Plus d'un ?

Lumian ne cilla pas alors que l'ours brun prononçait des mots dans un Highlander précis. Loin de la peur, c'est la satisfaction qui l'envahit : un signe clair qu'il avait trouvé le bon endroit !

Il s'agissait de la voie du Planteur, la voie principale de l'Église de la Mère Terre, connue sous le nom de Druide à la Séquence 5. Capable de se transformer en un redoutable ours de trois mètres de haut.

Rencontrer un ours brun parlant humain dans la forêt désolée de l'île de Hanth indiquait sa proximité avec la zone lourdement gardée, peut-être la mystérieuse vallée des flammes de soufre issue des légendes sur les Démons.

Sans son chapeau de paille doré caractéristique, Lumian étudia ouvertement le visage poilu de l'ours brun, sans chercher à dissimuler sa nature extraordinaire.

« Très bien », soupira-t-il avec regret, avant de faire demi-tour et de rebrousser chemin.

Vingt à trente mètres plus loin, Lumian disparut de la vue de l'ours brun, dissimulé par des arbres imposants qui se dressaient là depuis plus d'un siècle.

Il s'arrêta, s'appuya contre un tronc d'arbre et sortit nonchalamment un objet de son sac de Voyageur.

C'était une paire de lunettes à monture dorée brune : les Lunettes de Fouineur de Mystères !

Lumian n'avait aucune intention de franchir imprudemment le cercle de protection de l'Église de la Mère Terre pour s'aventurer dans la zone scellée.

C'était peut-être tout aussi dangereux que d'affronter le Démon caché sur l'île de Hanth.

Sans informations suffisantes et fiables, Lumian n'était pas enclin à prendre de tels risques.

Et si cela ressemblait au Trier de la Quatrième Époque ?

La stratégie de Lumian consistait à longer les limites de la zone problématique, en utilisant les Lunettes de Fouineur de Mystères pour changer de perspective et découvrir des vérités cachées.

D'après son expérience passée avec les Lunettes de Fouineur de Mystères, le niveau inférieur de l'objet limitait sa capacité à percevoir directement divers sceaux. À Trier, il les avait utilisées à plusieurs reprises mais n'avait jamais pu apercevoir directement le Trier de la Quatrième Époque. Au lieu de cela, il avait été témoin d'éléments dissimulés sous terre, tapi dans l'obscurité, ou déguisés par des angles déformés, surplombants ou indiscrets.

Ce défaut inhérent protégeait Lumian d'une rencontre directe avec l'Objet Scellé de l'Église de la Mère Terre, évitant ainsi une catastrophe potentielle. Néanmoins, cela lui permettait de discerner des traces anormales.

Et c'était suffisant !

Plus de traces signifiait plus d'informations, rapprochant Lumian de l'insaisissable vérité !

Prêt à se téléporter à tout moment, Lumian posa les lunettes à monture dorée brune sur l'arête de son nez.

Un vertige inquiétant le saisit, comme s'il était enterré vivant. Bien qu'il regarde le sol, les arbres et le ciel, il eut la sensation d'être à un point d'observation élevé, surplombant tout.

Écorces d'arbres flétries, feuilles en décomposition, insectes rampants et animaux tournant autour d'un point d'eau — tous ces détails et ces ossements enfouis tourbillonnèrent dans la vision de Lumian, provoquant une nausée venant du plus profond de son âme.

Au milieu de la nausée qui rampait depuis les profondeurs de son âme, le regard de Lumian se fixa sur une vision stupéfiante.

Des flammes bleues silencieuses dévoraient tout le paysage.

Que ce soit au-dessus, en dessous ou autour des flammes, les arbres se transformaient rapidement en un noir d'encre, se dissolvant en eaux usées. Des restes en décomposition, de nouveaux arbres jaillissaient, s'étendant et fleurissant rapidement.

Au milieu de l'enfer bleu, Lumian discerna vaguement une figure colossale, couleur sang, étendue au centre. Immergée dans des eaux usées visqueuses et noires comme la poix, elle s'enfonçait progressivement, pour être soudainement tirée vers le haut par une force invisible.

Ce pouvoir invisible émanait d'au-delà de la forêt flétrie et bourgeonnante, de…

Soudain, une paire d'yeux se matérialisa dans le champ de vision de Lumian.

C'étaient des yeux injectés de sang, d'un bleu glacial teinté de douleur.

Sans hésiter, Lumian retira les Lunettes de Fouineur de Mystères et activa la marque noire représentant la Traversée du Monde des esprits.

S'effaçant rapidement, il disparut de la forêt et réapparut à l'extérieur de la cathédrale de l'Église de la Mère Terre à Port Hanth, derrière le pilier de pierre familier observé plus tôt ce matin-là.

Après avoir rangé les Lunettes de Fouineur de Mystères dans son sac de Voyageur, Lumian quitta l'endroit isolé. Se fondant parmi les croyants, il entra dans la cathédrale exhalant des odeurs de blé et de lait, et occupa un banc au plus près de l'Emblème sacré de la Vie. Les bras croisés, il imita le vieil homme en costume formel noir, feignant la prière.

Ce n'est qu'alors qu'il poussa un soupir de soulagement, assuré que ces yeux bleu glacial ne le cibleraient pas et ne se fixeraient pas sur lui.

Ces Lunettes de Fouineur de Mystères pourraient passer entre d'innombrables mains si elles n'étaient pas en ma possession. Leurs effets négatifs sont certes uniques et bénéfiques, mais ils sont aussi très dangereux… Lumian ne put s'empêcher de soupirer intérieurement.

Puis, il analysa les scènes vues à travers les Lunettes de Fouineur de Mystères.

Il y a une région engloutie par des flammes de soufre, mais les arbres de l'Église de la Mère Terre la scellent, alternant entre mort et renaissance. C'est presque impossible à repérer de l'extérieur. Même avec les Lunettes de Fouineur de Mystères, je ne peux qu'en discerner vaguement les contours.

C'est comme rôder à l'extérieur d'une cage et inspecter l'intérieur à travers les barreaux. Malgré les capacités des Lunettes de Fouineur de Mystères, elles ne devraient pas briser le sceau.

Cette figure colossale, couleur sang, ressemble à une petite montagne, mais je ne peux en discerner aucun détail… Serait-ce la véritable forme du Démon de l'île de Hanth ? Comment les autres peuvent-ils le voir alors qu'il est scellé à l'intérieur, provoquant la disparition mystérieuse de ceux qui en sont témoins ?

Pourrait-il y avoir plus d'un Démon sur l'île de Hanth ? Les yeux bleu glacial qui me fixaient pourraient appartenir à un autre Démon. Utilise-t-il le lien invisible entre lui et le Démon couleur sang pour empêcher sa descente dans les eaux usées visqueuses et noires comme la poix ?

Si c'est le cas, l'Église de la Mère Terre devrait éliminer le Démon actif à la fois à l'extérieur et sur l'île. Ce faisant, le Démon couleur sang perdrait son soutien.

Ou bien l'Église de la Mère Terre ne veut-elle pas que le Démon couleur sang sombre complètement dans les eaux usées noires, laissant le Démon aux yeux bleu glacial exister uniquement pour restreindre sa portée et sa fréquence ?

S'il n'est pas entièrement scellé, le lien invisible entre les deux parties disparaîtrait-il ? Est-ce parce que le Démon aux yeux bleu glacial serait également affecté par les eaux usées noires ?

Lumian approfondit sa compréhension et ses spéculations concernant les légendes sur les Démons de l'île de Hanth. Il sentit que sa potion de Conspirateur était devenue active, montrant des signes de digestion, mais qu'il restait encore une étape à franchir.

Il n'était pas pressé de réussir. Au lieu de cela, il réfléchit à la mission que Naboredisley ne lui avait pas confiée, ni à Franca.

Tuer un descendant de Démon d'une île de la Mer de Brouillard…

C'est exact, un descendant ! Le Démon aux yeux bleu glacial est un descendant de ce Démon couleur sang. Est-ce pour cela qu'un lien invisible les unit ?

Naboredisley désire-t-il que le Démon couleur sang sombre complètement dans les eaux usées noires ?

Est-ce bénéfique ou préjudiciable pour le Démon couleur sang ?

Si c'est bénéfique, il est logique que l'Église de la Mère Terre l'empêche. Pourquoi le descendant du Démon couleur sang persiste-t-il à tirer et à empêcher sa descente ?

Supposons que le Démon aux yeux bleu glacial soit sous le contrôle de l'Église de la Mère Terre, tout en étant capable de tuer et de provoquer des disparitions. Inversement, pourquoi ne fuit-il pas l'île de Hanth ? Cela implique que ce n'est pas dans l'intérêt du Démon aux yeux bleu glacial que le Démon couleur sang sombre complètement dans les eaux usées noires. Il est même prêt à renoncer à sa liberté pour l'en empêcher.

Si ce n'est pas favorable, peut-être que Naboredisley ne ment pas. C'est un adversaire du Démon couleur sang, espérant sa submersion complète et son assimilation par les eaux usées noires. Cela pourrait avoir un certain impact sur l'île de Hanth, la Mer de Brouillard, ou même le monde entier. C'est pourquoi l'Église de la Mère Terre le scelle et le surveille…

Ne peuvent-ils pas simplement le tuer ? Sans le Démon couleur sang, le problème de sa descente complète dans les eaux usées noires cesserait…

Impossible à tuer ?

Ce que Naboredisley craignait n'était pas que le Démon couleur sang puisse sentir le danger, mais que l'Église de la Mère Terre puisse être alertée ?

Lumian comprit peu à peu la mentalité et la position de l'Église de la Mère Terre, du Démon local et de Naboredisley, mais il manquait de preuves suffisantes.

Ce dont il était le plus certain maintenant, c'était que les eaux usées visqueuses et noires comme la poix n'étaient pas ordinaires !

Peut-être était-ce quelque chose de semblable à la Source des Femmes Samaritaines.

De plus, cela ressemblait étrangement à la forme noire comme la poix du fantôme de Montsouris.

Les catacombes de Trier sont un labyrinthe complexe, rempli de corruption et de monstres uniques qu'il est difficile d'éliminer. C'est la conséquence de l'accomplissement majeur de l'Empereur de Sang Alista Tudor, un acte qui a failli faire tomber les dieux avec Lui. Finalement, Il a péri. Quelle pourrait être la raison pour l'île de Hanth ? Pourrait-il s'agir d'une bataille divine et de la mort d'une divinité ?

Ce n'est pas impossible… Bien que mes connaissances sur l'histoire de la Quatrième Époque soient limitées, je sais que la Mer de Brouillard n'était pas aussi tumultueuse à l'époque. Il y avait encore des interactions entre les Continents Nord et Sud.

Se pourrait-il qu'un autre empereur de la Guerre des Quatre Empereurs, ou deux empereurs, aient trouvé leur fin ici, remodelant définitivement le terrain et le climat pour donner naissance à la Mer de Brouillard ?

Est-ce la manifestation du pouvoir d'une divinité ? L'Empereur de Sang a fait sombrer une ville colossale sous terre, forçant plus d'un million de personnes à vivre au-dessus pour contenir les effets qui en ont découlé. Et la divinité qui a péri ici influence la Mer de Brouillard depuis plus de mille ans.

Cela dépasse les eaux près de Port Santa… Alors que Lumian soupirait, il se prépara à se lever et à retourner chez les Berries pour élaborer sa prochaine stratégie afin de recueillir plus d'informations.

Sentant le calme autour de lui, ses mouvements se firent plus doux, soucieux de ne pas perturber les prières des croyants de la Mère Terre.

Scannant inconsciemment les environs, Lumian remarqua que le croyant à côté de lui avait également fini de prier et avait ramené ses bras.

Un vieil homme aux cheveux gris, vêtu d'un costume formel noir avec un nœud papillon, attira le regard de Lumian. Son visage présentait des traits bien définis et sa barbe était méticuleusement rasée.

L'instant d'après, Lumian observa le vieillard tourner la tête, révélant des yeux bleu glacial injectés de sang.