Chapitre 716
Chapitre 716
Jebus, qui s'apprêtait à expliquer le sens de « Sous la Table », fut pris au dépourvu.
« Nous nous efforçons de garder les Carbonari à l'œil et avons fait des progrès considérables. »
Le membre de l'École de la Vérité ricana.
« Ils tentent de renverser le gouvernement pour créer leur propre système. C'est précisément l'issue que nous espérons voir. »
Jenna trouva que les propos de Jebus ne tenaient pas la route. « Mais ne cherchez-vous pas à prendre lentement le contrôle du gouvernement par le biais de personnalités de la haute société comme Moran Avigny ? »
Jebus rit et adopta un ton professoral.
« Un marchand avisé ne risquerait pas tout sur une seule affaire. Le même principe s'applique aux Ambitionnistes d'exception. »
En entendant cela, Lumian changea brusquement de sujet.
« D'après ce que vous avez décrit, les Ambitionnistes améliorent principalement leur corps, leur perception et leur spiritualité. Cela ne semble pas impliquer leur intellect ? »
Avant que Jebus ne puisse répondre, Franca répliqua avec un sourire en coin.
« Qui a dit que les Ambitionnistes avaient besoin d'intelligence ? Ce n'est pas la même chose qu'être un Conspirateur. Les Ambitionnistes font passer l'ambition avant la capacité réelle de la concrétiser. Une intelligence exceptionnelle n'est pas un prérequis pour eux. Nous avons croisé beaucoup d'ambitionnistes stupides au cours de l'histoire. »
L'échange entre les deux laissa Jebus sans voix.
Heureusement, Lumian ne s'attarda pas sur le sujet. Il ramena la conversation sur les Carbonari.
« Albert Goncourt a-t-il déjà pris votre parti ? »
« Très probablement », répondit Jebus, incertain. « Je ne m'occupe pas des Carbonari. »
« Est-ce à cause de vous, les Courtiers, que le groupe caritatif des Chercheurs de Rêves a noué des liens avec les Carbonari ? » Lumian pensa au général Philip.
Jebus sourit à nouveau. « Philip était un homme aux grandes aspirations qui cherchait depuis longtemps à rassembler diverses organisations secrètes. En tant que Courtiers, Marchands de l'Ombre et Ambitionnistes, nous devions absolument l'aider. Malheureusement, bien que son plan ait réussi, d'autres ont tiré profit de lui. Il a d'ailleurs disparu dans l'ancienne cité souterraine.
Soit dit en passant, je ne sais pas si vous le savez, mais il s'agit en réalité de la Trèves de la Quatrième Époque. »
« Vous autres… » Franca eut une pensée, mais la garda pour elle. Elle se contenta de soupirer.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Lumian s'enquit de « Sous la Table ». « Quelles capacités supplémentaires gagnez-vous à la Séquence 5 ? »
Jebus garda les yeux fixés sur les deux Demonesses.
« Sous la Table est la seule capacité, mais il y a deux façons de l'utiliser :
« La première consiste à instaurer une atmosphère invisible et tranquille de "Sous la Table" lors de combats ou de situations d'urgence. Vous pouvez obtenir ce que vous exigez en offrant à l'ennemi des objets de valeur, mais vous ne pouvez ni le blesser ni altérer son état de quelque autre manière. De plus, vous devez vous comporter normalement.
Sinon, l'ennemi qui a "accepté" le marché sous la table peut facilement détecter que quelque chose cloche et sortir de son état. »
« De telles transactions "Sous la Table" ne sont pas garanties de fonctionner. L'inclination de la cible et son expérience du domaine gris déterminent le taux de réussite. La capacité Perception Grise de la Séquence Courtier peut évaluer cela. Si vous affrontez un Non-Ombragé de la voie du Soleil, le succès est presque impossible, même sans la suppression de la divinité. »
Non-Ombragé faisait référence à la Séquence 4 de la voie du Soleil.
Lumian eut une illumination. « Vous m'avez fait vous libérer précédemment grâce à une telle transaction "Sous la Table" ? »
« Exactement », dit Jebus avec franchise. « Vous avez une vaste expérience du domaine gris et une forte inclination à cet égard. »
Au nom de Lumian, Franca complimenta Jebus : « Vous avez un don pour cerner les gens ! »
« La Perception Grise est peut-être une capacité acquise en tant que Courtier de Séquence 9, mais elle est incroyablement utile », se vanta Jebus, tout en paraissant objectif.
Jenna insista : « Et l'autre transaction "Sous la Table" ? »
Jebus répondit avec un sourire : « Cela demande un certain temps. Ce n'est pas adapté aux combats ou aux situations d'urgence.
« Pour faire simple, nous utilisons un espace à peine scellé comme cible opérationnelle pour créer un véritable scénario "Sous la Table". Nous nous trouvons d'un côté de la transaction sous cette table. La créature mystérieuse ou l'entité dangereuse dissimulée dans les ombres et les ténèbres se trouve de l'autre côté, mais nous ne connaîtrons pas son identité à l'avance.
Nous ne serons pas non plus en mesure de sentir qui est l'autre partie pendant la transaction. Il pourrait s'agir d'une entité avec laquelle nous avons déjà traité ou d'une entité issue de l'inconnu.
« Essentiellement, dans cet état de "Sous la Table", où vous ne connaissez ni la contrepartie ni la manière dont vos besoins seront satisfaits par la transaction, vous pouvez obtenir le résultat souhaité en énonçant votre requête et en offrant l'objet que l'autre partie désire. La manière dont cela est accompli n'est pas pertinente. »
« La transaction ne peut-elle impliquer que deux parties ? » demanda Jenna, curieuse.
« Non, cela peut être un accord tripartite, quadripartite, ou plus encore. Il suffit de suivre les règles de la transaction "Sous la Table". » Jebus ne se retint pas de partager ses connaissances en mysticisme. « La transaction peut aussi échouer. Cela dépend de la difficulté de la tâche et des limites des objets échangés. De plus, ne supposez pas que ces créatures mystérieuses et entités dangereuses tiendront leurs promesses.
Les escrocs ne manquent pas parmi eux, capables de trouver des moyens de contourner les restrictions de "Sous la Table". »
« Y a-t-il des risques supplémentaires après avoir utilisé "Sous la Table" pour accomplir une tâche particulièrement ardue ? » Jenna pensa à la transaction sous la table de son Détenteur d'Autorité.
Jebus hocha la tête gravement.
« Oui, cela dépend de la créature mystérieuse ou de l'entité dangereuse qui vous a aidé et si elle a des intentions malveillantes. J'ai connu une fois une semaine de malchance et j'ai failli être capturé par les Purificateurs. »
Jenna hocha la tête, pensive, et réfléchit intérieurement : Il semble que la transaction sous la table du Détenteur d'Autorité soit une variante de la capacité standard "Sous la Table". Au lieu que ce soit la contrepartie qui fasse les demandes, c'est nous qui offrons quelque chose de valeur. Cependant, cela ne peut que simplifier des problèmes complexes et alléger les situations difficiles. Cela ne peut pas accomplir directement des tâches. Il y a des limites significatives…
Le coût de son utilisation est de s'exposer à une transaction impliquant des Démons et d'autres êtres sinistres…
« Quelles informations avez-vous sur les Superviseurs ? » Lumian posa une nouvelle question lorsqu'il remarqua que la discussion sur « Sous la Table » touchait à sa fin.
Jebus parut troublé et ne répondit pas.
Voyant cela, Lumian changea de sujet. « Quels objets transportez-vous ? »
Jebus jeta un coup d'œil à Franca et sortit quelques objets divers de sa poche dissimulée.
« Voici un agent de guérison obtenu auprès des croyants de la Grande Mère. Voici le Gaz de Coma, le Gaz d'Éveil et la Concoction de Confession acquis auprès des adeptes de l'Arbre Mère du Désir… »
Agents de guérison, sédatifs, sels de mysticisme et sérum de vérité. Ce sont tous des objets précieux… Lumian hocha légèrement la tête devant les quatre cartouches métalliques aux étiquettes variées.
Son regard se porta ensuite sur l'autre paume de Jebus, où reposaient six balles.
Les six balles étaient en laiton, mais leurs motifs de surface et leurs couleurs différaient. L'une semblait normale, une autre avait une pointe lumineuse, et une troisième paraissait corrodée par un acide puissant. L'une scintillait d'une lumière vert sombre, une autre rayonnait d'une lumière stellaire brillante, et une dernière avait un éclat terne, comme si elle avait été mate à de nombreuses reprises.
Jebus les présenta avec enthousiasme : « Ce sont la Balle d'Imprégnation, la Balle de Poison, la Balle Putride, la Balle d'Affaiblissement, la Balle d'Implosion et la Balle de Privation. Je les ai échangées auprès de divers croyants de divinités. »
Intriguée, Franca pointa du doigt la balle ordinaire à distance. « Est-ce la Balle d'Imprégnation ? »
« En effet. Les personnes et les animaux touchés par celle-ci deviendront inévitablement enceintes, et les symptômes correspondants se manifesteront rapidement », dit Jebus, une pointe de peur dans la voix.
« Cela affecte les mâles comme les femelles sans distinction ? » demanda Franca.
« Oui », répondit Jebus avec certitude.
Hein… Franca émit un son mêlant mépris, peur et fascination.
Jenna demanda, inquiète : « Elle ressemble à une balle ordinaire. Et s'il y a une confusion ? »
Jebus secoua la tête.
« Vous ne ferez pas cette erreur. Elle est légère, comme si elle était faite de bois ou de terre. »
Ouf… Lumian et Anthony poussèrent un soupir de soulagement.
Lumian pointa la balle mate. « Est-ce la Balle de Privation ? Que fait-elle ? »
Les effets des autres balles semblaient directs, mais Lumian n'était pas sûr du but de la Balle de Privation.
« Ceux qui sont frappés ou effleurés par elle perdront un pouvoir de Beyonder dans les quinze minutes. Quant à savoir lequel, c'est imprévisible », répondit honnêtement Jebus.
Cela peut compléter les capacités de désignation de la Privation d'un Appropriateur du Destin… Lumian évalua Jebus et demanda : « Avez-vous d'autres objets ? En tant que Marchand de l'Ombre, ne possédez-vous aucun objet mystique ? »
Jebus expliqua, embarrassé : « J'ai récemment reçu le don "Sous la Table". Pour accomplir le rituel correspondant et plaire à la vérité, j'ai échangé tous les objets que j'avais acquis, ne laissant que ceux-ci.
« La règle d'un marchand est qu'on peut tout acheter et tout vendre ! »
Pauvre type… se moqua Franca, déçue.
Elle dit ensuite à Jebus : « Donne-nous tous ces objets. Ils sont la raison même pour laquelle tu as été à plusieurs reprises pris dans des dangers et des conflits au niveau des divinités. Donne-les-nous, et tu seras libre. Une fois en sécurité, tu pourras recommencer à zéro. »
Semblable aux paroles hypnotiques d'Anthony, Jebus choisit d'y croire et donna tout à Franca.
Après que Franca eut rangé les objets, Lumian inspecta les lieux et demanda : « Où se trouve le quartier général de l'École de la Vérité ? À quel Superviseur faites-vous votre rapport ? »
En entendant ces deux questions, Jenna, Franca et Anthony se déplacèrent silencieusement aux côtés de Lumian.
Jebus hésita quelques secondes et s'apprêtait à répondre quand son expression se tordit soudainement.
Voyant cela, Lumian dit immédiatement à Franca : « Lance la figurine ! »
Franca s'exécuta. Elle sortit la figurine en os de la Demoness Primordiale de son Sac de Voyageur et la lança à Jebus.
Au même moment, elle, Anthony et Jenna saisirent les épaules, les bras et d'autres points d'appui de Lumian.
L'instant suivant, ils disparurent tous les quatre.
Boum !
Jebus explosa de l'intérieur, sa chair déchiquetée fusionnant avec le brouillard blanc pâle, se transformant en une étrange brume de sang.
La brume de sang descendit lentement, encerclant la figurine en os de la Demoness Primordiale avant de s'infiltrer dans le sol.
Après quelques secondes, Lumian et les autres se téléportèrent de retour.