Août

Chapitre 118 - Août

Le temps filait et Tingen disait adieu à la fin de l'été. La température oscillait entre vingt-six et vingt-sept degrés Celsius.

Splash !

Klein se leva de la baignoire et fit un pas en avant, envoyant des gouttelettes d'eau sur le sol.

Il se tenait là, nu, regardant ses abdominaux. Il contracta ses muscles et vit apparaître des lignes saillantes.

C'était le résultat de son entraînement quotidien. De plus, il semblait beaucoup plus énergique.

Et aujourd'hui même, son professeur de combat, Gawain, avait commencé à lui enseigner les techniques de base pour frapper et les méthodes pour délivrer de la puissance.

Toc. Toc. Toc. Klein marchait pieds nus sur le sol de la salle de bain, glissant en avant ou reculant avant d'esquiver vers la droite et de balancer son poing tout en faisant un geste défensif.

Pfou. Il s'arrêta et expira joyeusement. Il prit la serviette à côté de lui et s'essuya.

Après avoir pris contact avec Daxter Guderian, le médecin de l'asile psychiatrique, Klein semblait avoir échappé aux coïncidences pendant deux semaines entières. Sans le barrage constant d'incidents surnaturels, sa vie était devenue stable. Il recevait sa paie à temps, approfondissait ses recherches sur le mysticisme, entraînait son tir et ses compétences de combat, développait de nouvelles recettes de cuisine, rassemblait lentement des ustensiles et décorations décentes avec Benson et Melissa, interrogeait ses coéquipiers sur les affaires surnaturelles passées, devinait pour les personnes qui venaient au club, et suivait strictement les principes qu'il avait établis.

Cela l'avait rendu plus stable. Sans les nuits tardives où il regrettait encore la Terre, la cheminée rouge qui n'avait pas encore été découverte, ou l'image de la Marionnette en Tissu du Malheur qui apparaissait encore occasionnellement dans ses rêves, il aurait commencé à s'habituer à sa vie actuelle et à y penser avec affection.

Durant cette période, trois Rassemblements du Tarot Club avaient été organisés, mais Klein n'avait reçu aucune nouvelle page du journal de Roselle. Cependant, selon les explications de Justice, elle avait fait la connaissance de deux Transcendants et restait en contact régulier avec eux. Lorsqu'elle entrerait dans leur cercle de connaissances, il était probable qu'elle puisse échanger contre plus de pages du journal de Roselle.

The Hanged Man avait également indiqué qu'il était revenu sur terre et qu'il s'occupait de certaines affaires. Il commencerait à chercher davantage dès qu'il aurait plus de temps libre.

De plus, Justice estimait que les deux Transcendants qu'elle connaissait étaient des cibles potentielles pour rejoindre le Rassemblement. Ils avaient tous deux des identités décentes comme couverture, avec certains mais différents canaux d'information, ainsi que des principes et des caractéristiques uniques. Ils n'étaient pas du genre à vendre un secret. Le seul problème était qu'ils n'étaient que des Transcendants de Séquence 9, ce qui n'était pas très adapté pour une organisation secrète haut de gamme comme le Tarot Club.

Organisation secrète haut de gamme ? On dirait plutôt un système pyramidal... Klein se contenta de pousser un profond soupir pour dissimuler le fait qu'il était à court de mots pour répondre à la complaisance de Miss Justice. Il ne put qu'accepter d'observer davantage les deux Transcendants.

Bien sûr, Justice n'était plus la jeune fille innocente et romantique d'autrefois. Elle restait sur ses gardes et ne mentionnait jamais les noms et traits des deux Transcendants. Elle craignait que The Hanged Man puisse l'identifier grâce à cela.

Miss Justice a dit qu'elle sentait clairement les signes de digestion de la potion. Elle pourrait avoir besoin de trois à quatre semaines supplémentaires jusqu'à ce qu'elle achève son rôle de Spectateur. Mon acquisition prévue de la formule de Télépathe doit être avancée... Klein jeta la serviette qu'il avait utilisée pour se sécher et enfila ses vêtements tout en réfléchissant au Tarot Club de la veille.

Au cours des vingt derniers jours, il n'avait rencontré Daxter Guderian qu'une seule fois. Ayant l'idée que la précipitation nuit, il s'était contenté de discuter de l'état du médecin et de poser des questions sans importance sur les Psychology Alchemists.

Étant donné la vitesse à laquelle Justice digérait la potion, il n'avait d'autre choix que de commencer à réfléchir à la façon d'obtenir plus tôt la formule du Télépathe de Séquence 8 auprès de Daxter.

Klein boutonna sa chemise et prit une autre serviette sèche pour l'enrouler autour de sa tête afin d'absorber l'eau dans ses cheveux.

Comparé à Justice, il digérait la potion de Voyant encore plus rapidement que prévu. Cette semaine, les sons qu'il ne devrait pas entendre et les choses qu'il ne devrait pas voir avaient déjà disparu pendant qu'il pratiquait la Cogitation ou la Vision Spirituelle.

Retournant la serviette, Klein sécha à nouveau ses cheveux. Il leva la tête pour regarder la porte et murmura pour lui-même : "Les principes de Voyant que j'ai établis sont vraiment efficaces. La semaine prochaine... je devrais pouvoir digérer entièrement la potion d'ici la semaine prochaine. Je n'ai aucune idée d'où obtenir la corne unique d'une chèvre grise mature de la montagne Hornacis et une tige complète d'une rose à visage humain requises pour la formule de Clown... Peut-être pourrais-je faire comme Madame Daly et envoyer une demande spéciale ? Mais cela attirerait certainement l'attention des supérieurs, et je veux me développer à mon propre rythme. Le croyant de l'Aurora Order dans le département de police a également été trouvé, mais je n'ai pas encore découvert qui est ce Mr. Z..."

"Henry a dit qu'il terminerait la tâche de la cheminée rouge avant la fin de cette semaine. Mes économies personnelles sont revenues à un peu plus de sept livres, donc au moins je n'ai pas à m'inquiéter pour le paiement final..."

"Certaines des informations sur les maisons et les locataires qu'il a fournies auparavant ne semblaient pas présenter d'anomalies, mais je n'ai pas le temps de les enquêter une par une..."

"Peut-être pourrais-je voir quelles maisons à cheminée rouge ont récemment accueilli de nouveaux locataires ?"

"Hmm, c'est une façon de voir les choses."

Après être resté assis silencieusement pendant une demi-minute supplémentaire, il enfila son pantalon noir, son nœud papillon et son holster d'aisselle. Il ramassa ensuite sa tenue d'entraînement de chevalier trempée de sueur du sol et la jeta dans le panier à linge. Il ouvrit la porte et sortit de la salle de bain. Il venait de terminer son entraînement de combat du mercredi après-midi, et il était encore chez son professeur Gawain.

"Bonjour, Mr. Moretti." La servante de Gawain passait par là et s'inclina rapidement.

Klein hocha légèrement la tête et pointa vers la salle de bain en désordre.

"Pourriez-vous nettoyer ceci, s'il vous plaît ?"

"Bien sûr, monsieur. Les vêtements seront pris en charge par la blanchisseuse. Elle viendra à six heures." La servante garda la tête baissée en répondant.

Les blanchisseuses n'avaient ni logement ni nourriture inclus, elles n'étaient donc pas engagées par un seul ménage. Elles étaient normalement sous contrat pour s'occuper du linge de plusieurs foyers. Soit elles se précipitaient quotidiennement, lavant les vêtements d'un ménage avant de passer au suivant, soit elles rassemblaient tous les vêtements de différents ménages et s'en occupaient en même temps, avant de tout renvoyer. Ce n'est qu'ainsi qu'elles pouvaient à peine gagner leur vie.

Klein n'en dit pas plus mais retourna au salon pour faire ses adieux au propriétaire qui était assis sur la chaise à bascule.

Il vit Gawain hocher la tête avec léthargie, une couverture brun clair couvrant ses jambes et l'Awwa Evening News dans ses mains.

Klein savait pertinemment que le gentleman baignant dans la lueur du soleil couchant avait la cinquantaine, mais sa nonchalance le faisait paraître déjà octogénaire.

Pendant l'entraînement au combat, Gawain restait silencieux et ne donnait des indications que lorsqu'il le fallait. Il n'était pas du genre à bavarder. Klein était si épuisé par l'entraînement quotidien qu'il n'avait aucune intention d'essayer d'engager la conversation. Ainsi, leur relation restait distante.

D'après ses démonstrations, la force du professeur Gawain est encore assez terrifiante, et ses pas sont rapides aussi. Je suppose que ce ne serait pas un problème pour lui de combattre trois personnes comme moi... Il a le salaire du poste de police, et il a également acheté un terrain dans un village de la banlieue de Tingen qui fournit un loyer fixe... Il engage un chef, une servante et une blanchisseuse... Dans l'Empire Foodaholic sur Terre, un homme de cinquante ans avec une telle richesse aurait voyagé à travers le monde...

Klein détourna son regard de Gawain et secoua la tête. Puis, il se dirigea vers le portemanteau pour prendre son chapeau haut de forme et son trench-coat noir.

Après s'être arrangé, il prit sa canne et sortit de la maison. Il marcha le long du chemin de pierre couvert de mauvaises herbes vers les grilles.

À ce moment-là, il vit qu'il y avait une calèche à deux roues arrêtée à l'extérieur de la clôture métallique, et il y avait un homme au visage familier debout à côté.

"Leonard ?" murmura Klein, regardant avec suspicion vers son coéquipier des Nighthawks aux cheveux en désordre.

Leonard était vêtu d'une chemise blanche, d'un pantalon noir et de bottes en cuir sans boutons tandis qu'il faisait tournoyer son chapeau dans ses mains. Quand il vit Klein sortir de la maison, il sourit et demanda : "Es-tu agréablement surpris ?"

Seulement surpris, sans aucune joie... Klein ignora le comportement inapproprié de Leonard et regarda dans les yeux verts du faux poète.

"Que s'est-il passé ?"

Leonard mit son chapeau et dit : "Le capitaine veut que tu travailles avec moi et Frye. Parlons-en en chemin."

"D'accord." Klein le suivit dans la calèche.

Alors que le paysage défilait à l'extérieur de la calèche, Leonard prit le sac de documents à côté de lui et le lança à Klein.

Klein l'attrapa fermement et sortit un document. Il commença alors à lire attentivement.

"11 août, 23h, dans un atelier du District Est, le failli Salus a tenté un incendie criminel pour provoquer une tragédie. Mais finalement, il n'a réussi qu'à se brûler à mort..."

"11 août, 22h, le travailleur portuaire Zid s'est jeté dans la rivière Tussock et a mis fin à sa vie misérable..."

"11 août, 20h, dans la Rue Basse de la rue Iron Cross, Mme Lauwis qui gagnait sa vie en vendant des boîtes d'allumettes est morte d'une maladie soudaine..."

Klein était perplexe en lisant les deux premiers incidents. Il trouvait les morts très ordinaires et communes. Non seulement cela aurait dû être en dessous de l'attention des Nighthawks, mais même la police aurait évité de gaspiller des ressources pour examiner des causes de décès aussi évidentes.

Cependant, en descendant la liste, il fronça progressivement les sourcils.

Après deux pages, il leva soudainement la tête et regarda Leonard.

"N'est-ce pas trop ?"

Quand le nombre de morts ordinaires atteignait un montant stupéfiant, il était difficile de le qualifier de normal.

Pour une fois, Leonard hocha gravement la tête et dit : "Le nombre d'incidents mortels au cours des deux dernières semaines est cinq fois supérieur au taux normal.

"Quand le quartier général de la police de Tingen a compilé les données, ils ont réalisé le problème et l'ont rapidement transmis à nous, ainsi qu'aux Mandated Punishers et au Machinery Hivemind.

"Bien que ces incidents mortels semblaient normaux lors des enquêtes initiales, le capitaine pense que nous devrions les examiner une fois de plus. Cela pourrait nécessiter l'aide de la divination ou de la magie rituelle."

Klein dit avec un air de compréhension : "Je comprends."

Leonard claqua des doigts et dit : "Toi, moi et Frye formons une équipe. Il nous attend dans la Rue Basse de la rue Iron Cross. Seeka, Royale et le Vieux Neil sont dans une autre équipe, enquêtant sur les incidents correspondants dans le Quartier Nord. Le capitaine reste dans la compagnie de sécurité pour répondre à toute urgence."

"D'accord." Klein hocha solennellement la tête et pensa soudain à quelque chose. Il demanda rapidement : "Puis-je passer chez moi et laisser un mot ?"

Il devait dire à son frère et sa sœur qu'il ne pouvait pas dîner à la maison ce soir-là parce que quelque chose était survenu.

Leonard rit.

"Pas de problème, c'est sur le chemin."

Sur ce, Klein se calma et relut les incidents mortels, avec l'intention de trouver un lien entre les différents noms, heures et causes de décès.

Puis, il réalisa soudain quelque chose.

Est-ce ma première mission de groupe après être devenu un Nighthawk ?