Chapitre 412
C’est ici notre foyer. Il y a la chambre de M. Cuirassé, celle de Mlle Danseuse, et même celle de M. Slime ; c’est la maison de tout le monde. Bon, la chambre de M. Slime a fini par ressembler à une sorte de maison à chat mécanique assez bizarre, mais elle a l’air amusante, alors je suppose que ça va ? Il roule à l’intérieur en jouant dans la roue à poulies. Je voulais au moins que ce soit mignon, alors j’ai recouvert les murs dans un style maison de poupée art déco… Mais est-ce que nous allons vraiment recevoir des visiteurs Slimes ?
La Présidente en armure vêtue d'un bikini noir, la Danseuse en bikini blanc et le Slime, totalement nu, profitaient d'un moment d'insouciance. J'en profitai pour tenter de me terrer à l'intérieur. Je fis un brin de ménage et commençai à préparer le dîner. Tout était prêt, de la cuisine à la vaisselle, mais dire que cette grotte en était arrivée à accueillir plus d'une centaine d'invités... elle avait vraiment pris du galon. Qu'était-il donc advenu de mon statut de solitaire ?
« Bon sang, il y a de superbes filles en bikini qui se déhanchent et paradent juste devant moi, mais je n'ai même pas le temps de tenter quoi que ce soit, alors que je suis censé être un NEET reclus ! Enfin, je ne réussis même plus à rester reclus, le ménage est vraiment épuisant… enfin, peut-être juste trente minutes, attends, non ! Ce n'est pas ça ! C-c'est à propos du planning de nettoyage, d'accord ? Absolument ! Et c'est quoi ce délire, pourquoi les balais et les serpillères ont-ils des épées cachées dans leurs manches ?! Ah, c'est vrai, ce sont celles que j'ai fabriquées il y a quelque temps et que j'ai laissées traîner. Clone d'Ombre ! Corbeau d'Ombre ! »
(*Paf ! Crac !*)
Comme prévu, une simple technique de Maître de Donjon ne pouvait suffire face à un Empereur de Donjon. Je me fis rosser en même temps que mon ombre ! Et puisque le clone ne trompa personne, il était franchement plus rapide de prendre la fuite !
Je pensais que trente minutes suffiraient, mais l’expérience de la nuit dernière avec le « Collier aberrant – Mutation, Aberration, Mucus (Toutes résistances, Inflige toutes altérations d’état), +DÉF » finit par devenir un peu trop intense. J’essayai de superposer les « Gants de main empoisonnée » avec de multiples poisons et altérations d’état, y compris une sensibilité accrue et des effets aphrodisiaques, puis j’y ajoutai une couche de slime tentaculaire doté d’effets stimulants encore plus puissants… mais pousser l’expérience plus loin aurait probablement détruit la pièce entière. Le lit, pourtant renforcé à maintes reprises, entièrement reconçu et dont les matériaux avaient été transmutés par alchimie, se brisa. Net, en deux.
Je me contentai d'enrouler des tentacules couverts de fluides visqueux autour de leur peau blanche, puis de les laisser ramper sur leur peau ambrée, les affectant de toutes sortes d'altérations d'état, et elles se mirent à se tordre comme des folles, provoquant un vacarme assourdissant. Peut-être le mucus était-il trop efficace, mais les deux finirent par perdre connaissance, leurs corps nus exposés à la vue de tous, luisants de cette substance glissante, laissant le lycéen couvert de mucus livré à lui-même, totalement seul ; il tenta alors une brève intrusion, mais elles entrèrent dans une frénésie totale, brisant le lit… Il était pourtant renforcé de métal, mais il vola littéralement en éclats. Devrais-je également renforcer le lit avec du mithril ?
Certes, bien que j'éprouve une pointe de malaise dès que le sujet dévie sur le taux d'affection de ce lycéen producteur de mucus et adepte des tentacules, les sensations que j'ai perçues sont trop intrigantes pour être ignorées. Malgré tout, tester « Mutation » ou « Aberration » n'est probablement pas une excellente idée. Et puisque cela semble être une mauvaise piste, je me contenterai de simples expériences.
Je ne sais pas si c'est parce que nous nous sommes réveillés trop tôt ou à cause de l'épuisement, mais il n'y a pas eu de « récompense » matinale. Je vis donc des moments très difficiles en tant que lycéen, entouré de rien d'autre que de bikinis, avec un tel taux d'exposition cutanée et une telle concentration de chairs voluptueuses, mais apparemment, c'est interdit. Bon sang, la nuit semble si loin, n'est-ce pas ?
« Très bien, tout est nettoyé, que diriez-vous d'une dernière baignade ? Aujourd'hui est un jour de repos, vous n'avez donc aucune corvée à accomplir. Contentez-vous de vous amuser, d'accord ? Si nous ne donnons pas l'exemple en profitant nous-mêmes de l'instant, que penseront les orphelins ? »
(Tremble-Tremblement~!)
Bien, c'est exactement l'état d'esprit qu'il faut. Je suis certain que tout le monde se trémousse aussi dans la piscine. La quantité phénoménale de trémoussements ce matin était si écrasante que les Geeks se sont littéralement volatilisés après cinq minutes. Je veux dire, à quoi bon aller voir des filles kemomimi si c'est pour se dissoudre dans l'air à chaque fois ? Au fait, nous avons sécurisé la piscine pour les orphelines en maillots de bain scolaires, le système d'interception anti-Geek est pleinement opérationnel !
Les Idiots continuent de plonger sans relâche, mais comme il leur serait impossible de devenir plus stupides, même en se fracassant le crâne, il n'y a aucune raison de s'inquiéter. Rien à craindre, certes, mais nous avons indéniablement atteint un point où la situation n'est plus sûre. Je me demandais s'ils allaient finir par s'arrêter, alors j'ai élevé la plateforme de plongeon de plus en plus haut grâce à la magie de la terre, mais ils n'ont toujours pas abandonné. Devrais-je simplement vider la piscine ?
« Haruka-kun, as-tu terminé les préparatifs ? Si tu as besoin d'un coup de main, fais-le-moi savoir, d'accord ? On dirait que les enfants vont bien maintenant. Les bouées sont extrêmement populaires et ils s'occupent très bien, alors nous pouvons t'aider si tu le souhaites. »
« Non, j'ai déjà fini. Le menu se compose de pâtes régénérantes et d'un assortiment de champignons à la carte, tout est prêt. Mais même si c'est à la carte, je m'attends à une confrontation brutale avec les partisans du "tout sauf à la carte" qui commandent de toute façon tout ce qui passe. J'ai donc préparé de grands plateaux également. Honnêtement, il est plus rapide de préparer davantage d'assiettes que d'essayer de les rationner. »
La Présidente s'approcha, vêtue d'un bikini rouge. Plus tôt, elle en portait un noir ; elle prend probablement plaisir à changer de couleur tout en gardant le même style. À l'heure actuelle, on pourrait faire payer 50 000 élés pour 30 minutes dans cette piscine qu'il y aurait encore la queue. Je paierais pour ça ! J'achèterais même un pass multi-accès ! Cela ne me dérangerait même pas de prendre un abonnement à la saison, mais comme c'est chez moi, à qui diable l'achèterais-je ?
Slime-san flotte autour de la piscine avec la Vice-Présidente B-san. J'adorerais fournir un reportage détaillé en direct sur ce qui flotte exactement, mais je semble capter un nombre terrifiant de signaux de verrouillage ennemis autour de moi… Un fléau d'armes sous l'eau représente une menace sérieuse ! Oui, je l'ai appris à mes dépens la dernière fois quand je me suis fait rosser par la Présidente en armure et la Danseuse !
Et dans la piscine spéciale de 500 mètres, une colonne d'eau géante jaillit. Évidemment. Je m'en doutais.
La Fille-Poisson et la Nudiste nagent. Elles ont l'air heureuses, mais… elles ont tellement changé. Normalement, les nageurs de compétition ne provoquent pas d'éclaboussures. Les vrais nageurs entrent dans l'eau en douceur avec une résistance minimale, tirent l'eau efficacement derrière eux et ne créent pratiquement aucun bruit ni aucune gerbe. Mais ici, des colonnes d'eau s'élèvent et les éclaboussures volent partout. Leurs capacités physiques altérées ont rendu la résistance de l'eau pratiquement insignifiante. Certes, elles ont gagné en force et en vitesse, mais leurs bras et leurs jambes n'ont pas augmenté en surface, donc c'est comme avoir un moteur turbo avec une minuscule hélice qui tourne dans le vide.
« Hé, vous voulez que je vous fabrique des palmes ? Il existe aussi un plan de modification corporelle pour avoir des mains palmées, si ça vous intéresse ? »
« Ah, Haruka-kun. Mon corps est soudainement devenu si fort que je n'arrive plus à maintenir une forme de nage correcte… mais j'ai un peu envie de nager juste avec mon corps, tel quel ? »
« Oui, genre, je n'arrive pas à nager correctement ou à avancer ? On dirait qu'il n'y a plus aucune résistance de la part de l'eau, donc je n'arrive pas à me propulser vers l'avant ? »
Exactement. L'eau est trop légère. Avec une capacité physique dépassant le niveau 100, la résistance de l'eau est trop faible ; tout comme les humains ne peuvent pas nager dans l'air, l'eau est devenue trop légère pour offrir une résistance adéquate, si bien qu'elles ne peuvent plus nager à pleine puissance.
« Eh bien, il existe un moyen, cela dit… »
« « C’était vrai ! » »
Elles nageaient. C’était la même scène que celle dont j’étais témoin chaque jour à la piscine du lycée. Toutes deux nageaient avec ferveur. Comme si l’eau était leur véritable élément, elles glissaient vers l’avant avec une célérité silencieuse, fendant le liquide de leurs corps. Une scène nostalgique. J’imaginais qu’elles devaient ressentir cette même nostalgie, mais je me suis fait réprimander ?
« « « Pourquoi en avoir fait une piscine de lotion et les laisser nager dedans ?! Et si les enfants essaient de faire pareil ?! » » »
Il n’y avait aucun moyen pour que ces deux-là nagent comme autrefois sans augmenter la densité de l’eau pour recréer une résistance. Leurs corps avaient trop changé. Alors oui, cette substance visqueuse et glissante était nécessaire, d’accord ? Certes, chaque fois qu’elles sortaient de l’eau, leurs maillots de bain scintillants me faisaient penser à tout un tas de choses, mais il n’y avait aucune arrière-pensée, vraiment. J’avais sous-estimé le pouvoir destructeur de la lotion combinée aux vieux maillots de bain scolaires. Ce moment méritait d’être archivé dans le carnet de souvenirs de mon cœur.
Tout le monde commençait à fatiguer et se reposait à tour de rôle, alors je distribuais des jus aux allures tropicales. Ils étaient vivement colorés et décorés de toutes sortes de fruits, bien que la base ne soit que du jus de baies de la forêt. Mais la présentation change réellement le goût d’une chose, surtout avec le parfum ajouté des garnitures fruitées ; les humains perçoivent les choses différemment. Ce n’était peut-être pas vraiment tropical, mais les baies de la Forêt du Mal étaient assez « jungle ».
Les lycéennes étaient étendues, leurs corps humides et luisants dans des bikinis aux couleurs vives, en plein repos. Naturellement, les Geeks, qui s’étaient reposés en se fondant dans le décor tout ce temps, finirent par aller nager. Je doutais qu’ils sortent de la piscine de sitôt. Ils supportaient peut-être n’importe quel excès en 2D, mais ils étaient bien trop fragiles pour la 3D !
« Tiens, une serviette. Alors ? Comment était ta première fois dans une piscine ? »
« C’était tellement amusant ! Nager, être assez en bonne santé pour nager à nouveau, tout est tellement amusant, on dirait un rêve. Un rêve merveilleux qui se poursuit chaque jour, je suis si heureuse ! »
La petite sœur elfe semblait avoir été malade pendant très longtemps, ce devait donc être la première fois depuis une éternité pour elle. Je me réjouissais d’avoir déployé tous ces efforts et surmonté ces difficultés pour lui fourrer ce champignon dans la bouche. Eh oui, elle a guéri une fois que je le lui ai enfoncé ?
« La Princesse, la servante et Merimeri-san, c’est bien que vous ayez appris à nager, hein ? Si vous n’aviez pas pu, alors fabriquer ces bikinis aurait été totalement inutile, n’est-ce pas ? Tenez, une serviette et du jus. »
« « Merci infiniment. Je veux dire, voir tout le monde en porter donne envie d'en avoir un aussi, n'est-ce pas ? » »
« Il est peut-être irrespectueux de vêtir la princesse d'une tenue si légère, mais il faut admettre que c'est idéal pour nager. »
Ces trois-là possédaient déjà des niveaux élevés, et depuis qu'elles avaient commencé à explorer des donjons et à agir de concert avec les filles, leurs niveaux avaient grimpé en flèche. À ce stade, non seulement les maillots de bain, mais même les vêtements ordinaires ne leur convenaient probablement plus. À moins qu'ils ne soient au minimum recouverts d'une couche de pierre magique ou conçus sur mesure pour résister à des mouvements à haute vitesse, les tissus ne tiendraient tout simplement pas le coup.
« Les orphelins… font la sieste, hein ? Ils doivent être épuisés. C'est probablement la première fois qu'ils jouent avec autant d'ardeur. »
« « « Ils en sont arrivés au point où ils peuvent sourire ainsi. Ils sourient même en dormant maintenant~. » » »
Je fis le tour pour les recouvrir de serviettes ultra-absorbantes et je distribuai également des boissons et des serviettes à l'équipe de puériculture. Et sérieusement, combien de temps ces idiots allaient-ils continuer à plonger ? La hauteur était déjà telle qu'on aurait pu parler de saut à l'élastique sans corde. Comment ne mouraient-ils pas à une telle altitude ? Devrais-je vraiment vider la piscine ?
« Présidente en armure, Danseuse, aujourd'hui est un jour de repos, alors assurez-vous de jouer avec tout le monde, d'accord ? Jouer ensemble correctement et s'amuser est la bonne façon de passer un jour férié. Je ne sais pas si cela a été transmis ou non dans ce monde, mais ce n'était pas non plus le cas dans le nôtre, alors puisque c'est une règle que je viens d'inventer, elle est probablement correcte, non ? Je suis l'hôte ici, donc je peux travailler si je le souhaite, mais le travail des invités est de s'amuser. »
« « Merci beaucoup. » »
Les deux s'amélioraient pour parler avec fluidité ces derniers temps. Tant qu'il ne s'agissait que de courtes phrases ou de répliques isolées, elles s'exprimaient presque normalement. Et pourtant, le ton formel ne les quittait toujours pas. Leurs modèles de langage originaux étaient-ils si polis ? Personne ici n'utilisait un ton aussi soutenu, alors où diable l'avaient-elles appris ?
Chacun se prélassait à sa guise, puis retournait à l'eau. C'était le chaos au niveau du toboggan aquatique et de la rivière paresseuse, entre les cris et les rires alors qu'ils s'amusaient à cœur joie. C'étaient des enfants et des filles qui n'auraient jamais dû avoir affaire au combat ou au danger, mais qui avaient fini par être entraînés dans tout cela, et maintenant, ils riaient et jouaient enfin. C'est ainsi que les choses auraient dû être, mais ce n'était qu'un seul jour de congé.
« Une heure avant le dîner~! Après avoir mangé, il sera temps de rentrer, alors assurez-vous de profiter d'une dernière grande poussée de plaisir ! Nous pouvons aussi transformer cela en piscine chauffée à tout moment, donc nous pourrons revenir quand bon nous semble, après tout ? »
« « « « « D'accooord ! » » » » »
Puisque tout le monde semblait s'amuser autant, je me disais que tous ces efforts, ces difficultés et ce travail acharné pour enfin confectionner ces bikinis en valaient la peine. Mais à cet instant, le Lycéen souffrait de la douce agonie de ne savoir où poser ses yeux. Assis là, avec des serviettes et du jus préparés, les bikinis de toutes les couleurs s'approchaient les uns après les autres : « Donne-moi une serviette~ », disaient-elles, toutes douces et pulpeuses, « J'ai soif », avec un déhanchement, « C'est l'heure de la pause », tout en s'essuyant le corps juste devant lui, les hanches se balançant de gauche à droite, se pavanant. À tour de rôle, de plus en plus de filles en bikini s'agglutinaient autour de lui, jusqu'à ce qu'il se retrouve cerné de toutes parts, un panorama à 360 degrés de peau nue dans un monde de bikinis qui n'était rien d'autre qu'un poison pour les yeux. Il les avait fabriqués lui-même, avait vérifié chaque détail de ses propres yeux, il aurait donc dû connaître chacun de ces bikinis par cœur, mais face à ce mur écrasant de bikinis, ne sachant où poser son regard, le Lycéen se sentait plutôt mal à l'aise, vous savez ? Sérieusement !
C'est ainsi que nous entamâmes un dîner précoce.
« « « « « Bon appétit ! » » » » »
« Waouh, cette grotte me rappelle des souvenirs… attends, elle est encore devenue plus grande ! »
« Nous sommes passés directement de la vie sous tente à ce qui ressemblait à un hôtel de villégiature, n'est-ce pas ? Et maintenant, c'est pratiquement un hôtel de luxe ! »
« La pièce du fond est toujours là ? Je me souviens qu'au début, nous dormions dans cet espace de vie. »
« « « Plus important encore, à quel point viviez-vous donc avec élégance dans la Forêt du Mal ?! » » »
« Hé, nous avons eu beaucoup de mal avant d’arriver ici, d’accord ? »
« Absolument, si Oda-kun et les autres n'étaient pas arrivés, nous aurions dû camper à la belle étoile ! » « « « Nous vous sommes vraiment reconnaissants pour tout ! » » »
« Regarde, ce n'était qu'une tente. Après avoir vu cette grotte, retourner à la vie sous la toile fut une épreuve… »
« « « C'est vrai, nous étions à l'étroit jusqu'à notre arrivée en ville ! » » »
« J'ai eu une chambre, faite juste pour moi, ma chambre ! »
« « « Quelle chance ! » » » « J'ai… eu une chambre aussi. »
« « « Montre-nous ça plus tard ! » » » (Tremblote-tremblote !) « « « M-même Slime-san a une chambre privée ! » » »
« Mais elle est passée d'un style art moderne à un style complexe hôtelier, non ? »
« Ouais, ça ressemble plus à un salon qu'à une chambre maintenant. » « Ah ! Haruka-kun, tu t'es construit une chambre privée, n'est-ce pas ? »
« « « On veut voir ! » » »
Dans un brouhaha joyeux et animé, tout le monde part explorer ; difficile de dire s'il s'agit d'une visite de maison ou d'une véritable expédition spéléologique. Enfin, cette grotte abrite aussi des Empereurs de Donjon, alors s'il vous plaît, pas de raid de donjon pour de vrai, d'accord ? Si trois Empereurs de Donjon s'alliaient contre vous, ce serait la grotte la plus puissante et la plus terrifiante qui soit, non ?
Les orphelins ont vraiment adoré la chambre de Slime-san, bien que seuls les plus petits puissent réellement y jouer. C'est comme une maison-labyrinthe : des murs tapissés de boîtes percées de trous, de planches et de poteaux, en somme une aire de jeux pour chat version Slime-san, mais réalisée dans un style art déco. Les petits s'en donnent à cœur joie. Je devrais construire un véritable parcours d'obstacles à l'orphelinat la prochaine fois.
Les filles se sont séparées en deux groupes pour le thé, l'un dans la chambre de la Présidente en armure, décorée dans un style art déco européen avec un lit à baldaquin et des meubles à pieds griffus, l'autre dans une pièce débordante de tissus égyptiens orientaux et de statues de chats égyptiens. Murimur-san, qui possède une véritable expérience de maman, est complètement entourée par les orphelins et s'occupe d'eux avec attention ; c'est indéniablement un niveau de maternage différent, les lycéennes n'arrivent pas encore tout à fait à endosser ce rôle. Les visages des enfants sont totalement détendus. Meripapa-san est… fondamentalement inutile. Peut-être aurais-je dû appeler Aide-san après tout ?
Nous chargeons les orphelins épuisés et somnolents dans la calèche et prenons le chemin du retour vers la ville. Les filles sont également exténuées et ramollies, mais elles ont l'air parfaitement satisfaites. Elles méritent une vraie journée de repos comme celle-ci. Ce sont des lycéennes, c'est normal. Combattre des monstres tous les jours, voilà ce qui est anormal.
Très bien, il est temps de rentrer, même si c'est ici chez moi. Mais la ville est aussi, en quelque sorte, mon foyer. Le problème, c'est que je dois trouver l'argent pour payer l'auberge chaque jour. Combien de jours puis-je mettre ça sur l'ardoise avant qu'ils ne me coupent les vivres ? J'ai, euh, dépensé tout mon argent liquide pour le campement. Ouais, c'est grave, docteur ?