Chapitre 706
Chapitre 706
Dans un autre appartement de la rue Orosay, dans le quartier de la Cathédrale Commémorative, Lumian posa le poisson de Fürth froid devant Ludwig.
Les yeux de Ludwig s'illuminèrent à la vue du poisson poêlé dans l'exquise boîte en bois. Il se tourna rapidement vers Lugano, qui comprit son intention et lui tendit une fourchette et un couteau d'enfant trouvés dans la pièce récemment louée.
Lumian s'adossa à sa chaise et observa Ludwig découper la moitié restante du poisson, mâchant et avalant la chair avec les arêtes.
Sans attendre que Lumian l'interroge, Ludwig plissa les yeux, semblant prendre du plaisir, et dit : « Le poisson de feu de Fürth est une mutation issue de la corruption qui s'échappe du Trèves de la Quatrième Époque. Son espèce s'est stabilisée il y a 769 ans et réside principalement dans la section Danro de la rivière souterraine Madar. Sa chair et son sang peuvent être préparés en un "cocktail chaud" avec divers tournesols. »
Après l'avoir bu, on peut résister aux effets du froid dans une certaine mesure pendant une demi-heure.
« Un poisson de feu de Fürth ayant vécu plus d'une décennie est un ingrédient riche en spiritualité. En utilisant sa chair, du sang d'un Beyonder de Séquence intermédiaire de la voie du Chasseur, de la glace et du jus de citron, on peut cuisiner des filets de poisson glacé au citron. Après avoir mangé cela pour la première fois, on bénéficie de façon permanente d'une réduction des dégâts causés par les flammes. En manger à nouveau renforcera l'effet, mais cela ne durera qu'une demi-heure. »
Lumian hocha la tête, éclairé. Pour reprendre les mots de Franca, la première fois qu'on en mange, cela ajoute une résistance permanente au feu. Les améliorations suivantes sont temporaires…
Lugano était stupéfait.
Ludwig sait vraiment cuisiner ?
Et en plus, cela implique de cuisiner avec des super-pouvoirs !
Puis-je l'aider à obtenir des ingrédients riches en spiritualité pour qu'il me prépare des mets similaires ?
Cela semble capable d'améliorer de façon permanente certaines de mes capacités !
Une fois que Ludwig eut terminé son repas, Lumian pensa soudain à quelque chose.
Le rituel de Franca pour avancer vers la Demoness de l'Affliction impliquait d'être brûlée sur un bûcher — sans utiliser de substitut — pendant quinze minutes et de survivre sans devenir folle.
Si Franca mange le filet de poisson glacé au citron du poisson de feu de Fürth pour augmenter sa résistance au feu, bien que la douleur ne diminue pas, ses chances de survivre à l'incinération augmenteront considérablement. Le moment venu, elle pourra en manger un peu plus temporairement avant le rituel. Les pensées de Lumian s'emballèrent et il prit rapidement sa décision.
Aujourd'hui, il se rendrait dans le Trèves souterrain pour chercher des poissons de feu de Fürth ayant vécu plus d'une décennie !
Depuis son sac de Voyageur, Lumian récupéra une carte du Trèves souterrain reconstituée à partir de ses souvenirs, dérivée de celle que Gardner Martin avait autrefois montrée. Il chercha l'emplacement de la section Danro de la rivière souterraine Madar.
Alors que Lumian scrutait la carte, il demanda à Ludwig avec un sourire : « Comment connais-tu le nom précis de la source ? Les poissons de feu de Fürth ont-ils connaissance des rivières qu'ils habitent ? »
Ludwig se lécha les lèvres, insatisfait.
« En effet, ils l'ont. Au fil des années de pêche, les humains mentionnent inévitablement les noms des rivières et des sections spécifiques. Même si les poissons de feu de Fürth ne comprennent pas le sens, ils retiennent instinctivement cette information dans leurs cellules correspondantes lorsqu'ils y sont exposés à répétition. »
« Intéressant. » Lumian avait posé la question pour plaisanter, ne s'attendant pas à une réponse aussi sérieuse.
Se désignant lui-même, il demanda curieusement : « Consommer le filet de poisson glacé au citron réduira-t-il les dégâts de brûlure que je subis ? »
En tant que Faucheur, les flammes lui infligent des dégâts relativement minimes.
Ludwig ramassa un minuscule reste du poisson, pas plus gros qu'un grain de riz, dans l'exquise boîte en bois et le présenta à Lumian. « Seulement cette quantité. »
Sans hésiter, le garçon avala promptement la bouchée.
« Eh bien, c'est toujours mieux que rien », remarqua Lumian avec un sourire et un soupir.
Il avait l'intention d'obtenir une portion spéciale de filet de poisson glacé au citron pour lui-même, avec des portions supplémentaires pour Jenna, Anthony, Lugano et Ludwig !
Pour accomplir cette tâche, Lumian demanda de manière proactive : « En quoi un poisson de feu de Fürth ayant vécu plus d'une décennie diffère-t-il de ses homologues ordinaires ? »
La réponse de Ludwig semblait sortir d'un manuel : « Un poisson de feu de Fürth ayant survécu plus d'une décennie peut atteindre près d'un mètre de long et a tendance à résider dans des grottes au fond de la rivière. Ils s'approchent rarement de la surface mais font preuve d'une grande sensibilité au sang et à la nourriture riche en spiritualité.
Ces poissons sont très agressifs et prêts à prendre des risques importants, poussés par leurs instincts.
« Leur peau s'est durcie, les rendant imperméables aux harpons de pêche. Des dents acérées remplissent leur bouche, leur permettant de dévorer tout humain qui tomberait dans la rivière. De plus, leur sang possède une caractéristique brûlante distincte. »
Après avoir écouté attentivement, Lumian évalua calmement les informations.
Malgré leur longévité de plus d'une décennie, les poissons de feu de Fürth ne possédaient pas de caractéristiques de Beyonder et n'acquéraient pas de capacités surnaturelles par des dons. Ils appartenaient à une espèce qui avait subi la corruption mais qui s'était stabilisée depuis.
S'ils continuaient à vivre dans un tel environnement pendant des dizaines de milliers d'années, ils pourraient évoluer en créatures dotées de leur propre société complexe, semblable aux Insectes noirs de Bating.
Alors qu'il rangeait la carte et se levait, Lumian se tourna vers Ludwig et demanda pensivement avant de partir :
« En dehors des améliorations permanentes, cette méthode de cuisson spéciale implique-t-elle des effets indésirables, comme la corruption ? »
Ludwig scruta Lumian et resta silencieux. Lumian soupçonna que Ludwig se moquait intérieurement de lui.
Pour quelqu'un déjà profondément corrompu, l'inquiétude concernant une quantité minuscule de corruption supplémentaire semblait triviale.
Après une brève pause, Ludwig répondit : « En tant qu'enfant, je manque de compréhension sur ces sujets. Ce que je sais, c'est que si l'on désire s'adonner à une cuisine plus fine et plus délicieuse, il faut être prêt à accepter les risques associés. Ceux qui ne veulent pas prendre le risque peuvent simplement choisir de ne pas y goûter… »
Ludwig ajouta instinctivement : « Si tu ne souhaites pas manger, tu peux toujours me laisser la nourriture. »
Avec un léger signe de tête, Lumian ouvrit la porte et quitta l'appartement.
…
Dans les profondeurs du Trèves souterrain, la rivière Madar coulait à travers une grotte tranquille, déserte et faiblement éclairée, ses éclaboussures douces résonnant au loin.
Émergeant des ombres, Lumian, Franca et Jenna se dirigèrent vers la rive. L'un portait une lampe à carbure, tandis que les deux autres voyageaient les mains vides.
Bien que des fournisseurs d'ingrédients cherchant à monopoliser le poisson de feu de Fürth gardent cette section de la rivière souterraine, cela ne posait aucun défi majeur pour un Chasseur et deux Demonesses. Utilisant les ombres, ils naviguèrent habilement à travers la zone patrouillée et atteignirent avec succès le bord de l'eau.
Levant sa lampe à carbure, Lumian découvrit que la rivière souterraine était non seulement vaste mais aussi incroyablement profonde. Des grottes submergées bordaient le lit de la rivière, habitées par des poissons particuliers.
Après une rapide inspection, Lumian posa la lampe à carbure, retroussa ses manches et s'accroupit près de la rivière.
Sans hésiter, il plongea son bras droit dans l'eau glacée.
« Est-ce ta méthode de pêche préférée ? » demanda Franca, bien consciente du penchant de Lumian pour la « pêche ». Cependant, elle ne s'attendait pas à ce qu'il utilise la même technique alors que sa proie était, littéralement, du poisson.
« Quelle alternative ai-je ? » gloussa Lumian. « Préférerais-tu que je me déshabille, que je plonge dans les grottes sous-marines et que je les attrape à mains nues ? »
« Ce n'est pas une impossibilité », répondit Franca avec un sourire espiègle. « Ce serait une excellente occasion d'admirer ton physique. »
Ignorant son commentaire, Lumian concentra sa spiritualité, provoquant l'émanation d'une fine couche de flammes blanches depuis son pouce.
Les flammes, résistantes à l'effet d'extinction de l'eau, prirent la forme d'un petit couteau et tranchèrent soigneusement son index. Une goutte de sang s'échappa, se dispersant rapidement dans l'eau environnante.
Les poissons de feu de Fürth nageant dans les bas-fonds semblèrent détecter une présence inquiétante et se retirèrent rapidement de la zone où le sang s'était répandu.
Quelques instants plus tard, d'énormes poissons de feu de Fürth, à la peau carbonisée et durcie, émergèrent des grottes le long du lit de la rivière.
Un spécimen particulièrement rapide atteignit la main droite de Lumian en un éclair, la gueule grande ouverte pour révéler des dents acérées et scintillantes. Avant qu'il ne puisse planter ses dents dans sa chair, la paume de Lumian se referma brusquement en un poing. Au lieu de se retirer, il projeta sa main en avant, frappant directement dans la gueule béante du poisson.
Avec un bruit sourd, Lumian saisit le crâne de la créature et tira le colossal poisson de Fürth hors de la rivière.
Silencieusement, des flammes noires, froides et sinistres, s'allumèrent dans la rivière, incinérant le sang de Lumian qui s'était mélangé à l'eau.
C'était Jenna.
« Nous pouvons rentrer maintenant », déclara Lumian en lançant l'énorme poisson de Fürth à Franca.
Alors que Franca attrapait l'ingrédient, le gelant et le rangeant dans son sac de Voyageur, elle semblait perdue dans ses pensées.
Observant attentivement son attitude, Lumian demanda : « À quoi penses-tu ? »
Pointant dans une direction spécifique, Franca répondit : « Je me souviens qu'à proximité, nous sommes entrés dans un monde miroir unique et avons acquis le miroir en argent classique qui nous a donné, à Anthony et moi, accès au Trèves de la Quatrième Époque. »
« En effet », reconnut Lumian, faisant signe à Franca de continuer.
Détournant le regard, Franca exprima ses pensées : « Je réfléchis à la possibilité d'utiliser le monde miroir pour tendre une embuscade à Moran Avigny. Plus précisément, je fais référence au monde miroir conventionnel qui interconnecte tous les miroirs de ce monde. »
Au sens conventionnel, le monde miroir fonctionnait davantage comme une amalgamation conceptuelle de portes plutôt que comme un royaume tangible. Il servait de réseau complexe de passages reliant divers miroirs et terres énigmatiques.
En substance, si Franca pouvait exploiter le monde miroir et localiser l'endroit précis, elle pourrait se dissimuler derrière le miroir fréquemment utilisé par Moran Avigny et lancer une attaque au moment où sa cible entrerait.
« Que souhaites-tu dire réellement ? » Lumian haussa les sourcils.
Franca élabora avec empressement : « Considérant qu'une partie de la corruption du Trèves de la Quatrième Époque a filtré dans cette zone, donnant naissance à des créatures uniques comme le poisson de feu de Fürth et le monde miroir extraordinaire que nous avons exploré précédemment, est-il plausible que dans cette vaste étendue souterraine, il existe un recoin isolé influencé par la corruption de quelques pouvoirs de Demoness de haut niveau sur une période prolongée ?
« Serait-il possible de traverser le miroir et d'entrer dans le monde miroir sans atteindre le statut de Demoness demi-dieu ? »
Après un moment de réflexion sérieuse, Lumian répondit : « C'est une possibilité. »
Les yeux de Jenna papillonnèrent alors qu'elle suggérait : « Pourrait-ce être l'endroit où tu as découvert le miroir spécial ? Cette zone doit avoir été corrompue par le pouvoir émanant du monde miroir du Trèves de la Quatrième Époque. »
« Nous pouvons enquêter », dit Lumian avec un sourire. « Il n'y a pas besoin de se précipiter. Si cela s'avère infructueux, nous pourrons patienter. Une fois que la caractéristique de Beyonder d'Hisoka sera transformée en objet scellé, peut-être pourrons-nous prendre la forme de Wraiths et nous dissimuler à l'intérieur du miroir. Cependant, je ne suis pas certain que les Wraiths possèdent la capacité de naviguer dans le monde miroir. »
« Priorisons la recherche ! » déclara Franca, récupérant son fragment de monde miroir. Elle espérait que cet objet pourrait fournir un moyen de détection unique.
Lumian jeta un coup d'œil au fragment et, après une brève réflexion, conseilla sérieusement : « Tenir le fragment de monde miroir ne donnera probablement aucun résultat. À la place, sors la figurine de la Demoness Primordiale. »