Chapitre 1 292
Après l’accostage de l’énorme navire de la Résistance, tous les citoyens de la Cité de l’Argent revêtirent des chemises à col rond, des vestes brunes, des pantalons bouffants et des casquettes de couleur sombre avant de suivre l’Oracle Danitz hors du navire. Ils s’apprêtaient à traverser le quai pour entrer dans Bayam, la Cité de la Générosité. Ces vêtements avaient été préparés à l’avance.
« C’est vraiment inconfortable à porter. Ce n’est pas adapté au combat… » Tandis qu’il marchait, Liaval remua ses membres et murmura à l’Ancien Derrick.
Derrick hocha légèrement la tête et dit : « Mais il vaut mieux nous cacher et ne pas attirer l’attention. Nous ne voulons pas devenir le centre de toutes les curiosités. »
L’analyse de Derrick ne posait aucun problème. Après tout, ils étaient des étrangers et n’étaient que vingt-et-une personnes. Il était préférable qu’ils n’attirent pas l’attention des autres, mais il semblait avoir oublié un détail crucial.
« M-mais, ils nous regardent tous… » Candice balaya rapidement les environs du regard et chuchota.
Les ouvriers, vêtus grossièrement ou à moitié nus sur le quai, observaient tous les touristes aux accoutrements variés.
« Ils sont grands… » Un habitant de Bayam à la peau bronzée et aux cheveux légèrement bouclés ne put s’empêcher de soupirer.
Sa taille n’était que d’environ 160 centimètres. C’était la taille de tous les hommes du peuple à l’époque coloniale actuelle. Quant aux habitants de la Cité de l’Argent, à part Derrick, qui mesurait un peu plus de deux mètres, les autres dépassaient en moyenne les 2,3 mètres. Le plus grand d’entre eux dépassait les 2,5 mètres.
Que de tels demi-géants traversent les quais au milieu de la foule était tout aussi frappant, quels que fussent leurs vêtements.
« Des Feysaciens ? » Un Loenese, coiffé d’un haut-de-forme et vêtu d’un costume formel, tourna la tête pour bavarder avec son compagnon. « La traite des esclaves a-t-elle recommencé ? »
Il croyait que l’entourage de la Cité de l’Argent était composé d’esclaves feysaciens que le gouvernement de Rorsted avait achetés au Royaume de Loen. Après tout, dans ce monde, les seuls qu’il pouvait imaginer atteindre de telles tailles en si grand nombre étaient les barbares qui se disaient descendants de géants.
Son partenaire secoua la tête et fronça les sourcils.
« Cela ne semble pas être le cas. La plupart des Feysaciens ont les yeux bleu clair. De plus, même s’ils sont Feysaciens, peu d’entre eux dépassent les deux mètres. Sauf… sauf s’il s’agit de nobles ou de prisonniers de guerre de haut rang… »
Bien que Feysac n’eût pas de règle claire, dans toutes sortes d’industries, en particulier dans l’armée, il existait un phénomène selon lequel la taille déterminait le statut. Bien sûr, ce n’était pas la seule condition. C’était aussi une combinaison d’origine familiale, de noblesse et de rangs.
En raison de ces « traditions », les descendants de la royauté feysacienne et des hauts gradés de l’armée mesuraient généralement plus de deux mètres.
C’était en fait un phénomène superficiel qui, en son essence, était une influence de leurs Beyonder characteristic.
Ceux qui devenaient des hauts gradés de l’armée feysacienne étaient soit des nobles, soit au moins des Séquence 5. Et pour ces derniers, en raison de l’influence répétée des potions de la Beyonder pathway du Géant, leur taille atteignait définitivement la taille « standard ». Ceux qui choisissaient la Beyonder pathway du Prêtre Rouge connaissaient également une certaine augmentation de taille. Cependant, les signes n’étaient pas aussi évidents à leurs débuts que ceux de la Beyonder pathway du Géant, et l’augmentation totale de la taille n’était que de quelques centimètres. Ils devaient devenir un demi-dieu pour connaître un changement qualitatif.
Pour les descendants nobles, leurs ancêtres étaient plus ou moins des « géants », ou avaient des alliances matrimoniales avec des « géants ». Qu’ils aient hérité des Beyonder characteristic ou non, les gènes correspondants accumulés au fil des générations permettaient définitivement à leur taille normale de dépasser les deux mètres.
Parmi eux, les familles qui contrôlaient encore une partie des formules de potion de la Beyonder pathway du Géant, et celles qui avaient un certain héritage, avaient tendance à se trouver dans la même situation que les habitants de la Cité de l’Argent.
La famille royale en charge de la Beyonder pathway du Prêtre Rouge maintenait la taille de ses descendants par le biais d’alliances matrimoniales.
Les habitants de la Cité de l’Argent, scrutés par de nombreux regards, se sentaient de plus en plus mal à l’aise. C’était comme s’ils étaient retournés dans la terre maudite où des monstres les observaient tandis qu’ils marchaient dans l’obscurité.
Derrick était très calme et serein. Il regarda autour de lui et dit aux membres de l’équipe de reconnaissance : « Ils n’ont pas de mauvaises intentions. »
Après avoir confirmé que Mr. The Hanged Man se trouvait dans cette ville et comment il avait su qu’il était arrivé, Derrick ne se sentit plus isolé et impuissant.
Ce n’était pas qu’il ne faisait pas confiance au messager que Mr. Fool avait désigné, mais qu’il croyait qu’il ne voulait pas déranger un dieu autant que possible dans sa vie quotidienne. La meilleure chose à faire était de résoudre les problèmes par lui-même.
Et lorsqu’il s’agissait de gérer ses propres problèmes, Derrick n’était finalement pas familier avec le monde extérieur, il n’était donc pas trop confiant. À ce moment, avoir un « natif » expérimenté, fiable, extrêmement intelligent et méticuleux pour l’aider serait certainement la meilleure option.
Bien sûr, Derrick savait aussi que Mr. The Hanged Man n’établirait aucun contact avec lui en surface parce qu’il appartenait à une autre faction. Il n’était pas un croyant du Dieu des Mers, donc s’il agissait trop chaleureusement sur des questions concernant la Cité de l’Argent, il serait forcément soupçonné.
Cependant, il y aura toujours une bonne raison et des opportunités appropriées pour se rencontrer… songea Derrick avec anticipation.
Au milieu de ses pensées, lui et les membres de l’équipe de reconnaissance de la Cité de l’Argent suivirent Danitz hors du quai et arrivèrent dans les rues.
Leur vision s’élargit soudainement tandis qu’ils voyaient plus de monde qu’auparavant et entendaient toutes sortes de voix.
Pour les habitants de la Cité de l’Argent, c’était encore plus animé que la plus grande « récolte » de leur ville natale. D’un coup d’œil, il y avait d’innombrables personnes vêtues d’étranges vêtements aux caractéristiques uniques. Certains étaient pressés, d’autres se promenaient tranquillement, et certains portaient de gros morceaux de fruits. Ils utilisaient des pipes pour aspirer le liquide, ou tenaient de la nourriture qui ressemblait aux délicieuses tartes du navire, en prenant occasionnellement une bouchée.
Outre cela, des créatures ressemblant à des chevaux qui tiraient des calèches produisant des tintements, des objets métalliques qui se déplaçaient extrêmement vite, et l’odeur des diverses épices qui emplissaient les rues firent que les habitants de la Cité de l’Argent eurent l’impression d’être arrivés dans un autre monde.
Et pour eux, c’était en effet un autre monde.
Même s’ils étaient un peu craintifs et mal à l’aise, et n’étaient pas trop habitués à une telle scène, chacun pouvait clairement ressentir la vitalité de cette scène.
C’était comme la lumière du soleil dans l’âme, reflétant le soleil dans le ciel.
C’est l’endroit où nous vivrons, combattrons et nous reproduirons à l’avenir ? Derrick, Liaval, Candice et les autres eurent inconsciemment des pensées similaires. Ils se sentaient un peu mal à l’aise mais ne rejetaient rien de tout cela.
Danitz regarda leurs visages, abasourdis par la scène animée de Bayam, avec satisfaction, tandis qu’il marmonnait intérieurement : Ce n’est que Bayam. Si vous alliez à Trier et à Backlund, vous mettriez-vous à genoux pour embrasser le sol ?
Ce pirate mondialement connu contrôla son envie de se moquer d’eux, car il était maintenant le messager de Mr. Fool. Il ne pouvait pas ruiner l’image d’une divinité.
Après avoir conduit les habitants de la Cité de l’Argent à un hôtel plutôt luxueux, Danitz fit signe à l’équipage de s’occuper de l’enregistrement tandis qu’il s’adressait à ses invités en jotun courant :
« Il fait nuit. Nous resterons ici une nuit et quitterons la ville demain.
« L’endroit où vous construirez votre ville a été aménagé. C’est de l’autre côté de la forêt. Il y a un port naturel et quelques routes qui mènent à Bayam. Heh, des routes vers cette ville. Après cela, nous élargirons la route principale et construirons un chemin de fer qui mènera à votre ville. »
Chemin de fer… Derrick, qui avait étudié lors du Tarot Gathering, savait ce que cela signifiait. Il hocha la tête avec gratitude et loua intérieurement Mr. Fool une fois de plus.
Danitz poursuivit :
« Nous vous avons déjà aidés à niveler la zone et avons laissé l’espace nécessaire pour certaines installations de base telles que les conduites d’eau et de gaz. Lorsque vous commencerez à construire des maisons, nous enverrons une équipe pour vous aider dans ces tâches.
« De plus, les matériaux de construction correspondants et les tentes temporaires ont été préparés pour vous. Remerciez Mr. Fool. Euh, il y a aussi l’aide de l’Église du Seigneur des Tempêtes dans cette affaire. Sinon, nous n’aurions pas pu acheter autant de matériel. Cependant, ils l’ont principalement fait pour gagner des fonds supplémentaires. »
Le nouveau gouvernement de Rorsted n’avait pas été établi depuis longtemps, et ses liens avec le monde extérieur n’étaient pas assez complets. Ce qu’ils n’avaient pas prévu, c’est que l’Église du Seigneur des Tempêtes avait pris l’initiative d’apporter son aide concernant la Cité de l’Argent.
Conduites d’eau… Conduites de gaz… Derrick ne comprenait plus grand-chose à ce qui était dit, mais il affichait tout de même une expression pensive.
Il y eut quelques fois où Danitz faillit laisser échapper le mot « conneries » en passant. Sans dire un mot de plus, il présenta l’hôtel :
« C’est l’hôtel que les Feysaciens aiment le plus à Bayam. Le plafond est peut-être un peu trop bas pour vous, mais pas au point de vous cogner la tête. »
Cela dit, Danitz sourit.
« Au bout de cette rue se trouve le Théâtre Rouge… »
Il afficha un sourire que tous les hommes comprenaient.
Cependant, les habitants de la Cité de l’Argent ne comprirent pas.
Sérieusement, l’Empereur a dit que la plus ancienne occupation humaine est la vente de son corps. Ils ne savent vraiment pas de quoi je parle… Les coins de la bouche de Danitz tressaillirent tandis qu’il abandonnait le sujet.
Une fois que ses second et troisième officiers eurent terminé l’enregistrement, il conduisit l’entourage au deuxième étage et leur attribua leurs chambres.
Après cela, il sortit une pile de cartes qu’il avait écrites depuis longtemps, et il les distribua aux membres de la Cité de l’Argent, qui exploraient les environs.
« Chaque carte contient quelques mots dans la langue locale et le mot correspondant en jotun. Si vous avez besoin de services ou de nourriture, vous pouvez sonner ici. Quand le préposé viendra, montrez-lui la carte. Bien sûr, il pourrait ne pas la comprendre, mais il cherchera certainement l’aide de personnes qui la comprennent. »
C’était une méthode simple et facile à comprendre. Les habitants de la Cité de l’Argent saisirent aisément comment utiliser les cartes, secrètement excités de pouvoir enfin communiquer avec les gens d’ici.
Ensuite, Danitz démontra comment ouvrir l’eau et comment utiliser les toilettes, et comment allumer les lampes murales à gaz. Cela fit que Derrick, Liaval et Candice eurent l’impression d’être arrivés dans un royaume divin.
Il suffisait d’appuyer sur un interrupteur pour que l’eau coule. Un bouton suffisait à évacuer leurs excréments sans laisser de taches. Il y avait une lanterne qui continuait d’émettre de la lumière une fois allumée. C’étaient toutes des choses qu’ils n’osaient pas imaginer auparavant.
Et ces choses allaient faire partie de leurs nouvelles vies.
Au moment où les membres de la Cité de l’Argent s’étaient habitués à l’hôtel, le ciel s’était complètement assombri. La nuit avait commencé à régner sur la ville.
Bien que Derrick et compagnie eussent depuis longtemps confirmé qu’il n’y avait aucun danger d’attaque de monstres dans l’obscurité du monde extérieur, ils étaient toujours instinctivement effrayés. Par conséquent, ils émettaient de la lumière eux-mêmes ou allumaient les lampes murales à gaz.
À ce moment-là, ils virent des lampes à gaz s’allumer les unes après les autres dans les rues, les maisons — proches et lointaines — derrière les fenêtres en verre. Ces lumières dispersèrent l’obscurité dans leurs zones respectives.
Aux yeux des habitants de la Cité de l’Argent, les lumières vives et tamisées étaient comme la galaxie atterrissant sur le sol la nuit.