Chapitre 1 129
Un nouveau jour commença, et Lumian quitta la zone protégée, enveloppée de brouillard.
Le Monde des Ruines n'avait pas de soleil et baignait dans une nuit perpétuelle. Pourtant, la température n'était pas particulièrement froide. Un clair de lune cramoisi illuminait les environs, évoquant une atmosphère printanière avec un climat oscillant entre chaleur et fraîcheur.
Dans le ciel, la pleine lune était invisible, les étoiles étaient ternes, et l'obscurité était teintée de pourpre.
Lumian pivota légèrement, jetant un coup d'œil à Franca, qui se tenait à la lisière du brouillard grisâtre. Il lui adressa un signe de tête discret.
Franca répondit par un sourire chaleureux et bienveillant, fit un signe de la main à Lumian, puis disparut de sa vue.
Lumian reporta son regard vers la droite, sur le visage de Cheek, posé sur son épaule gauche.
Le visage de Cheek, à la fois d'une beauté stupéfiante, d'une pureté innocente et rayonnant d'une grâce maternelle, esquissa un doux sourire.
Elle ne montrait aucun signe de mécontentement face à ce que Lumian s'apprêtait à faire — du moins, pas en apparence.
« Tu as hâte d'y être toi aussi, n'est-ce pas ? » demanda Lumian, les lèvres étirées en un sourire narquois.
Le visage de Cheek ne pouvait pas encore parler, et Elle ne fit aucun mouvement, ne confirmant ni ne niant ses paroles.
Lumian ne Lui prêta plus attention, tournant plutôt la tête vers les autres visages — ceux d'Aurore et de Jenna.
Leurs yeux restaient étroitement clos, leurs visages portant de faibles traces de sang qu'il semblait impossible de nettoyer.
Lumian expira lentement, s'élançant vers la périphérie des ruines de Trier, en direction du domaine verdoyant dominé par des chênes imposants.
Il errait sans but, laissant la Loi de Convergence des caractéristiques de Beyonder et le lien mystique entre le corps principal et l'avatar agir naturellement.
C'était la direction indiquée par les précédentes prophéties.
Plus il s'aventurait au-delà des ruines, plus les environs devenaient d'un silence de mort. Seuls quelques sons parvenaient du domaine verdoyant — des cris de « wah, wah, wah » de nourrissons et le battement d'ailes d'oiseaux.
Soudain, Lumian aperçut un groupe de cerfs sauvages pleins de vie surgissant derrière des rangées de bâtiments abandonnés.
Leurs pas agiles les portaient sous le clair de lune cramoisi. De temps à autre, ils s'arrêtaient pour grignoter les plantes vertes recouvrant les maisons et les fruits qui y poussaient.
Paf !
Un cerf s'effondra au sol.
Son corps commença à se décomposer rapidement, comme dévoré par d'innombrables organismes microscopiques. En quelques secondes, il était totalement retourné à la terre — y compris ses os d'un blanc pâle, ne laissant aucune trace.
Paf, paf ! D'autres cerfs tombèrent au sol.
Pourtant, les cerfs restants ne montraient ni panique ni peur. Ils continuaient à manger tranquillement, tout en mettant bas, les uns après les autres, des faons couverts de sang.
Lorsque le troupeau sortit du champ de vision de Lumian, seuls les nouveau-nés restaient, grandissant à une vitesse stupéfiante.
Il est impossible qu'une civilisation se développe ainsi… pensa soudain Lumian.
Il ne savait pas s'il s'agissait d'un acte délibéré de la Mère Déesse de la Dépravation ou simplement de l'influence environnementale naturelle de Son état. Ce qui lui vint à l'esprit, cependant, fut ce que Madame Magicienne avait mentionné un jour : elle avait erré jusqu'à une planète lointaine dans les profondeurs du cosmos, où les habitants vénéraient la Mère Déesse de la Dépravation. Pourtant, leurs dirigeants n'étaient même pas des Anges, mais trois progénitures divines nées de l'union entre la Mère Déesse de la Dépravation et la planète elle-même dans les temps anciens. Malgré leur extrême révérence pour la maternité et les organes reproducteurs, ils avaient réussi à développer une civilisation unique.
Peut-être que le Monde des Ruines, le véritable domaine de la Mère Déesse de la Dépravation, est ainsi — dépourvu de civilisation mais grouillant de Créatures Mythiques… D'un autre côté, les planètes qui L'adorent ailleurs pourraient encore favoriser des civilisations ? Lumian continua d'avancer.
Après avoir marché encore un moment, une vaste forêt de chênes colossaux se déploya devant lui.
À cet instant, quatre silhouettes émergèrent de la forêt de chênes.
Les quatre portaient un lourd cercueil non peint, fait de bois brut.
Trois d'entre eux étaient des golems formés de terre, tandis que le seul humain du groupe portait une robe brune ornée de l'Emblème sacré de la Vie. Son visage était couvert d'une barbe hirsute, et son expression était solennelle, comme s'il accomplissait un rituel sacré.
Il semblait être un membre du clergé de l'Église de la Mère Terre qui avait « fait défection ».
L'Église de la Mère Terre existait toujours, Ses Bienheureux maintenant une emprise ténue avec l'aide d'autres organisations officielles de Beyonders pour empêcher la déesse de perdre totalement Ses ancres. Si la Mère Terre devait devenir folle ou périr maintenant, la barrière astrale serait immédiatement brisée par les Divinités Extérieures.
Les Favorisés de la Mère Terre avaient subi des pertes importantes. Beaucoup avaient muté ou perdu le contrôle lors de la descente de la lune cramoisie, et les coups suivants avaient encore réduit leurs rangs. Ce n'est qu'au cours des deux derniers mois qu'ils avaient retrouvé une certaine paix. Leur nombre était désormais inférieur à la moitié de ce qu'il avait été, et même la Matriarche Roland était devenue une marionnette de la Mère Déesse de la Dépravation, errant dans une certaine partie du Monde des Ruines.
Porter un cercueil ? Serait-ce un ancien Saint de l'Église de la Mère Terre, un Porteur de Cercueil de Séquence 3 ? Lumian n'était pas surpris par cette rencontre fortuite avec l'un des enfants de la Mère.
Il scruta l'individu, qu'il supposait être un Porteur de Cercueil, et songea : Le titre de Porteur de Cercueil dans cette Séquence doit être symbolique, représentant l'acte de rendre la vie à la terre — une partie essentielle de la voie de la Mère pour construire le cycle de la réalité, reliant les concepts et les pouvoirs liés à la mort et au retour.
Ce n'est pas censé impliquer de porter réellement un cercueil — c'est une question de signification symbolique…
En tant qu'acte de jeu de rôle, cela a du sens. Mais tu as déjà muté en une créature corrompue ; quel est l'intérêt de jouer ?
Le cercueil doit contenir quelque chose de spécial. Qu'y a-t-il à l'intérieur ?
Lorsqu'il s'agissait de questions liées à la Mère Déesse de la Dépravation, Lumian était plus que disposé à s'arrêter, observer et étudier. Il se plaça directement sur le chemin du Porteur de Cercueil.
Pendant ce temps, la tête sur l'épaule gauche de Lumian pivota, le visage stupéfiant de Cheek fixant la cible.
Le sentant, le Porteur de Cercueil se tourna pour regarder Lumian. Son regard devint immédiatement sinistre et féroce.
Alors qu'il s'apprêtait à déchaîner ses capacités de Beyonder, son corps subit soudain une transformation.
Sa peau se fendit, laissant s'échapper des mottes de terre brunâtre. La terre l'engloutit, fusionnant avec son corps et faisant germer divers organes symboliques représentant la Mère, certains humains, d'autres non.
Le Porteur de Cercueil perdit rapidement le contrôle et sombra dans la folie.
C'était le pouvoir de la Démonesse de l'Apocalypse. Si la voie de la Mort incarnait la mort et le repos éternel, la voie des Ténèbres le silence et l'obscurité éternelle, la voie du Géant la décomposition et le passage du temps, et la voie du Prêtre Rouge la conquête et la destruction causées par la guerre, alors la voie de la Démonesse représentait l'arrivée de l'apocalypse et le retour au chaos.
L'apocalypse marquait l'éruption ultime de tous les conflits au sein d'une zone désignée, impliquant inévitablement l'enchevêtrement du destin.
L'apocalypse était aussi la fin du destin !
Et Lumian portait les pouvoirs de Don de l'Inévitabilité.
Le Porteur de Cercueil était déjà au bord de la perte de contrôle à cause de sa corruption. Avec l'arrivée de l'apocalypse, ce conflit intérieur éclata naturellement sous l'influence du destin.
Cependant, sa transformation en monstre ne l'empêcha pas d'attaquer Lumian. Il jeta le cercueil et chargea Lumian avec ses golems de terre.
La verdure environnante, y compris plusieurs jeunes chênes, se flétrit instantanément et jaunit, vidée de sa vie.
Après seulement deux pas, le corps du Porteur de Cercueil fut soudainement recouvert d'une teinte grisâtre.
En quelques secondes, il se figea sur place, transformé en statue de pierre.
Ses trois golems de terre subirent le même sort.
Sans un bruit, le sol sous leurs pieds s'ouvrit, crachant de la lave en fusion qui les engloutit complètement.
La lave fut suivie par l'effondrement de toute la zone environnante. La terre, les plantes, les bâtiments abandonnés et les statues fondues disparurent dans le vide obscur.
L'« Apocalypse » localisée que Lumian avait ciblée sur une région précise était arrivée en force.
Voyant une lumière brun profond, presque noire, se condenser progressivement dans le vide, Lumian se dirigea vers le cercueil en bois brut, qu'il avait délibérément épargné des effets de son influence.
D'un coup de pied, il fit voler le couvercle du cercueil.
À l'intérieur se trouvait une masse de chair en décomposition, ressemblant à un fœtus informe ou au cadavre d'un petit animal.
Il ne semblait pas avoir de forme physique. Dès qu'il fut exposé au clair de lune cramoisi, il commença à s'évaporer rapidement en volutes de gaz brun noir.
Lumian remplit la zone d'un épais Brouillard de Guerre, coupant le clair de lune cramoisi, mais la chair en décomposition continua de se vaporiser, accélérant même le processus.
Le visage d'Alista Tudor, positionné sur l'épaule gauche de Lumian, se tourna vers le cercueil, Ses yeux noirs comme l'encre et autoritaires, imposant la soumission.
Le gaz brun noir ralentit son ascension mais fusionna étrangement avec l'environnement, se dissipant rapidement.
Lumian hésita un instant mais ne retira pas le masque doré sombre couvrant le visage central sur son épaule gauche.
En un clin d'œil, la chair en décomposition s'était complètement évaporée, ne laissant que quelques taches brun noir au fond du cercueil comme preuve de son existence.
Lumian fixa le tout pendant quelques secondes avant de rapporter l'affaire à M. Fou.
Il ne s'aventura pas dans l'infinie forêt de chênes. Au lieu de cela, sous le clair de lune cramoisi et les cris intermittents des nourrissons, il longea la lisière des ruines de Trier, se dirigeant dans une autre direction.
Des rues et des maisons familières apparurent devant lui d'une manière inhabituelle.
C'était le quartier du marché. C'était la rue Anarchie.
Lumian enfonça ses mains dans ses poches, comme s'il retournait dans son passé.
Il ne s'attendait pas à « rencontrer » la Démonesse Primordiale Cheek directement, mais il sentait qu'il croiserait probablement le chemin d'une Démonesse de haut rang. Pour que les Démoneuses survivent dans le Monde des Ruines, elles ne pouvaient le faire sans la protection de la Démonesse Primordiale. Cela exigeait qu'elles se rassemblent en un seul endroit ou dans quelques lieux limités. En rencontrer une signifiait en rencontrer un groupe.
Je pensais que tu viendrais directement à moi pour réaliser ton rêve… Lumian tourna légèrement la tête, s'adressant au visage de Cheek.
Ce visage répondit par un doux sourire, mais rien de plus.
Alors qu'il marchait, Lumian s'arrêta soudain.
Il réalisa que cela faisait longtemps qu'il n'avait pas entendu les cris des nourrissons ou le battement d'ailes des oiseaux venant de la forêt de chênes.
Toutes les ruines étaient anormalement silencieuses — d'un calme mortel.