Chapitre 1 099
Dans un lieu souterrain de Trier, une zone strictement gardée par plusieurs Beyonders de l'Église du Soleil Éternel et Flamboyant et de l'Église de la Vapeur et de la Machinerie.
Il s'agissait d'un point de fuite du sceau apparu avant la construction des catacombes, qui avait été correctement traité par la suite et ne posait plus de problèmes. Cependant, s'il était relié à la place située dans la carrière voisine où le Soleil Éternel et Flamboyant et le Dieu de la Vapeur et de la Machinerie étaient vénérés, ainsi qu'aux piliers de pierre représentant les deux divinités, cela permettrait à des personnes extérieures au sceau de pénétrer dans le Trier de la Quatrième Époque, au prix d'un certain risque.
Bien que cela nécessite le pouvoir divin du Soleil Éternel et Flamboyant ou du Dieu de la Vapeur et de la Machinerie comme « clé », ce qui était impossible à utiliser pour des cultistes, les deux Églises insistaient toujours pour envoyer des équipes garder le site à tour de rôle.
À cet instant, Angoulême arriva à la mine abandonnée avec deux autres collègues Unshadowed, face à trois personnes déguisées en tailleurs de pierre.
« Commençons », dit un moine aux cheveux courts et épais et à la barbe fournie, en faisant un signe de tête à Angoulême.
Angoulême reconnut ce moine comme l'actuel prieur du Cloître de la Vallée Profonde, nommé Jack Walton, un homme tout à fait ordinaire.
« D'accord. » Angoulême hocha la tête en réponse.
Sous la surveillance des deux équipes de garde, ils baissèrent la tête et prirent leurs positions, psalmodiant les noms honorifiques de leurs divinités respectives.
Des rayons de soleil tombèrent du sommet de la grotte, illuminant la mine abandonnée.
De la vapeur blanche imprégna ensuite la carrière.
Bientôt, du sang cramoisi s'infiltra depuis les profondeurs de la mine abandonnée.
Le sang bizarre, résistant à la lumière du soleil, jaillit continuellement vers le haut, remplissant rapidement la mine.
Angoulême, un Unshadowed, dissipa sa peur et son hésitation, leva la tête, fit deux pas en avant et pénétra dans la mine abandonnée, marchant dans le sang cramoisi à l'odeur métallique épaisse.
Les autres Saints suivirent de près.
Traverser le « Puits de Sang » permettrait d'entrer dans le Trier de la Quatrième Époque !
Ce n'était pas une tâche simple. Le « sang » provoquerait une grave corruption, le danger augmentant pour les Séquences supérieures.
…
Continent Sud, au cœur d'une forêt tropicale.
Devant un château terrifiant recouvert d'innombrables peaux humaines.
Franca, Jenna, Anthony et Ludwig condensèrent chacun des lances de feu bleu-violet, flamboyantes et terrifiantes.
Sans que Lumian ne donne l'ordre, ils lancèrent leurs lances simultanément.
Les lances de feu bleu-violet se divisèrent en plein vol, formant rapidement un arrangement couvrant le ciel.
Swoosh ! Swoosh ! Swoosh !
C'était comme si une légion militaire entière avait lancé ses armes en même temps, faisant briller le ciel et le teintant de couleurs éclatantes.
Swoosh ! Swoosh ! Swoosh !
Le château de peau humaine fut complètement recouvert par d'innombrables lances de feu. Les cultistes formés par l'École de la Pensée de la Rose utilisèrent toutes les capacités possibles, mais ne purent changer cette scène apocalyptique.
Rumble, la terre trembla, le château s'effondra, s'enflammant de flammes bleu-violet.
Des gémissements douloureux et des malédictions désespérées résonnèrent entre les flammes, se transformant en minces volutes de gaz noir s'élevant vers le haut.
Ludwig ne se souciait pas de ce que maudissaient les cultistes sur le point de mourir. Il fit un pas en avant, chevaucha le vent sauvage et hurla pour arriver au-dessus du château de peau humaine effondré, ouvrant sa bouche fendue jusqu'à l'arrière de son crâne.
Whoosh !
Tout le gaz noir qui s'élevait fut aspiré dans sa bouche.
Lumian avait les mains dans les poches, souriant en regardant cette scène, son expression très détendue.
Depuis la percée de la ligne de défense extérieure du château de peau humaine, jusqu'à l'avancée progressive et la coupure de leurs espoirs de fuite, en passant par les attaques répétées contre le château lui-même et sa destruction totale, Lumian n'a jamais agi personnellement, laissant Jenna et les autres jouer librement et coopérer tacitement.
Il était seulement responsable du commandement central, partageant les capacités appropriées aux moments critiques.
« Pas assez fort », Franca se sentait enfin comme une Démonesse au milieu de ces gémissements et malédictions.
Le seul problème était que le maître du château de peau humaine n'était qu'un Suppliant de l'Arbre de Séquence 4, un don de l'Arbre Mère du Désir, bien qu'il ait un groupe de subordonnés de Séquences basses et moyennes et de nombreux cultistes loyaux. Le château de peau humaine lui-même était comme un rituel sacrificiel capable d'afficher brièvement une puissance équivalente à une Séquence 2 en sacrifiant de nombreux humains, mais il ne pouvait fondamentalement pas résister à un véritable Ange, et encore moins à un Ange dirigeant une équipe.
« Écraser les faibles et balayer des armées est aussi une forme de guerre, ce qui est très utile pour digérer le rôle d'Évêque de Guerre », rit Lumian en répondant à Franca. « De plus, la coopération abstraite est devenue une chose tangible et perceptible. »
Ce que Lumian ne disait pas, c'est qu'il était essentiellement équivalent à un prêtre ou un évêque de la Cité de la Calamité ou de 0-01 en raison de ses liens étroits, seul l'aspect guerrier lui faisant défaut.
Au cours de la semaine passée, M. Star et M. Moon avaient chacun découvert une base secrètement établie par l'École de la Pensée de la Rose, toutes deux remises à Lumian pour qu'il s'en occupe, lui donnant l'occasion de lancer deux petites guerres.
Voyant Ludwig consommer tout le pouvoir des dons dispersés, Jenna retira son regard et dit à Lumian avec inquiétude : « Je sais que le Continent Sud est chaotique, mais obtenir des opportunités pour deux petites guerres en un peu plus d'une semaine, n'est-ce pas trop fréquent ? »
Lumian gloussa et dit : « Ce sont des signes.
« Des signes de chaos et de conflit, des signes que l'apocalypse arrivera plus tôt. »
Avant que Jenna et les autres ne puissent répondre, Lumian fit signe à Ludwig en plein vol, disant : « Rentrons. Faisons un barbecue aujourd'hui. »
Selon leur accord, en dehors du pouvoir des dons dispersés, tous les autres spoils devaient être laissés aux fournisseurs de renseignements — M. Star ou M. Moon.
Dans la luxueuse villa de Trier qui appartenait actuellement à Lumian et ses compagnons.
Jenna utilisait de la soie d'araignée invisible pour trancher et enfiler rapidement des brochettes de viande tout en regardant Lumian qui, malgré ses capacités extrêmement puissantes de manipulation du feu, gérait sérieusement le charbon de bois pour griller la viande.
Lumian arborait un sourire, détendu, en goûtant un morceau tout en grillant.
Il ne s'inquiète pas du tout de ces signes… Non, ce n'est pas qu'il ne s'inquiète pas, mais il s'inquiète quand il doit s'inquiéter, se bat quand il doit se battre et profite de la vie quand il doit profiter de la vie.
Pensa Jenna, ses yeux bougeant subtilement.
Au cours de la semaine passée, Lumian, qui avait fait certains progrès dans la digestion de la potion de Warlock du Temps et stabilisé son état, se comportait tout à fait normalement. Leur relation était revenue à la période précédant l'incident du Vortex, et de plus, Lumian était clairement devenu plus proactif.
Mais à partir de certains détails, Jenna pouvait encore sentir que Lumian était légèrement différent d'avant.
Une personne normale serait inévitablement affectée dans sa vie quotidienne lorsqu'elle rencontre des problèmes inquiétants. La capacité de Lumian à se détacher complètement indiquait qu'il contrôlait délibérément ses émotions.
Même à la Séquence 2, la divinité finit par apporter certaines influences permanentes…
Jenna se sentit soudainement émue.
« À quoi penses-tu ? » demanda Franca, qui l'aidait à côté d'elle, avec curiosité.
Jenna baissa la voix et partagea ses sentiments récents avec Franca de manière concise.
Franca pinça les lèvres et dit : « Considère cela comme un changement naturel de mentalité et de perception que tout le monde expérimente en vieillissant et en étant tempéré par diverses expériences… »
Elle s'arrêta à mi-chemin.
N'était-ce pas vrai pour elle-même aussi ?
Il en allait de même pour Jenna. En marchant pas à pas vers sa Séquence actuelle, elle avait plus ou moins abandonné certaines de ses insistances initiales.
Juste au moment où Jenna allait dire quelque chose, elle vit Lumian jeter une brochette de viande grillée de côté, et Ludwig, qui s'était déplacé là on ne sait comment, mordit dans la nourriture en une bouchée.
« Nourrir un chien ? » Franca gronda Lumian en riant.
Jenna ne put s'empêcher de rire aussi.
…
Au plus profond du Trier de la Quatrième Époque, un brouillard dense isolait la perception sensorielle et la spiritualité, faisant paraître les bâtiments partiellement effondrés au loin brumeux et indistincts.
Les Unshadowed avaient rempli les trente à quarante mètres environnants d'une lumière solaire pure et sacrée, au point que même l'ombre de chaque personne avait disparu.
Le brouillard qui roulait silencieusement était bloqué à l'extérieur de la lumière, mais la lumière ne pouvait pas aller plus loin.
Angoulême posa son regard sur Jack Walton.
Le prieur du Cloître de la Vallée Profonde, un moine de niveau Saint, tenait un disque circulaire inhabituel recouvert de motifs complexes avec un éclat semblable à un miroir.
Placé sur le disque se trouvait un objet censé provenir de l'emblème de la famille Louis Gustav, qui oscillait de gauche à droite avant de finalement se stabiliser dans une certaine direction.
« Par là. » Jack Walton menait cette recherche.
Le disque était quelque chose qu'il avait fabriqué il y a seulement deux jours, dérivé de la connaissance d'une révélation. L'emblème de la famille Gustav n'était pas un objet réel, mais une projection historique — cela n'entravait pas son rôle de médium pointant vers Louis Gustav.
Juste au moment où Angoulême et les autres Unshadowed suivaient Jack Walton dans une nouvelle rue, une ombre noire passa soudainement devant eux.
L'ombre était légèrement voûtée, se déplaçant lentement à l'intersection.
Au premier coup d'œil, elle ressemblait à une personne, mais à y regarder de plus près, elle ressemblait à un rassemblement de liquide noir visqueux.
« Un fantôme de Montsouris ! » Angoulême identifia rapidement l'origine de l'ombre noire.
Cela laissa Jack Walton et les autres membres du clergé de l'Église de la Vapeur et de la Machinerie confus.
Les fantômes de Montsouris n'étaient-ils pas censés errer dans le Trier souterrain ? Comment pouvaient-ils entrer dans le Trier de la Quatrième Époque ?
Des informations sur les fantômes de Montsouris traversèrent rapidement l'esprit de ces demi-dieux qui n'avaient pas peur des malédictions fantomatiques, leur rappelant rapidement que ces « fantômes » n'étaient pas toujours présents et n'étaient apparus que récemment.
Les fantômes de Montsouris sont-ils sortis du Trier de la Quatrième Époque ? Et plus d'un ?
Une telle spéculation émergea dans l'esprit de Jack Walton et des autres Saints.
…
Dans la luxueuse villa.
Lumian sentit soudainement tout son corps devenir glacé, incapable de respirer, comme s'il s'enfonçait dans l'eau visqueuse d'une rivière.
La seconde suivante, ses yeux reflétèrent une ombre noire ressemblant à une personne âgée voûtée.
Un fantôme de Montsouris !
Le cœur de Lumian se serra, et il se redressa brusquement.
Il ouvrit vraiment les yeux, voyant que tout dans la pièce était tout à fait normal, sans aucun fantôme de Montsouris en vue !
« Que s'est-il passé ? » Franca, enveloppée dans une fine couverture et bâillant, s'assit également.
Lumian resta silencieux pendant quelques secondes avant de dire : « J'ai rêvé d'un fantôme de Montsouris. »
Franca fut d'abord stupéfaite, puis son expression devint solennelle. « Pour une Démonesse, cela pourrait être une prémonition spirituelle. »