Chapitre 1 066
Le Regard de Perte de Contrôle était un sort capable de faire perdre pied même aux Anges, avec des effets d'autant plus dévastateurs que l'état mental de la cible était instable.
Cependant, au moment même où Torriope lançait ce sort, la Magicienne s'évanouit de l'entrée de la zone sauvage.
Elle n'apparut nulle part ailleurs dans les environs, semblant avoir quitté les lieux pour de bon.
Le regard de Torriope se concentra alors qu'Il observait la silhouette terrifiante créée par le Regard de Perte de Contrôle se dissiper progressivement.
Il ne saisit pas cette occasion pour s'enfuir.
Ce n'était pas qu'Il ne le voulait pas, mais il était trop tard. Ce n'est qu'au moment où la Reine des Étoiles Cattleya était entrée dans la tour du warlock qu'Il avait reçu la révélation et formulé la prophétie correspondante, perdant du temps à l'interpréter.
Il ne Lui restait plus assez de temps pour s'échapper.
Il ne pouvait que se rendre dans les profondeurs de cette étendue sauvage et attendre patiemment.
Attendre une opportunité.
Cette approche ne découlait pas seulement de l'interprétation de Sa propre prophétie, mais aussi de Sa compréhension de cette zone sauvage sur le côté obscur de la tour du warlock, et de Sa connaissance des événements passés de l'Ordre Ascétique de Moïse.
En une ou deux secondes à peine, le sort de Regard de Perte de Contrôle prit fin.
Au même instant, Torriope vit à nouveau cette jeune femme vêtue d'une robe noire brodée d'étoiles d'argent.
Elle était revenue.
…
Sur le Blue Avenger, qui luttait pour naviguer à travers le brouillard et la mer.
Professeure, Tableau Périodique et Prototype étaient en mer pour la première fois, et ils se dirigèrent tous vers le bastingage pour scruter le lointain, là où la lumière était très faible et où les vagues semblaient gronder.
« Vers l'ouest… est-ce là les profondeurs de la mer de Brouillard ? » demanda Professeure, se basant sur les paroles précédentes de Franca et sur l'environnement alentour.
« Oui. » Ce n'était pas Franca qui répondit, mais un homme d'âge mûr sortant de la cabine.
Cet homme était de taille moyenne, à la peau rugueuse et aux cheveux bleu foncé en bataille, vêtu d'une chemise en lin, d'une veste brunâtre et d'un pantalon sombre. Son allure était plutôt digne, donnant l'impression d'un homme habitué depuis longtemps à l'autorité.
« C'est le capitaine », dit Franca, sans le présenter comme le Pendu du Club de Tarot, se contentant de dire à Tableau Périodique et aux autres qu'il était le propriétaire de ce voilier à trois mâts.
Après une révérence polie, Professeure demanda avec curiosité : « J'ai entendu dire que l'ouest de la mer de Brouillard est extrêmement dangereux, souvent balayé par des vents violents et des vagues gigantesques. Même les flottes d'exploration officielles ne peuvent s'y enfoncer profondément et ne progressent que tronçon par tronçon en établissant des bases avancées. »
« En réalité, le temps ici n'est pas aussi changeant et intense que dans la mer Berserk », dit le capitaine, le Pendu, d'une voix basse et magnétique. « Ce qui est dangereux ici, c'est le brouillard. »
La plupart des Beyonders de la voie du Warlock étaient dotés d'une forte curiosité. Prototype répéta les mots du capitaine : « Le brouillard ?
« Qu'y a-t-il de dangereux dans le brouillard… Est-ce qu'il fait perdre le cap aux flottes, les empêchant de trouver des vivres ou de battre en retraite ? »
Le Pendu sourit légèrement. « Savez-vous pourquoi cet océan est appelé la mer de Brouillard ? Pourquoi le brouillard se lève souvent aussi dans les eaux de l'archipel, contrairement au climat de la mer Sonia ? »
Se remémorant les explications des météorologues dans les journaux et magazines, Tableau Périodique toucha les symboles chimiques sur son visage et comprit soudain. « Il se propage depuis ici ? »
Le Pendu hocha doucement la tête. « Le brouillard dans cette zone se contracte et se dilate parfois. Lorsqu'il s'étend, il se propage vers l'est, affectant le climat.
« Plus vous vous approchez d'ici, plus le temps est brumeux et plus le brouillard met de temps à se dissiper. Lorsque vous atteignez les eaux de l'archipel, il faut que le brouillard d'ici s'étende de manière spectaculaire pour affecter cette zone. »
« Donc, c'est en fait pour des raisons mystiques… » murmura Professeure pour elle-même.
Le Pendu poursuivit : « De même, plus vous vous enfoncez dans cette zone, plus vous naviguez vers l'ouest, plus le brouillard devient épais et difficile à dissiper. Finalement, vous ne voyez plus rien d'autre qu'un brouillard dense, gris-blanc, rendant impossible la détermination de vos coordonnées et de la bonne voie navigable à partir de conditions extérieures.
« Qui sait combien d'explorateurs et d'aventuriers ont disparu à jamais ici ? Peut-être que leurs navires ne reviendront de l'histoire que bien plus tard, sous la forme de vaisseaux fantômes sans équipage. »
Franca, à leurs côtés, écoutait avec un vif intérêt.
C'est donc là la véritable origine du nom de la mer de Brouillard ?
Ce brouillard proviendrait-il du sceau du Sage Céleste sur le Continent Ouest ?
« Et nous ? » demanda Professeure avec une certaine inquiétude.
Nous nous dirigeons aussi vers les profondeurs de ces eaux !
Contrairement à Prototype qui n'avait qu'à se soucier de se nourrir, elle et Tableau Périodique avaient des attaches fortes, ce qui les rendait naturellement plus anxieuses et inquiètes.
Le Pendu regarda autour de lui et dit : « Ne vous inquiétez pas, je suis entré et sorti de ces eaux à maintes reprises et j'ai une certaine connaissance des voies navigables ici. Nous ne perdrons pas notre chemin avant d'atteindre notre destination. »
Bien sûr, tu es un marin de premier ordre…
Franca marmonna intérieurement.
Le Pendu ajouta : « Cette expérience a été payée au prix fort. J'ai déjà perdu mon chemin ici, rencontré des dangers, et j'ai failli disparaître avec tout le navire à plusieurs reprises.
« Heureusement, avec la protection divine, j'ai prié à temps et reçu un positionnement précis, ce qui m'a aidé à retrouver mon chemin avec succès. »
Voyant comment le capitaine présentait ses expériences d'exploration de ces eaux sans arrogance, sans vantardise, sans peur ni tremblement, Professeure et les autres s'apaisèrent progressivement.
C'était bel et bien une voie navigable sûre, explorée à travers d'innombrables épreuves et guidée par le divin, digne de confiance.
À cet instant, ils sentirent tous que le capitaine était très stable et fiable.
Tableau Périodique regarda les marins, manifestement trop peu nombreux pour manœuvrer un tel voilier à trois mâts, et demanda avec un esprit d'investigation : « Est-ce un vaisseau fantôme ? »
« Oui. » Le Pendu ne le nia pas.
À ce moment précis, le navire tout entier fut soulevé par une vague, s'envolant dans les airs.
Avec un grand fracas, un poisson géant de vingt à trente mètres de long émergea de sous la surface.
Son corps était couvert d'écailles métalliques blanc argenté qui scintillaient à la lumière de l'aube, et de l'évent sur sa tête jaillissait un jet d'eau qui semblait composé du crépuscule du petit matin.
Ce jet d'eau était comme une épée géante maniée par une divinité, tranchant violemment vers le Blue Avenger.
La scène était visuellement époustouflante, laissant Professeure, Tableau Périodique et Prototype, habitués à combattre dans des villes et des espaces restreints, momentanément incapables de réagir.
Silencieusement, une couleur gris-blanc se propagea depuis le bastingage du navire, entrant en collision avec cette épée de l'aube divine.
La lumière de l'aube sur l'épée géante s'atténua immédiatement, prenant une teinte gris-blanc.
Elle ne parvint pas à créer un Ouragan de Lumière, se transformant rapidement en une épée de pierre qui se brisa en plusieurs morceaux tombant vers la surface de la mer.
Au même moment, le Pendu s'envola dans les airs, ses cheveux bleu foncé se déployant sauvagement comme des tentacules.
Bam ! Bam ! Bam !
Le Pendu serra les poings, lançant des éclairs.
Ces éclairs blanc argenté percèrent le ciel et la mer, frappant le poisson recouvert d'écailles blanc argenté.
Boum !
Ce n'est qu'à cet instant que le tonnerre retentit.
Alors que Professeure et les autres regardaient, stupéfaits, le capitaine abattre un châtiment divin tel une divinité pour discipliner le monstre marin, la zone où le Blue Avenger allait retomber commença à bouillonner.
D'innombrables créatures en décomposition émergèrent avec les bulles qui montaient et éclataient, s'entassant densément.
Une invocation terrifiante et étrange, venue du royaume de la destination de la mort, s'éleva de sous la surface de la mer, tirant le Blue Avenger hors de sa trajectoire, droit vers elle.
La couleur gris-blanc tomba devant le navire, transformant instantanément toutes les créatures mort-vivantes en putréfaction en sculptures de pierre ; même l'eau de mer azur devint comme un sol en ciment, irrégulier, avec des creux et des bosses.
Le gris-blanc continua de pénétrer sous la surface de la mer, et tout devint silencieux.
Le Blue Avenger se posa régulièrement sur l'eau à côté, et Professeure et les autres virent de larges plaques de pierre gris-blanc être brisées par le flux d'eau entrant, certaines coulant, d'autres flottant.
« Un monstre marin de Séquence 5, un Gardien ? » marmonna Franca, interrogative, alors qu'elle se préparait à récolter son butin. « Cette démonstration de capacité n'est-elle pas un peu exagérée ? »
La première créature à avoir attaqué le Blue Avenger aurait dû être une baleine ayant consommé une caractéristique de Beyonder de Gardien de Séquence 5 de la voie du Guerrier.
« Différentes espèces et environnements peuvent conduire à des manifestations différentes des capacités », dit le Pendu en revenant sur le pont, ordonnant aux marins de récolter rapidement la caractéristique de Beyonder et les parties précieuses du monstre marin. « De plus, vous avez oublié qu'une Séquence 5 en mer qualifie pour prétendre au titre d'amiral. »
En écoutant leur échange, Professeure et les autres comprirent enfin.
Le capitaine était l'autre demi-dieu dont Lame Cachée avait parlé.
La puissance d'un demi-dieu était renversante !
Alors que Franca utilisait la soie d'araignée de Démonesse pour remonter le monstre marin Gardien caché sous la surface — c'était un oursin mutant noir profond, plat, de la taille d'un humain et couvert de pointes — elle demanda nonchalamment :
« Plus nous naviguerons profondément dans ces eaux, plus nous rencontrerons de monstres comme celui-ci ? »
« Non. » Le Pendu secoua la tête. « Les choses les plus dangereuses sont l'environnement lui-même et nos compagnons. Bien sûr, tant que nous restons sur la voie navigable prédéterminée, il n'y aura pas beaucoup de risques. Ces monstres marins ne sont apparus qu'au cours des dernières années, peut-être en lien avec cette guerre d'autrefois. »
Voyant Professeure et les autres visiblement confus, le Pendu expliqua brièvement : « Après la défaite du Dieu du Combat, de nombreuses caractéristiques de Beyonder sont tombées du monde astral sur la terre et dans les océans. Son royaume divin a également subi un effondrement, avec de nombreux objets tombant dans la réalité. »
Je vois… L'Armure de la Trahison, non, l'Armure de l'Orgueil vient de là ? Ce monstre marin baleine tout à l'heure devrait aussi être… Gardien est la Séquence 5 de la voie de la Mort, adjacente à la voie du Guerrier, donc il est normal que le royaume divin du Dieu du Combat contienne des objets liés…
Alors que Franca parvenait à cette conclusion, elle attendit que la caractéristique de Beyonder, mélange de pâle et de noir, se précipite progressivement.
Elle et Lumian auraient besoin de gagner plus de croyants à l'avenir, ce qui nécessiterait des prêtres pour répandre leurs enseignements, ils devaient donc préparer quelques caractéristiques de Beyonder pour leurs subordonnés.
Après avoir collecté le butin, le Blue Avenger continua sa route.
À mesure qu'ils s'enfonçaient, le brouillard gris-blanc autour d'eux devenait de plus en plus dense, rendant impossible toute vision claire au-delà de quelques dizaines de mètres.
Au cours de ce processus, Professeure et les autres découvrirent occasionnellement des choses flottant à travers le brouillard — il y avait des sommets faiblement visibles, des îles indistinctes et des figures géantes qui semblaient soutenir le ciel…
Le Pendu ne donna aucune explication, leur disant seulement : « Ils semblent proches mais sont en réalité lointains, inaccessibles. »
Après une demi-journée supplémentaire, lorsque le brouillard gris-blanc atteignit une certaine densité, le Pendu dit soudain à Franca :
« Nous sommes presque arrivés à destination. Prévenez Madame l'Ermite qu'elle peut entrer dans le quartier général de l'Ordre Ascétique de Moïse maintenant. »
…
Dans le tunnel du côté obscur de la tour du warlock.
Madame l'Ermite continua de s'enfoncer plus profondément. Sa responsabilité était de retenir les échelons supérieurs de l'Ordre Ascétique de Moïse autant que possible jusqu'à l'arrivée des forces alliées.
Soudain, elle s'arrêta dans une zone remplie de nombreuses colonnes de pierre brisées.
Elle vit une silhouette familière.
C'était le vice-président de l'Ordre Ascétique de Moïse, un autre Pilier qu'elle n'arrivait pas à cerner — Retia Austin.