Chapitre 411
Chapitre 378
Jour 89 – Matin, Forêt du Mal
Un royaume démoniaque. Au-delà de ce point s'étend le monde des monstres, et la Forêt du Mal en constitue la frontière même. Pénétrer dans cette forêt, c'est quitter le royaume de l'humanité ; ce n'est plus un territoire humain, mais le domaine des monstres. Au-delà se trouve un lieu étranger à la raison humaine, une terre chaotique grouillant de créatures ! …Ou du moins, c'est ce qu'ils enseignent apparemment aux nouvelles recrues de la Guilde des Aventuriers. Mais des gens vivent réellement ici, alors ce genre de discours donne une fausse impression, et les dégâts causés à la réputation sont devenus totalement incontrôlables. Il y a même une vraie route, vous savez ?
« Il ne serait pas déplacé de témoigner une gratitude profonde, vaste comme l'océan, aux laborieuses Faux Démoniaques qui ont dégagé le chemin jusqu'ici, et au diligent et brave Lycéen-san qui l'a même pavé, et pourtant, pas plus tard qu'hier, ce même Lycéen-san, affairé à son petit boulot de créateur de maillots de bain, a été victime d'une violence injustifiée et s'est fait copieusement tabasser ? Ouais, ça, ça a vraiment fait mal ! »
Une route traverse la Forêt du Mal, les arbres environnants ayant été dégagés, tout comme les monstres. Après avoir anéanti la zone d'influence en expansion de la forêt, les Faux Démoniaques-sans ont ouvert le sentier pour permettre les pique-niques. En échange, elles ont exigé une tonne de sucreries ! Je me demande ce qui arrive quand une faux devient obèse ?
Bercés doucement dans une calèche — bien qu'elle ne tangue pas vraiment —, nous poursuivons notre route à travers la forêt, en direction de notre grotte-refuge dissimulée. Alors que tout le monde est occupé à louer les Faux Démoniaques et à distribuer des collations, il semblerait que personne ne soit prêt à féliciter le Lycéen qui a pavé la route ?
« Haruka-kun, pourquoi y a-t-il un chemin pavé de pierres baigné par la lumière du soleil qui traverse la Forêt du Mal ? Je suis surprise, mais je parie que les monstres le sont encore plus, non ? »
Nous avons également invité Meripapa-san et Murimuri-san ; enfin, disons plutôt que nous nous sommes dit qu'autant les inviter pendant que nous y étions hier. Le directeur de l'orphelinat de la frontière est Murimuri-san, et celle qui le gère est Meripapa-san. C'est probablement une bonne idée qu'ils s'entendent avec les Orphelins, et puis, j'ai quand même construit une maison ici, à la frontière, sans demander l'avis de personne, alors c'est une bonne occasion de les inviter pour en faire un fait établi.
« Nous sommes passés par ici en visant la ville, n'est-ce pas ? Depuis quand est-ce devenu un lieu touristique ? »
« Ouais, c'est bien l'itinéraire. Nous avons tous traversé la forêt ensemble, et maintenant, c'est soudainement pavé. »
« C'était une évasion si audacieuse à travers une forêt remplie de monstres… Et maintenant, c'est une petite excursion décontractée ? Je veux dire, ils ont même éclairci les bois alentour, c'est le souci du détail poussé à l'extrême ! »
Les filles doivent se sentir nostalgiques, elles aussi. Elles observent la forêt en discutant entre elles. Pour la sécurité, j'ai déployé six funnels de protection d'épaule pour protéger les abords de la calèche, mais le voyage est paisible et tranquille, et les Orphelins semblent également en profiter.
« Est-ce bien raisonnable que la première expérience en forêt des enfants soit la Forêt du Mal… ? »
« Ce n'est pas l'idéal, mais ce n'est pas comme si la Frontière possédait d'autres forêts, non ? »
« Surtout le groupe de la Capitale Royale, ce sont des enfants de la ville, alors ils sont surexcités, hein ? »
La fille-enseigne et la Fille-Stalkeuse qui se sont jointes à nous pour la piscine semblent toutes deux apprécier leur première excursion touristique dans la Forêt du Mal. La lumière filtrant à travers la forêt éclaircie et entretenue, la mousse et les champignons recouvrant les arbres, tout cela crée un gracieux jeu d'ombre et de lumière. Passant devant des arbres anciens et imposants qui se dressent solennellement, nous progressons à travers cette région inexplorée de la Forêt du Mal, en voyageant sur le chemin pavé. Cependant, je n'arrive pas à accepter le fait que l'endroit où je vivais soit officiellement désigné comme une « région inexplorée ». Je veux dire, n'est-ce pas par ici que nous sommes tous passés ensemble ? Juste par ici ?
« Très bien, nous arrêterons la calèche un peu plus loin au parc forestier pour faire une petite pause petit-déjeuner~ »
« « « « D'accooord ! » » » »
« Attends, qui diable est allé construire un parc forestier à l'intérieur de la Forêt du Mal ?! Et qu'en est-il de l'habitat des monstres ?! »
Malheureusement, les monstres ont probablement été anéantis en même temps que les arbres environnants avant même d'avoir eu la chance de protester. On appelle ça un parc, mais cela ne semble pas être très ouvert au public. Le monde est un endroit impitoyable.
« « « « Itadakimasu ! » » » »
Les Orphelins et les camarades affamés se ruent sur la mer de sandwichs alignés en quantités massives. Comme les leggings moulants ne sont absents nulle part aujourd'hui, même les garçons participent activement.
« Au fait, les maillots de bain sont faits sur mesure, donc si vous ne rentrez pas dedans, c'est votre problème, d'accord ? Et c'est un bikini, donc votre ventre est totalement exposé, en mode ventre à l'air illimité ? »
« « « Ne dis pas ça ! On prévoit de nager pour éliminer, alors tout va bien ! » » »
Elles prévoient peut-être de brûler des calories, mais il n'y a aucun signe de restriction alimentaire. C'est une guerre sans fin et perdue d'avance, mais étant donné que leurs silhouettes s'améliorent réellement, peut-être que ce n'est pas totalement faux. Les autres mondes sont sûrement agréables, non ?
Une fois le petit-déjeuner terminé, nous accélérons le pas vers notre grotte-refuge dans la forêt. Mais même si la Division de la Garde Royale est venue à la frontière, la « Calèche de l'Hospitalité Spéciale, Modèle SP Deluxe Roulant pour Dames Chevalières » n'a toujours pas vu l'ombre d'une seule dame chevalière ? J'ai entendu dire que les femmes mettaient du temps à se préparer, mais c'est bien plus long que ce à quoi je m'attendais. Le groupe de l'autre monde, la Fille Royale, la Fille-Servante, Merimeri-san et la Petite Sœur Elfe, voient probablement une piscine pour la première fois. Elles sont restées totalement figées. Ce n'est pas bon. Elles vont avoir besoin de faire des étirements pour s'échauffer.
« « « « Qu'est-ce que cette attraction massive ?! C'est à une échelle totalement différente de ce qu'on imaginait ! » » » »
« Eh bien, je veux dire, une piscine qui peut être appréciée par des gens au-dessus du niveau 100 doit forcément être de cette taille, non ? De plus, avec une centaine d'enfants orphelins, même le bassin peu profond doit être assez grand. Et les toboggans aquatiques prennent de la place, n'est-ce pas ? Il faut de la hauteur, alors je me suis dit, tant qu'à faire, construisons une colline, puis un toboggan fluide, qui mène directement à une rivière paresseuse, et qui boucle ensuite sur une piscine circulaire ? En quelque sorte ? »
Ouais, faire les choses quand l'occasion se présente signifie qu'on en fait plus avec le même coût de main-d'œuvre, et vos plans s'étendent naturellement. Cela conduit souvent à en faire un peu trop avant de s'en rendre compte, mais bref, c'est ce qu'on a obtenu. Des bouées en tissu imperméable produites en masse, ainsi que des bateaux et des matelas flottants étanches. Au bord de la piscine, j'ai aligné des chaises et des tables en bois, en essayant de dégager cette ambiance de complexe hôtelier haut de gamme à Bali ? Et je me suis même donné la peine de tresser des canapés dans un style jacinthe d'eau. Un véritable chef-d'œuvre !
À partir de là, les filles ont fait le tour de la piscine avec les Orphelins dans leur sillage, glissant sur le toboggan aquatique et dérivant le long de la rivière paresseuse. Pendant ce temps, les idiots n'arrêtaient pas de plonger depuis la plateforme élevée ; je suppose qu'ils aiment vraiment les endroits en hauteur. Le pauvre Smoke-san doit être sérieusement agacé d'être mis dans le même sac qu'eux.
Une débauche de bikinis colorés tout autour, mettant en valeur chaque type de variété et de rebond imaginable, c'est le chaos en mouvement. J'ai vraiment fait du bon boulot~.. Une éclosion éblouissante de couleurs vibrantes en pleine floraison, mais encore plus aveuglant que toutes ces couleurs, c'est le mouvement constant de la peau nue qui se balance juste devant moi.
« « « Allons sur le toboggan aquatique ! » » »
« « « D'accord ! » » »
L'eau éclabousse, et les cuisses jaillissent dans une démonstration éblouissante et sans retenue. Des perles d'eau scintillent sur la peau nue et exposée, tandis que leurs corps trempés bondissent et s'ébattent comme s'ils allaient exploser d'énergie pure.
« Prenons l'île flottante avec nous ! »
« « « Le bateau aussi ! » » »
Dans le bassin peu profond, le club de natation donne un cours de natation aux Orphelins, et même la Fille Royale, la Fille-Servante et Merimeri-san se sont jointes à eux… non pas en tant qu'instructrices, mais en tant qu'étudiantes. Si vous ne savez pas nager, aviez-vous vraiment besoin d'un bikini entièrement sur mesure ?! La Présidente en armure et la Fille-Danseuse se sont également jointes à la partie, apparemment dans le but de maîtriser le crawl.
La fille-enseigne et la Fille-Stalkeuse semblent aussi participer au cours. Comme utiliser des Mains Magiques pour les mesures aurait été problématique, elles ont eu des maillots de bain deux-pièces semi-personnalisés. Aucune mesure directe n'a été prise, mais j'ai utilisé Rajingan pour évaluer leurs tailles et j'ai confectionné les costumes en conséquence ; ce ne sont pas des choses qu'on peut acheter dans le commerce. Et contrairement aux filles de haut niveau, elles ne sont pas si physiquement surpuissantes qu'un design non entièrement personnalisé risquerait de se déchirer, donc tout devrait bien se passer.
J'avais supposé que le groupe de l'autre monde ne savait pas nager, mais là, bam ! La Petite Sœur Elfe fait gracieusement des longueurs de papillon dans la piscine de compétition ! Il ne faut pas sous-estimer les Elfes des Forêts !
Pendant ce temps, les Geeks font une pause sur des chaises longues après seulement cinq minutes. Êtes-vous sérieusement des lycéens ? Où est votre énergie de jeunesse ?! Êtes-vous en fait des hommes d'âge mûr ? Ils ont l'air un peu épuisés ? Au même moment, le véritable homme d'âge mûr, Meripapa-san, flirte dans le jacuzzi avec Murimuri-san. Faisons tout exploser plus tard.
Alors que je pensais nager moi aussi et que je m'approchais de la piscine, j'ai repéré un panneau au bord du bassin qui disait : « Tentacules interdits » ? Est-ce que cela fait partie d'un sentiment anti-tentacules grandissant ? Aussi : « Pas de tortillages ! » et « Dépôt de lotion interdit », qui a bien pu mettre ces panneaux ?! Non pas que j'avais l'intention de faire quoi que ce soit de tout cela, mais quand même, allez ?
J'ai laissé un matelas flottant dériver à travers la piscine et je me suis allongé dessus, oscillant doucement avec Slime-san. Puis, les Orphelins, ayant rapidement maîtrisé la nage avec la terrifiante capacité d'apprentissage des enfants, se sont rués vers moi en faisant du crawl ! Qu-qu'est-ce que c'est ?! Une nouvelle technique, la Torpille Orpheline ?! Tch, je suis complètement encerclé.
Ne panique pas. Concentre-toi. Sous l'eau, la mobilité est réduite et le nombre brut l'emporte. Je dois aller au-delà de l'eau, commander l'eau ! Interférer avec elle, m'y infiltrer, répandre mon mana à travers elle, « Maintenir » l'eau de la piscine. Tout ce qu'il reste à faire, c'est façonner le flux en utilisant la magie de l'eau !
« Spirale en avant ! Devenez un vortex d'eau et balayez les Orphelins ! Nouveau sort : Vague Spirale ! …D'accord, c'est juste un courant de magie de l'eau, mais quand même, cycle de rinçage complet pour les Orphelins en approche ! »
« « « C'est dangereux ! Ils viennent juste d'apprendre à nager ! Ne leur lance pas des vagues et des tourbillons au hasard ! » » »
Les Gardiennes en Bikini surprotectrices m'ont entouré, en se plaignant. Étant donné qu'il n'y a pas d'« accidents révélateurs », même dans ce courant d'eau, les maillots de bain ont tenu le coup. Mais elles sont si proches ! En fait, elles me poussent !
« Vous n'avez pas à vous inquiéter que quelqu'un se noie avec les Tentacules-sans dans les parages, vous savez ? Rajingan-san scanne tout à 360 degrés, donc la surveillance est sans faille, et avec la Sagesse qui vérifie le statut de chaque personne individuellement, c'est une piscine à spirale sûre et sécurisée. Les tentacules se tortillent et sont en attente au fond, prêts à intervenir à tout moment ! En quelque sorte ? »
« « « « Nous avons mis un panneau qui dit Tentacules Interdits ! Et avant de parler de sauvetage, ne noie pas les gens en premier lieu ! » » » »
Apparemment, ce n'est pas autorisé. Même si les Orphelins passent le meilleur moment de leur vie à surfer sur la grosse vague, les lycéennes sans sens de l'humour sont en colère ? De plus, elles sont trop proches, et elles me rentrent totalement dedans, alors s'il vous plaît, ne m'entourez pas comme ça. Ou je vais devenir un Lycéen qui ne peut pas sortir de la piscine ? De plus d'une manière ?
« Euh~ ? C'était censé être une Opération de Restauration de l'Honneur des Tortillages sous-marine où les Tentacules rachètent héroïquement leur réputation injuste grâce à des efforts de sauvetage dans le tourbillon, à leur manière habituelle de se tortiller~ ? »
« On s'est noyées dans une baignoire à cause de ce tortillage ! On n'a pas été sauvées, on a été noyées ! Ces trucs qui se tortillent ne sont pas des sauveteurs, ce sont les coupables du meurtre de masse de jeunes filles ! »
Des motifs multicolores créés avec des techniques d'impression par transfert : bikinis rouges, bleus, jaunes, mélangés à des motifs floraux et à pois, le tout s'écrasant ensemble pendant qu'une conférence en bonne et due forme est en cours. Le contact est déjà allé au-delà du « trop proche », c'est de la peau nue trempée, pression totale, partout. Une véritable bagarre sous-marine de lycéennes « Eek ! Ce ne sont que des maillots de bain ! » AVEC réprimandes, Orphelins dans la PEUR, c'est le chaos absolu.
« « « Onii-san ! Encore ! » » »
« Tournez, Orphelins ! Tournez ! Élevez-vous au-delà de ce torrent tourbillonnant et bravez les vagues déchaînées, venez~ ! Je suppose~ ? »
« « « « Kyaa~ on tourne~! » » » »
Ouais, ils apprécient vraiment ça ? D'un point de vue objectif, c'est une sensation délicieusement spongieuse, mais un Lycéen n'a aucune place mentale pour une analyse objective ici. Plutôt, qui enroule ses jambes autour de moi ?! Et hé, les cuisses de quelqu'un frottent contre moi ! En fait, attends, pas là ! Ce n'est plus le stade innocent du contact accidentel, nous avons atteint le niveau de l'écrasement et du broyage total. Ça peut sonner comme une compétence de niveau supérieur, mais c'est vraiment juste une forme agressive d'écrasement jusqu'à la mort ?
« « « « On t'a dit de ne pas les faire tourner ! Pas de tourbillons ! » » » »
« Woah, d'accord, je comprends, je vais arrêter, alors arrêtons ? Non, attends, c'est pareil mais aussi différent ? Je veux dire, j'arrête le courant, alors mettons fin à ce pandémonium de pervers en bikini, d'accord ? J'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour éviter les accidents de garde-robe, alors ne poussez pas pour des incidents ? »
Sans équipement approprié, tout ce que j'avais, c'étaient une douzaine de Tentacules-sans. La piscine est si immense, mais même ainsi, ils ont été bannis. C'était la pression des groupes de discrimination anti-tentacules ! Je ne pouvais pas lutter contre une suppression aussi oppressive et directe, alors j'ai dû céder, assez frustrant.
Et puis, le déjeuner, c'était barbecue ! Quand on fait du camping, il faut faire un barbecue ! Même si ce n'est pas l'océan et juste une piscine, c'est quand même un barbecue ! Viande et champignons, barbecue ! Il y a aussi des brochettes là-bas, mais c'est quand même un barbecue ! Même les boulettes de riz sont grillées sur le feu, façon barbecue !
« « « « Itadakimasu ! » » » »
Quand je les ai vus pour la première fois, leur peau était sombre et sale. Mais après un bain, une fois propres, ils se sont révélés étonnamment pâles. Maintenant, ils mangent bien, ont l'air en bonne santé et ont des couleurs sur les joues, mais leur peau reste claire. Même après être venus à la frontière, ils essaient toujours de travailler dur et jamais de simplement jouer. Même après que leurs corvées sont terminées, ils aident à l'auberge. Ce n'est pas ce qui fait un bon enfant. Un bon enfant n'est pas celui qui fait seulement de bonnes choses, c'est celui qui joue jusqu'à l'épuisement et sourit du fond du cœur. Ils ont grandi dans les ruelles sombres des bidonvilles de la capitale. S'ils sont venus jusqu'à la frontière pour continuer à travailler en ville, c'est tout simplement injuste. Alors je m'assurerai qu'ils jouent jusqu'à ce qu'ils s'effondrent ! Même s'ils se noient un peu ou s'écorchent, c'est bien, laissez-les juste jouer ! Laissez-les manger à leur faim, puis jouer encore plus, et jouer jusqu'à ce qu'ils soient complètement épuisés. Laissez-les s'effondrer sur le chemin du retour avec les plus grands sourires sur leurs visages !
Alors assurons-nous qu'ils mangent bien, car il reste encore beaucoup de cette journée.