Chapitre 906
Sia Tas ? Franca examina rapidement le visage et les oreilles de la femme nommée Sia, partiellement dissimulés par ses cheveux noirs et brillants.
Selon les informations fournies par les détenteurs des cartes des Arcanes Majeurs, Sia Tas, qui louait actuellement le même appartement que M. Fool, était en réalité une elfe ancienne. Son petit ami, Mobet, était un vicomte de l'Empire Salomon de la Quatrième Époque et un membre de la famille Zoroast. Tous deux étaient morts depuis de nombreuses années.
Franca détourna rapidement le regard, sans laisser Sia Tas remarquer son observation.
C'était là le professionnalisme d'une Assassin.
Quant à son regard insistant précédent, elle ne craignait absolument pas d'être suspectée. L'action de Sia Tas, qui avait repoussé le voleur d'un coup de pied, avait attiré l'attention de tout le monde.
Franca baissa la voix et dit à Lumian et aux autres : « Ses oreilles sont légèrement pointues et ses traits correspondent à ceux des résidents locaux. Ça doit être Sia Tas. »
Bon sang, les ancêtres de la race elfique pourraient-ils vraiment être des transmigrés ? À quelques détails près, Sia Tas pourrait passer pour une habitante de cette ville sans le moindre défaut !
Elle avait même envie de discuter avec Sia Tas !
Lumian jeta un coup d'œil à Ludwig, qui grignotait le bout de ses baguettes, et dit pensivement : « Sia Tas pourrait-elle être ce Céleste Digne ? Ou pourrait-elle être une Beyonder subordonnée de ce Céleste Digne ? »
« … » Franca et Jenna furent toutes deux stupéfaites par cette question.
« Ça ne semble pas probable… » Franca résista à l'envie de regarder à nouveau Sia Tas.
Jenna réfléchit un instant, puis suggéra : « La Sia Tas dans le rêve doit être une personne factice tissée par le subconscient de M. Fool à partir de ses souvenirs. »
« Une personne factice pourrait aussi être ce Céleste Digne, ou être utilisée par ce Céleste Digne », dit Lumian avec un sourire.
Pour une raison inconnue, en voyant son sourire, le cœur de Franca et celui de Jenna s'accélérèrent légèrement. Elles trouvèrent que sa forme masculine avait perdu un peu de son aura habituelle, au profit d'une beauté accrue. Quand il souriait, c'était comme si la lumière du soleil illuminait son visage.
Ah oui, bien que le subconscient de Lumian soit toujours masculin, les modifications apportées à son corps par la potion ont été reconnues et intégrées depuis longtemps par son subconscient. Dans les situations n'impliquant pas l'identité de genre, l'amélioration de l'apparence et l'augmentation du charme propres à la voie de la Demoness se refléteraient inévitablement dans le rêve… Comment appeler cela, un Incube ?
Franca eut d'abord une illumination, puis commença à se plaindre intérieurement.
Lumian poursuivit : « Sia Tas est l'une des personnes les plus proches de M. Fool, vivant dans une autre chambre du même appartement en location. Pourquoi une telle personne ne pourrait-elle pas être ce Céleste Digne ? Pourquoi ne pourrait-elle pas être contrôlée par ce Céleste Digne d'une manière ou d'une autre, devenant Sa marionnette, utilisée par Lui ? »
« Plus quelqu'un est proche de M. Fool, plus cette personne est suspecte. »
« C'est vrai », dit Anthony, qui prenait rarement l'initiative de partager ses propres points de vue. « Dans les informations, l'Oracle a mentionné que Sia Tas et Mobet n'avaient eu de contact qu'avec l'Ange de la Rédemption de M. Fool, l'incarnation marchant sur terre, ce grand aventurier Gehrman Sparrow, et ils sont déjà morts. Pour M. Fool, ils ne sont ni importants ni spéciaux. Pourquoi ceux qui vivent avec M.
Fool, si près de lui, seraient-ils ces deux-là, et non d'autres personnes factices, comme les doubles oniriques de certains détenteurs de cartes des Arcanes Majeurs ? »
« Cela mérite effectivement d'être suspecté. » Franca et Jenna hochèrent lentement la tête.
Lumian ajouta immédiatement : « Je voulais surtout clarifier un point : à ce stade, nous devons nous concentrer sur l'observation, complétée par l'analyse des informations et la collecte de renseignements. Nous ne devons absolument pas contacter M. Fool, et nous devrions essayer de ne pas contacter ces personnes autour de M. Fool. Plus elles sont proches de M. Fool, moins nous devrions les approcher. »
« Mais si nous ne prenons pas contact, comment pourrons-nous mener des investigations plus poussées par la suite ? Comment déterminer l'identité du Céleste Digne ? Comment réveiller progressivement M. Fool ? » demanda Franca.
Lumian gloussa. « Nous ne faisons que nous abstenir de tout contact à ce stade. Une fois que nous aurons terminé le travail d'observation, nous établirons le contact avec un but et un plan précis. Ce sera aussi une forme de sondage. »
« Sonder… » Jenna et Franca saisirent vaguement l'idée de Lumian.
Elles s'apprêtaient à poser d'autres questions quand les plats froids furent prêts et apportés à leur table, accompagnés de plusieurs bouteilles de bière.
Une fois le serveur parti, Franca saisit ses baguettes, décapsula les bouteilles avec aisance et servit un verre à tout le monde, sauf à Ludwig.
Les enfants n'ont droit qu'aux sodas et aux produits laitiers !
Franca tapota sa table avec son verre rempli de liquide doré et dit avec un sourire : « Le passé ne peut être retrouvé, le futur ne peut être connu. Portons un toast au fait que nous sommes encore tous ensemble et que nous pouvons profiter de la vie ! »
Lumian secoua la tête en souriant, mais trinqua tout de même avec Franca, Jenna et Anthony. Puis, il renversa la tête en arrière et avala cul sec son verre de bière.
Franca fut la première à finir. Elle s'essuya la bouche et vit la pomme d'Adam de Lumian bouger tandis qu'il buvait, un peu de bière s'échappant du coin de ses lèvres. Elle se figea soudain.
Merde, pourquoi je trouve le mouvement de sa pomme d'Adam si sexy…
C'est ça, l'effet d'un Incube ?
Anthony jeta un coup d'œil à Franca et Jenna qui buvaient avec assurance, notant leurs petits gestes inconscients, puis aux hommes et aux femmes alentour qui les observaient, lui et Lumian, à la dérobée. Il soupira intérieurement et s'efforça de se faire encore plus discret.
Ludwig avait déjà commencé à dévorer les plats froids, comme les tranches de porc à l'ail, la tête de porc en gelée, les oreilles de porc épicées, le concombre écrasé et les légumes émincés.
Lumian sortit un miroir discret de sa poche et le posa dans un coin de la table.
Franca reprit rapidement ses esprits et remplit à nouveau les verres de bière de chaque membre de l'équipe, à l'exception de l'enfant.
Elle leva son verre une fois de plus et déclara : « À nos expériences passées et à nos espoirs futurs ! »
Son ton passionné et sa bonne humeur procurèrent à Jenna et Lumian une légère sensation d'ivresse, tandis qu'Anthony eut l'impression de retrouver ses jours au camp militaire.
Au milieu du tintement cristallin des verres, ils mirent temporairement de côté leur dépression intérieure et leurs inquiétudes concernant cette mission, profitant simplement du moment présent.
…
Dans l'appartement loué.
« On a dépensé six cents ? » demanda Jenna, la voix un peu peinée.
Ils avaient dépensé un dixième de leurs fonds en un seul repas !
« Ce n'est pas si cher, en fait. Ce type mange pour dix personnes ou plus, et on a aussi bu de l'alcool. » Franca fit un geste de la main. « C'est bon, je vais organiser quelques micro-prêts supplémentaires en guise de secours, et vous devriez chacun en prendre un aussi. On doit encore sortir acheter des t-shirts, des pantalons décontractés, des jeans, des baskets. Ça vous dirait qu'on trouve un moment pour aller au marché de gros demain ? »
Dans des moments pareils, la marque, la coupe et le design importaient peu ; le rapport qualité-prix était la priorité absolue !
Lumian sortit le reste de la nourriture du Sac de Voyageur, dont l'espace avait rétréci, et tout en les déposant sur la table à manger, il dit : « On doit aussi refaire le plein de nourriture pour Ludwig. Il a besoin de manger toutes les deux ou trois heures. »
« Mm. » Franca désigna les chambres. « Anthony, choisis en premier. »
Anthony n'hésita pas et choisit la plus petite chambre, qui n'était pas non plus du même côté que les deux autres.
Franca se tourna vers Lumian. « Tu vas dormir dans la chambre principale avec Ludwig ? »
« La deuxième chambre fera l'affaire. Mis à part son gros appétit, c'est un gamin normal sur tous les autres points. Il ne sera pas à l'étroit dans le lit de la deuxième chambre. » Lumian comprenait que l'une de ses tâches consistait à garder un œil sur Ludwig, pour éviter qu'il ne quitte le rêve prématurément par peur et refuse de revenir.
« Très bien, Jenna et moi dormirons dans la chambre principale. » Franca sourit.
Dans le temps qui suivit, elle emprunta 10 000 supplémentaires en micro-crédits, Lumian, Jenna et Anthony en recevant chacun 3 000.
Après cela, Franca, faisant preuve d'une grande volonté, posa son téléphone, alluma la lumière et lut attentivement les informations relatives à M. Fou, qu'elle n'avait fait que survoler rapidement auparavant. Lumian et les autres occupèrent chacun une position, tout aussi concentrés sur leur lecture.
Sans qu'ils s'en rendent compte, la nuit s'approfondit.
Un nouveau cri de faim de Ludwig les ramena à la réalité, et ils cessèrent de lire et de discuter.
« Rien qu'en lisant les informations sur M. Fou fournies par les détenteurs de cartes des Arcanes Majeurs, j'ai l'impression que ma tête est embrumée, que je me perds peu à peu… Est-ce là le statut d'une grande existence ? » Lumian évalua sérieusement son état précédent et déclara solennellement : « Quand nous étudierons ces informations à nouveau plus tard, nous ne devrions pas dépasser une demi-heure à chaque fois. »
Il leva la main droite et se massa les tempes, constatant que la consommation de spiritualité était également importante.
« Mm. » Franca se leva et regarda par la fenêtre. « Allons manger un barbecue près du quartier de M. Fou. Bien que M. Fou ne sorte pas manger des en-cas tard le soir tous les jours, nous pouvons au moins observer les personnes qui apparaissent fréquemment autour du quartier. »
Jenna s'apprêtait à répondre lorsqu'elle remarqua soudain le paysage à l'extérieur du balcon.
Elle s'approcha inconsciemment et porta son regard au-delà de la zone résidentielle, de l'autre côté de la rue.
Les lumières vives et chaleureuses brillaient depuis d'innombrables bâtiments et fenêtres, comme si la Voie lactée était tombée sur terre, mais avec une touche humaine en plus.
Cette vue nocturne était plus vaste et onirique que celle de Trier ou de la Nouvelle Cité d'Argent, semblant porter en elle davantage de rêves.
Lumian fixa lui aussi le paysage pendant un moment, jusqu'à ce que Ludwig lui tire sur la manche de sa chemise.
« Allons-y. » Il détourna le regard et se dirigea vers la porte.
Franca dit à Jenna : « Plus tard, on trouvera un immeuble élevé avec une belle vue pour jeter un autre coup d'œil. »
Après avoir quitté le quartier, ils suivirent la carte et contournèrent les abords du quartier de M. le Fou. Ils choisirent un stand de barbecue au hasard et observèrent discrètement les gens et les événements autour d'eux.
Au moment où le bœuf grillé fut servi, Franca remarqua que le regard de Lumian était fixé dans une direction depuis un long moment, sans bouger.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-elle, curieuse.
Lumian désigna la direction d'un mouvement du menton. « Je vois l'Oracle. »
L'Oracle ? Franca et Jenna regardèrent dans cette direction et virent un voyou aux sourcils et aux cheveux jaunâtres.
L'homme tenait une pile de tracts.
« L'Oracle Danitz ? » demanda Jenna pour confirmer.
Lumian hocha lentement la tête. « Je ne sais pas s'il s'agit d'une projection de conscience ou d'une personne factice dans le rêve… »
Sentant apparemment leurs regards, l'Oracle Danitz de M. Fool se retourna soudainement et les fixa.
Puis, il s'approcha rapidement de Lumian et des autres, jeta un coup d'œil à Ludwig et demanda avec un sourire : « Seriez-vous intéressés par des cours de tutorat onirique ? »
Des cours de tutorat… Les pupilles de Ludwig se dilatèrent soudainement.
Crac !
Il brisa la brochette en bambou sous ses dents.