Chapitre 1 038
Après que Franca eut rangé la caractéristique de Beyonder de Démonesse de la Non-Vieillesse qui s'était reformée après avoir été brisée, Madame Magicienne leur dit : « Hormis quelques matériaux faciles à trouver qui ne sont que symboliques, nous devrions avoir tout le reste. Il ne reste plus qu'à préparer le rituel. Je peux vous aider à tout moment. »
« Merci », répondit Lumian après un instant de réflexion. « Devrions-nous partir maintenant ? »
Madame Magicienne sourit : « Les caractéristiques de Beyonder de niveau Ange, surtout celles de Séquence 1, ne sont pas seulement limitées, elles sont très rares, et leurs emplacements sont relativement connus. S'il y avait quelque chose de similaire dans ce trésor, ce ne pourrait être que de la Séquence 2, et très probablement de la voie du Hunter. »
Lumian pointa l'extrémité du profond couloir. « En tant que l'un des dispositifs de résurrection de l'Empereur du Sang, la caractéristique de Beyonder correspondante se trouve derrière ce miroir, avec Son Personnage Miroir, peut-être même déjà absorbée et fusionnée par ce dernier ? »
En d'autres termes, il était presque impossible de trouver des caractéristiques de Beyonder de niveau Ange, y compris des objets scellés de Grade 0, dans les autres pièces du couloir ; Lumian et les autres n'avaient donc aucune raison de poursuivre leur exploration.
Bien sûr, ce n'était qu'une raison parmi d'autres. Plus important encore, le Blue Avenger appartenait à Monsieur Pendu, et théoriquement, ce coffre au trésor était aussi le sien — l'équivalent de sa propriété privée. Il n'avait autorisé Lumian et les autres à prendre les matériaux correspondants plus tôt qu'en vertu d'une promesse.
Si Lumian et les autres ouvraient d'autres pièces pour prendre d'autres objets, ce serait un manque de respect flagrant envers le propriétaire.
Bien que Madame Magicienne ne l'ait pas dit explicitement, les trois Démonesses comprirent et exprimèrent leur souhait de partir maintenant pour réfléchir à l'organisation du rituel.
Monsieur Pendu hocha la tête, le visage impassible.
« Vous pouvez repartir par le monde des miroirs. Madame Magicienne et moi avons encore quelques affaires à régler. »
« Très bien », répondit Lumian avec un sourire.
Il pouvait deviner à peu près ce que Monsieur Pendu comptait faire.
En tant que capitaine du Blue Avenger, Monsieur Pendu n'avait aucune aura de vestige de Tudor, aucune lignée correspondante, et n'appartenait ni à la voie du Hunter ni à celle de la Démonesse. Bien qu'il garde le coffre, il avait du mal à y pénétrer et ne pouvait qu'attendre que Lumian ouvre le « contrôle d'accès ». Ce n'est qu'avec le positionnement et l'aide de Madame Magicienne qu'il pouvait entrer.
Il ne pouvait évidemment pas laisser passer cette occasion ; il devait explorer un peu et récupérer quelques objets utiles.
Il pouvait s'agir d'objets scellés de Grade 1 capables d'améliorer sa force, d'objets liés à des caractéristiques de Beyonder pour l'aider à former des subordonnés plus nombreux et plus puissants, ou d'objets spéciaux utiles dans des moments critiques ou pointant vers certains secrets de l'Empire Tudor.
La façon dont les autres exploraient leur propre coffre ne regardait pas Lumian. Il sortit un miroir, guida Franca et Jenna hors du coffre, puis utilisa la téléportation pour retourner à la luxueuse villa de Trier.
Comme les affaires concernant Madame Pualis et le nourrisson Omebella étaient toujours sous enquête, Lumian n'était pas retourné à son appartement loué pour rencontrer son subordonné Lugano. Il restait méfiant quant aux problèmes potentiels liés à la Mère Terre qui pourraient le concerner.
« Où est Ludwig ? » Jenna regarda autour d'elle dans le salon et posa la question à Anthony, qui était plongé dans la lecture du journal.
Anthony pointa la direction de l'annexe de la villa.
« Dans la cuisine.
« Après avoir mangé la cuisine de Trier pendant plusieurs jours, il regrette celle de la ville onirique et veut essayer d'en préparer lui-même. »
Soudain, une image apparut dans l'esprit de Lumian et des autres : Ludwig déplaçant une chaise dans la cuisine, montant dessus, luttant pour manipuler des ustensiles qui ne correspondaient pas vraiment à sa taille et à sa stature…
« Ça me manque aussi », dit Franca avec enthousiasme. « Regardez, regardez, voilà ce qu'est un Chef professionnel — à seulement huit ans ! »
Jenna hocha la tête et dit à Lumian et aux autres : « Je vais au bureau de télégraphe voisin pour envoyer un télégramme à Julien. Il revient à Trier la semaine prochaine, et je dois lui demander l'heure précise et s'il prend le bateau ou la locomotive à vapeur. »
Elle n'était pas pressée de discuter de son propre rituel, car il existait déjà un plan préliminaire.
Une fois que Lumian serait devenu une Démonesse de la Non-Vieillesse et aurait emprunté le Don de la Terre, après avoir bien communiqué avec le Tarot Club et l'Église de la Connaissance, ils l'emmèneraient à la Cité des Exilés pour avancer en utilisant les criminels qui s'y trouvaient.
Le seul problème avec ce plan était qu'une fois que Jenna aurait réussi son avancement, elle deviendrait une demi-dieu de Séquence 4, ce qui entrait en conflit avec les règles de Morora et provoquerait des changements négatifs pour 0-01.
La solution actuelle consistait à demander l'aide de l'Église de la Connaissance pour assister Madame Magicienne, afin que cet Ange de la voie de la Porte puisse téléporter directement la Jenna nouvellement avancée en utilisant des marques laissées à l'avance, sans qu'elle ait à entrer dans Morora.
Lumian avait demandé en privé à Jenna si elle voulait envisager d'utiliser l'Épée du Courage pour devenir un Chevalier au Sang de Fer. Avec la composition et l'entente actuelles de l'équipe, le rituel correspondant ne serait pas difficile après un temps d'adaptation. Mais Jenna espérait toujours poursuivre sur la voie des pures Démonesses.
Elle confia à Lumian que c'était actuellement son seul trait distinctif, et qu'une fois passée Hunter, elle le perdrait. Les traits spéciaux représentaient à la fois des risques inconnus et immenses, et des rencontres potentielles ainsi que des gains significatifs. Avec l'apocalypse qui semblait approcher prématurément, elle était prête à prendre les risques correspondants en échange d'une séquence rapide et d'une croissance de puissance pour mieux protéger ceux qu'elle voulait protéger.
Lumian n'essaya pas de la persuader davantage à ce moment-là, se contentant de soupirer et de citer un dicton de la ville onirique : « La fortune sourit aux audacieux. »
Après que Jenna eut mis son chapeau de soleil et abaissé son voile noir pour couvrir son visage, quittant la luxueuse villa, Lumian dit à Anthony : « Veux-tu continuer la mission des Alchimistes de la Psychologie ? »
Anthony avait déjà été assigné à Lumian, le nouveau Monsieur Chariot, et pouvait complètement arrêter la mission originale donnée par Madame Justice.
Avant qu'Anthony ne puisse répondre, Lumian rit.
« Tu es sur le point de devenir un Manipulateur de Séquence 4. Ces gens qui jouent avec l'esprit des autres ne laisseront pas un demi-dieu qui n'a pas été cultivé par leur propre organisation accéder à leurs niveaux centraux. »
Anthony avait digéré la potion de Séquence 5, Marcheur de Rêve, plus rapidement que Lumian et les autres, car durant cette période, il avait été actif, marchant et travaillant dans le vrai rêve d'une grande existence.
« Sur le point ? » demanda Anthony, perplexe.
Les détenteurs de cartes du Tarot avaient-ils trouvé les ingrédients de Beyonder correspondants ?
Ça ne pouvait pas être si facile, n'est-ce pas ? Si c'était si simple, Madame Susie serait devenue une demi-dieu depuis longtemps.
Lumian ramena ses cheveux tombants derrière son oreille et sourit. « Madame Justice cherchait un dragon ancien. Elle a eu quelques résultats mais a continué à le manquer. Après que Monsieur Fou s'est initialement éveillé, il lui a donné une révélation qui devrait être très utile. Nous pourrions voir des résultats bientôt. »
Anthony hocha la tête et, après quelques secondes de réflexion, dit : « Je veux poursuivre mes contacts avec les Alchimistes de la Psychologie, mais je ne cherche plus à atteindre leurs niveaux centraux.
« Après être devenu un demi-dieu, je cacherai aussi ma Séquence et traiterai avec eux dans mon état actuel. C'est un très bon canal de renseignement, et je ne veux pas y renoncer. »
« Très bien », Lumian avait effectivement besoin de tels canaux de renseignement.
Après avoir échangé quelques mots de plus, lui et Franca montèrent à l'étage.
Marchant sur l'épais tapis du couloir, Lumian tourna la tête vers Franca. « Tu n'as plus besoin d'accomplir la mission de la Secte des Démonesses. »
C'était une mission de Madame Justice, et puisque Franca était désormais subordonnée au Chariot, Lumian avait toute autorité pour l'aider à mettre fin à cette affaire.
Franca resta silencieuse un moment, puis soupira. « Puisque tu as choisi cette voie actuelle, je pense que comprendre la situation avec la Démonesse Primordiale et les secrets du monde des miroirs spécial sont des tâches inévitables, et aucune d'entre elles ne peut contourner la Secte des Démonesses.
« Que j'aie été exposée ou non, même s'ils m'utilisent ou tendent des pièges à travers cela, c'est toujours un bon point d'entrée. Avoir des connexions, c'est avoir des opportunités. »
Lumian regarda Franca sans parler.
Se sentant un peu mal à l'aise sous son regard, Franca ne put que demander avec un sourire : « Es-tu ému ? »
« Oui. » Lumian hocha la tête.
« Oh… pourquoi n'es-tu pas têtu cette fois ? Maintenant, je ne sais pas quoi répondre… » marmonna Franca. « En fait, le fait que Jenna poursuive sur la voie de la Démonesse implique aussi ce genre de réflexion. »
Avant que Lumian ne puisse parler à nouveau, elle changea brusquement de sujet. « Laisse-moi poser une question, purement par curiosité.
« Si tu utilises brièvement le pouvoir d'Évêque de Guerre à l'intérieur du sceau, ton corps changera-t-il ? »
Normalement, les changements physiques apportés par le pouvoir d'un don, tant qu'ils ne provoquaient pas d'effondrement immédiat, se produisaient progressivement et subtilement au fil du temps. Cependant, les pouvoirs des dons des voies du Hunter et de la Démonesse possédaient intrinsèquement la qualité de modifier le corps.
« Oui, le corps changera, mais l'esprit non », expliqua simplement Lumian.
Prendre des potions pour changer de genre affectait aussi l'esprit, comme pour Franca — quand sa Projection Astrale errait dans le monde des esprits, sa forme était également féminine. Mais les changements apportés par les dons se limitaient au corps et à l'esprit, ce qui signifiait que même si Lumian revenait à un état masculin en utilisant les pouvoirs d'Évêque de Guerre à l'intérieur du sceau, son esprit apparaîtrait toujours comme Lumina.
Franca devint immédiatement excitée. « Peux-tu essayer, laisse-moi voir ? »
Si cela fonctionnait, elle pourrait chercher des dons correspondants à l'avenir. Alors elle pourrait être un homme quand elle voudrait être un homme, une femme quand elle voudrait être une femme, et ni l'un ni l'autre si elle préférait !
Après tout, l'objectif de Lumian était de ressusciter Aurore, ce qui signifiait qu'il atteindrait des niveaux très élevés, et chercher des dons temporaires auprès de lui n'aurait aucun danger caché.
Avant que Lumian ne puisse répondre, Franca secoua la tête. « Laisse tomber, laisse tomber. La boucle d'oreille Mensonge utilise le pouvoir de Beyonder correspondant pour changer le corps sans aucune douleur, mais les changements apportés par ce genre de pouvoirs de don viennent avec le pouvoir lui-même — ils sont forcés, incontrôlables, et doivent être très douloureux. Laisse tomber. »
« Tu as été à la fois Démonesse de l'Affliction et Démonesse du Désespoir, de quelle douleur as-tu peur ? » taquina Lumian, alors que son corps changeait soudainement.
Il y eut à la fois la torsion de la chair et le craquement des os.
Le visage de Lumian se contorsionna pendant plusieurs secondes avant de se stabiliser sur son apparence masculine originale, mais plus beau, avec davantage de ce charme masculin.
Franca regarda avec un mélange d'inquiétude et de curiosité, puis dit : « Ça marche vraiment… »
Ses yeux bougèrent légèrement, et elle ajouta : « Peux-tu fermer les yeux ? »
Lumian ne refusa pas.
Puis, il entendit Franca soupirer et dire :
« Nous savons tous que tu vois ton corps féminin comme celui de ta sœur, et à moins qu'elle ne soit d'accord, tu ne feras rien de suggestif avec. Nous respectons tes pensées et Aurore elle-même, mais, mais parfois nous voulons quand même voir Lumian, serrer Lumian dans nos bras… »
Juste au moment où Lumian allait parler, une chaleur se pressa contre ses lèvres.
Après un moment d'entrelacement paisible, serein et doux, Franca se retira.
Lumian ouvrit les yeux pour voir qu'elle était soudainement légèrement plus grande que lui.
Instinctivement, Lumian baissa les yeux et découvrit que plusieurs marches en cristal de glace s'étaient formées sous les pieds de Franca à un moment donné.
Franca ouvrit grand les yeux et dit : « Cette fois, j'ai pris l'initiative, et je trouvais que t'embrasser depuis le haut semblait plus approprié à l'humeur actuelle ! »
« Comme tu veux », dit Lumian sans s'engager.
Franca sauta des marches en cristal de glace et soupira à nouveau. « Change de nouveau maintenant, minimise l'influence du don. »
Elle pressa ensuite ses lèvres l'une contre l'autre, frappa dans ses mains une fois, et dit avec un sourire : « Avec l'apocalypse qui approche et tout le monde dans cette situation, contentons-nous de ce qu'on a pour l'instant ! »