Chapitre 554
Le regard de Lumian se fixa sur la carte des Arcanes mineurs avant qu'il ne remarque une autre personne debout devant le miroir en pied de la pièce.
L'homme portait une chemise blanche et un gilet noir, son visage était inhabituellement pâle et ses cheveux bruns ébouriffés, suggérant qu'il venait tout juste de se réveiller.
Pour une raison inexplicable, Lumian perçut une attitude contradictoire chez cet individu : insaisissable tout en étant contenu. Ses yeux bruns portaient un poids indescriptible, semblable au fait de fixer un abîme.
« Chevalier des Épées ? » demanda Lumian.
L'homme hocha imperceptiblement la tête et répondit : « Sept de Bâtons, comment puis-je vous aider ? »
Surpris, Lumian questionna : « Comment savez-vous que je suis le Sept de Bâtons ? » Lumian n'avait pas révélé son nom de code exact dans la lettre, indiquant simplement qu'il cherchait l'aide du Chevalier des Épées, comme conseillé par Madame Magicienne.
Le Chevalier des Épées parla lentement, comme s'il retenait quelque chose.
« Madame l'Ermite m'a informé que le Sept de Bâtons, affilié à Madame Magicienne, arriverait bientôt à Feynapotter, potentiellement en quête d'informations ou d'assistance. »
Madame Magicienne a délibérément communiqué avec Madame l'Ermite à mon sujet, réalisa Lumian.
« J'ai besoin de votre aide pour localiser deux individus à Port Santa et dans les mers environnantes. Essayez de ne pas alerter les factions. »
« Soyez précis », répondit le Chevalier des Épées, économe de ses mots.
Lumian partagea les détails sur Batna Comté et Nolfi, ajoutant : « Je ne suis pas certain qu'ils soient encore en vie. Ils pourraient déjà être des cadavres. »
Tout en parlant, il tendit deux croquis ressemblant à des photographies au Chevalier des Épées — une compétence unique qu'il avait acquise grâce aux grimoires d'Aurore et à son expertise en magie rituelle. Ces images, directement répliquées depuis son esprit, présentaient une ressemblance troublante avec des photographies.
La magie rituelle impliquée dans la création de telles images exigeait une cible appropriée et sécurisée pour la prière — une pratique plus courante parmi les Beyonders officiels qui avaient des dieux orthodoxes auxquels faire appel. Les Beyonders sauvages recouraient rarement à la prière envers des entités dangereuses pour des questions triviales. Faisant partie du Tarot Club, Lumian chevauchait les deux mondes, avec la capacité de chercher l'aide de M.
Le Fou ou de puiser dans la force de Madame Magicienne.
Le Chevalier des Épées étudia les croquis avant d'affirmer : « Je vous aiderai à les trouver dès que possible. »
Il n'y eut aucune demande de paiement ni aucune requête immédiate, ce qui poussa Lumian à soupirer.
Les organisations ont vraiment leurs avantages !
L'assistance interne se traduisait souvent par des faveurs, liant subtilement les individus à des obligations réciproques. Certains préféraient fixer des prix clairs plutôt que de devoir des faveurs,
mais Lumian n'eut pas de telles pensées. S'assurer la présence et l'aide du Chevalier des Épées était déjà une faveur considérable en soi.
Il réfléchit un instant puis demanda : « Quelle mission avez-vous à Feynapotter ? Avez-vous besoin de mon aide ? »
Le Chevalier des Épées fit une brève pause avant de répondre : « L'affaire à Feynapotter touche à sa fin, mais je me rendrai bientôt sur le Continent Sud. Je pourrais avoir besoin de votre aide là-bas. »
« Entendu », accepta Lumian.
Intrigué, il demanda : « Madame l'Ermite supervise-t-elle aussi les affaires sur le Continent Sud ? »
N'était-elle pas trop occupée ?
Madame Magicienne avait indiqué que cette détentrice de carte des Arcanes majeurs traitait principalement des affaires liées à la mer et à une organisation clandestine dédiée au Sage Caché, avec peu d'implication sur le Continent Sud.
Le Chevalier des Épées répondit d'un ton sobre : « C'est une affaire personnelle, sans rapport avec Madame l'Ermite. »
« Compris », reconnut Lumian. Beaucoup de ses missions passées n'étaient pas orchestrées par Madame Magicienne, et même sa mission à Port Santa pour traquer le membre clé d'Avril Fou était considérée comme une affaire personnelle si elle n'impliquait pas le Céleste Digne de respect.
Après une pause de deux secondes, le Chevalier des Épées ajouta : « De plus, je ne suis que temporairement sous les ordres de Madame l'Ermite. »
Que veut-il dire par temporairement subordonné ? Peut-on changer de détenteurs de cartes des Arcanes majeurs à l'avenir ? se demanda Lumian.
Sans explication, la forme du Chevalier des Épées devint soudainement éthérée et disparut.
Lumian, sans activer sa Vision spirituelle, ne put saisir la silhouette qui partait à temps.
Cela ne ressemble pas à une téléportation ou à une fusion avec les ombres… Après une rapide évaluation, il se changea en une chemise à manches courtes vert brunâtre et un pantalon jaune brunâtre ample, couramment vus à Port Santa.
En sortant de la chambre principale, Lumian lança la boucle d'oreille Mensonge à Lugano.
« Va voir Valerio et récupère les nouvelles pièces d'identité. Souviens-toi du visage que tu as utilisé la dernière fois que tu l'as vu. »
« Je m'en souviens clairement. » Lugano prit la boucle d'oreille Mensonge.
Alors que Lugano s'apprêtait à procéder à son déguisement, Lumian l'arrêta.
« Trouve un endroit isolé après avoir quitté la chambre pour l'utiliser. Quand tu reviendras, reprends ton apparence originale avant d'entrer dans le motel. »
Cela ne signifie-t-il pas que j'aurai cet objet mystique pour moi tout seul pendant un moment ? N'as-tu pas peur que je parte avec ? Ce n'est pas seulement unique, c'est précieux ! Lugano s'abstint de poser plus de questions. Suivant les instructions de son employeur, il prit la boucle d'oreille Mensonge, un sac contenant son déguisement, et quitta la chambre.
Observant le départ de Lugano, Lumian ramassa un chapeau de paille doré et s'adressa à Ludwig : « Il y a beaucoup de nourriture dans ma chambre. Reste là jusqu'à mon retour. »
« Entendu », accepta Ludwig, semblant impatient.
Quelqu'un exploiterait-il l'absence de ses gardiens pour s'en prendre à lui, le garçon ?
Lumian, passant devant le canapé, posa négligemment le chapeau de paille doré sur la tête de Ludwig.
Simultanément, il passa à un chapeau en feutre à bords ronds ordinaire et quitta la suite progressivement.
Il ne s'inquiétait pas que Ludwig soit seul au motel. En fait, ceux qui pourraient entrer en contact avec le garçon couraient des risques bien plus importants.
Lumian ajusta son chapeau dans le couloir et activa la Transformation en ombre.
Rapidement, il se transforma en une ombre pure, se fondant dans l'obscurité à la base des murs des deux côtés.
Dans le vide sombre et voilé, Lumian inhala le parfum de l'ambre gris qu'il avait délibérément laissé sur la boucle d'oreille Mensonge, l'utilisant pour pister Lugano.
Son intention n'était pas seulement de déterminer si l'interprète était problématique, mais d'anticiper une attaque potentielle.
Avec l'aventurier Louis Berry sondant le rituel de prière à la mer et se présentant comme résolu et radical, il était probable que la Guilde des Pêcheries et le village de Milo réagiraient rapidement de manière décisive, éliminant cet étranger pour dissuader les autres et les factions de remuer clandestinement.
Dans ce scénario, Lumian, Lugano et Ludwig étaient en danger.
Il chargea spécifiquement Lugano de chercher Valerio seul pour les pièces d'identité, ayant l'intention de voir si Juan Oro et les autres avaient les yeux rivés sur ses compagnons, saisissant une opportunité de frapper Lugano.
Cette stratégie permettait à Lumian d'intervenir rapidement si nécessaire, sauvant Lugano tout en neutralisant potentiellement certains Beyonders de la Guilde des Pêcheries, démontrant la force de l'aventurier et inspirant confiance aux observateurs, forçant d'autres tentatives.
Cependant, la Guilde des Pêcheries et le village de Milo pourraient ne pas agir immédiatement. Ils pourraient feindre la vulnérabilité, attirant les adversaires cachés pour qu'ils se révèlent avant de les éliminer d'un seul coup.
Lumian suivit Lugano jusqu'au casino souterrain de Valerio, l'observant payer les 50 risots d'or restants pour deux pièces d'identité locales.
Aucune attaque… La Guilde des Pêcheries est-elle en train de pêcher, ou n'ont-ils pas réussi à reconnaître Lugano après qu'il a utilisé la boucle d'oreille Mensonge ? Lumian réfléchit aux raisons potentielles tout en traversant les ombres.
Lugano évita précipitamment de s'attarder dans les rues, conscient que son employeur avait encouru la colère de la Guilde des Pêcheries. Il craignait d'être pris en embuscade par ceux qui ne voulaient pas cibler Lumian, traîné dans une ruelle et soumis à un passage à tabac brutal.
Cherchant refuge dans une crevasse entre deux bâtiments près du motel Solow, il reprit rapidement son apparence modifiée. Retirant la boucle d'oreille Mensonge, il se changea dans son costume formel noir habituel,
exhalant enfin un soupir de soulagement. Il tourna dans la rue Aquina et retourna vers l'entrée du motel.
Plusieurs vagabonds somnolaient des deux côtés de la rue, se prélassant paresseusement au soleil.
Lumian était conscient que contrairement à la situation grave des vagabonds dans le Royaume de Loen et la République d'Intis, le problème des vagabonds à Feynapotter était moins aigu en raison d'un sol fertile, de vastes pâturages et des méthodes agricoles modifiées par l'Église, entraînant une production alimentaire excédentaire.
Ici, la nourriture était nettement moins chère, environ 15 à 20 % de moins qu'en Intis et dans d'autres pays. Auparavant, avant que le Royaume de Loen ne commence à importer de la nourriture de Feynapotter, le prix du pain de seigle à poids égal était presque deux fois plus élevé.
Malgré l'abondance, les agriculteurs, bergers et citadins ruinés finissaient comme vagabonds en raison de l'acquisition de terres, des usuriers et d'autres raisons.
Cependant, ils recevaient de la nourriture gratuite de diverses sources comme la cathédrale de la Mère Terre, l'Ordre de la Fertilité, les services gouvernementaux et les organisations caritatives, ce qui, bien que ne rassasiant pas, empêchait la famine, leur permettant de récupérer et de trouver de nouvelles opportunités.
Alors que Lugano approchait du motel Solow, Lumian, dissimulé dans les ombres, sentit une perturbation.
Trois vagabonds dans la rue se raidirent brusquement, ajustant leurs postures de manière non naturelle.
En un instant, ils bondirent sur leurs pieds comme des marionnettes, dégainant des revolvers d'une manière étrange et visant Lugano sous trois angles différents.
Bang ! Bang ! Bang !
Leur état aux yeux blancs ne laissa aucune chance à Lugano d'esquiver alors qu'ils pressaient leurs détentes successivement.