Chapitre 14
Après quelques recherches, Lumian tomba sur une quantité considérable de pièces d'or, d'argent et de cuivre. Au total, il y avait 197 verl d'or et 25 coppet.
Parmi elles, les Louis d'or représentaient à eux seuls cinq pièces.
Quant aux billets, il ne trouva que quelques restes suspects.
Outre l'argent, Lumian découvrit un petit livre bleu.
L'ouvrage avait une couverture bleu gris et mesurait environ 21 sur 28,5 centimètres, un format typique dans les villages et les villes d'Intis.
C'était un almanach mêlé aux enseignements religieux des deux grandes Églises. Il avait un effet plutôt positif pour guider les fermiers et les bergers dans leurs travaux agricoles, leur production et le pâturage, afin d'enrichir leur vie spirituelle.
Naturellement, bien que près de deux siècles se soient écoulés depuis que l'empereur Roselle a prôné l'éducation obligatoire, il restait un grand nombre de fermiers, de bergers et d'ouvriers qui ne connaissaient qu'une poignée de mots et étaient analphabètes. Ils ne pouvaient compter que sur les explications de certains de leurs proches pour obtenir les instructions dont ils avaient besoin dans ce livre bleu, littéralement appelé « livre bleu ».
Lumian feuilleta quelques pages avec désinvolture et réalisa que ce livre bleu n'était pas différent du sien. Il semblait simplement un peu plus vieux dans l'ensemble.
Il y a le livre bleu et tant de verl d'or ; cette famille est sans aucun doute aisée pour la campagne. Il n'y a pas plus de cinq familles comme celle-ci à Cordu… Lumian jeta le livre bleu et rangea les pièces d'or, d'argent et de cuivre dans différentes poches.
Certaines furent cachées au fond de la poche de sa chemise en coton, d'autres glissées dans la poche de son pantalon, et quelques-unes fourrées négligemment dans la poche de sa veste en cuir.
Même si Lumian savait que cette richesse ne pouvait être ramenée dans la réalité, il ne put s'empêcher de la récolter pour la mettre en sécurité.
Ces petits bibelots d'or, d'argent ou de cuivre étaient tout simplement irrésistibles.
Durant ses jours de vagabondage, il chérissait chaque pièce qu'il trouvait, ne serait-ce qu'un coppet ou un lick. Il se battait souvent avec d'autres pour les obtenir et prenait des risques pour les récupérer.
Après avoir exploré les environs, Lumian hissa sa hache et se glissa vers le bâtiment effondré, plus proche du sommet de la montagne rouge brunâtre.
Il s'enfonça de plus en plus profondément. Chaque fois qu'il traversait l'espace vide au centre de l'anneau, il craignait que des dizaines de monstres ne l'embusquent soudainement dans une zone sans aucune couverture.
Dans le léger brouillard gris, Lumian s'accroupit et se faufila derrière un mur de pierre à moitié effondré. Il s'y tapit pour dissimuler sa silhouette.
Il passa prudemment la tête et scruta la zone devant lui.
C'était une étroite bande entre deux rangées de bâtiments détruits. Pas d'arbres, pas de mauvaises herbes, juste du gravier, des crevasses et de la terre.
Soudain, une silhouette apparut dans le champ de vision de Lumian.
Elle se tenait dans le bâtiment opposé, fixant quelque chose.
Cette silhouette était vêtue d'une robe noire à capuche. De dos, rien de particulier. Elle semblait être un humain ordinaire.
Le cœur de Lumian se serra alors qu'il redoublait de vigilance.
Dans une telle ruine onirique, l'apparition d'une personne normale était bien plus terrifiante que celle d'un monstre !
Comme si elle sentait que quelqu'un l'observait, la silhouette se tourna lentement.
Lumian jeta un coup d'œil rapide avant de retirer sa tête précipitamment. Il s'appuya contre le mur et n'osa plus bouger.
Rien qu'à ce regard, il eut l'impression d'avoir sombré en enfer ou dans un abîme.
La silhouette était bien humaine, mais « il » avait trois visages et six yeux !
Le visage de face avait des yeux troubles, des sourcils clairsemés et de nombreuses rides. C'était manifestement un vieil homme.
Le côté gauche était un visage ciselé aux yeux bleus perçants et à la barbe noire épaisse, lui donnant l'apparence d'un homme robuste.
La peau du côté droit était lisse et délicate, comme un œuf écalé. Les yeux bleus dégageaient une innocence et une ignorance évidentes. Il ne semblait pas avoir plus de cinq ans.
Quel genre de monstre est-ce… Lumian tenta de réguler sa respiration pour empêcher son cœur de s'emballer.
Un tel monstre n'était jamais apparu, même dans les contes d'horreur d'Aurore. On ne pouvait le rencontrer que dans les cauchemars les plus profonds et les plus absurdes.
Bien qu'il ne soit pas bon de juger une « personne » sur son apparence, Lumian sentit instinctivement que le monstre à trois visages était bien plus puissant que le monstre sans peau croisé plus tôt !
De plus, il y avait de fortes chances qu'il possède des capacités exceptionnelles.
Soleil Flamboyant Éternel. Grand Père, protège-moi d'être découvert par lui… En voyant cette scène, Lumian ne put s'empêcher de prier le Soleil Flamboyant Éternel.
S'il n'avait pas encore une hache dans une main et s'il n'avait pas été dans un environnement aussi périlleux, il aurait étendu ses bras, un geste symbolisant l'adoration du soleil.
À ce moment-là, le temps sembla s'arrêter. Lumian crut qu'il hallucinait.
C'était comme si le regard de quelqu'un perçait le mur et se posait sur son dos.
Son dos se raidit instantanément et devint un peu chaud.
En une seconde ou deux, l'illusion s'évanouit et des pas lourds s'éloignèrent au loin.
Lumian attendit un moment jusqu'à ce que les pas disparaissent complètement. Puis, il redressa progressivement les genoux, se retourna et passa la tête pour examiner la zone devant lui.
Le monstre était plus loin, arrivé derrière le bâtiment effondré dont deux murs tenaient encore debout. La moitié de son corps était visible dans le léger brouillard gris.
Il tournait toujours le dos à Lumian, comme s'il s'était transformé en statue.
Lumian poussa un soupir de soulagement.
Il n'avait pas la confiance nécessaire pour affronter un tel monstre.
Il est définitivement impossible de s'aventurer plus profondément dans les ruines par ici… Devrais-je le contourner ?
N'y aura-t-il pas des monstres comparables ailleurs ?
Plus je m'approche de ce sommet de montagne, plus les monstres qui apparaissent sont puissants ?
Lumian retira son corps et réfléchit un moment avant de décider de mettre fin à la nuit.
Il avait l'intention de demander à la femme qui lui avait donné la carte de tarot, après le lever du jour, s'il existait un moyen de traiter avec le monstre à trois visages. S'il n'y avait pas d'alternative, il envisagerait de faire un détour.
Il courba le dos, se détacha du mur et se dirigea vers l'endroit d'où il venait.
À ce moment-là, une idée lui traversa l'esprit.
Si je dors dans ces ruines, pourrai-je m'échapper du rêve ?
Considérant la possibilité de nombreux monstres dans les environs, il réprima l'envie d'expérimenter, pour l'instant.
Sur le chemin du retour, il fouilla précipitamment chaque bâtiment détruit qu'il croisait, mais ne put déterrer aucune information écrite utile. Il n'y avait que quelques pièces.
Après avoir reculé pendant un moment, Lumian eut une idée et décida de faire un détour. Il s'approcha de la maison brûlée qu'il avait rencontrée en premier par le côté, là où il avait enterré le monstre sans peau.
Il voulait voir si la mort du monstre serait détectée par ses semblables et si cela entraînerait des changements.
Après avoir localisé l'endroit et s'être dissimulé, Lumian passa la tête sur le côté et scruta la zone cible.
L'instant d'après, il aperçut une autre « silhouette ».
La silhouette était mi-humaine, mi-bête. Ses jambes étaient pliées vers l'avant alors qu'elle s'accroupissait pour inspecter le cadavre du monstre sans peau.
Elle avait déjà retiré les briques et les blocs de bois que Lumian avait empilés.
Elle portait une veste sombre et un pantalon boueux relativement ajusté. Ses cheveux noirs qui tombaient jusqu'au cou étaient négligés et gras, et elle portait un fusil à pompe sur le dos.
Un fusil à pompe !
Lumian détourna le regard précipitamment et retira sa tête.
Ces monstres sont vraiment absurdes !
Ils savent réellement manier un fusil à pompe…
À ce moment-là, Lumian eut l'impression d'être un chasseur, chassant dans les montagnes avec son arme et ses camarades, pour découvrir que le lapin en face tenait une mitrailleuse refroidie à l'eau et les visait. Il trouvait cela ridicule, brisant l'immersion, et décevant.
Le temps passa, il attendit patiemment que le monstre au fusil à pompe parte.
Finalement, il perçut un léger bruit de mouvement, s'éloignant progressivement.
Lumian passa prudemment la tête une fois de plus et examina le monstre mi-humain, mi-bête.
« Il » se déplaça comme un chat vers l'arrière du bâtiment.
Au début, le cœur de Lumian s'apaisa, mais ses yeux s'écarquillèrent ensuite.
Il réalisa que le chemin que le monstre empruntait était exactement le même que celui qu'il avait pris lorsqu'il s'était aventuré profondément dans les ruines !
Il me traque !
Il a une capacité de pistage extraordinaire !
Lumian fit une évaluation inconsciente.
Il était extrêmement reconnaissant d'avoir opté pour un détour en revenant. Sinon, il serait certainement entré en collision avec lui et aurait même pu être pris en embuscade !
Dès que le monstre disparut, Lumian bondit et courut vers sa maison.
Le feu cramoisi qui se reflétait dans la vitre du rez-de-chaussée de la maison était semblable à la lumière du soleil capable de dissiper les ténèbres.
Lumian courut jusqu'à son bâtiment de deux étages, tira sur la porte non verrouillée et se précipita à l'intérieur.
Après avoir verrouillé la porte, il regarda les ruines à travers la fenêtre.
Loin du brouillard gris, à la lisière des ruines, se tenait une silhouette indistincte, mais elle ne s'approcha pas.
Ouf. Lumian expira et prévut d'éteindre le feu, de monter à l'étage pour dormir et de sortir du rêve.
Il jeta un coup d'œil au feu qui brûlait encore et murmura pour lui-même : Il peut encore brûler un moment… Je peux expérimenter et voir s'il continue de brûler jusqu'à s'éteindre après que j'aie quitté le rêve, ou s'il est figé dans le temps au moment où je pars…
Lumian avait précédemment vérifié grâce à la pluie que la nature sauvage où se trouvaient les ruines subissait un développement naturel. Cela n'avait rien à voir avec le fait qu'il rêve ou non, mais il restait à vérifier si la même situation se produisait dans sa maison ou dans la soi-disant zone de sécurité.
Il agit selon son idée. Il ajouta quelques charbons supplémentaires au feu et les manipula. Puis, il porta la hache et la fourche en acier au deuxième étage et entra dans la chambre.
......
Lorsque Lumian se réveilla, le jour venait tout juste de se lever.
Il inspecta son pyjama en forme de chemise. Comme prévu, il fut déçu de découvrir que les pièces d'or, d'argent et de cuivre ne l'avaient pas accompagné dans la réalité.
Lumian sortit du lit et s'étira. Il se dirigea vers le bureau et tendit la main pour tirer les rideaux.
Au milieu du bruit, une clarté douce et rafraîchissante filtra.
Lorsque la fenêtre s'ouvrit, un air frais et organique envahit les narines de Lumian. Il ne put s'empêcher de s'étirer, sentant que se réveiller tôt était parfois assez agréable.
Bien sûr, cela était aussi dû à la « Campagne patriotique de santé publique » que l'empereur Roselle avait lancée. Même si elle avait eu peu d'effet sur les villages, elle avait apporté des changements bénéfiques — les excréments étaient devenus quelque chose de précieux qui n'était plus éparpillé partout. C'était aussi grâce aux dirigeants suivants qui l'avaient préservée et n'avaient fait qu'en changer le nom.
Il scruta les environs, regardant parfois la forêt lointaine, examinant parfois les nuages orange-rouge dans le ciel, et observant parfois les mauvaises herbes à l'extérieur de la maison.
Soudain, le regard de Lumian se figea.
Il aperçut un oiseau assez gros perché sur un orme non loin de là.
Il avait un bec pointu, un visage félin, des plumes brunes avec des taches éparses, des yeux jaune brunâtre combinés à des pupilles noires, lui donnant une apparence acérée.
C'était un hibou.
Il semblait observer Lumian.