Artéfacts Scellés

Chapitre 19 - Artéfacts Scellés

"Nous sommes des gardiens, mais aussi une bande de misérables qui luttent constamment contre les dangers et la folie."

Le couloir à l'extérieur de la fenêtre était scellé, ses murs glacés. La pièce était illuminée par des lumières jaune vif. Les paroles de Dunn Smith résonnaient, assénant coup après coup au cœur de Klein. Elles le laissèrent temporairement sans voix.

Dunn secoua la tête et sourit en voyant Klein silencieux.

"Êtes-vous très déçu ? Les Transcendants ne sont pas comme vous les imaginez. Nous marchons toujours au bord du danger."

"Tout gain a toujours un prix." Klein se remit de son choc et répondit d'une voix tremblante.

Il était vrai qu'il n'avait jamais imaginé que le halo, l'anormalité et les aspects extraordinaires d'un Transcendant comporteraient de telles menaces cachées. Peut-être était-ce seulement parce qu'il entendait une description sans en être témoin directement et qu'il avait déjà été aspiré dans le vortex avec un incident particulier qui lui était arrivé. Klein maîtrisa rapidement sa peur, son malaise, son inquiétude et son appréhension.

Bien sûr, l'idée de reculer était inévitable ; elle persistait et refusait de partir.

"Pas mal. Très mature et rationnel..." Dunn finit sa dernière gorgée de café et ajouta : "De plus, les Transcendants ne sont pas aussi puissants que vous l'imaginez, surtout ceux de basse Séquence. Eh bien, pourquoi utiliserions-nous 1 pour représenter le grade le plus élevé et 9 le plus bas ? N'est-ce pas contre l'intuition et la logique ? La basse Séquence dont nous parlons souvent fait référence à un grade bas ou un nombre élevé. Ce sont les points de départ de la chaîne des Séquences."

"Bon, où en étais-je ? Ah oui, les Transcendants ne sont pas aussi puissants que vous l'imaginez. Le pouvoir d'un Transcendant de basse Séquence ne fait pas le poids face aux armes à feu, encore moins aux canons. Ils sont juste plus fascinants et indéfendables que les armes à feu. Si vous avez un jour la chance de devenir un Transcendant, vous devrez considérer attentivement ce que j'ai dit aujourd'hui. Ne prenez pas de décision hâtive."

Klein eut un sourire auto-dépréciatif.

"Je ne sais même pas quand j'en aurai l'occasion."

Il sentait qu'il ne manquerait pas l'opportunité si elle se présentait à lui. Consommer la mauvaise potion ou une potion de rang supérieur dans la Séquence pouvait être majoritairement évité. Le danger potentiel majeur résidait dans les influences subtiles des potions et ce qu'il expérimentait avec ses perceptions auditives et visuelles accrues.

Pour le premier point, il pourrait s'appuyer sur les expériences des générations précédentes. Tant qu'il ne se précipitait pas pour progresser et qu'il maîtrisait patiemment ses pouvoirs, les chances de perdre le contrôle étaient relativement faibles. De plus, il devait encore résoudre le problème potentiel auquel il faisait face actuellement. Il devait comprendre l'essence du mysticisme et chercher un moyen de transmigrer à nouveau. C'étaient les raisons sous-jacentes pour faire le premier pas. Il ne visait pas des positions de Séquence plus élevées. Si c'était facile de perdre le contrôle, il pourrait simplement oublier l'avancement, rester dans sa Séquence d'origine et s'appuyer sur ses connaissances pour planifier un retour "chez lui".

Inutile d'élaborer sur les risques potentiels. Lorsque Klein avait effectué le rituel d'amélioration de chance, il avait failli devenir fou. Les murmures qui avaient presque fait exploser sa tête étaient encore frais dans son esprit. Ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait éviter en choisissant simplement de ne pas être un Transcendant ; par conséquent, il valait mieux acquérir un pouvoir qui lui permettrait de se défendre.

Avec cette réflexion, Klein sentit que les avantages l'emportaient clairement sur les inconvénients. Cela fit presque disparaître ses pensées de retrait.

Dunn reprit sa pipe tandis que ses yeux gris portaient une trace souriante.

"Je ne peux pas vous donner une réponse précise à ce sujet. Pour devenir un Transcendant, premièrement, vous devez apporter suffisamment de contributions. Peut-être que demain ou après-demain, vous serez capable d'interpréter des documents anciens critiques. Peut-être pourrez-vous nous donner des idées précieuses pour l'une de nos affaires ? Deuxièmement, cela dépend des arrangements des supérieurs. Personne ne peut en être sûr."

"Bien, je crois que vous devriez maintenant en savoir assez sur les Transcendants. À l'avenir, ne prenez pas de décision hâtive. Maintenant, je vais vous présenter les emplois civils de notre équipe de Nighthawks."

Il se leva et marcha vers la porte. Il pointa dans la direction opposée à la Porte Chanis et dit : "Nous avons un comptable et quelqu'un d'autre qui est chargé de se procurer les nécessités et de collecter les fournitures distribuées par l'Église et le département de police tout en servant de conducteur de calèche. Ce sont des professionnels et ils n'ont pas besoin de prendre des quarts, ils peuvent donc se reposer les week-ends. Les trois autres membres du personnel civil sont Rozanne, Bredt et le Vieux Neil. Leurs tâches comprennent : s'occuper des visiteurs, nettoyer les pièces et rédiger les dossiers d'affaires et les listes d'inventaire. Ils gardent également l'armurerie, l'entrepôt et les archives, appliquant strictement l'enregistrement si quelqu'un souhaite entrer, sortir ou retourner un objet. Chacun d'eux a un jour de congé par semaine, en dehors des dimanches. Ils négocient entre eux l'arrangement des quarts de nuit et des jours de repos."

"Donc mon travail est le même que celui de Rozanne et des autres ?" Klein balaya ses pensées sur les Transcendants et essaya de clarifier ses responsabilités professionnelles.

"Non, ce n'est pas nécessaire. Vous êtes un professionnel." dit Dunn avec un sourire. "Vous avez actuellement deux tâches. Premièrement, chaque matin ou après-midi, allez faire une promenade dehors. Concentrez-vous sur les diverses rues qui mènent de chez Welch à chez vous."

"Quoi ?" Klein fut stupéfait.

Quel genre de travail est-ce ?

Est-ce très professionnel ?

Dunn inséra ses mains dans les poches de son trench-coat noir et dit : "Après avoir confirmé que vous avez perdu la mémoire, nous clôturerons l'affaire sur Welch et Naya. De même, ce journal de la famille Antigonus a complètement disparu. Nous soupçonnons que vous l’ayez emporté avec vous. Vous l’avez peut-être caché sur le chemin du retour, ce qui expliquerait pourquoi nous n'avons trouvé aucun indice chez vous. C'est aussi probablement la raison pour laquelle vous n'étiez pas là et avez choisi de vous suicider à la maison."

"Bien que vous ayez été mystérieusement influencé et que vous ayez oublié ce souvenir, l'esprit humain et le cerveau sont très fascinants, il pourrait donc y avoir des traces résiduelles. Daly pourrait ne pas être en mesure de les obtenir par ses moyens de médium, mais cela ne signifie pas qu'elles n'existent pas. Peut-être ressentirez-vous une sensation de déjà-vu à un endroit familier et critique."

"C'est ce que nous souhaitons obtenir."

"Compris." Klein fut éclairé. La déduction des Nighthawks sur l'emplacement du journal était en effet raisonnable.

Il était le seul survivant parmi les personnes impliquées. Lui seul avait eu le temps et le motif pour emporter le journal et le cacher sur le chemin du retour !

"Si vous pouvez trouver le journal de cette façon, vous aurez probablement apporté une contribution suffisante pour devenir un Transcendant." encouragea Dunn, révélant indirectement l'importance du journal.

"Je l'espère." Klein hocha la tête.

Dunn changea à nouveau de sujet.

"Deuxièmement, vous avez un jour de congé chaque semaine. Vous pouvez décider quel jour pour l'instant. Quand vous n’êtes pas dehors, allez à notre armurerie et lisez la littérature et les livres canoniques. C'est un travail pour un historien professionnel. Quand vous les aurez tous terminés, vous devrez commencer à prendre des quarts avec le Vieux Neil et les autres."

"D'accord, pas de problème." Klein poussa un soupir de soulagement.

Ce n'est pas quelque chose de trop difficile...

À ce moment, Dunn tourna à moitié son corps et pointa vers les portes noires s'ouvrant vers l'extérieur, gravées de sept emblèmes sacrés.

"C'est la Porte Chanis. Elle est nommée d'après le créateur du système moderne des Nighthawks, l'Archevêque Chanis. Il y en a une sous la cathédrale centrale de chaque grande ville.

"Elle est gardée par des membres officiels des Nighthawks en rotation. À l'intérieur, il y a au moins deux 'Gardiens' qui sont envoyés par l'Église, ainsi que d'innombrables pièges. Vous ne devez vous en approcher sous aucune circonstance ; sinon, le malheur s'abattra sur vous."

"Ça a l'air effrayant." exprima Klein.

"La zone à l'intérieur est divisée en quelques secteurs. Y sont stockées certaines formules de potions pour certaines Séquence et d'autres matériaux magiques. Elle est également utilisée pour détenir temporairement des hérétiques, des mutants, des cultistes et des membres d'organisations secrètes. Mmph eh bien, ils seront finalement envoyés à la Cathédrale Sainte ." introduisit Dunn en passant.

Cathédrale Sainte ? Le siège de l'Église d’Evernight situé dans le Comté d'Hiver au nord du royaume, la Cathédrale de la Sérénité ? Klein hocha légèrement la tête comme s'il réfléchissait à la question.

"De plus, il y a toutes sortes de documents et de registres classifiés à l'intérieur. Lorsque vous obtiendrez une autorisation plus élevée, vous aurez peut-être une chance de les lire." Dunn hésita un moment avant d'ajouter : "Derrière la Porte Chanis, il y a aussi des Artéfacts Scellés dans le sous-sol."

"Des Artéfacts Scellés ?" Klein rumina ces termes.

Cela ressemblait à un terme spécialisé.

"Certains des objets extraordinaires que nous rassemblons et récupérons sont simplement trop importants et magiques. S'ils tombent entre de mauvaises mains, cela causerait une immense destruction. Par conséquent, nous devons les garder strictement confidentiels et les surveiller attentivement. Même nous, ne pouvons les utiliser que dans des circonstances spéciales. En outre..."

Sur ce, Dunn fit une pause avant de continuer, "En outre, il y a certaines choses à l'intérieur qui sont très spéciales. Elles ont certaines caractéristiques 'vivantes' qui peuvent inciter les Gardiens. Elles influencent les environs, tentent de s'échapper et provoquent des résultats catastrophiques. Elles doivent être strictement contrôlées."

"Comme c'est fascinant." commenta Klein avec mélancolie.

"Le quartier général des Nighthawks a catégorisé ces Artéfacts Scellés en quatre grades. Le Grade 0 représente 'Extrêmement Dangereux'. Ils sont de la plus haute importance et de la plus haute confidentialité. Ils ne doivent pas être interrogés, diffusés, décrits ou espionnés. Ils ne peuvent être scellés que dans le sous-sol de la Cathédrale Sainte ." décrivit Dunn en détail. "Le Grade 1 est 'Hautement Dangereux'. Ils peuvent être utilisés de manière limitée. Leur niveau de sécurité est limité aux évêques diocésains ou aux diacres des Nighthawks et au-dessus. La cathédrale centrale des sièges diocésains comme Backlund peut stocker un à deux artéfacts. Le reste sera remis à la Cathédrale Sainte ."

"Le Grade 2 est 'Dangereux'. Ils peuvent être utilisés avec soin et modération. L'autorisation de sécurité nécessite d'être un évêque ou un capitaine d'équipe des Nighthawks et au-dessus. Les cathédrales centrales des différentes villes peuvent stocker trois à cinq artéfacts. Le reste sera remis à la Cathédrale Sainte ou au siège diocésain. Le Grade 3 est 'Considérablement Dangereux'. Ils doivent être utilisés avec précaution. Ils ne peuvent être demandés que pour des opérations nécessitant trois personnes ou plus. L'autorisation de sécurité exige d'être un membre officiel des Nighthawks."

"À l'avenir, vous verrez les documents correspondants. À travers les numéros, vous pourrez comprendre ce qu'ils représentent. Par exemple, 2-125 signifie que c'est un Artéfact Scellé de grade 'Dangereux' n° 125."

Alors que Dunn continuait, il se retourna soudainement et retourna dans sa chambre. Il sortit un morceau de papier du fond du tiroir.

"Au fait, jetez un coup d'œil à ceci. Il y a trois ans, un archevêque nouvellement nommé a perdu le contrôle. Pour une raison inconnue, il a traversé les différents niveaux de protection et a disparu mystérieusement avec un Artéfact Scellé de Grade 0. Mémorisez cette photo. Si vous le découvrez, ne l'alertez pas et ne le dérangez pas. Revenez immédiatement pour le signaler ou les chances que vous mourriez en service sont de mille pour cent."

"Quoi ?" Klein reçut le morceau de papier. Il n'y avait pas de titre dessus, juste une photo en noir et blanc avec quelques lignes de mots.

"Ince Zangwill. Homme. Quarante ans. Ancien archevêque. Un Gardien de la Porte qui a échoué dans sa promotion et a été tenté par le diable et corrompu. Il s'est échappé avec l'Artéfact Scellé 0-08. Les traits particuliers sont..."

La photo, ainsi que la description, dépeignait Ince Zangwill portant une robe de clerc entièrement noire avec des boutons des deux côtés et une casquette souple. Ses cheveux étaient blond foncé et ses pupilles étaient si bleues qu'elles étaient presque noires. Il avait un nez haut et ses lèvres étaient fermement pincées. Ses traits faciaux étaient comme une sculpture classique sans rides. La caractéristique la plus frappante était qu'il était aveugle d'un œil.

"La description du corrompu est si détaillée mais la seule chose sur l'Artéfact Scellé est son nom de code..." Klein offrit honnêtement sa première impression.

"C'est pourquoi il est au niveau de sécurité le plus élevé. La recherche de l'Artéfact Scellé 0-08 n'est décrite que verbalement et jamais par écrit. Même ainsi, la description sera minime." dit Dunn avec un soupir. "0-08 semble être une plume ordinaire, mais elle n'a pas besoin d'encre pour écrire. C'est tout."

Dunn n'approfondit pas le sujet. Il tira sur la chaîne dorée de son trench-coat noir et sortit une magnifique montre de poche de la même couleur. Il l'ouvrit d'un clic et y jeta un coup d'œil avant de pointer vers l'extérieur.

"Je vous ai dit tout ce que vous devez savoir. Allez à l'armurerie pour trouver le Vieux Neil. Demandez-lui d'organiser les documents que vous devez lire. Ce n'est pas un simple employé civil ordinaire. Il était autrefois un membre officiel, mais en raison de son grand âge, de son échec à progresser et de sa santé défaillante, il n'est plus apte à traiter des affaires. De plus, il ne souhaite pas devenir un Gardien interne ou se reposer à la maison. Tout ce qu'il souhaite, c'est être accompagné de documents et de registres."