Chapitre 18
Madame Pualis… Lumian fut choqué de voir Madame Pualis devant sa porte. Il eut l'illusion que quelqu'un était venu chez lui pour le faire taire, mais en sachant que sa sœur était à l'étage et possédait des super-pouvoirs, il se calma considérablement.
Expirant lentement, Lumian s'avança et ouvrit la porte.
Deux femmes se tenaient devant. Celle de devant portait une robe corset noire, pure et raffinée. Elle avait un châle de la même couleur sur les épaules, des gants en résille aux mains et un chapeau rond de dame légèrement incliné.
Elle était vêtue de noir, avec pour seul ornement un collier de diamants incrusté d'or à son cou.
Ses sourcils étaient légèrement fins, encadrant ses yeux bruns, brillants et souriants. Ses longs cheveux bruns étaient attachés en un chignon haut. Ses traits n'avaient rien d'exceptionnel, mais l'ensemble dégageait une beauté nette et charmante. Ajouté à son tempérament élégant et à sa posture gracieuse, elle rendait la nuit devant la porte de Lumian, teintée d'un rouge léger, beaucoup plus fraîche.
Un parfum subtil émanait d'elle.
Madame Pualis, l'épouse de l'administrateur du village de Cordu et juge du territoire, Béost.
Lumian savait qu'il devait ajouter dans son esprit des qualificatifs comme « la maîtresse du padre », « sorcière suspectée », « suspecte en quête d'aide » et « le beau corps nu dans la cathédrale ». Cependant, ce n'était pas le genre de choses à dire à voix haute. Sinon, Madame Pualis changerait assurément d'expression sur-le-champ.
S'il réussissait à la mettre en colère, le désastre pourrait suivre.
« Madame Pualis, que se passe-t-il ? » Lumian regarda délibérément le ciel, suggérant qu'il n'était pas approprié pour Madame Pualis de rendre visite à une telle heure.
Les lèvres rouges de Madame Pualis étaient légèrement humides lorsqu'elle parla doucement : « Je suis venue discuter de quelque chose avec ta sœur Aurore. »
À en juger par son apparence, elle ne ressemblait pas à une femme dans la trentaine avec deux enfants. Elle avait tout au plus la fin de la vingtaine.
Lumian réfléchit un instant et s'écarta.
« Aurore est à l'étage, elle écrit pour sa chronique dans le journal », informa-t-il Madame Pualis en la laissant entrer.
Pualis hocha la tête et dit à la femme de chambre à ses côtés : « Cathy, attends-moi en bas. »
« Oui, Madame. » Vêtue d'une tenue de femme de chambre noire et blanche, Cathy fit quelques pas vers le poêle chaud.
Lumian guida Madame Pualis à travers la cuisine vers l'escalier.
Madame Pualis s'arrêta dans le coin.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Lumian se retourna et fit semblant d'être confus.
Madame Pualis demanda avec un sourire : « As-tu délibérément amené les trois étrangers à la cathédrale ? »
Elle est enfin venue m'interroger… Lumian ne paniqua pas, il se calma au contraire.
L'expérience passée de Lumian en matière de farces et d'agacement lui avait appris qu'à de tels moments, il ne fallait ni répondre directement à la question de l'autre partie, ni se défendre. Le meilleur choix était de reprocher à l'autre partie d'avoir commis une erreur !
Bien sûr, tout dépendait de la situation. Faire demi-tour et courir était une alternative.
Lumian afficha un air furieux en fixant Madame Pualis et lança : « Vous étiez en train d'avoir une liaison dans la cathédrale de Dieu ! »
Il écarta ensuite les bras, mimant comme s'il « embrassait le soleil ».
« Mon Dieu, mon Père, pardonnez le sacrilège de cet homme et de cette femme coupables. »
Madame Pualis l'observa tranquillement, les coins de ses lèvres se courbant joliment.
« Je pense que Dieu nous pardonnera. J'ai lu un livre une fois qui disait : "Une dame qui partage son lit avec son véritable amour est purifiée de tous ses péchés, car l'amour légitime le plaisir, comme s'il venait du cœur le plus pur." Je suis très heureuse avec Guillaume Bénet. Par conséquent, le Soleil Éternel ne serait pas en colère à ce sujet. Ce n'est pas un péché. »
Quel genre de livres lisez-vous, Madame… Lumian ne put s'empêcher de critiquer intérieurement.
« Mais », poursuivit Madame Pualis, « c'est effectivement un manque de respect envers Saint Sith. »
Chaque région d'Intis comptait un ou deux anges gardiens ou saints, reconnus par l'Église du Soleil Éternel ou le canon de l'Église du Dieu de la Vapeur et de la Machinerie, ou ayant apporté des contributions spéciales à l'histoire d'Intis. Ils étaient bien connus et respectés par les deux Églises.
Dans la région de Dariège, le saint en charge de l'Église du Soleil Éternel était Saint Sith. Chaque cathédrale du Soleil Éternel ici pourrait en fait être appelée cathédrale Saint Sith. Cependant, pour les différencier, seule la plus grande et la principale portait ce nom. Les autres avaient d'autres appellations.
Par conséquent, le fait que Madame Pualis et le padre aient une liaison dans la cathédrale équivalait au majordome de Saint Sith amenant secrètement quelqu'un chez lui pour faire l'acte dans la chambre de son maître. C'était un grand manque de respect envers le saint patron.
« C'est vrai », acquiesça Lumian solennellement. « Le padre n'a-t-il pas honte ? »
Madame Pualis éclata de rire.
Après avoir ri, elle dit à Lumian : « À l'époque, je l'ai aussi persuadé. J'ai dit : "Oh là là, comment pouvons-nous faire une chose pareille dans la cathédrale de Saint Sith ?" Devine ce que le padre a répondu ? Il a dit : "Oh, alors Saint Sith devra peut-être s'en accommoder un peu." »
Lumian, inexpérimenté en la matière, resta momentanément sans voix.
« Il blasphème le saint ! » finit-il par lâcher.
Madame Pualis semblait plongée dans ses souvenirs.
« Il est comme ça. Il est audacieux et direct, comme un bandit qui défonce la porte de votre âme tout en proférant des jurons. Il est complètement différent des gentlemen de Dariège. C'est peut-être pour ça que j'ai couché avec lui. »
« C'est juste le comportement normal de certains hommes en rut. Sans parler de Saint Sith, même si une divinité était là, il la ferait attendre. » Malgré son manque d'expérience, Lumian avait lu assez de romans écrits par Aurore pour en savoir un rayon sur le désir humain. « Cela relève du fait d'avoir l'esprit contrôlé par le bas-ventre. Non, sa tête était déjà vide à cette période, remplie d'un autre liquide. »
Madame Pualis sourit.
« Je sais que c'est la raison, mais il semblait très charmant dans cette situation. Hé hé, tu es vraiment un jeune homme inexpérimenté. Ne sais-tu pas que les mêmes mots peuvent être ressentis différemment selon l'environnement et l'humeur ?
« Je me souviens de la première fois que j'ai eu un rapport avec le padre. Il se tenait là, m'a regardée dans les yeux et m'a dit : "Pualis, je veux approfondir ma compréhension de ton corps et de ton esprit." À tout autre moment, je l'aurais trouvé vulgaire et pervers. J'aurais appelé à l'aide pour l'arrêter, mais à ce moment-là, mon corps est devenu mou. L'ambiance était juste parfaite. »
Madame Pualis sourit avec charme.
« C'est comme si j'avais jeté mon dévolu sur un homme, je lui dirais : "Que dirais-tu de passer chez moi ce soir ?"
« S'il vient vraiment, je l'emmènerai directement dans la chambre et je lui dirai : "Je veux faire l'amour avec toi. Je t'aime."
« Lumian, en tant qu'homme, que répondrais-tu à un moment pareil ? »
Lumian racontait habituellement des blagues salaces aux hommes du village. Bien qu'il fût un peu mal à l'aise, il réussit à garder son calme. Il fit de son mieux pour se remémorer les histoires écrites par sa sœur et les romans d'autres auteurs contemporains. Après réflexion, il dit : « Madame, vous êtes mon rayon de soleil. »
« Très talentueux… » complimenta Madame Pualis.
Tout en parlant, elle se pencha en avant, ses yeux devenant humides.
Un souffle chaud vint immédiatement frapper l'oreille de Lumian, et une voix féminine, légèrement magnétique et douce, résonna doucement.
« Je veux faire l'amour avec toi… »
À cet instant, le cœur de Lumian ne put s'empêcher de trembler. Son corps sembla engourdi, comme s'il avait reçu une décharge électrique en touchant une lampe cassée.
Il monta immédiatement une marche de l'escalier et dit à Madame Pualis : « Aurore doit vous attendre. »
« En effet. » Madame Pualis se redressa avec un sourire aux lèvres.
Comme si de rien n'était.
Cette femme… Lumian eut soudain un peu peur d'elle.
Il se retourna et atteignit le deuxième étage en quelques enjambées, Madame Pualis le suivant d'un pas régulier.
Aurore attendait déjà devant la chambre lorsqu'elle entendit la sonnette.
« Pourquoi ça a pris si longtemps ? » Elle regarda Lumian.
Lumian expliqua vaguement : « Nous avons parlé de la cathédrale. »
Aurore comprit immédiatement. Elle lança à son frère un regard qui signifiait : « Prie pour avoir la chance du Soleil Éternel. »
Elle se tourna vers Madame Pualis, qui venait d'arriver au deuxième étage, et demanda avec un sourire : « Quel est le problème ? »
« Je voulais parler des préparatifs pour le Carême. J'aurais peut-être besoin de ton aide pour une célébration », dit Madame Pualis avec un sourire.
« Tu tombes mal… » Aurore trouva une excuse pour décliner.
Madame Pualis pointa la porte et dit : « Et si tu écoutais d'abord ? »
« Très bien. » Aurore resta polie.
Regardant sa sœur et Madame Pualis entrer dans le bureau et fermer la porte en bois, Lumian hocha la tête imperceptiblement.
Agir normalement sans montrer aucune trace de retour sur la « scène de crime »…
Soudain, une idée le frappa comme un éclair.
Il y a de fortes chances que Madame Pualis soit une Sorcière. Puis-je obtenir des super-pouvoirs grâce à elle ?
Ce serait beaucoup plus pratique et sûr que d'affronter ce hibou de front tout en cherchant la vérité sur le Sorcier ou en explorant les dangereuses ruines oniriques…
Après tout, je dois percer le secret le plus tôt possible pour éliminer tout danger caché. C'est moins risqué une fois que j'aurai obtenu des super-pouvoirs.
Mais Lumian devint vite vigilant et secoua la tête.
Il se remit ensuite en question : Comment puis-je penser de cette façon ?
Je ne sais même pas si Madame Pualis est une amie ou une ennemie. Comment puis-je chercher le pouvoir surnaturel par son intermédiaire ?
Oui, ses actions ne l'ont pas dépeinte comme une bonne personne à l'instant. Elle m'a même fait ressentir un sentiment de danger…
Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ces derniers temps ? Suis-je trop hâtif et imprudent dans ma poursuite des super-pouvoirs ? C'est comme si j'allais mourir si je ne les obtenais pas rapidement…
Cela faisait près de deux ans que Lumian avait découvert que sa sœur était une Sorcière. Bien qu'il ait essayé d'obtenir des super-pouvoirs auparavant, il n'avait jamais travaillé aussi dur que ces derniers jours. Peu importait que l'opportunité fût bonne ou mauvaise, ou qu'il y eût un danger, tant qu'il semblait y avoir de l'espoir, il était impatient d'entrer en contact avec.
C'était comme s'il n'était plus difficile sur la nourriture après avoir été affamé pendant des lustres.
Pfiou… Dieu merci, j'ai senti le problème à temps. Sinon, je pourrais finir par prendre un chemin plus dévié et dangereux. Lumian poussa un long soupir, soulagé d'avoir retrouvé son état d'esprit normal.
Mais il savait qu'il était impossible d'arrêter de poursuivre les super-pouvoirs. Il avait juste besoin de faire des choix. Après tout, le rêve dangereux s'était déjà révélé, et les courants sous-jacents dans le village devenaient de plus en plus turbulents.