Chapitre 1 039
Au bureau du télégraphe, dans le quartier des arts.
Toujours vêtue de son chapeau de soleil et de son voile noir, Jenna régla les frais de télégramme et fixa le cliquetis incessant provenant de la porte d'à côté, marmonnant pour elle-même : « Qu'est-ce qu'ils rénovent encore ? »
Un télégraphiste leva les yeux et répondit avec un mélange de dédain et d'inquiétude :
« Le bureau du téléphone.
« Ils disent vouloir développer massivement les téléphones filaires. Peuvent-ils vraiment tirer des lignes partout ? Au final, ils devront bien passer au sans-fil ! »
Oui, les téléphones portables devraient aussi être une forme de sans-fil… Jenna ressentit soudain une pointe de nostalgie.
Elle attendait elle aussi avec impatience le développement des réseaux téléphoniques en Intis. De cette façon, ils pourraient communiquer en temps réel au lieu de s'embêter à envoyer et recevoir des télégrammes.
En sortant du bureau, avant que Jenna ne puisse décider si elle devait prendre une calèche pour retourner à la luxueuse villa ou flâner dans le quartier, elle entendit un crieur de journaux à l'intersection :
« Édition spéciale ! Édition spéciale !
« Mlle Fors promet de terminer "Le Grand Aventurier 7" d'ici deux semaines !
« Édition spéciale ! Édition spéciale !
« Le grand générateur fabriqué par le Cloître de la Vallée Profonde de l'Église de la Vapeur est entré en phase de production industrielle ! »
Un grand générateur… Jenna s'arrêta un instant, son regard attiré malgré elle par les tramways hippomobiles sur la chaussée, les femmes portant divers styles de chapeaux de soleil, les hommes avec leurs cannes et leurs hauts-de-forme, les réverbères à gaz de style classique, les théâtres luxueux, les cafés voisins et les boutiques variées.
Cela ne ressemblait guère à une scène annonçant l'apocalypse.
Jenna dévora tout du regard, craignant que cela ne se dissipe soudainement comme la ville onirique.
…
Dans la luxueuse villa.
Lumian se tenait devant le miroir en pied, fixant sans ciller son beau visage, à la fois familier et étranger.
Il attendait. Il attendait que le reflet sourie de lui-même ou affiche une autre expression.
L'une des difficultés majeures du rituel d'avancement de la Démonesse de l'Éternelle Jeunesse était de trouver son Double Miroir — ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait provoquer sur commande.
Le lien mystique entre une Démonesse et son Double Miroir servait à la fois d'outil de localisation et d'alarme, permettant à l'autre partie de détecter le danger à l'avance et de se déplacer constamment.
De plus, selon les expériences réelles et les observations quotidiennes des trois Démonesses — Lumian, Franca et Jenna — les Doubles Miroirs stables nés de la transformation en Démonesse différaient de ceux rencontrés dans les mondes miroirs spéciaux.
En temps normal, les Doubles Miroirs des Démonesses ne pouvaient pas quitter le monde miroir. Si l'un d'eux pénétrait dans la réalité, cela signifiait qu'il y avait un problème majeur dans l'état de la Démonesse elle-même.
« Il faudra encore demander l'aide de Madame Magicienne pour le positionnement et le confinement… » Lumian, qui observait l'image dans le miroir depuis une heure, détourna le regard et murmura pour lui-même.
À cet instant, Madame Magicienne apparut dans la chambre, entourée d'une poussière d'étoiles scintillantes.
Elle jeta un coup d'œil autour d'elle et demanda : « Où est le Deux de Coupes ? »
« Elle est partie rencontrer sa subordonnée, pour préparer la réunion de demain avec la Démonesse du Noir », répondit simplement Lumian.
Madame Magicienne fronça les sourcils : « Va-t-elle vraiment continuer les missions de la Secte des Démonesses ?
« Au stade de demi-dieu de Séquence 4, la Démonesse du Désespoir ne fait que fournir des potions et aider à préparer les rituels. Comment le Deux de Coupes expliquera-t-elle son avancement, d'où viennent la formule et les ingrédients, et comment le rituel a été accompli ? »
« Aucune explication n'est nécessaire. Son avancement à la Séquence 4 a été supervisé par la Démonesse Primordiale, et ces derniers jours, elle sort souvent cette figurine en os blanc pour la placer près d'elle, sans qu'aucune anomalie ou danger ne survienne », expliqua Lumian pour le compte de Franca. « Cette situation lui donne le sentiment qu'elle a encore de la valeur pour la Secte des Démonesses, ou plutôt pour la Démonesse Primordiale.
Le moment venu, elle pourra inventer une raison convaincante que la Démonesse du Noir croira, comme une bénédiction ou une faveur divine.
« Elle peut aussi en profiter pour en apprendre davantage sur les Doubles Miroirs auprès de la Démonesse du Noir, ce qui pourrait s'avérer utile pour le rituel de la Démonesse de l'Éternelle Jeunesse. »
Madame Magicienne fixa Lumian pendant plusieurs secondes. « C'est dangereux. »
« Nous le savons », répondit Lumian d'une voix basse.
Madame Magicienne soupira : « Quand elle ira rencontrer la Démonesse du Noir demain, n'oublie pas de me prévenir à l'avance. J'assurerai une protection nécessaire à proximité. »
« Merci », dit Lumian avant d'ajouter : « Pourquoi êtes-vous venue soudainement ? Quelque chose ne va pas ? »
N'étions-nous pas censés attendre d'avoir toutes les informations avant de fixer une date pour le rituel ?
Madame Magicienne ne chercha pas à le cacher, son expression devenant assez complexe.
« Pour une petite réunion. »
« Une petite réunion ? » Lumian haussa un sourcil.
« Une petite réunion signifie un rassemblement privé sans la présence de Mr. Fool, mais qui se tient tout de même dans le palais au-dessus du brouillard gris », expliqua brièvement Madame Magicienne. « Auparavant, c'était fixé une fois par mois, mais maintenant que les réunions formelles ont repris et sont fixées au premier lundi de chaque mois à 15 heures, nous ne pouvons évidemment pas continuer les petites réunions de la même manière.
Elles pourraient devenir plus impromptues, convoquées spécifiquement pour des questions particulières. »
« Cette discussion… » demanda Lumian pensivement, « est-ce pour unifier la compréhension des Arcanes Majeurs sur Gehrman Sparrow ? »
« Oui », acquiesça légèrement Madame Magicienne. « Dans une demi-heure, récitez le nom honorifique de Mr. Fool. »
Après avoir parlé, sa silhouette se transforma en une myriade d'étoiles et s'envola vers la porte illusoire.
Une demi-heure plus tard, Lumian récita le nom honorifique de Mr. Fool et arriva de nouveau au-dessus du brouillard gris, s'asseyant d'un côté de la longue table en bronze.
À ses yeux, des traînées de lumière s'élevaient, se condensant en silhouettes légèrement floues sur différents sièges.
En moins d'une minute, tous les détenteurs de cartes des Arcanes Majeurs étaient présents.
Après avoir jeté un coup d'œil à Madame Justice, la Magicienne commença à parler.
« Je reviens tout juste du Deux de Coupes. Elle a comparé l'actuel Mr. Fool, ou plutôt l'image de Gehrman Sparrow, à une IA… »
Après avoir répété grossièrement les mots de Franca, cette dame ajouta : « Je pense que cela a du sens. Nous devons rapidement unifier notre compréhension de Gehrman Sparrow pour minimiser la corruption des ancres de foi. »
Madame Justice reprit le fil.
« Les perceptions publiques les plus fondamentales et répandues de Gehrman Sparrow n'ont pas besoin d'être changées, et ne peuvent pas l'être à court terme — elles ne contiennent pas de contradictions en soi.
« Ce que nous devons faire, c'est rendre le Gehrman Sparrow sous cette enveloppe plus proche du vrai Mr. Fool, et nous assurer qu'il n'y a pas de contradictions.
« Puisque nous voulons unifier cette compréhension, nous devons commencer par nous-mêmes. Si nos propres interprétations diffèrent encore et contiennent des contradictions majeures, cela affectera certainement les corrections et la diffusion ultérieures. »
Voyant tous les détenteurs d'Arcanes Majeurs hocher légèrement la tête, Madame Justice déclara :
« Alors, partageons d'abord nos impressions sur Mr. Fool et Gehrman Sparrow, enregistrons-les, puis discutons de ce qui est correct et de ce qui peut être unifié.
« Qui veut commencer ? »
Madame Justice regarda d'abord Madame Magicienne et Mr. Star.
Elle constata que la première montrait des signes de peur, semblant craindre de parler ou d'écouter, tandis que le second gardait la bouche close, paraissant assez hésitant, comme s'il ne savait pas ce qui devait être dit ou non, et s'il fallait tout dire.
Le Chariot Lumian fit claquer sa langue imperceptiblement et secoua la tête.
« À quoi penses-tu ? » demanda Mr. Moon, assis non loin de lui, en penchant la tête avec curiosité.
Lumian gloussa : « J'imagine ce que je ressentirais si un groupe de personnes discutait du genre de personne que je suis dans mon dos, avec des impressions différentes pour chacun. »
« Gêné ? » Mr. Moon ne put s'empêcher d'y réfléchir aussi.
Le Chariot Mr. Lumian sourit : « Je ne sais pas si les autres seraient gênés, mais pour ma part, je serais probablement excité, je trouverais ça amusant et je souhaiterais pouvoir m'éclipser pour écouter. »
Mr. Moon leva la main droite et toucha son visage.
Il regarda instinctivement l'immense fauteuil au bout de la table, puis jeta un coup d'œil à la position au bas, confirmant que ni Mr. Fool ni Le Monde n'étaient présents — vraiment pas présents.
« Si c'était le Sherlock Moriarty de mon impression, il serait sincèrement gêné, mais si c'était Gehrman Sparrow, il garderait une expression froide, rendant impossible de savoir ce qu'il pense », répondit Mr. Moon aux paroles de Lumian.
Après avoir parlé, il remarqua que les autres détenteurs d'Arcanes Majeurs le regardaient tous.
Voyant cela, Lumian gloussa intérieurement et murmura pour lui-même : « Tu vois, quelqu'un s'est porté volontaire pour lancer les hostilités. »
Mr. Moon se figea un instant, et voyant tout le monde attendre qu'il continue, il n'eut d'autre choix que de garder une contenance extérieure et de poursuivre.
« Je n'ai pas eu beaucoup d'interactions avec Gehrman Sparrow ; c'était principalement au-dessus du brouillard gris. Beaucoup de mes impressions viennent de rumeurs, centrées sur des mots comme froid, puissant et expéditif.
« Comparativement, je connais mieux Sherlock Moriarty. Il est assez perspicace, assez vigilant, très préoccupé par l'argent, mais à en juger par son comportement à l'église de la Moisson et ailleurs, il est en fait assez attentionné et possède un véritable sens de l'humour de gentleman… »
Après avoir parlé d'une traite, Mr. Moon leva légèrement le menton, regarda autour de lui et dit : « À votre tour. »
Madame Justice n'attendit pas les autres Arcanes Majeurs, décidant de suivre l'exemple de Mr. Moon pour montrer l'exemple à tous.
« Je m'y colle.
« J'ai été autrefois la psychiatre de Mr. World, je lui ai fourni le traitement correspondant, et je suis même entrée dans la Salle de la Vérité avec lui, entendant beaucoup de ses pensées intérieures. »
En entendant le terme Salle de la Vérité, Mr. Star ajusta inconsciemment sa position, son côté droit plus en avant et son côté gauche légèrement en retrait.
Après que tous les détenteurs d'Arcanes Majeurs, y compris Le Chariot Lumian, se furent tournés vers elle, Madame Justice parla d'une voix posée :
« Mon impression la plus profonde de Mr. World est qu'il était très seul. Il avait beaucoup de choses accumulées dans son cœur et pesant sur ses épaules…
« Mais il pouvait encore se contrôler, ne pas s'adonner à l'excès, ne pas désespérer, ne pas agir de manière capricieuse, ne pas se laisser distordre…
« Ce que Mr. Moon vient de dire est correct — il était effectivement une personne très attentionnée, son cœur était en fait très doux, et son extérieur froid et dur n'était qu'une façade qu'il s'était imposée… »
La voix douce de Mlle Justice résonna lentement au-dessus de la longue table en bronze.