Chapitre 1 318
La main droite d'Audrey s'interrompit un instant avant de reprendre son mouvement normal. Elle saisit le masque connu sous le nom d'Orgueil.
« Une chance sur deux, ce n'est pas rien », rétorqua-t-elle simplement à Pauli Derlau.
Cela signifiait que choisir le masque qu'Hvin Rambis avait porté auparavant n'était pas une coïncidence surprenante.
Cela dit, Audrey posa le masque gris froid sur son visage.
Presque instantanément, elle sentit qu'une Persona Virtuelle supplémentaire était apparue sur l'île de son esprit.
Cela ne provenait pas du monde extérieur, mais plutôt d'une amplification poussée à l'extrême de ce qu'elle savait déjà.
« Ils reçurent très peu d'éducation. Ils devaient faire le bon choix sous ma direction.
« Tous n'avaient pas assez d'intelligence. Au contraire, la plupart des gens étaient très stupides.
« Ces travailleurs étaient impulsifs et irrationnels. Ils se laissaient facilement séduire par de minuscules avantages et manquaient de prévoyance. Ce n'est qu'en pensant pour eux, en les guidant et en prenant des décisions à leur place qu'ils pouvaient être sauvés.
« Ils méritaient la pitié, mais ne valaient pas la peine d'être écoutés.
« ... »
Ces pensées résonnèrent dans l'esprit d'Audrey, la faisant presque croire que c'était la vérité. Après tout, il s'agissait d'un retour partiel qu'elle avait reçu de ses observations et expériences précédentes. Ce n'était pas quelque chose qui avait été fabriqué de toutes pièces.
D'un balayage du regard, Audrey se vit sur la surface lisse de la longue table.
Sur le masque gris froid, ses yeux se portèrent vers le haut, le fixant à son front comme si elle ne pouvait voir que les choses d'en haut sans se soucier de rien d'autre. C'était drôle, étrange et secrètement terrifiant.
Audrey se tut. Quelques secondes plus tard, elle déclara d'une voix grave : « Est-ce l'Orgueil ? »
Si elle n'avait pas depuis longtemps échappé à ses idées fausses grâce aux échanges entre Mr. World, Mr. The Hanged Man et Madame L'Ermite, elle aurait pu être véritablement affectée par la persona de l'Orgueil.
Quant à ce qui se passerait après avoir été affectée, elle ne pouvait le dire.
« Vous vous êtes remise beaucoup plus vite que je ne l'espérais. Il semble que vous ne vous soyez pas perdue dans l'expérience de la manipulation d'autrui », déclara Derlau avec approbation.
Audrey répliqua pensivement : « Mr. Hvin Rambis a toujours paru un peu orgueilleux... »
Derlau joignit les mains sur sa poitrine et demanda : « Vous l'aviez remarqué ? »
« Seulement occasionnellement. Quelques détails », répondit Audrey en deux courtes phrases.
Derlau soupira et secoua la tête avec un sourire.
« L'influence de ce masque sur Hvin Rambis fut pire que je ne l'avais imaginé. De plus, il se déguisait généralement très bien.
« Dans ces conditions, je ne trouve pas étrange qu'il ait disparu. Son arrogance l'empêchera de voir le chemin sous ses pieds. Elle le fera mépriser les Beyonders plus faibles que lui, et cela apportera souvent un grand danger. »
Audrey résista à l'envie de se remémorer la mort d'Hvin Rambis, et demanda avec circonspection : « Ces sept personnalités peuvent amplifier les connaissances et les émotions correspondantes pour nous aider à prendre conscience de nos propres problèmes, afin que nous puissions les gérer directement. En même temps, elles apporteront aussi des effets négatifs, et modifieront sans le savoir la personnalité de celui qui les porte ? »
Derlau hocha légèrement la tête.
« Dans le domaine de l'esprit, il est très difficile d'obtenir une aide extérieure pure et sans danger. Il faut avoir une force intérieure suffisante pour éviter les effets négatifs correspondants.
« Vous avez suivi le bon chemin pour vous en rendre compte. »
Audrey s'apprêtait à saisir l'occasion de discuter de quelques questions sur le domaine de l'esprit lorsqu'elle vit soudain un masque sur la table disparaître.
Elle tourna inconsciemment la tête et regarda l'entrée de la cathédrale. Elle vit une silhouette franchir la porte.
Cette silhouette portait un costume trois-pièces et tenait un demi-chapeau haut de forme à la main. Il portait le masque qui avait disparu plus tôt.
La bouche sur le masque était grande ouverte, s'étirant presque jusqu'aux oreilles. Sa bouche restait béante, comme si elle voulait avaler tout ce que ses yeux pouvaient voir.
« Voici l'un des conseillers des Psychology Alchemists, Mr. La Gourmandise », présenta Derlau.
Suite à cela, les conseillers restants des Psychology Alchemists arrivèrent les uns après les autres. C'étaient Mr. La Luxure, Madame L'Avarice, Miss La Paresse et Mr. L'Envie.
En tant que Spectatrice expérimentée, Audrey fut la première à remarquer la différence de leurs masques :
L'Avarice ressemblait à la Gourmandise. Sa bouche atteignait ses lobes d'oreille, mais elle n'était pas ouverte. De plus, ses yeux étaient clos.
La Luxure ressemblait à l'Orgueil, mais ses yeux étaient différents de ceux des gens ordinaires. Ils s'étaient enfoncés jusqu'au milieu de son nez, comme s'ils regardaient les gens d'en bas.
Les yeux, les oreilles, le nez et la bouche de l'Envie étaient légèrement inclinés, et avaient un tempérament sombre.
Les yeux de la Paresse étaient hermétiquement clos, et sa bouche tombait naturellement, donnant l'impression que le porteur dormait.
Voyant tous les conseillers présents, Derlau sourit et déclara : « Attendons un autre ami. Il sera le septième conseiller. Heh, le huitième, j'ai oublié de me compter. »
Au moment où il disait cela, une silhouette entra par la porte principale de la cathédrale.
Cette silhouette portait une chemise, un gilet, un trench-coat noir et un demi-chapeau haut de forme. Au premier coup d'œil, c'était un gentleman plutôt à la mode.
Cependant, après quelques observations, Audrey réalisa qu'il y avait un énorme lapin sous les vêtements humains. Ses yeux étaient d'un rouge vif et sa fourrure était d'un blanc neigeux.
Le lapin entra, un pas après l'autre, et s'arrêta sur le côté de la longue table. Il se trouvait être à côté d'Audrey.
« Malheureusement, vous n'avez qu'un seul choix », dit Derlau en souriant et en désignant le masque de la Colère sur la table.
Le lapin laissa échapper une voix humaine masculine :
« J'ai toujours été très doux. C'est une bonne occasion pour moi d'expérimenter la colère. »
Tandis qu'il parlait, il saisit le masque de persona et le posa sur son visage.
Les yeux du masque étaient grands ouverts et sa bouche béante, comme si un rugissement de colère allait éclater à tout moment.
Après que Mr. La Colère se fut assis à côté d'Audrey, Derlau frappa dans ses mains et déclara : « Je présente officiellement les deux conseillers qui rejoindront notre conseil.
« Voici Miss L'Orgueil. Voici Mr. La Colère. Ils sont tous deux des demi-dieux et possèdent de profondes connaissances dans le domaine de l'esprit.
« De plus, Miss L'Orgueil sera en charge de la grande région de Backlund du Royaume de Loen. »
Sur ce, Derlau regarda Audrey et lui dit : « Vous n'êtes peut-être pas au courant, mais nous sommes enracinés dans les masses de psychologues, de Psychiatristes et des aficionados correspondants. Notre force est principalement concentrée dans les grandes villes et non dans les petites villes et les villages. Par conséquent, chaque conseiller est responsable d'une ville et de ses environs. »
Puis, Derlau poursuivit : « Mr. La Colère est en charge de la capitale de Lenburg, Azshara ;
« Mr. La Luxure est en charge de la capitale d'Intis, Trier ;
« Madame L'Avarice est en charge de la capitale de Feysac, St. Millom ;
« Miss La Paresse est en charge de la capitale de Feynapotter, Feynapotter City.
« Mr. L'Envie est en charge de la ville de Tilisi de la République d'Intis ;
« Mr. La Gourmandise est en charge de la ville de Constant du Royaume de Loen. »
Après cette présentation, Derlau ajouta : « La mission de nos Psychology Alchemists est l'exploration, la découverte et la recherche. Nous ne nous soucions pas d'affecter la portée, le nombre de membres, les ressources, etc. Par conséquent, nous n'avons aucun conseiller dans la Mer de Brouillard, la Mer Enragée, la Mer de Sonia et le Continent du Sud. Bien sûr, il y aura souvent des membres qui iront en mer pour explorer les ruines du Continent du Sud à la recherche d'histoire ancienne. Heh heh, j'ai oublié que je suis le Roi du Trône Noir sur les Cinq Mers. »
St. Millom, Constant, Tilisi... Près de la moitié des conseillers des Psychology Alchemists se trouvaient dans la région de Midseashire... Audrey perçut un problème avec acuité.
Elle venait d'une famille noble et avait reçu une bonne éducation depuis son jeune âge. Elle ne connaissait que trop bien la situation géographique de chaque ville du Continent Nord. Elle savait que St. Millom de Feysac, Constant de Loen et Tilisi d'Intis étaient de grandes villes côtières de Midseashire.
Bien qu'elles ne pussent se comparer aux trois grandes villes de Backlund, Trier et Feynapotter City, chacune d'elles était assez grande. De plus, il y avait de nombreuses villes de taille moyenne autour d'elles. Cela fit de la côte de Midseashire la zone économique la plus dynamique du Continent Nord, une région avec la plus grande population.
Dans de telles circonstances, il n'était pas trop surprenant que l'attention des Psychology Alchemists fût portée sur Midseashire. Audrey ne pensait généralement pas que les Psychology Alchemists n'étaient pas trop intéressés par l'expansion.
Après que les conseillers eurent fait connaissance, Derlau tourna la tête et dit à Audrey : « Miss L'Orgueil, en raison de la guerre, les Psychology Alchemists de Backlund subirent de grandes pertes. Nous avons perdu le contact avec de nombreux membres. Je vous donnerai une liste spécifique à l'avenir. Vous serez chargée de confirmer le lieu où se trouvent les membres, puis de les réorganiser.
« Dans ce processus, je suggère que vous n'utilisiez pas votre véritable image et votre nom pour accomplir les tâches. Créez une identité virtuelle pour les mener à bien. Hvin Rambis n'a pas bien fait à cet égard. Je pense qu'il est un peu trop orgueilleux. »
Audrey hocha légèrement la tête et acquiesça.
Derlau retira son regard et déclara : « La deuxième chose à discuter aujourd'hui est le lieu où se trouve le dragon de l'esprit dans le comté d'East Chester du Royaume de Loen.
« Les coutumes d'adoration du dragon du village de Hartlarkh ne se sont pas affaiblies au cours des deux dernières années. Je soupçonne que le dragon de l'esprit l'influence toujours d'une manière ou d'une autre. Peut-être pouvons-nous l'utiliser pour trouver son emplacement.
« Qui est prêt à s'occuper de cette affaire ? »
Après avoir posé la question, il se rappela que Miss L'Orgueil et Mr. La Colère, nouvellement arrivés, n'avaient pas une connaissance suffisante de la situation correspondante. Il expliqua simplement les explorations que les Psychology Alchemists avaient précédemment menées, ainsi que les problèmes que tous les membres de son équipe archéologique avaient rencontrés.
Audrey avait en fait participé à certaines affaires aux premiers stades. Maintenant qu'elle avait une raison valable d'intervenir, elle ne put s'empêcher de sentir son cœur palpiter.
Ce n'était pas qu'elle voulait vraiment chasser le dragon de l'esprit, mais plutôt qu'elle désirait communiquer avec lui et saisir davantage de connaissances et de secrets du domaine de l'esprit.
Cependant, elle n'était pas pressée de lever la main. En tant que conseillère participant au conseil pour la première fois, elle préférait manquer une occasion plutôt que de se montrer trop empressée.
« C'est une affaire de Loen. Il ne nous convient pas d'interférer », déclara Mr. La Luxure en balayant la zone du regard. « À moins que Miss L'Orgueil et Mr. La Gourmandise n'aient pas le temps pour cela. »
Audrey attendit quelques secondes de plus. Voyant que Mr. La Gourmandise ne disait rien, elle regarda Derlau et déclara : « J'essaierai d'enquêter, mais j'aurai besoin d'informations plus détaillées. »