Chapitre 1 313
1313 Le Troisième Vœu
Jasmine était excitée, mais elle restait inquiète.
« Quel genre de prix faut-il payer ? »
De son point de vue, un premier essai gratuit ne signifiait pas que les vœux suivants seraient sans prix.
Klein ajusta son haut-de-forme et sourit.
« Le sou que vous avez payé est le prix. Le changement correspondant que vous devez supporter après avoir réalisé votre vœu est aussi le prix. »
Jasmine acquiesça sans le comprendre entièrement. Sans la moindre hésitation, elle plongea la main dans sa poche et tenta d’en sortir quelques sous de cuivre pour son vœu.
Cependant, sa poche était vide, à l’exception d’un mouchoir.
Étant restée à la maison tout ce temps, elle n’avait eu aucun contact avec l’argent.
Elle s’était fiée à la marche pour aller de chez elle à la place municipale au lieu de prendre un tramway public sans rails.
« J-Je… Puis-je rentrer chez moi d’abord ? » s’enquit Jasmine, à la fois vexée et embarrassée.
« Bien sûr, c’est votre liberté, mais je ne peux pas garantir que la Machine à Vœux Entièrement Automatique vous attendra toujours ici, » déclara Klein sur le ton d’un magicien. « Parfois, elle est très capricieuse. »
Jasmine répondit sèchement, le remercia et se retourna, trottinant dans la direction opposée à la place municipale.
Plus elle courait, plus son corps se détendait. Elle se retrouva dans son état de santé d’antan, avant qu’elle ne soit brûlée, se transformant à nouveau en une adolescente dans la fleur de l’âge.
Pour elle, c’était une scène qui n’apparaissait que dans un rêve.
Bien sûr, en tant que personne ordinaire, elle se sentit progressivement épuisée après avoir couru un moment. Elle n’eut d’autre choix que de ralentir et de commencer à marcher lentement.
La fraîche brise nocturne souffla, révélant des étoiles resplendissantes qui perçaient les nuages haut dans le ciel. Les arbres au bord de la rue se balançaient doucement et dispersèrent les ombres mouvantes sur le sol. Tout cela était si calme et beau. Jasmine sentit seulement son corps et son esprit se détendre, et toutes ses inquiétudes disparurent.
C’était la première fois qu’elle était d’aussi bonne humeur depuis qu’elle avait été blessée. Sans le savoir, un sourire apparut sur son visage.
Après avoir marché environ cinq minutes, elle entendit soudain quelqu’un crier son nom.
« Eh, Jasmine ? »
Jasmine tourna la tête et vit un visage familier. C’était son ancienne voisine, Madame Hamil.
« Bonsoir, Madame Hamil, il y a longtemps que je ne vous avais pas vue. Allez-vous au carnaval ? » répliqua Jasmine, qui ne portait pas d’écharpe, avec un sourire sincère.
Madame Hamil était une femme aux cheveux blancs. Elle examina attentivement Jasmine et déclara : « Je ne vous avais pas vue depuis votre déménagement. J’ai entendu dire que vous aviez été blessée lors de la précédente explosion ? »
« Oui, mais je me suis rétablie. » Jasmine acquiesça lourdement.
Elle s’enquit ensuite : « Comment va Jolie maintenant ? »
Jolie était la fille aînée de Madame Hamil, et son ancienne camarade de jeu.
L’expression de Madame Hamil se teinta instantanément d’une nuance de tristesse.
« Les Feysaciens lui firent des choses indicibles, et elle finit par mourir… »
Jasmine fut prise de court, repensant à sa propre expérience tout en ressentant de la tristesse.
Un soldat feysacien s’était précipité dans sa maison tentant de lui faire des choses indicibles, mais il ne lui donna qu’un coup de pied et partit quand il vit son visage défiguré.
« Pauvre Jolie. » Jasmine frappa sincèrement sa poitrine quatre fois dans le sens des aiguilles d’une montre, esquissant les étoiles.
Ce ne fut qu’après avoir entendu ce qui était arrivé à son amie qu’elle réalisa qu’elle avait peut-être été relativement chanceuse.
Après avoir fait ses adieux à Madame Hamil, Jasmine retourna à son appartement.
Quand elle rentra chez elle, elle se sentit bien mieux et son humeur était redevenue normale. Elle commença à anticiper l’expression que ses parents auraient quand ils verraient son apparence restaurée.
Ils ne garderaient probablement pas la douleur au fond de leur cœur et ne feraient pas semblant que rien ne s’était passé. Ils pleureraient certainement de joie et me serreraient dans leurs bras… Jasmine prit la clé qui pendait à son cou comme un collier, et tandis qu’elle y pensait, elle ouvrit la porte.
La pièce était sombre. Aucune des bougies ni des lampes à gaz murales n’était allumée.
Sur le lit à l’extérieur, des ronflements légers et lourds se faisaient entendre de ses parents, formant un contraste avec la place municipale animée.
Ils dorment… Oui, ils ont travaillé dur… Jasmine ferma doucement la porte et se dirigea vers le lit de ses parents. Avec la lune cramoisie brillant à travers la fenêtre, elle posa son regard.
Papa a beaucoup de cheveux blancs, et ses rides se sont creusées… Maman fronce les sourcils quand elle dort. Son visage pèle ; il est sec et rugueux… Ce ne fut qu’alors que Jasmine réalisa qu’elle n’avait pas sérieusement regardé les visages de ses parents depuis longtemps. Elle ignorait qu’ils avaient tant vieilli.
Avant la guerre, son père était un comptable avec un revenu plutôt bon. Ils pouvaient se permettre de louer une maison mitoyenne et permettre à sa femme de ne pas travailler afin de se concentrer sur l’entretien de la famille. Mais maintenant, il ne pouvait travailler que dans des usines textiles et faire toutes sortes de travaux pénibles. La mère de Jasmine n’eut d’autre choix que de quitter sa famille et de devenir ouvrière textile.
La santé de Papa empire de plus en plus. Il tousse toujours, mais il a réussi le récent Examen Unifié de la Fonction Publique. Quand les résultats de l’entretien seront annoncés, il aura un emploi décent… Maman se plaint toujours que son bras empire… Jasmine regarda ses parents avec intensité et ne les réveilla pas.
Elle avait déjà pensé à son second vœu.
Adoucissant ses pas, Jasmine entra dans la pièce intérieure et versa les derniers sous de sa tirelire qu’elle avait précédemment presque vidée.
Puis, elle quitta l’appartement et monta dans un tramway public sans rails.
Elle craignait que la Machine à Vœux Entièrement Automatique serait partie si elle tardait davantage.
À ce moment-là, il y avait beaucoup de passagers dans le tramway public. La plupart d’entre eux se dirigeaient vers le carnaval. Jasmine regarda autour d’elle et vit qu’il n’y avait pas de places assises, elle n’eut d’autre choix que de se tenir debout dans l’allée, se serrant avec beaucoup de monde.
Dix minutes plus tard, elle atteignit son arrêt et tourna dans cette rue.
Quand la machine couleur laiton incrustée de quelques morceaux de verre apparut devant ses yeux, Jasmine poussa silencieusement un soupir de soulagement et s’approcha rapidement.
Pendant ce processus, elle examina ses environs et ne trouva pas le magicien du nom de Merlin Hermes.
« Elle est vraiment entièrement automatique. Il n’y a pas besoin qu’il soit à mes côtés ? » murmura Jasmine, perplexe.
Elle ne perdit pas de temps. Elle sortit un sou et le plaça à l’intérieur de la Machine à Vœux Entièrement Automatique.
« Je souhaite que mes parents retrouvent la santé. J’espère que ma famille deviendra riche. » Jasmine articula doucement son vœu. Elle ferma les yeux et attendit que le miracle se produise.
Dans la seconde qui suivit, elle entendit le bruit métallique comme si une pièce était tombée de la Machine à Vœux Entièrement Automatique.
Jasmine ouvrit les yeux sous le choc et regarda devant elle, pour ne voir que le sou qu’elle venait de mettre dans la machine avait atterri sur un petit plateau autour de la fente à pièces.
Ce vœu ne peut pas être exaucé ? Euh, un vœu ne peut pas contenir trop de contenu ? Mon vœu était en fait deux vœux… Avec l’expérience d’avoir été guérie de ses brûlures, Jasmine ne soupçonna pas qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas avec la Machine à Vœux Entièrement Automatique.
Elle réfléchit sérieusement et fourra le sou dans la fente à pièces. Puis, elle baissa la tête et fit un vœu doucement.
« J’espère que mes parents sont à nouveau en bonne santé. »
Cette fois, elle entendit un léger coup résonner de la Machine à Vœux Entièrement Automatique.
Tac !
Voyant que la pièce de cuivre restait à l’intérieur de la machine, Jasmine sut que son vœu avait été exaucé. Elle ne put attendre de rentrer chez elle et de vérifier la situation de ses parents.
Réprimant son excitation, elle inséra un autre sou.
Elle avait initialement prévu de rendre sa famille riche, mais se souvenant que son père allait fondamentalement devenir fonctionnaire à Limon City, et que le revenu de sa famille était garanti, elle ne put s’empêcher d’avoir d’autres pensées à ce sujet.
Quand elle avait dix ans, elle savait déjà qu’elle n’était pas jolie. Ce n’était pas que les gens autour d’elle la méprisaient et disaient qu’elle n’était pas jolie, mais parmi ses camarades de jeu, il y avait deux filles plutôt belles. Cela leur permettait de recevoir un meilleur traitement et d’expérimenter la gentillesse du monde.