Chapitre 63
Leah et Valentine demandèrent à Ryan à l'unisson : « Alors ? »
Bien qu'ils aient déjà ajouté foi aux paroles de Lumian, il est inévitable de vouloir croire à une chance quelconque. Ils s'accrochaient encore à l'espoir que le problème ne soit pas si grave, faute pour le gamin d'avoir assez de connaissances pour ne pas exagérer.
Ryan jeta un coup d'œil autour de lui et vit qu'il n'y avait personne près de l'orme. Il parla à voix basse : « J'ai eu peur de poser la question trop directement. Je sais seulement que la date réelle est déjà fin avril. Je ne connais pas le jour exact. »
Leah et Valentine se turent.
Ils étaient bel et bien tombés dans une étrange boucle temporelle !
À en juger par les divers dossiers et informations, ce n'était absolument pas une situation à laquelle les trois devaient faire face ou qu'ils pouvaient gérer.
C'étaient des Beyonders chevronnés qui avaient traité de nombreux incidents liés aux Beyonders. C'était la première fois qu'ils rencontraient une situation aussi grave et anormale.
Leah ne put s'empêcher de se tourner vers Lumian. « Quel genre d'endroit est Cordu ? »
Il y avait des anomalies partout, chacune plus exagérée que la précédente !
« Je ne sais pas non plus. » Lumian prit un air « innocent ». « Avant la boucle, cet endroit était magnifique et les gens étaient simples. Tout le monde était normal et hospitalier. »
Il ne dit pas aux trois étrangers que la personne devant eux était elle-même l'une de ces anomalies.
Ryan soupira et dit : « Je n'ai jamais rencontré autant d'anomalies à la fois, et chacune d'entre elles est sérieuse. »
« C'est la situation la plus dangereuse à laquelle j'aie jamais été confronté », renchérit Valentine.
Lumian était déjà un peu engourdi par tout ça. Il ricana : « C'est normal que vous n'ayez jamais rencontré ça auparavant, parce que ceux qui en ont croisé une sont morts. »
« … » Leah le regarda avec un sourire. « Si tu n'as rien de gentil à dire, tais-toi. Ailleurs, les gens comme toi ne survivent pas à l'enfance. »
« Tués au berceau ? » Lumian se moqua de lui-même et demanda à Ryan : « Avez-vous obtenu une réponse concernant le padre adjoint ? »
Ryan hocha la tête.
« Ces dernières années, des légendes similaires ont émergé un peu partout sur les continents Nord et Sud.
« La légende raconte que le Ciel a banni un groupe d'elfes pécheurs sur terre. Ils ne peuvent résider que dans des corps humains, dans l'espoir de racheter leurs péchés et d'obtenir l'absolution avant de retourner au Ciel.
« Dans certaines versions de la légende, ces elfes apparaissent sous la forme de lézards translucides.
« Cependant, l'elfe dont je parle n'est pas de la race des elfes anciens. C'est plutôt un mélange de fées et d'esprits divers. »
Encore ces dernières années ? Lumian se souvint que la légende de Madame Night n'était apparue que récemment.
Qu'est-ce qui ne tournait pas rond dans ce monde ?
Il réfléchit un instant avant de demander : « Ont-ils précisé de quel Ciel, de quelle divinité il s'agit ? »
Ryan secoua la tête.
« Ce qui est remarquable, c'est que chaque personne qui prétend avoir vu un elfe croit qu'il vient du royaume de sa divinité locale. »
La divinité locale faisait référence aux dieux orthodoxes du culte local.
Les Cieux de différentes divinités ? Lumian leva les yeux vers le ciel azur.
Cet elfe ressemblant à un lézard venait-il du ciel ?
Cependant, selon Aurore, au-delà du ciel se trouvait le cosmos. Chaque étoile représentait un monde.
S'agissait-il donc d'êtres extraterrestres ?
Ou venaient-ils d'un plan astral au-delà du mysticisme ?
Alors que les pensées de Lumian fusaient, il demanda avec curiosité : « Dans certaines versions de la légende, ces elfes apparaissent comme des lézards translucides. Qu'en est-il des autres détails ? »
Ryan secoua à nouveau la tête.
« C'est tout ce qu'ils ont pu découvrir en peu de temps. Ils devront peut-être communiquer avec le quartier général pour obtenir plus d'informations. »
Leah réfléchit et dit : « Je connais la légende des elfes. »
« J'ai rencontré un natif de Lenburg qui m'a raconté que les fermiers de nombreuses régions du centre-sud ont signalé des fées malicieuses ces dernières années. Ces créatures, appelées Alpes, vandalisent leurs maisons et leurs champs ou leur jouent des tours. »
La zone centre-sud désignait la région où se trouvaient Lenburg, Masin, Segar et d'autres petits pays. Elle incluait également quelques zones de la République d'Intis, du Royaume de Loen et du Royaume de Feynapotter.
La plupart se situaient dans les hautes terres, les montagnes, les forêts, des zones remplies de ruines et de légendes.
Lumian écouta attentivement et conclut : Ce n'est pas un phénomène isolé…
« Chaque elfe semble avoir sa propre façon de causer des ennuis », songea Ryan. « Et les lézards qui habitent les corps humains sont peut-être les plus malveillants. Il est incertain qu'ils soient les plus dangereux. Avec autant d'anomalies à Cordu, l'elfe parasite ne devrait pas être un phénomène isolé. Peut-être que quelqu'un veut l'utiliser pour contrôler le padre adjoint. »
Ligne de pensée très claire… Lumian regarda les villageois qui rentraient chez eux après leur travail et dit à Leah et aux autres : « Retrouvez-moi derrière la colline où se trouve le château de l'administrateur à 15 h 30.
« Vous vous joindrez à moi pour chercher des indices ? »
« Bien sûr », accepta Ryan.
Leah, cependant, interpella Lumian avant qu'il ne parte : « C'est tout ? Tu devrais nous briefer sur la situation au château, ses habitants et l'anomalie de Madame Pualis. Nous ne pouvons pas explorer et chercher sans préparation. »
Lumian ne voulait pas se remémorer les affaires de Madame Pualis, mais il devait admettre que la demande de Leah était sensée. Il dut endurer l'inconfort et leur raconter toute l'histoire.
Ryan et les autres étaient préparés mentalement, mais ils parurent tout de même un peu hébétés en entendant le récit.
Leah détendit l'atmosphère avec un rire cristallin.
« Ça ne me dérange pas. Il se pourrait que je vive une telle chose à l'avenir. C'est une opportunité que la plupart des hommes ne rencontrent jamais. Tu dois la chérir. »
Cependant, Valentine ignora sa plaisanterie et murmura avec une expression froide : « Tout cela doit être purifié — purifié ! »
Lumian ne voulait pas provoquer Valentine et agita la main.
« On se voit cet après-midi. »
Après avoir fait quelques pas, Lumian se retourna pour regarder Ryan avec méfiance et demanda : « Bertrand avait-il connaissance du contenu de votre télégramme ? »
Bertrand était responsable du télégraphe, et s'il était au courant de la date et de la légende des elfes, cela signifiait que l'administrateur était également au courant. Et si l'administrateur savait, Madame Pualis le saurait aussi.
« Ne t'inquiète pas », dit Ryan pour le rassurer. « Nous avons un code secret. Il ne pourra pas le déchiffrer. »
Lumian poussa un soupir de soulagement et quitta la place du village, retournant vers son bâtiment.
Alors qu'il s'éloignait, il aperçut Ava Lizier ramenant un troupeau d'oies blanches à la maison.
« Hé, ne serait-ce pas notre Elfe du Printemps ? » Lumian essaya de chasser de son esprit les scènes sanglantes et cruelles de la célébration du Carême et salua Ava avec sa boutade habituelle.
Ava sembla un peu embarrassée.
« Je n'ai pas encore été choisie ! »
Ses traits fins rendaient sa robe gris-blanc moins rustique.
« Ce ne sera pas un problème », dit Lumian avec un sourire. « Reimund et moi t'aiderons à faire campagne pour obtenir des voix. »
Ava parut surprise. « Tu ne sais pas ? »
« Qu'est-ce que je ne sais pas ? » Le cœur de Lumian manqua un battement.
Quelque chose s'était-il passé dans le village qui ne faisait pas partie du processus « historique » ?
Ava observa son expression et soupçonna qu'il la taquinait.
Après quelques secondes, la jeune fille fronça les sourcils avec inquiétude et dit : « Reimund a disparu. Tu ne savais pas ? »
« Hein ? » Lumian fut si choqué qu'il ne put dissimuler son expression comme à l'accoutumée.
Dans le cycle précédent, le précédent, lui et Reimund Greg s'étaient rencontrés presque chaque jour, du 30 mars au 5 avril, le Carême.
À l'époque, ils avaient suivi la procédure du rituel au bord de l'eau pour soulever Reimund, qui avait jeté la dernière offrande, et le jeter dans la rivière. Comme les autres par le passé, Reimund nageait plus loin et ne pouvait rentrer chez lui qu'après avoir quitté le site du rituel. Il ne quittait pas la maison avant la nuit.
Dans les deux cycles qui suivirent, Lumian avait trop à faire et n'avait pas eu le temps de trouver Reimund.
Mais maintenant, Ava lui disait que Reimund avait disparu aujourd'hui !
C'était quelque chose qui n'était jamais arrivé dans le cycle précédent, le précédent !
En voyant l'expression de Lumian, les yeux bleu azur d'Ava se vidèrent de toute confusion.
« Tu n'as vraiment aucune idée… Le père de Reimund pourrait venir te voir aujourd'hui pour demander où Reimund est passé. »
Lumian réprima les vagues tumultueuses dans son cœur et demanda : « Quand Reimund a-t-il disparu ? »
Se pourrait-il que quelque chose soit arrivé parce que je n'ai pas suivi le processus historique pour le trouver ?
« Il y a deux jours », se souvint Ava. « On dit qu'il n'est pas rentré après avoir quitté la maison dans l'après-midi du 29. Sa famille a supposé qu'il était à l'Ol' Tavern ou en train de discuter avec les Veilleurs Verts. Ils n'ont commencé à le chercher qu'hier soir. Ils devraient t'interroger aujourd'hui… »
Elle fit une pause et baissa la voix.
« Ils soupçonnent Reimund de s'être éclipsé parce qu'il ne veut pas apprendre à être berger. »
Ils pensent que je l'ai poussé à ça et ils vont m'interroger plus tard ? Lumian comprit vaguement ce qui s'était passé.
L'après-midi du 29 lui rappela le début du cycle.
Les deux derniers cycles avaient commencé l'après-midi du 29 !
En d'autres termes, Reimund a disparu dès le début du cycle ? Cela signifie peut-être que personne n'a délibérément changé le cours de l'histoire parce qu'il était trop tard… Alors pourquoi une telle anomalie et une telle différence ? Lumian tomba dans une profonde réflexion.
Ava le regarda et demanda doucement : « Sais-tu où Reimund est allé ? »
« Je ne l'ai pas vu ces derniers jours », dit Lumian honnêtement.
Il commença à soupçonner que la disparition de Reimund avait un lien avec le fait d'avoir été jeté dans la rivière lors du cycle précédent, le précédent.
Cependant, il était impossible pour Reimund de quitter Cordu à cause de cela. Cela déclencherait la boucle.
Après avoir fait ses adieux à Ava, Lumian se força à rester calme et rentra chez lui.
Il ne pouvait pas se soucier d'autre chose. Il finit par divulguer la disparition de Reimund à Aurore.
Le visage d'Aurore devint solennel, elle fronça les sourcils et murmura : « Si tu ne l'avais pas mentionné, j'aurais complètement oublié cette personne… »
Elle enfila une simple robe rouge rose et fit les cent pas. Lumian commença à envisager des raisons potentielles.
Après un moment, Aurore regarda son frère et déclara solennellement : « Je me souviens que le point crucial du rituel du Carême au bord de l'eau est d'offrir des sacrifices au concept d'une source d'eau symbolisée par la rivière. Est-il probable que Reimund, qui a été jeté dans l'eau, ait également été considéré comme un sacrifice et emmené par une certaine entité ?
« Par la suite, comme il n'y avait pas de récompense tangible correspondante, le cycle a dépeint son absence comme une disparition. »
Lumian secoua la tête. « Cela déclenchera le cycle. »
Le fait que des humains quittent Cordu et ses environs agissait comme un déclencheur.
Aurore demanda d'une voix grave : « Et si c'est sous la forme d'un cadavre ? »