M. Neil." Klein enleva son chapeau en signe de respect.

"Asseyez-vous." Neil pointa vers la boîte en étain argenté avec des motifs floraux complexes sur la table. "Voudriez-vous une tasse de café moulu à la main ?"

Les rides au coin de ses yeux et de sa bouche étaient profondément enfoncées. Ses pupilles rouge foncé semblaient légèrement troubles.

"Il ne semble pas que vous buviez du café ?" Klein remarqua avec acuité que la tasse en porcelaine de Neil était remplie d'eau claire.

"Haha, c'est une habitude à moi. Je ne bois pas de café après trois heures de l’après-midi." expliqua Neil en riant.

"Pourquoi ?" demanda Klein en passant.

Neil retint son sourire alors qu'il regardait dans les yeux de Klein et dit : "J'ai peur que cela n'affecte mon sommeil la nuit. Cela me ferait entendre les murmures d'existences inconnues."

Klein fut momentanément incapable de lui répondre tandis qu'il changeait de sujet.

"M. Neil, quels documents et livres devrais-je lire ?"

Tout en parlant, il sortit la note écrite par Dunn.

"Tout ce qui a trait à l'histoire, ou qui est compliqué et incomplet. Pour être honnête, j'ai toujours essayé d'apprendre, mais tout ce que je peux réaliser est une compréhension rudimentaire. C'est juste trop fastidieux pour les autres matériaux, comme les journaux intimes des gens, les livres contemporains, les épitaphes, etc..." se lamenta Neil. "Par exemple, les choses que j'ai ici nécessitent des enregistrements historiques plus détaillés pour déterminer le contenu exact."

"Pourquoi ?" Klein devint confus.

Neil pointa vers quelques pages jaunies devant lui.

"Celles-ci proviennent du journal intime perdu de Roselle Gustav avant sa mort. Afin de garder les choses secrètes, il a utilisé des symboles étranges qu'il a inventés pour prendre des notes."

L'empereur Roselle ? Le senior transmigrateur ? Klein fut surpris et écouta immédiatement attentivement.

"Beaucoup de gens croient qu'il n'est pas vraiment mort, mais qu'il est plutôt devenu un dieu caché. Par conséquent, les cultes qui le vénèrent ont toujours organisé divers rituels pour tenter d'obtenir du pouvoir. Nous rencontrons occasionnellement de tels incidents et obtenons quelques copies originales ou dupliquées du journal." dit Neil en secouant la tête. "Jusqu'à présent, personne n'a été capable de déchiffrer la vraie signification des symboles spéciaux. Par conséquent, la Cathédrale Sainte nous a permis de garder des copies pour la recherche, espérant que cela leur apporterait une agréable surprise."

Cela dit, Neil révéla un sourire suffisant.

"J'ai déjà déchiffré quelques symboles et j'ai confirmé qu'ils représentent des nombres. Regardez ce que j'ai découvert. C'est en fait un journal intime ! Oui, je souhaite utiliser l'histoire de différentes périodes, en particulier les événements qui tournaient autour de l'empereur. En comparant ces enregistrements à ceux écrits dans le journal pour le jour correspondant, je peux essayer d'interpréter plus de symboles."

"C'est l'esprit d'un génie, n'est-ce pas ?" Le vieux gentleman aux cheveux blancs et aux rides profondes regarda Klein avec des yeux brillants.

Klein acquiesça.

"Oui."

"Haha, vous pouvez aussi y jeter un coup d'œil. Demain, vous devrez m'aider avec ce journal." Neil poussa les quelques pages jaunies vers Klein.

Klein les retourna et y jeta un coup d'œil, mais cela le stupéfia immédiatement !

Bien que les 'symboles' aient été copiés de manière terriblement laide, au point de paraître un peu déformés, il ne pouvait pas se tromper...

C'était parce que c'étaient des mots avec lesquels il était le plus familier.

Du chinois !

Et c'est du putain de chinois simplifié !