Chapitre 1 101
Au plus profond du Trier de la Quatrième Époque, dans des rues enveloppées d'un brouillard épais.
Au sein du Domaine sans Ombre qui éliminait toute obscurité, Angoulême et ses deux collègues avaient atteint le moment critique du retrait du sceau de l'objet.
Ce qu'aucun d'eux n'avait prévu, c'est que la dernière couche liant cet objet scellé était du papier ordinaire, dépourvu de tout élément surnaturel.
Ces feuilles semblaient arrachées à un texte ancien, portant des lignes de feysac ancien manuscrit :
« Je suis le Commencement et la Fin. »
« Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie. »
« Dieu dit : "Que la lumière soit", et la lumière fut. »
« La terre était informe et vide, et les ténèbres couvraient la surface de l'abîme ; Son Esprit se mouvait au-dessus des eaux. »
« Il appela la lumière Jour, et les ténèbres Nuit. »
« … »
Ces feuilles de papier étaient fixées à l'objet scellé, l'enveloppant complètement. Les phrases inscrites dessus étaient similaires, bien que différentes, aux écritures de l'Église du Soleil Éternel et Flamboyant, mais ne contenaient aucun pouvoir surnaturel sacré.
Le regard d'Angoulême se fixa en voyant cela, ralentissant inconsciemment son geste pour arracher le papier.
Ses deux collègues, insensibles, exposèrent rapidement l'objet scellé de Grade 0 au Trier de la Quatrième Époque.
La seconde suivante, un soleil sacré, intense et doré, apparut dans l'épais brouillard au-dessus d'eux.
0-15 — Le Quatrième Soleil !
Soudain, le Brouillard de Guerre dans un rayon de deux kilomètres s'évapora et se dissipa sans laisser de trace. Les fantômes de Montsouris qui s'approchaient lentement d'Angoulême et de Jack Walton, venant de différentes directions, se mirent à grésiller, rapidement purifiés en une vapeur noire qui se diffusa vers le haut.
Une partie de cette vapeur noire se dissipa progressivement, tandis que d'autres portions gonflaient et se tordaient, révélant des visages empreints de diverses formes de malice.
Ils s'envolèrent rapidement vers le haut, atteignant les flammes invisibles et incolores qui servaient de ciel, se concentrant en une zone précise.
Cette portion de vapeur noire fut rapidement consumée, ne laissant que de faibles taches.
Au moment où ces taches allaient fondre, d'autres fantômes de Montsouris jaillirent de divers recoins du Trier de la Quatrième Époque.
Ils se jetèrent les uns après les autres dans les taches noires légères, les empêchant de disparaître, tentant de les approfondir, les maintenant un instant de plus au sein des flammes invisibles et incolores, et érodant le ciel vers le haut.
En voyant cette scène, Jack Walton, dont la malice se dissipait rapidement sous l'influence du Quatrième Soleil, fronça les sourcils.
Il sentit que quelque chose était déjà en train de se produire !
Il lança précipitamment à ses deux collègues : « Utilisez l'objet scellé ! »
L'objet scellé qu'ils transportaient était le 0-59 — Le Royaume Divin sans Peuple. »
…
Au fond du Trier souterrain, l'Arbre de l'Ombre, miraculeusement guéri, étendit frénétiquement ses racines et ses branches vers le sceau et les quartiers de la ville en surface.
Chaque morceau de son écorce semblait être la cristallisation de diverses scènes de désir issues de l'histoire passée — épaisses, installées, et difficiles à détruire réellement.
Ses racines vert brunâtre approchèrent rapidement cette couche de flammes invisibles et incolores, sans toutefois tenter de la toucher, car elles auraient été instantanément consumées.
Soudain, deux silhouettes apparurent de chaque côté de son tronc massif.
Ces deux figures se ressemblaient — toutes deux grandes et imposantes, humanoïdes mais semblables à des arbres grotesques, couvertes d'un liquide poisseux et noir comme du goudron, avec de nombreux bras bizarres et écœurants qui en émergeaient. La surface de ces bras présentait soit des globes oculaires cramoisis saillants aux vaisseaux sanguins proéminents, soit des crânes pâles incrustés, ou encore des langues garnies de dents acérées, et bien plus encore — les variations étaient innombrables. Elles répandaient une sensation extrêmement maléfique et intensément folle dans toutes les directions, faisant craquer et se fissurer les tunnels de mine et le sol.
C'étaient l'Abomination Suah et Sa sœur Tirié.
Elles manifestaient actuellement leur véritable forme d'Abominations, et non leurs formes de Créature Mythique de la voie du Prisonnier. Cependant, en tant qu'Abominations, Elles portaient intrinsèquement la folie, le mal, la distorsion, le chaos, la haine, l'indulgence et la malédiction, provoquant des effets équivalents à la révélation de Leurs formes de Créature Mythique sur leur environnement.
On pourrait dire que leurs apparences d'Abominations étaient le produit de leur perception d'elles-mêmes combinée à leurs formes de Créature Mythique complètes.
Dès que Suah et Tirié apparurent, Elles choisirent chacune une section du tronc vert brunâtre et fusionnèrent avec l'Arbre de l'Ombre.
La cime de l'Arbre de l'Ombre finit par percer le sol, croissant vers le ciel, tentant d'envelopper tout Trier dans son ombre.
Ses racines s'étendirent réellement dans cette couche de flammes invisibles et incolores, brûlées section par section, mais en faisant continuellement pousser de nouvelles, s'efforçant de s'étendre vers le bas.
À l'extérieur de la cathédrale Sainte-Viève, dans la zone insulaire, la lumière du soleil pure et brillante fut repoussée par des branches suintant un liquide noir visqueux, comme pour tenter de créer ici un monde d'ombres.
La cathédrale patriarcale de l'Église du Dieu de la Vapeur et de la Machinerie, au nord, connut des circonstances similaires.
Et parce que le pouvoir de l'Arbre de l'Ombre s'étendant à la surface était concentré en ces quelques lieux, les citoyens des quartiers de Trier ne firent que des rêves de désirs variés, des rêves qui n'avaient pas encore basculé de l'illusion à la réalité.
Dans les bars et les salles de danse encore en activité, l'atmosphère s'intensifia soudainement, tout le monde tombant dans un état psychédélique.
Sainte Viève, utilisant la disposition de la cathédrale, résista avec acharnement à l'invasion de ces branches visqueuses d'un noir d'encre, empêchant tout dommage aux membres du clergé et aux fidèles qui s'y étaient réfugiés.
Elle ne paniqua pas.
À ses yeux, la réactivation de l'Arbre de l'Ombre par la faction de l'indulgence de l'École de la Pensée de la Rose n'était pas quelque chose d'inarrêtable.
Si le sceau du Trier de la Quatrième Époque était vraiment si facile à détruire, l'École de la Pensée de la Rose et les autres sectes de dieux maléfiques l'auraient fait depuis longtemps — pourquoi attendre aujourd'hui pour déployer un tel effort ?
Même si la lune cramoisie descendant vers la barrière, apparaissant ronde et brillante, supprimait réellement les dieux orthodoxes, les empêchant de traiter le problème de l'Arbre de l'Ombre, il restait deux existences à l'intérieur de la barrière capables d'agir. Et les subordonnés les plus puissants que les Grands Anciens pouvaient commander dans ce monde n'étaient que Suah et Tirié, qui n'étaient même pas dans la même catégorie que leur camp.
Si la faction de l'indulgence de l'École de la Pensée de la Rose voulait vraiment tout miser, ils auraient dû tout parier lors de l'incident de l'Arbre de l'Ombre l'année dernière, alors que M. Fool ne s'était pas encore partiellement éveillé.
Et même sans compter les deux existences, le nombre d'Anges de leur côté dépassait largement celui des sectes de dieux maléfiques. Tant qu'ils tiendraient un peu plus longtemps, empêchant l'Arbre de l'Ombre de détruire le Trier de surface et de causer des morts civiles massives, des renforts suffisants arriveraient bientôt.
Ce laps de temps était insuffisant pour détruire le sceau du Trier de la Quatrième Époque.
L'École de la Pensée de la Rose et les autres sectes de dieux maléfiques ne voulaient-elles pas utiliser cette approche par le passé ?
Au milieu de ses doutes, Sainte Viève devint soudainement vigilante.
Quelque chose aurait-il pu mal tourner simultanément avec le Trier de la Quatrième Époque ?
S'il y avait coordination entre l'intérieur et l'extérieur, le sceau pourrait vraiment être brisé en peu de temps !
Juste à ce moment, Sainte Viève vit devant la lune cramoisie — qui paraissait si immense qu'elle semblait suspendue au clocher de la cathédrale — une silhouette descendre du ciel, grandissant de plus en plus, portant un haut-de-forme en soie, un coupe-vent noir, et tenant une canne incrustée de poussière d'étoiles.
…
La partie la plus orientale de la mer de Sonia, la Terre Abandonnée des Dieux.
Au point culminant de la majestueuse chaîne de montagnes, les ténèbres étaient épaisses, s'étendant parfois, se contractant parfois.
…
Côte nord de Midseashire, province de l'Est de Tilisi, capitale Tilisi.
Madame Justice eut soudain une prémonition spirituelle et ouvrit les yeux.
Elle vit devant elle un champ verdoyant, avec plusieurs épouvantails plantés au milieu, un ruisseau clair coulant à travers, comme une scène pastorale tirée d'une peinture à l'huile.
Un rêve…
En tant que Tisseuse de Rêves, Madame Justice comprit rapidement ce à quoi elle était confrontée.
Et il n'y avait pas beaucoup d'êtres dans ce monde capables de tisser un tel rêve pour elle.
Madame Justice pensa instantanément à une possibilité : l'ancien dragon Edefana qu'elle traquait !
C'était l'un des rares dragons de l'esprit restants.
Je l'ai cherché pendant des années sans le trouver, et pourtant il est venu à moi ?
Madame Justice trouva cela quelque peu absurde.
L'absurdité impliquait une anomalie, et l'anomalie indiquait nécessairement des problèmes.
Ce qui préoccupait davantage Madame Justice, c'était : si ce rêve était vraiment tissé par Edefana, pourquoi a-t-il choisi aujourd'hui, pourquoi choisir ce moment ?
Justice n'hésita pas et sortit une carte.
La carte représentait une déesse impartiale assise sur une chaise de pierre, brandissant une épée et une balance.
Carte de Tarot, carte de la Justice !
Après avoir prié M. Fool, Justice commença à réciter le nom honorifique de son ami : « Voyageur Cosmique, dévoué au Roi du Jaune et du Noir, et au Sorcier chroniqueur du monde… »
…
Continent Sud, à l'intérieur d'un ancien château noir.
M. Lune Emlyn se tenait à la fenêtre, contemplant la lune cramoisie qui paraissait immense et onirique en raison de sa proximité.
Il sentit sa spiritualité bouillir.
Alors qu'il luttait pour se contrôler, le clair de lune cramoisi brilla dans l'ancien château, transmettant une voix douce :
« Alexis a soudainement disparu. Retrouve-le dès que possible. »
Cette voix provenait de l'un des trois grands ducs Sanguine, Olmer — titré Lune Ronde.
Alexis a disparu ?
M. Lune répéta ces mots.
Alexis était l'un des descendants directs du duc Lune Ronde Olmer, un comte Sanguine résidant à Feynapotter City, la capitale du Royaume de Feynapotter.
Par le passé, M. Lune Emlyn n'aurait pas pensé que cet ordre contenait des informations cachées, mais maintenant, il réfléchissait davantage :
Alexis a disparu soudainement ?
Si c'était soudain, comment le duc Lune Ronde l'avait-il découvert si rapidement ?
En tant que parent direct, le duc Lune Ronde avait-il eu une mauvaise prémonition à cause de la disparition d'Alexis ?
…
Mer de Sonia, Nouvelle Cité d'Argent, quartier général de l'Église du Fou.
Lumian et les autres virent la croissance effrénée de l'Arbre de l'Ombre.
« Ce n'était pas censé prendre de nombreuses années avant qu'il ne pousse à nouveau ? » marmonna Franca pour elle-même. « A-t-il reçu des soins, et ses blessures initiales sont-elles guéries ? »
Lumian hocha la tête, pensif.
« L'influence de la Grande Mère semble vraiment être cachée derrière tout cela… »
Jenna, qui réfléchissait à une certaine question, tourna soudain son regard vers les tours jumelles et demanda avec vigilance : « Le Don de la Terre étant les restes d'Omebella, cela compterait-il comme une "mère" ? »
« La calamité doit-elle rester à l'écart ? »
Lumian fut momentanément stupéfait.
Il avait déjà emprunté le Don de la Terre sans aucun problème auparavant.
Mais cela semblait être avant que M. Fool ne révèle que « la calamité doit rester à l'écart de la mère » !
Pendant ce temps, dans un hôtel de la Nouvelle Cité d'Argent.
Un homme aux cheveux noirs soigneusement peignés, aux magnifiques yeux cramoisis et portant un élégant nœud papillon sur la poitrine, tira une carte de sa poche.
La carte représentait une version féminine de l'Empereur Roselle portant des vêtements de maternité, avec un ventre proéminent, rayonnant d'une gloire maternelle.
Carte du Blasphème, carte de la Mère !