Chapitre 632
Tard dans la nuit, à Trèves, Angoulême de François était assis devant un petit analyseur et un émetteur-récepteur radio, écoutant attentivement les cliquetis tout en observant une machine à écrire mécanique produire un télégramme « traduit ».
La signature en haut indiquait simplement Lame Cachée.
Après avoir échangé quelques messages, Angoulême restait calme. Il saisit le télégramme et en parcourut rapidement le contenu.
« Hum, quand vous protégez quotidiennement des hauts fonctionnaires et des membres du parlement, les suivez-vous même durant leurs moments privés, comme leurs aventures amoureuses ou leurs passages aux toilettes ? »
Un sourire ironique se dessina sur le visage d'Angoulême. Il songea à répondre à Lame Cachée : « Qu'est-ce qui vous occupe l'esprit toute la journée ? » Cependant, en un clin d'œil, ses yeux se plissèrent tandis qu'il tapait sur la machine à écrire.
« Dites-moi, quel crime comptez-vous commettre ? Quel haut fonctionnaire ou membre du parlement est votre cible d'assassinat ? »
Bon sang ! Franca, assise dans la chambre principale de son appartement, se tortilla, mal à l'aise.
Pourquoi avait-elle l'impression de subir un interrogatoire de police ?
Elle gloussa sèchement pour elle-même et répondit sur la machine à écrire.
« Je suis juste curieuse. Les suivre serait gênant, et ne pas le faire pourrait exposer une faille de sécurité facilement exploitable par d'autres. »
Elle refusait de reconnaître le moindre plan impliquant le ministre de l'Industrie du gouvernement actuel.
Après un moment, 007 envoya un nouveau télégramme.
« J'entreprends rarement de telles missions. Au début, je traitais des incidents de Beyonders et je combattais des cultistes. Plus tard, j'ai été promu et je n'ai plus eu à participer aux opérations de protection quotidiennes.
« D'après mes connaissances et mon expérience limitée, nous devons suivre la personne protégée partout où elle va. Si elle choisit d'avoir une aventure, au moins l'un d'entre nous restera discrètement près du porte-manteau, à monter la garde. Si le temps le permet, nous enquêtons et confirmons l'identité et les antécédents de la cible à l'avance.
Si la personne protégée va aux toilettes, l'un de nous attend à ses côtés, protégeant contre les menaces potentielles venant des égouts, des conduits de ventilation et des ombres.
« Cependant, il y a une exception. Si la personne protégée demande expressément une exemption par écrit, nous pouvons respecter sa vie privée. Après tout, nous ne sommes pas leurs parents obligés de surveiller chacun de leurs mouvements. S'ils périssent, quelqu'un d'autre prendra leur place.
Il n'est pas facile de trouver un crapaud à trois pattes, mais ceux qui aspirent à devenir hauts fonctionnaires ou membres du parlement pourraient remplir l'avenue du Boulevard. De plus, ces fonctionnaires et députés ne possèdent pas souvent une clairvoyance et une sagesse exceptionnelles. Ce qui compte, c'est le poste qu'ils occupent, pas l'individu.
« Très peu de hauts fonctionnaires et de députés choisissent d'écrire des exemptions pour leur vie privée, mais ils ont tendance à le faire lorsqu'ils discutent de sujets confidentiels avec leur équipe. »
007, as-tu fait tellement d'heures supplémentaires que tu en nourris du ressentiment ? Franca gloussa intérieurement.
Elle trouvait que 007 n'était pas aussi décontracté qu'elle l'aurait souhaité. Si c'étaient les deux membres de Loen, ils diraient probablement : « Peu importe que la plupart des hauts fonctionnaires qui ne traitent pas les vraies affaires ou les députés qui ne font que des discours meurent. Même des babouins à poils bouclés à leur place feraient mieux. Au moins, les babouins ne se taperaient pas la tête pour formuler des politiques ou travailler pour leur gain personnel.
Ils ne se vanteraient pas de leur sagesse et de leur désir de se montrer. Ils profiteraient simplement de bananes et joueraient joyeusement. C'est la chose la moins nuisible pour tout le pays. »
Franca relut le télégramme de 007 et se tourna vers Jenna, assise près du lit.
« Les mesures de protection sont strictes, il n'y a aucune faille à exploiter. »
« Oui, c'est le cas avec les Purificateurs. Le Cerveau de la Machinerie et le Bureau 8 doivent être similaires. »
Franca, Jenna et Anthony rassemblaient des informations depuis un moment et avaient conçu plusieurs plans, mais ils trouvaient toujours cela risqué et incertain. C'est pourquoi ils avaient consulté 007, cherchant des éclaircissements sur la situation sécuritaire autour de Moran Avigny.
En tant que ministre du Cabinet d'un pays, Moran Avigny n'était pas une cible facile pour un assassinat.
De plus, l'objectif principal de Franca et des autres n'était pas l'assassinat. Même s'ils l'envisageaient, ils devaient prendre en compte le temps nécessaire pour la canalisation d'esprit, ce qui rendait la chose encore plus problématique.
Écoutant le résumé de la réponse de 007 par Franca, Jenna réfléchit un instant et dit : « Si c'était n'importe quelle autre Sorcière, elle pourrait choisir de sacrifier son identité légitime établie en séduisant Moran Avigny et en feignant la timidité pour pousser le ministre à obtenir une exemption de ses protecteurs. Cependant, je ne pense pas que ce soit faisable.
Moran Avigny est probablement un Personne-Miroir, et les Personnes-Miroirs ont une relation étroite avec la voie de la Sorcière. Ils pourraient être particulièrement méfiants face à une Sorcière qui les approche. »
Franca avait initialement hésité à impliquer Jenna dans l'opération contre Moran Avigny, car la Sorcière Noire Clarice surveillerait secrètement et apporterait son aide aux moments critiques. Ce serait risqué si elle découvrait que Jenna utilisait les capacités de la voie de la Sorcière.
Cependant, Jenna avait insisté pour participer. Son raisonnement était le suivant :
Après que Franca eut admis à Clarice qu'elle n'avait pas connu de plaisir depuis longtemps, la Sorcière Noire soupçonnerait probablement sa relation avec Franca. Après tout, Franca avait approché Browns Sauron sous prétexte d'assister à une orgie féminine.
Par conséquent, Jenna voulait montrer les capacités et le style de combat d'un Vampire devant la Sorcière Noire. L'objet mystique qu'elle possédait actuellement lui permettrait de se déguiser efficacement et de maintenir une force de combat suffisante. La condition préalable était qu'elle dissimule bien la Flèche de l'Assoiffé sous ses vêtements.
Quant à la Substitution par Miroir, elle pourrait l'expliquer avec Franca, puisque Anthony en avait une aussi.
Franca avait marmonné : « Les Sorcières peuvent aussi connaître l'amour pur », mais alors qu'elle finissait sa phrase, elle changea maladroitement de sujet et accepta tacitement la participation de Jenna.
« Hmm. » Franca, assise en tailleur, hocha légèrement la tête et dit : « La force de Moran Avigny est inconnue. Il pourrait être très redoutable. Si nous tentons de le séduire, nous risquons de devenir ses proies s'il est vigilant, et peut-être même de perdre la vie. Soupir, je ferais mieux d'écrire à Lumian pour voir ce qu'il en pense. »
Franca gloussa, dépréciatrice.
« Depuis qu'il a quitté Trèves, mon cerveau semble être parti en vacances. »
Elle se moquait de sa propre paresse passée, reconnaissant qu'elle déléguait souvent la responsabilité principale de la réflexion à Lumian tout en jouant un rôle de soutien.
Jenna gloussa et dit : « Tu es vraiment douée pour l'autodérision. C'est ce que j'admire le plus chez toi. Tu es ouverte d'esprit et joyeuse. »
Franca gloussa.
« Les taquineries peuvent animer l'atmosphère et favoriser des relations plus étroites, mais parfois, si on ne peut pas jauger l'acceptation des autres, la taquinerie peut facilement tourner à la moquerie. Il est plus sûr de faire une remarque autodépréciatrice. »
Alors que les deux Sorcières conversaient, un télégramme arriva. C'était toujours de la part de 007.
Les yeux de Franca s'illuminèrent en lisant le télégramme.
Le télégramme disait :
« Lame Cachée, si vous divulguez votre cible et fournissez une raison suffisante, je pourrais être en mesure d'offrir mon aide et de coopérer discrètement à vos actions. »
Wow, quel pote ! loua Franca intérieurement tandis que ses doigts se déplaçaient rapidement sur la machine à écrire.
« Voici le marché. Je possède actuellement suffisamment de preuves pour croire que le ministre de l'Industrie, Moran Avigny, est un Personne-Miroir qui a infiltré Trèves et usurpé l'identité du propriétaire original depuis des décennies. Haha, je ne l'ai pas révélé plus tôt parce que j'avais besoin d'obtenir des informations cruciales de la part de Moran Avigny.
S'il est capturé par vous, je ne peux pas garantir que vous aurez accès aux informations pertinentes, donc je prévois d'agir moi-même. »
« Ouf… Il y a de l'espoir ! » Franca se retourna et leva joyeusement son index et son majeur vers Jenna.
Peu après, 007 répondit :
« Rassemblez les résultats de vos précédentes enquêtes et les informations sur Moran Avigny rapidement et placez-les au point de contact désigné. Je vais d'abord vérifier et trouver un moment opportun. Attendez mes prochaines instructions. »
Le visage de Franca s'illumina de joie. Elle pinça les lèvres et envoya un bref télégramme :
« Il est fort probable qu'une demi-déesse de la Secte des Sorcières soit impliquée dans cette opération. Soyez prudent. »
Jenna le lut silencieusement et demanda pensivement : « Cherche-t-on toujours l'avis de Lumian ? »
« Oui », répondit Franca sans hésiter. « Comme le dit le proverbe, "trois cordonniers puants valent mieux qu'un Roselle". Avec plus de gens pour réfléchir, nous pourrions trouver de meilleures solutions. »
« Quel genre de proverbe est-ce ? Pourquoi n'en ai-je jamais entendu parler… » Jenna soupçonna Franca de l'avoir inventé.
…
La lune cramoisie restait invisible, seules les étoiles projetaient une faible lueur.
Assis dans la suite de première classe des Berries, Lumian parcourait des manuels de dutanais quand son messager, le Pénitent Baynfel, se matérialisa brusquement devant lui.
Baynfel, drapé dans une robe de prêtre noire, ressemblant à un cadavre carbonisé, lui tendit la lettre.
Lumian la saisit, inhalant le parfum persistant sur le papier.
La lettre de Franca… Jenna l'a même tenue et lue… Lumian porta un jugement désinvolte tout en observant son messager avec curiosité.
Il avait le sentiment persistant que le Pénitent Baynfel cachait de nombreuses histoires, mais chaque tentative d'engager la conversation se heurtait à un silence stoïque.
Après que Baynfel eut traversé vers le monde des esprits, Lumian déplia la lettre, se renversa dans son fauteuil et lut tranquillement.
Avec l'aide de 007, cela ne devrait pas être difficile. Lumian sourit soudainement et murmura pour lui-même : Si ça ne marche pas, ils peuvent forcer l'appât. Se concentrer sur la méfiance du Personne-Miroir envers les Sorcières et la force potentielle qu'ils possèdent pour l'attirer.
Quand Moran Avigny croira que la cible est un appât de la Secte des Sorcières, avec une demi-déesse cachée derrière elle, prévoyant de prendre la pilule empoisonnée et de battre en retraite pour livrer une bombe, il se retrouvera face à un ou deux Anges, trois à cinq demi-dieux… Cependant, de cette façon, la mission de la Secte des Sorcières de Franca sera terminée…
Les pensées de Lumian fusaient alors qu'il élaborait et rejetait un plan après l'autre.
Demain, les Berries quitteraient la Mer Furieuse, naviguant dans les eaux du Continent Sud.
Le moment venu, le navire n'aurait pas besoin de naviguer à travers des méandres complexes pour éviter les tempêtes, les maelströms et les phénomènes mystiques. Il pourrait se diriger directement vers son port de destination dans le Balam occidental.
Soudain, Lumian sentit quelque chose et se leva.
S'approchant de la fenêtre, il regarda dehors. Dans l'obscurité, non loin de là, un ancien voilier à trois mâts naviguait silencieusement.
Il n'y avait aucune lumière sur le navire, et personne ne déambulait sur le pont.